第175章 掠奪者們
陰冷的堡壘深處，昏暗封閉的房間裡。
蠟燭靜靜燃燒，燭火被一股冰涼刺骨的寒意壓制，只剩下一點黃豆大小的微光，若隱若現，彷彿隨時將要熄滅，融化的蠟油沿著銅製燭臺滴落，映照出身穿斗篷的身影，緩緩迫近。
狹窄的囚室內，貝拉特里克斯低垂著頭，雙手環住膝蓋，蜷縮起來，發出夢囈般的呢語。
“他一定會回來的，一定會……到時候你們都要死。”
攝魂怪身影有些模糊，斗篷像是一層輕薄的黑紗，面容模糊，看不清任何五官的形狀。
只見它湊近貝拉特里克斯，胸膛擴張，脖子微微後仰，伴隨輕嗅的動作，喉嚨部位發出吸氣的聲音。
貝拉特里克斯瞳孔縮成針尖大小，身體猛地僵住，動作凝滯，喉嚨發出一聲窒息般的抽噎，像是靈魂被硬生生扯出軀殼。
靈魂中一些無法言說的東西被抽離出來，化作一縷縷銀白色的霧氣，從口鼻中溢位，被攝魂怪吸取。
“呃……哈……”
她發出斷續而急促的喘息，聲音嘶啞，分不清她正在遭受劇烈的痛苦，還是徹底失去意識。
冷汗涔涔滲出毛孔，汗水順著蒼白的額頭滑落，沖刷掉表層沾染的汙垢和灰塵，使得瘦骨更加突出，顯露出裡面的蒼白面板，像是漂白的羊皮紙。
剛開始的時候，她仍舊試圖掙扎，胡亂抓撓著空氣，指甲偶爾刮過牆壁和地板，發出讓人毛骨悚然的沙沙聲。沒過多久，那具身體開始放鬆，她的軀體抽搐幾下，幅度越來越小，最終癱軟傾倒在地上。
貝拉特里克斯的眼神逐漸變得空洞，表情呆滯，只剩一具空洞的軀殼留在囚室。
“安分點！別把犯人折磨死了！”
站在門外的傲羅呵斥，催趕攝魂怪離開時，彎腰檢查了下貝拉特里克斯的狀態，確認她還活著，然後朝失去意識的女巫丟了塊巧克力。
囚室房門再次閉合，鎖芯咔噠扣攏。
冰涼的霧氣逐漸稀薄，燭火搖晃著壯大幾絲，橘黃微光讓房間裡溫暖了一些，照得房間影影綽綽。
老鼠的身影映在巖壁上，隨著燭光搖動，只一眨眼的間隙，老鼠化作一個矮胖的巫師，躡手躡腳地靠近意識不清的女巫。
看著女巫躺在地上悽慘的樣子，彼得只覺得慶幸，還好當年想出假死脫身的辦法，還好當年栽贓給了小天狼星，還好小天狼星是個愚蠢傢伙。
“萊斯特蘭奇夫人，萊斯特蘭奇夫人？”
彼得捏著嗓子，尖聲尖氣地呼喚。
狼狽女巫癱倒在地上，瞳孔依然擴張渙散，完全沒有意識。
“貝拉特里克斯，貝拉特里克斯？”
女巫眼裡有了些許波動，模糊不清的意識似乎正在凝聚。
彼得鬆了口氣，就是現在，這個瘋女巫沒有反抗能力，也無法大聲呼救。
擰開掛在脖子上的玻璃瓶，小心翼翼撐開她的嘴，將無色無味的透明藥劑滴了兩滴，然後用魔杖指著她的胸口：
【快快復甦】
貝拉特里克斯的瞳孔仍然渙散，目光無神，面頰鬆弛。
彼得蹲在她的身前，留意著她的表情，卻不敢直視她的眼睛：“你聽得見我說話嗎？”
女巫的眼皮顫動幾下，低聲答道：“聽……聽得見。”
“好的，好的……”彼得有些欣喜，顫抖著深深吸了口氣，“現在告訴我，你古靈閣地下金庫的鑰匙藏在哪？應該怎麼開啟？”
女巫用一種不帶感情的冷淡語調回答：“萊斯特蘭奇老宅，二樓櫃子裡的鑰匙……或者我的魔杖。”
“太好了！太好了！”
順利拿到那位教授需要的情報，馬上就能離開阿茲卡班！
彼得激動得渾身發抖：“只要用阿尼馬格斯脫離幻影移形禁區，用銜尾蛇印記聯絡那位教授……從此以後我就自由了！”
他揣好擰開的玻璃藥瓶，擦掉自己在囚室留下的腳印，滿懷欣喜地準備離開這裡，開啟一場艱難卻很有盼頭的潛逃之旅，就在彼得要重新化身老鼠離開時，他看到躺在地上的女巫，動作忽然一頓。
“藥效沒過，還是不要浪費吧……”
彼得看了貝拉特里克斯一眼，蹲下身來，腦海裡閃過很多過往，思考了很久，顫聲問道：“12年前的萬聖節前夜，到底發生了甚麼？”
“黑魔王獨自去了戈德里克山谷，他知道了波特夫婦的庇護所，不知道甚麼原因，他不願意帶我們一起去，獨自追殺波特夫婦，然後就失去了聯絡，”
“伏地……”
彼得感覺還是無法念出這個名字，又深吸了一口氣，眼裡閃過晦澀難明的微光，“黑魔王，他死了嗎？”
貝拉特里克斯的眼皮顫動著，臉上露出崇敬的表情：“不，他不會死，他不可能死！偉大的黑魔法很久以前就採取了防止死亡的辦法，他比任何巫師要強大，他證明過自己無邊的法力！”
“他還會回來嗎？”彼得張了張嘴，聲音艱澀。
貝拉特里克斯臉上的笑意更濃了，彷彿在幻想她最美好的憧憬：“當然！總有一天他會捲土重來，把所有與他為敵的人都剷除，懲罰所有背叛他的人！”
“……”
彼得只感覺一股深深的寒意，驚慌失措地離開這個房間。
……
堡壘深處的囚室裡，昏暗的房間被搖曳不定的燭光照亮。
小天狼星·布萊克無力地癱倒在牆邊，背後是冰冷刺骨的巖壁，身前是凍傷靈魂的攝魂怪，絕望在狹窄的房間裡漫延開來。
那東西的臉完全隱藏在兜帽下面，渾身籠罩在斗篷裡，只有兩隻手露在外面，慘白中帶著灰色，乾癟的皮掛在骨頭上，彷彿在水底泡爛的屍體。
攝魂怪伏在身前，仍然看不清面容，它兜帽裡面的口鼻抽了一口氣，又長又慢，顫巍巍的。 小天狼星感到一股寒意掠過全身，呼吸彷彿凍結在肺裡，這股寒意穿透面板，沿著血液流遍全身，彷彿整個人沁進深海。
他眼睛往上翻，露出渾濁的眼白，耳朵裡是洶湧的水浪聲音，一些久遠的記憶從腦海深處翻湧出來，跑馬燈一樣掠過。
頭頂月光灑落，一眼望出去，禁林和城堡漆黑，沒有老師和學生，更沒有煩人的父母，只有打人柳上的結巴，尖叫棚屋裡的老舊傢俱，閣樓裡有四隻動物，跳出窗戶，自由地在山林裡奔跑，直到黎明破曉。
“尖頭叉子，月亮臉，大腳板……”
那些曾經的美好回憶浮現，那種無憂無慮的快樂一同浮現，化作攝魂怪的食糧。
畫面定格在一隻老鼠身上，冰冷的寒氣漫延開來，記憶就此冰封，尖銳的冰刺扎進心臟，強烈的痛苦使得身體控制不住得痙攣抽搐。
小天狼星清醒了幾秒鐘，呆呆地看著眼前的怪物，但身體無法動彈，只能仰面朝天，呼吸凍人的寒氣。
意識模糊不清的時候，視線也變得模糊不清，餘光瞥見站在門口的傲羅，隱隱約約的，看見傲羅身後，一隻缺指老鼠匆匆爬過。
“蟲尾巴……”
……
萊姆斯·盧平是位很有天分的巫師，在很小時候就表現出魔法天賦，對惡作劇靈、博格特、以及其他一些奇特生物很感興趣，恰巧他父親也是這方面的權威專家，前途一片光明。
父親萊爾·盧平在魔法部工作，雖然不受重視，可薪資豐厚，供養一個三口家庭綽綽有餘，母親霍普·豪厄爾是位麻瓜，卻溫柔善良，很有耐心。
圓滿的家庭，優渥的生活環境，他早期的童年非常幸福。
這樣的日子持續到他五歲生日的前夕。
由於父親萊爾在魔法部指認狼人格雷伯克，遭到狼人的記恨，在某個夜深人靜的晚上，格雷伯克強行開啟了臥室窗戶，並襲擊了正在熟睡萊姆斯。
從此以後，萊姆斯就是一個徹頭徹尾的狼人了。
盧平一家從城鎮搬到村莊，從一個村莊搬到另一個村莊，可敏銳的巫師帽還是能察覺到新鄰居的異常，那個小男孩在新月來臨的時候總是特別憔悴。為了隱藏狼人身份，盧平夫婦非常謹慎，每當聽到小男孩有古怪的傳言就立即離開。
顛沛流離的生活對萊姆斯的性格產生巨大影響，為了擔心小男孩說漏嘴，他不能和其他同齡孩子一起玩耍，總是待在家裡，逐漸變得孤僻，沉默。
十一歲生日前夕，一位不速之客找到家裡，儘管已經過去很多年，萊姆斯仍然記得鄧布利多校長坐在火爐邊說話的樣子，一邊吃著鬆餅，一邊和他玩高布石，噁心粘稠的液體噴在鬆餅上，像是腐臭的果醬。
“我認為，萊姆斯沒理由不去上學，因為我已經佈置好了一個安全的地方供他變形，教授們會提供幫助的……”
鄧布利多這樣說道。
在霍格沃茨學校，萊姆斯吃了很多苦頭，遭受了很多非議，卻也認識了幾位朋友，順利畢業。
然後就遇上了第一次巫師戰爭。
伏地魔的倒臺對其他人來說是值得慶祝的樂事，但只有萊姆斯笑不出來，因為戰爭結束那天，他失去了所有的朋友。
失去幾位最親近的密友，曾經的戰友各自回歸家庭生活，母親也已經過世，儘管父親樂意接納自己，但萊姆斯不想打擾父親平靜的退休生活，獨自踏上自己的流浪之旅。
萊姆斯必須在鄰居同事察覺他滿月生病的規律前離開，所以無法在一個地方長久停留，只能找些勉強餬口的臨時工。
傍晚時分，約克郡。
萊姆斯捧著紙袋快步走過小路，積雪化凍的天氣，室外的風就是冷刀子，刮在身上生疼。
袋子裡是未來一週的晚餐，幾條黑麵包，一瓶半價的臨期果醬，以及一份魚罐頭。
平常可不會這麼奢侈，魚罐頭是他給自己的獎勵，今天接了三份工，下班後還幫店長清掃了貓頭鷹的糞便，額外掙了3枚銀西可。
停在租住的小屋門口，萊姆斯呼了幾口熱氣，一手捧著紙袋，一手去掏鑰匙，正準備開門就看見隔壁鄰居推開窗戶，一個絡腮鬍的禿頭巫師探出頭來，扯著嗓門在喊：
“萊姆斯萊姆斯，來我家喝一杯吧！我們家攢錢買了面影鏡，莉莎燉了一鍋牛肉！”
“不用了，我明天還要早起！”萊姆斯露出歉意的笑。
這位巫師是這裡的常住居民，夫妻都是巫師，卻生了一個啞炮孩子，只能送到麻瓜學校上學，學著適應麻瓜社會。對於沒有麻瓜身份，沒有麻瓜學歷的中年人來說，在《保密法》的限制下工作賺取麻瓜貨幣，是件很不容易的事。
他們家也不算富裕。
萊姆斯抬頭看了眼天空，眼神落寞，其實還有一個更重要的原因，今晚就是月圓夜。
“好吧。”
禿頭巫師嘆了口氣，似乎看出他的為難，沒有繼續邀請。
萊姆斯低頭繼續開門，聽見鄰居家傳來影鏡播報的聲音。
預言家新聞：“由高階副部長多洛雷斯·烏姆裡奇起草的《反狼人法案》已經正式出臺，相關條例開始實施，主要包括以下幾個方面——
“一、限制就業機會，法案規定禁止狼人在魔法部或其他重要機構中擔任任何職務，對於巫師企業和店鋪，要求僱主核查員工的狼人身份，禁止狼人從事以下職業……
“二、強制登記和監控，法案要求所有狼人向魔法部登記，記錄真實身份、住址和轉化週期，鄰居親友必須出具知情說明。
“三、限制居住和行動自由，法案明確規定，狼人不得居住在對角巷，戈德里克山谷，西奧弗頓和霍格莫德等巫師社群，不得居住在霍格沃茨學校和聖芒戈傷病醫院附近，為了保障公共安全，滿月期間必須前往指定地點隔離。”
“四、刑事處罰加重，法案指出，狼人犯下任何罪行都會遭受更嚴厲的處罰，對於有潛在威脅的狼人，法律執行司有權利進行預防性拘留。”
“……”
萊姆斯動作一頓，走進屋裡，伸腳輕輕一帶就關上房門。
將風雪和聲音全都關在外面。
(本章完)