第115章 瑟拉菲娜
喬治亞州，薩凡納。
格雷維斯莊園。
修剪後的草坪散發出一股混雜泥土和草汁的獨特清香，地精縮在坑洞和石頭下面，露出兩隻眼睛，溜溜轉動，打量著不遠處格雷維斯家族的繼承人。
皮克利·格雷維斯，差兩個月15歲，下半年即將邁入5年級，一身黑色筆挺西裝，頭髮梳得整整齊齊，光潔油亮，不清楚放了多少摩絲頭油，看起來護樹羅鍋都爬不上去。
他此刻眉頭緊皺，目光深沉。
這位繼承人正在為鐵甲咒發愁，從暑假開始練習，到現在快一個半月了，還是沒甚麼進展，十次只能成功兩三次，釋放出來也只能抵擋同齡人的小惡咒。
要知道，那位萊溫特學長五年級的時候，決鬥實力已經比肩教授，打遍學生群體無敵手了。
“唉……”
這樣下去，他還怎麼振興家族，怎麼讓格雷維斯的名字重新閃耀魔法國會？
草坪傳來微弱震動，又有巫師靠近，躲在坑洞裡的地精縮了縮腦袋。
踩踏草枝的輕微聲響走近，是位穿著黑白揹帶裙的女巫，同樣是準五年級學生，她一路小跑過來，微微喘氣：“皮克利，你怎麼還在這裡發呆？！晚宴準備得差不多了，校長和萊溫特先生也快到了，奶奶叫你趕快過去準備迎客。”
皮克利聽到客人的名字，眼前一亮，又有些怯意，小聲說道：“我鐵甲咒還沒練好，要不然就不出席今天的晚宴了，就說我肚子疼怎麼樣，南希？”
南希氣笑了，伸手拽住這人的胳膊，拖著他往城堡走：“你要是真這麼做，肚子疼不疼我不知道，腿大概會很疼！疼到開學！”
皮克利腦袋有些轉不過來，愣愣問道：“為甚麼？”
南希輕踢一腳他的小腿，沒好氣說：“被你奶奶打斷的！”
年輕學生打鬧的聲音傳開，隨風飄到二樓會客廳的露臺，等待兩位學生上樓，立即聽見一道熟悉的聲音打趣：“皮克利，別擔心，斷腿對巫師來說不算嚴重，一晚上就養好了，不會疼到開學。”
兩位學生猛地抬頭，看到不再身穿校服系戈爾迪之節的梅爾文，恍惚有些陌生，一下沒認出來，打量幾眼後睜大眼睛，驚喜喊道：“梅爾文！艾吉爾！”
同為長角水蛇學院的學生，梅爾文可以說是他們的偶像，奮鬥和追趕的目標。
他還沒退學的時候，牢牢佔據年級第一的位置，除了魁地奇球賽，各種決鬥、變形術和黑魔法防禦比賽冠軍獎盃足夠在獎品陳列室單獨擺一個架子。
退學以後這兩年，長角水蛇學院沒能守住這些榮耀，很快被雷鳥學院奪走。
儘管提前知道今晚的客人，但真正再見到這位傳奇學長，兩人難免有些激動。
“好久不見。”
梅爾文朝兩人點頭笑笑，其實他對皮克利·格雷維斯的印象不太深刻，只記得他是傲羅辦公室副主任的兒子，主要是旁邊那位南希·布特，她是布特兄弟的後裔，就是創始人伊索·瑟爾養子那個布特兄弟。
長角水蛇經常提起她先祖學魔法時的蠢事。
布特跟皮克利關係很好，在美國的巫師家族圈子裡，已經是提前鎖定的聯姻。眼光敏銳的巫師都能預見，近些年衰弱的格雷維斯家族將藉助布特龐大身後的資源，重新回到魔法國會的權利中心。
可憐的傲羅副主任，奮鬥大半輩子，比不上他兒子談了段戀愛。
不知道正在加班的格雷維斯先生會怎麼想？
門口的兩人就被一根魔杖敲了腦袋，一人一下，一位頭髮花白的蒼老黑人女巫走進屋子，低聲訓斥道：“好好打招呼！”
兩人乖巧應聲：“馮塔納校長，萊溫特先生。”
馮塔納校長笑吟吟的點頭，跟黑人女巫打招呼：“皮奎利女士。”
梅爾文點頭致意：“皮奎利女士。”
那位女士臉上鬆弛的面板耷拉著，形成許多條深深的皺紋，乾癟和凹陷的腦門間卻仍然有股盤橫的威嚴。
瑟拉菲娜·皮奎利，上一位同時獲得四座學院雕像認可的學生，畢業以後進入魔法國會任職年擔任美國魔法國會主席，任期8年，曾經與斯卡曼德共同阻擊格林德沃和巫粹黨，破滅他們破壞保密法的陰謀。
除此以外就是些零碎功績，阻止禁酒令推行，完善神奇動物保護法案之類的。
英國巫師對這位外國巫師政府首腦的瞭解，基本來自於麗塔·斯基特撰寫的關於紐特·斯卡曼德的傳記，《是人是獸？紐特·斯卡曼德的真面目》，裡面寫紐特是讓她心碎的愛情騙子，曾經跟她有過一段露水情緣，後來移情別戀，拋下她遠走。
值得慶幸的是，這本傳記只在不列顛境內發行，皮奎利女士應該沒有閱讀過相關段落，否則甲蟲記者小姐大概已經銷聲匿跡了。
要知道這位黑人女巫可沒有看起來那麼和善，她的魔杖是由維奧萊塔·博韋製作，溼地夏花山楂木，內含一根溼地狼人毛髮，對於黑魔法的渴求，就如鮮血之於吸血鬼一般。
從她極為短暫的任期就可以窺見一些執政經歷，儘管有戰勝格林德沃的功績，但政治上精明強硬的風格得罪了很多人，對待同僚也不是很友善，很少顯露輕鬆友善的一面，導致大多數人不是很喜歡她。
離開伊法魔尼前的突兀拜訪，主要是馮塔納校長主導，畢竟格雷維斯家族就是他的老朋友之一。
簡單打過招呼，花費幾分鐘寒暄敘舊，一行人轉場來到餐廳，一邊享用晚宴，一邊談正事。
“萊溫特先生。”
瑟拉菲娜坐在長桌首位，語速緩慢：“我很早就聽過你的名字了，入學時同時得到四座雕像認可，成績優秀，實力強大，我們都覺得你可能會和我一樣，畢業以後進入魔法國會，甚至成為下一任主席，沒想到……”
“人生就像魔法，哪怕是相同的咒語和動作，施放出來的效果也可能完全不同。”
梅爾文不緊不慢切割著餐盤裡的牛排，“我的志向不在國會席位上，相比權力和政治，魔法的奧秘更加具有吸引力。”
瑟拉菲娜認真觀察著他，動作帶著老人特有的緩慢，許久以後才若有所思地點點頭：“真是令人敬佩……”
她收回目光，看向身旁的校長：“肅清者和新塞勒姆的事情，我們幾十年前就開始調查。巴瑞波恩這個姓氏，最早可以追溯到17世紀的一位肅清者巫師，他偽裝身份跟好幾位麻雞結婚，生下十幾位孩子……” 格雷維斯就是巴瑞波恩的苦主之一，家族整體衰退，瑟拉菲娜任期短暫，正值壯年時期被更換下臺，都有受到新塞勒姆慈善協會那位瑪麗·巴瑞波恩的影響。
在任時利用魔法國會資源調查，退下來以後也沒放鬆，利用家族勢力追查，這麼多年也有了一些成果。
不知道是命運作祟，還是早年謀害巫師被人詛咒，那位肅清者巴瑞波恩的血脈全是麻雞和啞炮。
那些二代巴瑞波恩眼睜睜看著奇幻瑰麗的魔法世界，卻無法觸及，強烈的落差導致心理扭曲，再加上巴瑞波恩的刻意引導，導致他們痛恨巫師，痛恨魔法國會。
痛恨歸痛恨，那段時期魔法國會初創，肅清黑巫師，態度手段都很強硬，這些人只得蟄伏下來。
最開始的巫師巴瑞波恩死後，保密法逐漸完善，第三代、第四代的巴瑞波恩沒有見過魔法，只有少數繼承第二代扭曲偏激的仇恨。
如果順利發展下去，巴瑞波恩家族的後代會漸漸遺忘魔法，將其看做祖輩留下的奇幻故事。偏偏這時候巴託羅繆·巴瑞波恩遇見了女巫十二樹，拿到當時魔法界的全部情報，發生了魔法國會最大的洩密案。
魔法國會派遣職員用遺忘咒洗地，在抹除巴託羅繆記憶的時候，遭到激烈反抗，甚至企圖殺死記憶登出員，最後因為在公共場合開槍入獄。
而瑪麗就是巴託羅繆的後裔，也是記憶登出的疏漏之一，認為巴託羅繆悽慘入獄後冤死是巫師謀害，組建了新塞勒姆慈善協會，鬧出後面的事情。
“盜取龍蛋的巴瑞波恩，可能是當年瑪麗藏起來的後代，也可能是她收養的孩子，是個麻雞，目前只能調查到他躲在墨西哥，收養了一批具有魔力的兒童，還利用祖輩留下來的記載哄騙了一位伊法魔尼的畢業生，讓畢業生教兒童魔法，自己暗地進行洗腦控制……”
瑟拉菲娜搖了搖頭，嘆了口氣：“麻雞的戰爭手段，從幼年開始灌輸的扭曲思想，比巫師的奪魂咒還要厲害。”
難怪可以讓巫師用生命為代價守護牢不可破的誓言，這種思想控制程度，甚至比伏地魔和格林德沃還要強大。
梅爾文的心緒也很複雜，輕聲說道：“讓巫師正視麻瓜，瞭解現代科學，這就是麻瓜研究學的意義。”
馮塔納校長感嘆道：“伊法魔尼沒有準入之書和接納之筆，無法精準錄取這片大陸每一位巫師孩童，所以讓巴瑞波恩鑽了空子。”
餐桌上一時有些沉默。
皮克利和布特聽著長輩和大佬聊這種話題，完全插不上話，只能默默用餐，生怕驚擾這場談話，小心翼翼儘量不讓餐具磕碰發出聲音。
“魔法國會查到他們的位置了嗎？”梅爾文問道。
瑟拉菲娜搖了搖頭：“墨西哥那個地方，麻雞社會比魔法界還亂，黑巫師把魔杖一藏，躲進居民區，哪怕把傲羅全派出去也查不過來。”
梅爾文皺了皺眉：“這麼說，只能等他們以後冒頭，再想辦法追查嗎？”
“他們必須定期採購魔法材料，只要在墨西哥附近巫師集市佈防，遲早能鎖定他們的位置。”瑟拉菲娜的語氣顯露幾分狠厲，“只要能鎖定位置……”
末座的皮克利和南希瑟瑟發抖，低頭把腦袋埋進餐盤，彼此對視一眼。
這是我們能聽的訊息嗎？
長桌再次陷入沉默，真相調查清楚，但抓捕工作陷入僵局，梅爾文也沒甚麼好辦法，而且作為魔法國會重點監察物件，他也不好插手這種事情。
只能祝某位副主任升遷順利。
巴瑞波恩的事情到這裡暫時告一段落，這次晚宴的餐前酒和前菜告一段落，接下來就是主餐。
“不說這些渣滓的事情了。”
瑟拉菲娜收起狠厲，看向年輕教授，溫和笑道說道：“萊溫特先生，聽說你成立了一個魔鏡俱樂部，在不列顛和羅馬尼亞那邊生意火爆，有興趣來這邊發展嗎？”
梅爾文頓時露出笑容：“魔鏡俱樂部歡迎新的夥伴。”
影鏡這東西，覆蓋範圍越廣，收益越大，影響力也越深遠。
格雷維斯作為美國本土巫師家族，雖然近幾十年有些衰弱，但底子還在，財力豐厚，面前這位還是曾經的國會主席，人脈資源深厚，訊息靈通，簡直是絕佳的合作伙伴。
當然也有弊端，跟不列顛鬆散的酒館老闆聯盟相比，格雷維斯家族不好談條件。
梅爾文抿了一口紅酒，思索斟酌著，開出魔鏡俱樂部的條件：“……如果有需要，所有影鏡必須配合俱樂部進行特定內容的推廣放映……任何人都可以製作節目，但影鏡內容最後審查，必須由我全權負責。”
瑟拉菲娜皺眉打量著年輕教授，根據目前收集到的情報，影鏡的利益確實豐厚，這位萊溫特先生作為俱樂部老闆，確實有資格開出條件，但格雷維斯家族，或者說她皮奎利還是更習慣完全掌控主導權。
俱樂部的條件，有點太嚴苛了。
經過謹慎思考，這位蒼老女巫心裡已經有了結果，相比短期收益，還是主導控制權更加重要：“萊溫特先生，我希望你能再仔細考慮，格雷維斯在34個州都參與了酒館經營，可以在短時間裡把影鏡推廣到全境的巫師聚居地，如果俱樂部的條件再寬鬆一些，我們願意割讓一部分收益分成。”
梅爾文幾乎沒怎麼思考，只幾秒鐘的時間，微笑著搖了搖頭：“俱樂部是一個整體，在不列顛和羅馬尼亞都是相同的條件，如果面對格雷維斯退步，那就是對過往夥伴的背棄。”
財富收益甚麼的，他其實並不在意。
反正怎麼算都是賺的，而內容則是通往魔法終極奧秘的路徑。
瑟拉菲娜有些不悅，垂下眼眸，蒼老女音有些嘶啞：“格雷維斯帶給俱樂部的助力，一定遠遠超過其他巫師，或許教授你可以回去再考慮考慮。”
這就是談判破裂的意思了。
“我會的。”梅爾文微微點頭，倒也沒說甚麼不用考慮的話。
餐桌上燭光搖晃，馮塔納校長品嚐著小牛排，面帶微笑。
(本章完)