第4章 接受邀請
沒有徹底合攏的窗戶露出一小條縫隙，望出去是零星的霓虹和路燈。
舞臺吟唱和配樂的聲音，穿透牆壁後經過走廊，傳入辦公室變得有些沉悶。
天花板懸吊的水晶燈緩慢旋轉，照得房間裡的光影緩慢浮動。
“我查詢過相關資料，發現霍格沃茨的教材都是幾十年前的老書，《英國麻瓜的生活和社交習慣》，70年代出版，《有所發現的麻瓜們》，50年代的資料……麻雞，或者說你們對麻瓜的研究，仍然停留在蒸汽機時代，已經完全過時。”
梅爾文侃侃而談，這是他跟伊法魔尼麻雞學教授通訊的結果：
“正如弗萊明教授論文中寫的，巫師以自恃高貴的傲慢視角俯視麻瓜，只能窺見膚淺的表層。學生們應該適應新的時代，而不是照著十幾年甚至幾十年前的冒險小說死記硬背……”
“彷彿石中劍痕一樣深刻的洞見……”
鄧布利多抬頭注視著梅爾文，湛藍眼底帶著讚歎：“布巴吉女士也表達過相似的想法，她總說巫師的傲慢正在讓魔法枯萎，可多數巫師仍然抱著愚昧的純血觀念，甚至不肯走出城堡看看那些鋼筋水泥砌起的天空。”
“布巴吉女士？”梅爾文適時表露疑惑。
“我的一位朋友，麻瓜領域的專家。”
“也是麻瓜研究教授的候選人吧？”
鄧布利多不由露出笑意，沒有否認：“相較於留在學校教書，她更願意深入瞭解麻瓜社會，她計劃把魔杖鎖進箱子，以普通人的身份在倫敦生活幾年。”
“純血出身的巫師能有這樣的思想，她讓我想起了航海時代的博物學家。”
鄧布利多有些疑惑：“博物學家？”
旁邊的尼可勒梅解釋道：“大航海時代探險船上的學者，一般出身優渥，博學多識，卻甘願冒著生命危險探索更廣袤的世界。”
梅爾文點頭補充：“他們的任務就是帶領愚昧落後的世人開眼看世界，我希望霍格沃茨的學生也能成為魔法界的博物學家。”
“讚美你的志願。”尼可勒梅舉起茶杯，這次杯子裡是正經紅茶。
“以霍格沃茨校長的名義，我答應你。”
鄧布利多的聲音溫和而堅決。
送兩位老人離開以後，梅爾文仰靠在座椅上，眼睛微微眯起，盯著懸吊的水晶燈。
上次見面，主要是尼可勒梅在跟他聊天，鄧布利多旁聽很少插話，這次換做尼可勒梅在旁邊沉默寡言，如果說有甚麼共同點，大概是兩人視線都多次掃過他的指環。
沒有任何攝神取唸的跡象，完全依靠漫長歲月積攢起的見識和眼光。
想當初自己可是花了近半年才確認上面的痕跡屬於斯萊特林。
學到老，活到老呀。
梅爾文摩挲著指環，思索片刻，起身走出辦公室。
今晚沒有閒聊，洽談也非常順利，所以正廳還未散場，精心設計的燈光照亮舞臺，觀眾席籠罩在一片陰影當中，助理小姐就站在貴賓通道附近，仰頭望著舞臺，臉上表情略微有些得意。
梅爾文轉頭看向舞臺，恰好趕上最精彩的情節。
正在上演的是音樂劇《綠女巫》，他來格什溫劇院設計的第一部戲，也是這部戲讓他和助理小姐在百老匯站穩腳跟。
戲中有著諸多魔法場景，由梅爾文來設計舞臺效果，各種意義上的專業對口。
現在回想起來，已經有些懷念。
放輕腳步走近，梅爾文壓低聲音說道：“克萊爾。”
“萊溫特先生。”
“我打算離開了。”
“要去好萊塢？”助理小姐並不意外。
“不，我打算去英國進修，順便開拓市場。”
“哦……”
“但你得去好萊塢。”
“啊？！”
……
夜晚時分。
鄧布利多慢悠悠走在街邊，眼珠左右來回轉動，對道路兩旁的事物充滿好奇，手上端著一罐可樂，剛從冰櫃裡拿出來的鋁製易拉罐，水汽凝成的水珠不斷滑落。
相比上次喝過的那種紅色可樂，這種藍色糖水似乎更甜一些。
身後的尼可勒梅腳步緩慢，走起路來有些顫巍：“如果我還沒有老糊塗的話，變更教學內容這種事情，需要跟校董會和巫師考試管理局提交書面報告吧？”
“瑪奇班女士會同意的。” 鄧布利多自動忽略了校董會的存在，喝了口可樂，話音忽然一轉：“魔法石的事情安排好了嗎？”
“一切順利的話，已經放進古靈閣的地下金庫裡了，只不過……”
尼可勒梅頓了一下：“我的意思是，你真的確定嗎，已經十幾年沒有神秘人的訊息了。”
鄧布利多的笑容變得淺淡，眼神深邃晦暗：“如果伏地魔真的藏在阿爾巴尼亞，一定不會錯過奇洛，他最喜歡那樣的靈魂，如果伏地魔回到不列顛，那他一定不會錯過魔法石。”
尼可勒梅不由皺起眉頭：“你沒能阻止那個年輕人？”
“我嘗試過。”
鄧布利多嘆了口氣：“離校前我跟奇洛有過談話，他已經徹底迷失在追尋黑暗力量的道路上，靈魂浸染在黑魔法的陰影當中，福克斯的火焰都難以淨化。”
“唉……”
“尼可，我們必須承認，哪怕奪魂咒也不能徹底改變人的思想，我同樣無法改變奇洛的選擇。”
“我只是遺憾，安穩的日子才到來沒多久。”
……
……
「萊溫特教授：
抱歉趕在入職前寄出這封非正式的信函，不過，生活就是這樣，意外總和明天一起到來。就職的事情遇到一些阻礙。
你是非常優秀的巫師，但世人更加看重那些虛假的名聲，尤其是巫師管理局那群比我還老的老巫師們。這些老教授聽說我們的會談以後，想要親自見見你，或許還會詢問些空虛泛化的問題，希望你能提前有個準備。
不要過於擔心，其他人或許無法理解你的洞見，但瑪奇班女士是個開明的人，相信事情終會如願。
蘇格蘭夏末來了暴雨，洪水一樣的雨幕從城堡塔樓傾瀉而下，此刻我正坐在辦公室裡聽雨，霍格沃茨正等候一位新教授的到來。
你未來的同事，阿不思·鄧布利多。」
清晨，伍爾沃斯大廈門口，梅爾文將早晨收到的信函放進口袋。
一身巫師出行的經典裝扮，魔杖別在衣服裡襟，提著一個棕色行李箱，不怎麼惹人眼球。
這幢新哥特式高樓共計57層，大約792英尺，始建於1910年，歷時3年竣工，考慮到美利堅的施工效率，很難說魔法國會當初沒有參與。
有些意外，負責接洽的工作人員還有張熟悉的面孔。
傲羅格雷維斯先生，出身豪門，母親是前任國會主席瑟拉菲娜·皮奎利，或許是從小受到母親影響，格雷維斯始終懷著崇高理想，畢業以後就進入魔法國會工作，拒絕家裡幫助，幻想透過自身努力重鑄家族榮光。
不過發展不太順利，二十年過去，只做到了傲羅辦公室主任，還是副的。
梅爾文不動聲色地走進大廈。
他跟格雷維斯先生鬧得不太愉快。
六個月前剛來到紐約，他的舞臺設計引起了一些轟動，還登上過報紙，麻雞報紙和巫師報紙都有。
訊息傳開沒多久，法律執行司就注意到他的行為，而某位傲羅辦公室副主任恰巧是升遷的關鍵時期，於是在復活節假期結束後毅然提出控訴。
後來梅爾文勝訴，格雷維斯先生被降職處理。
這誰又能想到呢？
這位中年傲羅跟在身旁，默默看著梅爾文配合工作人員登記好魔杖，出具霍格沃茨的入職通知書，順利辦理出境手續。
“由紐約前往倫敦的門鑰匙即將啟動，請各位旅客做好準備，還有十……”
“我會想念你的，格雷維斯先生。”
“閉嘴。”
“七、六、五……”
——
《美國魔法國會：一段歷史》
從創立開始，美國魔法國會總部進行了五次搬遷。
1693年，魔法國會成立並穩定下來後，在阿帕拉契亞山脈建造了一個大型的魔法建築作為總部。
1760年，美國魔法國會搬遷到了弗吉尼亞州的威廉斯堡，這裡是時任主席的索恩頓·哈卡威的家鄉。
哈卡威下臺後，魔法國會搬到了主席艾伯爾·弗萊明生活的巴爾的摩。
獨立戰爭爆發後，為了避開戰爭和麻雞政府，魔法國會再度遷移，來到華盛頓。
1892年，受大腳怪動亂影響，魔法國會搬離華盛頓，轉移至紐約伍爾沃斯大樓。
(本章完)