第99章 火龍保護區
第二天上午。
兩位教授和獵場看守站在酒店庭院中。
面前的三匹伊瑟龍口鼻間縈繞一股白蘭地的酒味，寬長的馬臉透露出幾分歡快，站在車廂前面，馬蹄躁動，隨時準備出發。
今天行程比較短，從這裡出發前往火龍保護區只有半小時車程，所以凱特爾伯恩教授沒有攔著飛馬們痛飲白蘭地。
“抱歉梅爾文，我們得先去羅馬尼亞了。吃早餐的時候，艾博跟我說暑假來看火龍的巫師數量激增，保護區開始準備限制遊客數量，我們得儘快趕過去辦理入境手續。”
“不用抱歉，教授，這邊距離很近，我們隨時能幻影顯形回來。”
“……”
海格腆著大臉湊過去親近，今天沒有被馬蹄撅。
梅爾文在四周張望，偶爾抬頭看向樓上客房，估測這裡鬧出的動靜能傳多遠。
身後傳來緩慢的腳步聲，酒店老闆艾博漸漸走近，將給他們準備的包裹遞過來，和藹笑容裡帶著幾分戲謔：“裡面裝著午餐和白鮮香精，西爾瓦努斯。”
“要白鮮香精做甚麼？”海格回頭問了一句。
“如果他再被火龍咬掉手腳，白鮮香精能快速止血。”
“……”
海格看著兩人，張了好幾次嘴，不知道該說些甚麼，覺得跟巫師交流起來費腦筋，還是繼續糾纏伊瑟龍吧。
梅爾文聽著兩位老巫師打趣調侃，從語言行為上來看，酒店老闆看樣子沒有被奪魂咒控制。
“懶得在這跟你浪費時間，回來用白蘭地把你灌成痴呆。”
“希望你回來還有手能端起酒杯。”酒館老闆轉頭對梅爾文笑道，“萊溫特教授，參觀火龍的時候盯好他，別讓他鑽到火龍嘴裡去了。”
“我會的。”梅爾文笑著點頭，老巫師沒提昨晚的事情，也沒有添亂。
“等著吧！”
凱特爾伯恩一邊上車，一邊罵罵咧咧放狠話，梅爾文和海格緊隨其後。
三位旅客鑽進車廂，伊瑟龍往前小跑，展翅揮動，馬車晃晃悠悠起航。
日光下的雲層像是翻湧的海浪，氤氳著銀白耀眼的色彩，三匹飛馬紮進雲層，張開巨大的翅膀，朝著太陽衝刺，然後急轉方向，一頭鑽出雲層，拖拽出長長的白痕。
海格坐在車廂門口，向遠處極目遠眺，隱隱可以看見一座綠色綿延的山脈，可惜身在半空，哪怕用力瞪大眼睛，也只能讓那邊區域的顏色更加翠綠。
“那就是火龍保護區了吧？”
幾乎沒有離開不列顛的混血巨人懷著熱切期待。
一路沿著東南前行，大約過了半小時的樣子，伊瑟龍們抵達翠綠區域的上空，這片山脈綿延鋪開，彷彿看不見盡頭，雲霧籠在山頭和峽谷裡，景象有些夢幻。
喀爾巴阡山脈，西起奧地利與斯洛伐克邊界多瑙河峽谷，穿過波蘭和烏克蘭邊境到羅馬尼亞西南河谷，面積廣闊，人跡罕至，擁有綿延無盡的森林、山谷和草甸，為火龍族群提供了充足的活動空間和隱蔽場所。
進入保護區邊界的瞬間，梅爾文手臂上的汗毛微微豎起，彷彿穿過一層無形的帷幕，帶著輕微靜電，各種麻瓜驅逐咒、顯形咒、封鎖咒之類的魔法氣息在半空浮動。
前方隱隱傳來火龍咆哮的聲音。
棉花一樣的雲海裡忽然竄出一道黑影，一頭火龍推開雲浪，深綠色鱗片，長有兩個金光閃爍的長角，眼睛覆了一層薄膜，在日光下泛著光暈，口鼻吐息蒸騰熱氣，威風凜凜的樣子。
“吼……”
聲音低沉，自帶混響效果。
旁邊那位騎掃帚的傲羅，像是巨龍旁邊的蒼蠅。
……
作為世界聞名的火龍保護區，暑假來臨，因為前往羅馬尼亞參觀遊玩的巫師家庭過多，各種心懷不軌的傢伙混在裡面，相關部門不得不封鎖邊境線，在各個方向設立了7個入境管理處，哪怕是這樣，全世界各地趕來的巫師還是排起長隊。
梅爾文、凱特爾伯恩和海格在火龍和傲羅的引領下降落。
這是一個用木板搭建起來的露營地，建築都很低矮，最高的木屋也只有兩層，鍊金術法陣的紋路浮在木板表面，屋簷牆角掛著幾十種窺鏡，能看出一些防護魔法的痕跡。
這種營地既要抵禦火龍襲擊，還要隨時監測周圍，防止黑巫師潛入。
暑假高峰期，臨時搭建成安檢處。
三匹飛馬和那隻羅馬尼亞長角龍安置在空地上，吸引眾多目光，騎掃帚的傲羅撓了撓頭，用有點蹩腳的口音一邊說一邊比劃：“排隊，安檢。”
凱特爾伯恩已經是熟客了，比劃著點頭表示清楚。
傲羅鬆了口氣，騎著掃帚再次出發，趴在地上的火龍耷拉著眼皮，懶洋洋的，這次沒有跟上去的想法。
海格看著山丘似的大傢伙，恨不得湊過去摸兩把。
“火龍這種生物幾乎無法被馴服，龍騎士甚麼的完全不用想，古靈閣那邊也只能透過折磨和痛苦迫使它們屈服，基於本能執行任務，例如聽到特定噪音後立即攻擊身邊所有活物。”
凱特爾伯恩更是挪不開眼睛：“保護區這邊是用食物誘惑，利用火龍狩獵追蹤的本能進行巡查，配不配合看火龍的心情。”
梅爾文也在打量火龍，主要是觀察它的兩隻長角，可惜是兩隻帶弧度的彎犄角，沒有長角水蛇和獨角獸的犄角好看。
“吼……”
空地上的火龍眼皮掀動，像是察覺到他的誹謗一樣。
木屋前聚集有許多等待安檢的巫師，來自世界各地，梅爾文甚至看見了熟悉的金色戈爾迪之結——伊法魔尼的校服飾品。
前面兩位傲羅打扮的就是安檢員，一男一女，旁邊木牌上用好幾種語言寫了安檢流程，主要是魔杖、空間物品和危險物品登記。
在營地外面排隊等待安檢，從布達佩斯到這邊只用半小時，排隊居然排了40分鐘。
不知不覺就要輪到他們了，梅爾文抬頭看向最前面，前面兩位傲羅分工合作，女巫負責核對身份和登記魔杖，男巫負責清查行李。
女巫接過他們遞過去的身份證明，發現他們居然是霍格沃茨的教授，其中一位還是神奇動物學教授，臉上的表情柔和了一些，但當她看見老教授只剩下一隻胳膊一條腿的時候，又忍不住蹙起眉頭。
“凱爾特伯恩教授，又來看火龍啊？”負責清查行李的男巫調侃兩句，給旁邊的梅爾文和海格解釋道，“我也是霍格沃茨畢業的，還上過凱特爾伯恩教授的課呢，遊覽的時候注意安全。” 梅爾文把自己的手提箱遞過去，目光不自覺多看幾眼那位年輕女巫，覺得她跟昨晚看見的那位老女巫臉型有些相似，而且是同樣的黑髮碧眼。
“……”
年輕女巫覺得這位教授有點古怪，避開他的目光，板起小臉公事公辦登記魔杖。
手提箱裡有些普通生活物品，衣服被褥，儲備糧食，雜七雜八的東西，唯一值得注意的是些魔法器材，還有一些黑魔法物品，男傲羅翻到這些東西的時候，表情稍微有點變化。
“我是教授，這些是教學用具。”
“我知道，霍格沃茨缺少黑魔法防禦課教授，麻瓜研究學教授幫忙代課是吧？”男巫幽幽問道。
“是的是的。”
如果是其他巫師，這些東西可能要被扣押，不過霍格沃茨的招牌非常好用，兩位傲羅睜一隻眼閉一隻眼，就讓他們過去了。
這裡不在英國魔法部轄區，海格的魔杖可以登記，他還挺享受公開展示魔杖這個過程的。
收起自己的小粉傘，跟著老教授往裡面走，看了眼那隻手提箱，又看了眼梅爾文的口袋，撓了撓腦袋。
……
實木搭建的木屋內部同樣運用了無痕伸展咒，裡面佈置得跟魔法部大廳有些相似，走廊兩邊整齊排列著大理石壁爐，頂端鐫刻著羅馬尼亞語，看不明白，透過旁邊的圖案判斷，應該是標識著不同火龍種族。
碧綠火焰在爐膛裡熊熊燃燒，暖烘烘的。
不知道是不是錯覺，空氣中彷彿瀰漫著一股難以言喻的氣味，彷彿混合了燒焦的岩石，滾燙的硫磺。
梅爾文和海格跟著凱特爾伯恩教授往裡面走。
海格打量這些壁爐，甚至伸手感受一下這些火焰，好奇問道：“這裡也接通了飛路網嗎？”
“差不多。”梅爾文簡短介紹，他在資料裡看過相關介紹，“這些是局域性的飛路網，跟外界是隔絕的，只覆蓋保護區幾個不同區域，方便飼養員和遊客週轉。”
“諾伯在哪個區域？”
梅爾文停下腳步，看著前面老教授旁邊的那間辦公室，輕聲說道：“這就要問查理·韋斯萊了。”
……
辦公室裡。
查理坐在自己用木頭釘的椅子上，用匕首挑破指尖赤紅的水泡，老繭比較厚實，稍微用力過度，鮮血和膿水就不管不顧地飆出來，血淋淋的，看起來非常嚇人。
旁邊同事吸了口冷氣：“龍皮手套都沒防住，你早上又去喂那隻瑞士短鼻龍了？”
“我聽說它昨晚就沒吃東西，就拖了一隻羊過去。”
“然後就被龍息燒了？”
“嗯……”
查理沒甚麼表情，將白鮮香精撒在傷口，龍焰和魔藥兩股魔力發生反應，像是冰水澆在燒紅的烙鐵上，呲一聲騰起一陣白霧。
“餓它兩天又不會死。”同事把繃帶給他遞過去，嘆了口氣，“那隻短鼻龍在孵化期，脾氣暴躁，誰靠近就噴誰，應該等它徹底進入虛弱狀態再餵食的。你也是資深飼養員了，怎麼還犯這種錯誤。”
“母親孵化期陷入虛弱，龍息溫度不均勻，誕生的幼崽身體不好。”
“身體不好慢慢養就好了，火龍的生命力比你強多了，你能挨幾道龍息……”同事說道，“不說這個，聽說你那位孵化諾貝塔的朋友今天來參觀，甚麼時候到？”
“應該就是上午吧。”
查理不太確定，他印象裡的海格心地善良愛護動物，但不怎麼靠譜。
正在這時，外面走廊傳來一陣沉重的腳步，伴隨著敲門聲，混血巨人低沉有力的嗓音穿透木牆傳進來：“查理在嗎？查理？”
……
海格正準備加大敲門力度的時候，房門忽然開啟。
“海格。”
“查理！”
海格滿臉笑容，也不進去，就堵在門口硬聊。
後面的凱特爾伯恩教授也笑著跟他打招呼，查理·韋斯萊上學時是學校知名人物，格蘭芬多魁地奇隊長，多次率領球隊奪冠。最重要的是，其他科成績不算頂尖，但保護神奇動物考試每次都是優秀。
畢業後成為火龍飼養員，快十年了，四肢健全完好。
給凱特爾伯恩留下深刻印象。
“這位就是麻瓜研究學的萊溫特教授吧！”
不等其他人介紹，查理主動跟梅爾文打招呼，他比梅爾文年長，態度卻很尊敬：“媽媽和羅恩在信裡提到過教授，在學校很照顧我的幾個弟弟，還幫羅恩換了新魔杖。”
“是他自己賺到的片酬。”
梅爾文笑著說道，他對這位韋斯萊的印象還不錯。
有著韋斯萊家特有的紅髮，長著一張飽經風霜的闊臉，臉上佈滿雀斑，長期日曬讓他膚色接近棕黑色，身材比珀西要矮胖一些，也要結實一些，手指手臂上都是爪痕、咬傷、燒傷之類的各種疤痕。
一番友好交流，最後也沒有進辦公室，一行人直接朝挪威脊背龍的棲息地出發。
“你們還不知道吧，諾伯其實是個女孩，我們給它改了個女孩的名字，叫諾貝塔。”
“就在這片山谷裡。”
查理知道梅爾文是第一次來羅馬尼亞，也是第一次參觀火龍，一邊走一邊給他介紹。
火龍畢竟是危險動物，品種不同，生活習性也不同，有些龍是群居動物，有些龍只能獨居，還要顧及不同火龍的領地意識，防止幼龍和成年龍發生衝突，對孵化期母龍特殊照顧，所以保護區也劃分成不同區域。
諾伯，也就是現在的諾貝塔，就在挪威脊背龍領地，未成年幼龍看護區裡。
(本章完)