第232章 默默然的請求
1990年的聖誕夜，暴風雪籠罩新塞勒姆慈善協會，濃厚雲層遮蔽天幕，看不到一絲亮光，呼嘯的冷風捲動雪花，震得玻璃窗不斷顫動。
糟糕的天氣沒有影響聖誕晚會的氣氛，福利院廚房早早做好了宴會餐食，剛出爐的麵包冒著甜香熱氣，烤箱裡的火雞表皮焦黃晶瑩。
壁爐裡的木柴熊熊燃燒驅散寒冷，讓修女們在室內可以換上連衣裙，打扮得光彩照人，先生們同樣衣著光鮮，偶爾碰見年幼的奴隸，也不再冷著臉，還會裝模作樣的從口袋裡摸出幾顆糖果，說些逗笑的話。
“皮卡尼你的工作完成了嗎？哦，院子裡的雪是你打掃的，真不錯！”臉上有疤的牧師蹲下身來，親暱的拍了拍男孩的臉，直到把男孩扇得紅腫，露出滿意的笑，“真是個乖孩子，聖誕快樂。”
“那門前的雪是誰打掃的？誰擦了餐桌？是我們的庫恩啊……”牧師伸手將另一位男孩的臉擰得紅腫，裝模作樣的給了兩塊巧克力。
他們都帶著象徵奴隸身份的項圈，也是禁錮和控制他們的手段，整個福利院只有他們倆帶著項圈，因為他們已經展露默默然的天賦，可以為先生們殺人做事。
巴斯塔德縮在窗簾後面的角落裡，母親叮囑的事情她都做好了，不要四處亂跑，儘量不出現在牧師和修女面前，她也想嚐嚐巧克力和水果硬糖的滋味。
她不像皮卡尼和庫恩那麼聰明伶俐，年齡還太小，無法理解牧師與修女課堂上的內容，只知道身體裡流淌的魔力不受歡迎，但也不認為這是甚麼壞東西。
“巴斯塔德別饞嘴，媽媽說過，不能出現在先生女士們面前。”她嚥了咽口水，身體再往陰影裡縮了縮。
她的母親不是身份矜貴的修女，只是需要贖罪的僕人，在廚房做事，偶爾可以帶點蘋果皮或者麵包屑這樣的廚餘垃圾，不知道今晚會有甚麼好吃的。
正廳裡已經聚集了好多牧師和修女，換下平日裡沉悶單調的長袍，穿上了光鮮亮麗的禮服和裙子，在音響和彩燈下面相擁，談笑間舞步旋轉。
巴斯塔德沒人經過的時候溜出房間，來到外面的走廊，在寒風裡瑟縮著身子往過道盡頭看了一眼，母親果然站在那裡，一隻手揣在劣質罩衣裡，疲憊的臉上帶著笑意。
“魔法真是邪惡骯髒的東西啊。”
年輕牧師站在正廳窗邊，遠遠看著奴隸母女溫馨相處的場面，“廚房因為聖誕晚會空出無人留守的時間，只有不到三分鐘，這個和巫師苟合過的賤奴，就偷竊新塞勒姆的食物，用來餵養自己的孩子，貪婪，自私。”
“是啊，巫師就是這樣，肅清者也是這樣，只需要一點點誘惑就會化作魔鬼，為了黃金不惜自己的同類。”主教坐在壁爐面前，用手帕蘸透明藥液精心擦拭皮鞭，檢視鞭子上的荊棘倒刺，“我們新塞勒姆的將會淨化他們，這個教會里的巫師血脈卑劣骯髒，他們將在我們的引導下完成蛻變，將魔力轉變成新的神奇力量。”
“皮卡尼和庫恩的狀態非常穩定，前段時間的交易就是有他們在場才能圓滿完成，我們要讓巴斯塔德順利完成蛻變。”牧師用溫和的語氣說出陰毒的計劃，“懲罰她的母親，讓她母親在她面前哀嚎，讓她明白這一切都是因為她身上的魔力。”
“還要讓她母親慢慢死在她眼前。”
主教擦拭好皮鞭，穿上平時的長袍。
兩人推門而出，把正廳溫暖和諧的節日氛圍鎖在裡面，雪片漫天翻飛，刺骨的冷風呼嘯，奴隸母女依偎在一起，坐在通風口蹭著裡面的暖氣，女孩咂嘴，不斷回味舌尖上的甜味，此刻的美好似乎要永遠定格在記憶中。
主教和牧師的腳步聲引得兩人連忙分開，身體微微顫動，不知是因為恐懼還是寒冷。
主教居高臨下看著兩人，看著女孩嘴上唇彩似的糖漿，露出親和微笑：
“可憐的女士，迷路的羔羊，你被魔力汙染了靈魂，迷失在貪婪自私的荒野中。今天是聖誕節，神當然願意寬恕你，可你願意接受這份寬恕，願意為自己的錯誤贖罪嗎？”
巴斯塔德跪在冰涼的臺階上，看著母親苦苦求哀求，伏跪著親吻主教的鞋面，不斷承認自己的錯誤，辯稱這都是邪惡的魔力控制了自己，這些都跟巴斯塔德無關。
巴斯塔德不明白他們為甚麼在意那點糖霜，明明有吃不完的麵包和烤雞，有喝不完的紅酒和果汁，不過他們一個問罪，一個求饒，似乎是理所應當的事情，讓年幼不成熟的心智信服。
主教認為神的寬恕是無條件的，但犯錯的罪人仍然要接受懲罰，於是揚起長鞭重重揮笞，鞭子劃過空氣時的呼嘯恍若雷鳴，牧師高高在上，她的母親在雪地裡翻滾哀嚎，外衣被鞭子擊碎，鮮血和白雪融在一起。
正廳裡的先生女士們仍在歡度聖誕，有幾個年幼的奴隸聽到動靜趕了出來，站在旁邊一動不動，面容肅穆。
巴斯塔德是這些奴隸裡年齡最小的，其他孩子看起來都比她年長一些，巴克和文琪6歲左右，庫恩和皮卡尼7歲了，他們經歷過類似的痛苦，此刻的神色毫無波動。
幾百英里外，伊法魔尼城堡外的冷杉樹上，白蛇與雪融為一體，瞳孔銀白。
……
“皮鞭上的倒刺浸了毒藥，阻止傷口癒合，巴斯塔德的母親只能頂著傷口做工，沒能熬過那個冬天。”
皮卡尼輕聲講述，他的臉瘦而蒼白，“巴斯塔德在母親死後成為默然者。”
沒人能想象那樣年幼的女孩遭受了怎樣的折磨，從天真無邪的孩童轉變成殘忍冷漠的武器，原本應該健康成長的巫師因為魔力揹負起沉重罪孽，並在邪教徒的引導下用別人的生命洗刷這份不存在的罪孽，但那個小女孩沒有因此墮落，從絕望裡找到新的出路。
“你是怎麼轉化成默然者的？”梅爾文問。
“父母在我面前被折磨致死，都是這樣的。”
“默然者一般活不過十歲。”
“我知道，因為我已經是新塞勒姆最有資歷的默然者，還有四個月滿十歲，所以我不在乎死刑，我的身體裡充滿掌控不了的力量，化身默默然時總是失去意識，只能本能聽從他們的命令，這是他們種在我腦子裡紮根的樹，他們叫做潛意識。”
皮卡尼敲了敲腦袋，“巴斯塔德沒有揹負太多命案，她剛轉化為默然者，我們就開始頻繁轉移，像是在躲避甚麼人的追捕，在韋科待了沒多久就到巴黎，被你們抓住。”
“你想說甚麼？”
“希望你們對巴斯塔德好一點，她馬上要過七歲生日了，活不了多久了。”
他透過窗戶直視梅爾文的眼睛，灰霧在瞳仁裡翻湧，“如果擔心她失控造成傷亡，把她關起來也行，她是個很好滿足，不會記恨別人的女孩，拜託你了，萊溫特教授。”
梅爾文恍惚了一下，幾縷碎髮晃動。 在這個封閉的地底房間，彷彿有某種微風迎面吹來，抬頭看去，還是那個流淌著水銀魔藥的監獄，中間留出一塊空地，皮卡尼已經躺倒，任憑格雷維斯怎麼呼喊，也不願意再跟人交流。
……
“嘶……”
“汪……”
幼蛇仰頭盯著梅爾文，連續換了幾種語言，可惜梅爾文都聽不懂。
這幾天都在查案奔波，尤爾姆只能白天縮在綠寶石裡睡覺，晚上回酒店才出來活動，今天回酒店都晚了，幼蛇在綠寶石裡憋得太久，急得都快學會人話了。
梅爾文撫摸幼蛇的腦袋，這種類似擼貓擼狗的手法，或許不該對蛇類產生作用，但這條蛇跟牙牙混太久了，染上狗的習慣，被摸腦袋撓下巴時也歡快的搖尾巴，沒幾分鐘就哄好了。
梅爾文閉眼感受體內的魔力，忽然感覺多了一道灰濛濛的東西，如果說長角水蛇的饋贈是清涼的溪水，獨角獸的祝福是銀白月光，火龍的感激是明亮藍火，這道東西就像是霧靄。
像是深冬早晨開窗看見的景象，灰雲遮蔽天空，大地水汽瀰漫，濃霧籠罩森林和城堡，潮溼壓抑，讓人有些喘不過氣來。
梅爾文心裡微微一動，可能是他潛意識認為默默然是巫師，也可能是他忽略了默默然也算神奇動物，沒想到還能收穫他們的奇異力量。
“這算是……默默然的囑託嗎？”梅爾文輕聲說。
這是他收穫的第四種神奇動物魔力，看起來和前面幾種都不同，他隱約能察覺到其中的差異，如果說前面幾種都是出於積極的正面情緒，這道魔力則不清不楚。
說是救贖的感激，皮卡尼的言語裡也沒甚麼感激。
而厲火焚燒的憎惡，他剛剛的態度似乎並不在意。
梅爾文目前還不清楚這道魔力的作用，於是拎起魔杖，甩了幾道魔咒碰運氣嘗試。簡單的初級魔咒，代表積極情緒的守護神咒，需要惡意的黑魔法，甚至是不可饒恕咒都試過了，不過都沒有特別反應。
“嘶……”
尤爾姆盤在桌上看他表演，銀色豎瞳裡帶著好奇。
梅爾文也沒有太糾結魔力的作用，這種事情只能碰運氣，說不定哪天忽然就發揮作用了。短時間裡沒甚麼睡意，梅爾文乾脆把伏地魔叫出來，和他分享最近幾天查案的經歷。
“……所以那個傷疤不是甚麼黑魔法造成的，而是默默然，由巫師幼童轉化成的默默然？”
裡德爾的虛影飄在金盃上方，他穿著一身黑西服，面頰略微凹陷，面容蒼白而英俊，皺眉思索時確實很像教授學者。
“新塞勒姆和肅清者找到那些沒人在意的巫師幼童，透過身體和心靈雙重摺磨使他們厭棄魔法，再加上父母死亡的刺激，使得靈魂扭曲牽動魔力異化，這樣製造出來的默默然，破壞力遠遠超過普通巫師。”梅爾文說。
裡德爾沉默了一會兒，瞳孔中露出思索的表情，他似乎陷入某種糾結當中。
伏地魔和食死徒尊崇純血，總得來說仍然是巫師陣營，麻瓜邪教徒的行徑讓他厭惡，不過拋開這些，將泥巴種和敵人的後代改造成武器，相比陰屍，默默然的威力更加出色。
裡德爾最終搖了搖頭：“他們是真的愚蠢，相比只能成長到10歲的默默然，成年巫師可以發揮更大作用，他們可以控制默然者，也能控制長大後的巫師，可以獲取更多利益。”
“他們厭惡魔法，他們仇恨魔法。”梅爾文眼神複雜。
“不，不是厭惡，而是恐懼，他們恐懼未知，恐懼自己無法掌控的力量，恐懼比自己強大的存在。”裡德爾諷刺的說，“麻瓜就是這種愚蠢的東西，我很早就認識到他們的無知和狂妄。”
他對著梅爾文低聲說道，瞳孔微微擴張，回想起久遠的回憶。
梅爾文看著那雙眼睛，忽然想起甚麼，輕聲問道：“那你呢，你為甚麼仇恨麻瓜？”
“我不會仇恨卑微的蟲子。”
“或者說厭棄？”
“我也不會厭棄蟲子。”
“你把他們殺死後製成陰屍，這和邪教徒折磨小巫師，把他們改造成默默然有甚麼區別？”梅爾文抬眼，瞳孔裡灰霧翻湧。
裡德爾感覺自身在墜落，強烈的失重感籠罩，他赫然發現自己並不是在巴黎酒店房間，而是在一塊黑色岩石上，下面也不是赫奇帕奇的金盃，而是浪潮撲打的礁石群，他記得礁石群裡有個巖洞，巖洞裡有片水湖，掉進去的結果是被陰屍吞沒。
他極力想跳出幻覺，可虛幻的靈魂彷彿又有了重量，怎麼也無法脫離巖洞。
一瞬間彷彿有濃霧籠罩裡德爾的靈魂，過往的畫面浮動，老舊昏暗的孤兒院，炎熱的夏日裡，身前的海潮撞上礁石，鹹溼的水汽撲面而來，他和孤兒院裡的其他孩子站在岸邊。
年幼的湯姆·裡德爾被人辱罵嘲諷，不知是誰推了一把，腦袋按進水裡。
(本章完)