第11章 斯萊特林，絕對的斯萊特林
傍晚時分。
夏季臨近尾聲，蘇格蘭高地還未褪去暑熱，橘黃落日透過玻璃顯得有些朦朧，斑駁光影落在城堡三樓房間裡。
房間比預想中還要寬敞，主要分為兩個部分，一邊是擺放書桌書架的辦公區，一邊是設有沙發茶几的會客區，可以招待串門的教授，也可以招待禁閉的學生。
沿著過道往裡走則是生活區，設有臥室，儲藏工作間，甚至還有盥洗室，完全符合公寓式套房標準。
臥室空間寬敞，櫥櫃齊全，床鋪是張橡木四柱床，紋路雕飾都是伊麗莎白時期的風格，氧化出一種深邃的琥珀色。
“吃住全包，節假雙休，每年還有寒暑假，條件非常優渥了……”梅爾文站在床位，側身坐好晃動幾下，對自己忙碌半天的成果很滿意。
床鋪已經鋪設整齊，床墊尺寸合適，忽略彈簧床墊的顏色跟房間有些不搭，總體來說還是非常舒適的。
米爾溪新品床墊，布包獨立彈簧，椰棕乳膠填充，軟硬適中。
霍格沃茨提供全套生活用品，只是他不太習慣，換上了自己帶的。
此外還有一把氣壓桿調節的辦公椅，一臺松下便攜黑膠唱片機，一臺發條驅動的座鐘，以及諸多書籍文具，零食飲料。
“畢竟是麻瓜研究學教授，隨身攜帶一些麻瓜物品，也很正常……”
梅爾文呼了口氣，抬眼打量充實起來的房間。
離不開舒適便捷的科技造物，同樣也離不開奇幻瑰麗的魔法世界。
不知不覺，離開伊法魔尼已經9個月了，再回到巫師學校已經是霍格沃茨的教授，相比在百老匯的日子，雖然是第一次踏足這座城堡，仍然覺得安定踏實。
就是有些擔心，如果讓馮塔納校長知道，自己畢業證書都不拿都要離開伊法魔尼，結果轉頭奔向霍格沃茨，會不會氣得把他埋在蛇木底下。
正在他身處霍格沃茨懷念伊法魔尼的時候，太陽已經落山，座鐘擺錘發出一陣沉悶響聲。
開學晚宴即將開始，梅爾文起身脫下外套，從手提箱裡取出西裝往身上套。
按照鄧布利多的介紹，霍格沃茨每年都有幾次比較隆重的晚宴，開學晚宴就是其中之一，各科教授要趕在學生前面抵達禮堂，最好正裝出席。
魔法界也有西裝，只是款式沒有麻瓜這麼複雜，在大多數巫師的觀念裡，西裝是魔法部職員方便接觸麻瓜的制服，巫師的正裝是巫師袍，特別隆重的場合會穿禮服長袍，對角巷就開設有脫凡成衣店和摩金夫人長袍店，霍格莫德有家風雅派巫師服裝店，經濟實在拮据還可以去二手長袍店碰碰運氣。
梅爾文選擇西裝領帶出席開學晚宴。
這位教授有點麻瓜。
……
從影像資料和文字故事裡瞭解這座古堡，跟親身走在古堡過道和樓梯間，感覺完全不同。
城堡主色調偏暗，牆壁和穹頂都是砂岩和石灰岩，歷經漫長歲月沖刷，青灰色調裡夾雜著斑駁的灰黑，樓梯是大理石的，顏色沒那麼生冷。過道筆直，中空的盔甲和巫師半身像就靜靜擺在道路兩旁，底座上刻著他們的生平。
鏤空的浮雕旁懸掛著綠色飄帶，上面印著斯萊特林學院徽印，他們是去年學院杯冠軍，這種配色的裝飾將會持續一整年，直到明年夏天決出新的冠軍。
梅爾文放緩腳步下樓，腦海中關於霍格沃茨的記憶不斷浮現，面前真實的景象與遙遠記憶中的畫面漸漸重合，一點一點變得鮮活。
在樓梯拐角平臺停留半分鐘，摸清樓梯轉向的規律，這才繼續下樓。
霍格沃茨總共142處樓梯，寬窄長短各不相同，有的臺階會突然消失，有的階梯會突然轉向，著急亂闖的話，被困半小時也很正常。
最後一級臺階，前面不遠就是禮堂，兩扇門扉敞開，燈火通明。
“你就是新來的萊溫特教授吧。”
梅爾文還沒走進禮堂，門廳方向走來一位身材矮胖的中年女巫，一頭灰髮蓬鬆飄逸，臉上帶著善意的微笑：“很高興見到你，萊溫特教授，我是教草藥學的波莫娜·斯普勞特。”
正是進學校時看見過的那位在溫室裡忙碌的女巫。
“你好，斯普勞特教授。”
“上午我在溫室裡就看見你了，不過我當時身上都是淤泥，溫室的氣味也不好聞，就沒叫你。快來快來，我給你介紹其他教授。”
“好的女士……”
梅爾文不由露出微笑，跟在她身後往禮堂走。
宴會還沒開場，四條學院長桌都還空著，桌上只有簡單的水果點心，主賓席也還空著，再走近一些，從旁邊的休息室裡傳出聲音。
沿著聲音傳來的方向，走進主賓席旁的側門，梅爾文看見了霍格沃茨其他三位院長。
站在前面的女巫身形筆挺，穿著挺括的翠綠色長袍，領口扣到最頂一顆，灰黑夾雜的頭髮梳成緊繃的髮髻，方形眼鏡後的沉穩目光在他西裝上停留幾秒，朝他點了點頭：
“歡迎來到霍格沃茨，萊溫特教授，我是米勒娃·麥格，變形學教授。”
“很高興見到你，麥格教授。”
旁邊一位身形瘦削，鷹鉤鼻挺拔，油膩黑髮垂在臉頰兩側，面無表情，跟梅爾文對視時迸出冷漠眼神，從嘴裡擠出一個名字：
“西弗勒斯·斯內普，魔藥學。”
梅爾文點了點頭：“你好，斯內普教授。”
“往這兒看！菲利烏斯·弗立維，我是魔咒學教授！”
弗立維教授是妖精混血，個子矮小，只有三英尺出頭，身手卻很敏捷，一眨眼就來到近前，興致盎然地打量他的西裝：“這是麻瓜衣服對吧，可真漂亮！”
“是的，麻瓜男士的正裝，可以根據體型定製，弗立維教授感興趣的話，週末我們可以一起去倫敦，我恰好知道一間很不錯的成衣店。”
“倫敦？我以為會是紐約。”
“弗立維教授知道我？”
“當然，報紙上都報道過了，我想聽你講講伊法魔尼的事情，你們的魔咒課是甚麼樣的？都教些甚麼?”
“我也想多瞭解霍格沃茨……”
四位院長和新任麻瓜研究學教授湊在一起閒聊，他們打聽梅爾文的經歷，梅爾文也旁敲側擊地瞭解他們的過去。
霍格沃茨的四位院長都有各自的故事，某位教授不願透露，話題就落到麥格教授年輕的時候。
麥格教授是混血巫師，父親是麻瓜教會的牧師，母親是隱瞞身份與麻瓜相愛的女巫。
米勒娃出生沒多久就展露出出色的巫師天賦，作為嬰兒的她無法掌控自身魔力，很快暴露了母親伊澤貝爾的女巫身份，不過這個家庭沒有因此離散，他們依然生活在一起，沒過多久，米勒娃有了兩個弟弟，同樣是巫師。
那段時間沒甚麼動亂，米勒娃順利進入霍格沃茨上學，順利畢業。
說起過去的事情，幾位教授來了興趣，弗立維感慨的緬懷道：
“我到現在都還記得那年分院晚會的情況，分院帽戴在她頭頂的時候，一直在格蘭芬多和拉文克勞之間猶豫，五分半鐘才做出決定，結果是格蘭芬多，真可惜……只差一點，拉文克勞就能擁有這位傑出女巫。” 斯普勞特用崇敬的語氣補充：“我是在米勒娃五年級時入學的，她當時是格蘭芬多女級長，成績全年級第一，在變形學領域展現出驚人才華，被《今日變形術》選為最佳新人……”
麥格抿了下嘴唇，嘴角帶著淺淡的笑：
“菲利烏斯也很出色，分院帽也差點把他分到格蘭芬多，五年級的時候，已經沒有同齡學生能在跟菲利烏斯的決鬥練習中支撐三分鐘，高年級學生也不行，畢業後不久，他就成了巫師決鬥大賽冠軍，連續蟬聯了好幾年。
“還有波莫娜，我畢業的時候她才十二歲，已經馴服了溫室裡所有危險植物。”
“那已經是幾十年前的事情了。”
“美好的學生時代，真令人懷念呀……”
斯內普默不作聲，看了眼談笑的幾人，剛才一直在旁聽沒怎麼說話，這時候忽然出聲：“可惜麥格教授畢業時留下了遺憾。”
梅爾文下意識問道：“甚麼遺憾？”
“作為格蘭芬多魁地奇球隊隊長，畢業前輸掉了最後一場與斯萊特林的比賽，直到現在仍然想贏回來，可惜一直沒有如願。”
“……”
弗立維和斯普勞特不由陷入沉默。
梅爾文也有些沉默，他剛才為甚麼要接話。
斯內普這個人是會聊天的。
麥格教授微微皺眉：“那是因為斯萊特林球員犯規，害我被摔成腦震盪，肋骨也斷了幾根，不能繼續比賽。”
“他受到了應有的罰判，格蘭芬多還是輸了。”
“後來格蘭芬多戰勝過斯萊特林很多次。”
“只是不包括最近的五年。”
“……”
弗立維和斯普勞特聽著他倆你一句我一句，並沒有想插話勸解的想法，畢竟過去的幾十年裡，學院杯和魁地奇盃多數時候在格蘭芬多和斯萊特林之間輪轉，聽他們在這種話題上吵架，心裡有種隱秘的快樂。
只是稍微有些愧疚，有點冷落了新來的萊溫特教授。
懷著複雜心緒，弗立維眼珠溜溜轉動，伸手扯了下梅爾文衣角：“梅爾文，你要不要嘗試一下分院帽？”
“啊？”
“還能幫助開展教學，我們年輕時候都在霍格沃茨上學，都經歷過分院，相同學院的學生們都更願意配合我們，你也試試怎麼樣？”
很少有機會看見成年巫師戴分院帽，弗立維這麼一提，斯普勞特也產生了興趣，甚至比當事人還熱切：
“對，試試看吧。”
“……”
兩位教授簇擁著梅爾文走出休息室，來到主賓席前面的空地上。
每年開學晚會都會為新生準備分院儀式，在主賓席前面的空地上擺一張三角凳，分院帽就放在三角凳上。
這是一頂佈滿褶皺的尖頂巫師帽，褪色的布料灰撲撲泛著棕黃，褶皺處漿洗得有些褪色，像是被揉皺後又曬乾的羊皮紙。帽尖軟塌塌地偏向左側，表面佈滿深淺不一的補丁，帽簷處裂開一道歪斜的縫隙，裂口邊緣的線頭已磨成毛絮，斑駁的汙漬成分不明。
分院帽髒亂破舊，梅爾文拎起帽簷裡裡外外仔細觀察了幾圈，艱難做好心理建設，將它戴在了頭上。
帽簷軟塌塌的，遮住了視線。
腦海中思緒紛亂。
倒沒用甚麼大腦封閉術，那些記憶並不存在於這個大腦，更像是隱藏在靈魂深處。
七年前他踏足伊法魔尼，四個學院雕像同時做出反應，儘管伊法魔尼的學院特質跟霍格沃茨學院特質並不嚴格對應，但是總的來看，他應該也同時符合四個學院的條件。
帽簷泛起一道清涼微弱的魔力，只在髮絲輕輕一掃，沒有深入大腦，更沒有探尋他腦海深處的跡象，像是在捕捉他腦子裡溢位的紛亂思緒。
“哦！”
耳邊響起一個細微的聲音：“已經很多年沒有戴在成年巫師的腦袋上了，想法還是這樣雜亂，你們到底甚麼時候才能明白，同時想幾十件事情不會讓你們腦子轉的更快，效率更高，只會讓你的腦袋攪成一團漿糊。”
梅爾文頗為無奈：我也這麼認為，但大腦有他自己的想法。
分院帽似乎感知到他的想法，輕聲唸叨：“不要急躁，控制自己的思緒，就能控制自身的魔力。”
“思緒……魔力？”
梅爾文還想再問，分院帽已經錯開話題：“讓我看看，讓我看看，哦，複雜的成年巫師，並不缺乏勇氣，心地不壞，天賦卓越……複雜，非常複雜……”
梅爾文逐漸平靜下來，正當他以為分院帽要糾結一陣子，最後詢問他的意見時，分院帽像是感知到甚麼了不得的東西，陡然提高音量尖叫起來：
“斯萊特林！絕對的斯萊特林！”
“？？”
不是，怎麼突然就斯萊特林了？
你還沒問過我的意見呢？
梅爾文抬頭看去，發現旁邊的弗立維和斯普勞特正盯著他，眼神有些複雜，欲言又止。
其他兩位教授不知甚麼時候停止了爭吵，來到旁邊並肩站立，麥格教授沒有說話，只是眉頭微皺，嘴唇抿緊。
只有斯內普，表情似乎柔和了些，看他順眼了很多。
“嗚！嗚！”
窗外傳來列車汽笛的鳴音。
就……繼續拖欠
(本章完)