第151章 水蛇破殼
晚餐過後。
梅爾文在校長的陪同下，前往女生盥洗室，準備進入密室處理那條蛇怪，創始人留下的遺物。
盥洗室洗手池的銅製水龍頭，兩個世紀前學校改建管道時的麻瓜造物，表面經過拋光處理，得益於定期打掃和魔法防護，上面沒有任何氧化痕跡，只稍微沾了些水漬，管柄部位的蛇形雕飾清晰可見。
幾滴藥劑配合記憶，嘶嘶響聲過後，水龍頭開始飛速旋轉，釋放出柔和的白色光輝。
在白光照耀中，一個漆黑的管道口顯露出來，傳出密封管道特有的發酵氣味，略微有些刺鼻。
梅爾文驅散記憶雲霧：“根據我的查證，最開始的密室入口不在這兒，18世紀學校管道改造時，一名叫做科維努斯·岡特的學生參與其中，將密室入口改造成現在的樣子。”
鄧布利多臉上寫滿好奇，卻沒有向梅爾文詢問，在套上防水防溼的魔法以後，他湊近管道嗅了嗅，再套上一層隔絕氣味的泡頭咒，一頭鑽進溼潤滑膩的管道中。
一簇明亮的藍色火焰在管道內亮起，隨著內部流動的氣流飄蕩，緊緊跟在兩位巫師身後。
經過一段彎彎繞繞的滑行，最後落在隧道前的石板平臺上，藍色火焰飄蕩而出，分成四五朵，柔和的火光擴散，光芒照耀在石壁上，驅散陰冷詭譎的氛圍。
梅爾文低頭看了一眼地板，大大小小的腳印紛亂，都是洛哈特帶領戲劇社成員留下來的，他們大概在這裡逗留了幾分鐘，有幾隻腳印甚至印在牆上，看起來是二三年級的學生。
“霍格沃茨……總有驚喜等著後來人發現。”老人感慨的聲音在石室裡迴盪。
梅爾文回過頭，看到鄧布利多正站在牆邊，好奇地打量四周，湛藍色眼睛映著火光，甚至有些躍躍欲試，不像百歲校長，倒像是二年級的學生。
如果不是有自己在旁邊，梅爾文懷疑校長也會在牆上留下腳印。
梅爾文搖了搖頭，繼續往前走：“結合校史記載和傳說故事的說法，這是斯萊特林和格蘭芬多產生分歧，大吵一架後私自建造的密室，沒有告訴其他三位創始人，竣工後不久，斯萊特林就出走離開。”
“在斯萊特林逝去後的幾個世紀裡，往屆校長聯合許多歷史學家，調查過很多次。但是沒能發現任何線索，關於開啟密室的方法，斯萊特林只告訴了自己的血親後裔，岡特家族的巫師。”
鄧布利多也知道這些記載，慢慢開口，“據說斯萊特林在密室中留下怪獸，期待繼承人在合適的時機開啟密室，操縱怪獸清除學校裡麻瓜出身的學生。”
石砌隧道里，藍色的柔和火光照耀過道，溫度變化帶動空氣對流，迴盪的腳步聲讓封閉空間活泛起來。
梅爾文操縱著藍色火焰在前面帶路，和校長一起穿過蜿蜒隧道：“事實上，過去的九百年裡，蛇怪長期處於沉眠狀態，沒有主動傷害任何學生，桃金娘的事情更像是一個意外，罪魁禍首是用蛇佬腔操縱蛇怪的伏地魔。”
鄧布利多微微頷首。
很快來到隧道盡頭，厚實的石牆封住去路，兩條石雕的毒蛇互相纏繞，頸部拱起，鑲嵌在眼睛部位的綠寶石泛著幽光，正中豎著一條筆直的裂縫，表明這是一道左右開的門。
“我一直有個問題。”梅爾文再次用藥劑播放錄製好的蛇佬腔，一邊回頭問校長，“史學界是如何定義斯萊特林的，他偏執易怒，奉行純血至上的觀念，沉迷黑魔法，培育蛇怪……他是黑巫師嗎？”
石門應聲開啟，顯露出密室的真面目。
這是斯萊特林的密室，昏暗陰冷，兩側石柱有蟒蛇石雕盤繞，袒露尖利毒牙，吐出分叉的蛇信，鱗甲清晰可見，沒有任何火把，只有熒綠雲氣在穹頂閃爍，森然詭譎中又透著一種恢宏，彷彿一座殿堂。
遠處就是斯萊特林的雕像，面容算不上英俊，老邁禿頭甚至有些醜陋，矗立在那裡，姿態威嚴。
鄧布利多站在密室門口，一時間沒有回應，只是遠遠打量遠處的雕像，又看了看地板上的碎石，那是蛇怪和小巫師們戰鬥中撞斷的，場面有些狼藉。
“使用黑魔法追求個人權力和財富，滿足個人慾望的是黑巫師，缺乏同理心，漠視他人的生命和尊嚴，濫殺無辜的是黑巫師……”
直到邁入密室內，他才得出結論，輕聲開口：“這些都和斯萊特林先生無關。”
校長略微頓挫的話語在密室裡迴盪，斯萊特林的雕像矗立在密室最深處，彷彿隔著千年歲月與這位校長相望。
蛇佬腔的聲音再次響起。
“這句話的意思是，對我說話，斯萊特林，四巨頭中最偉大的一個。”
梅爾文回頭跟校長解釋，末了補充一句，“考慮到這是斯萊特林本人設定的密語，我覺得他可能是個自戀狂。”
雕像嘴部巨石開合時發出沉悶聲響，距離火光較遠，雲氣熒綠光芒較暗，雕像本身籠罩在一片陰影當中，只能看到嘴部開啟，一條模模糊糊的巨蛇輪廓探出頭來，沿著雕像滑行到身前。
黃澄澄的豎瞳亮起，比燈籠還大，野性裡夾著些許疑惑，單純從視覺效果來說，這樣的場景很有觀賞價值。
但在另一個維度裡，更加隱秘的魔力籠罩過來，九百年5X級危險生物的磅礴魔力，代表死亡與石化的目光，甚至比蛇毒更加可怕，觸之即死。
梅爾文只在自己身前設了防護，同時仔細觀察著身邊傳奇巫師的做法。
沒看清校長具體做了甚麼，但是磅礴魔力在即將臨身的瞬間，被另外一股浩瀚強大的魔力悄然湮滅，就彷彿是冰雪落進溫水，中和消融時沒有任何波瀾。
“我注意到它的眼瞼很厚實，你用變形術做了調整嗎？”
鄧布利多這麼說的時候表情非常淡然，彷彿無聲無息防護住石化魔力只是一個微不足道的舉動，盡顯傳奇巫師的神秘與強大。
不知道是裝出來的，還是真這麼厲害。
梅爾文沒有表露心理反應，也裝得很淡然：“蛇怪無法控制自己的索命魔力，依託目光進行殺戮，但只要有一層實體屏障阻斷對視，就只能表現出石化作用，這樣能保證學生安全，像是麻瓜的隱形眼鏡。”
鄧布利多微微點頭，繼續打量觀察。
蛇怪發出不滿的嘶鳴，對這兩個不會蛇佬腔的傢伙很不耐煩，白天身中太多昏迷咒了，再加上現在是冬天，蛇類動物冬眠的本能讓它非常睏倦。
如果不是之前睡了八百年，上次醒來後又睡了五十年，它還想繼續沉睡。
梅爾文無視蛇怪的聒噪，不跟這種連人話都不會說的動物計較，從口袋裡掏出幾隻八眼巨蛛，隨手丟給蛇怪。
八眼巨蛛脫離無痕伸展咒的空間，立即膨脹變大，落在地上發出沉悶響聲。
蛇怪黃澄澄的目光一亮，剛準備湊過去享用美食，忽然注意到蜘蛛顏色不對，抬頭繼續發出不滿地嘶鳴。
梅爾文不會蛇佬腔，但他還是看懂了，揮手生出兩捧灼熱火焰，敷衍式地將蜘蛛烤制一番，直到生出蛋白質烤熟的香味，才撤掉火焰。
蛇怪歡快地享用起來。
鄧布利多睜著湛藍眼睛，看著不經咀嚼吞嚥蜘蛛的蛇怪，沉默許久後說道：“八眼巨蛛……海格知道這件事嗎？”
“他還不知道，就連阿拉戈克可能都沒注意到。” 梅爾文淡定說道，“八眼巨蛛族群繁殖太快，馬人和獨角獸部落都不堪其擾，蜘蛛族群的食物也不夠分，每年冬天都會餓死一批，我趁它們冬眠抓了幾隻，算是幫它們減輕負擔。”
“……”
鄧布利多眼神有些複雜。
梅爾文笑著輕聲說道：“書上說，蛇怪是八眼巨蛛的天敵，因為它們的八隻眼睛無法閉合，很容易對上蛇怪的目光，其實還有一個原因，蛇怪覺得它們格外美味。”
鄧布利多聞言也露出微笑：“你想怎麼處理蛇怪？”
“我打算把它留下來。”
“為甚麼？”鄧布利多似乎並不意外。
“看見它頭頂那枚鱗片了嗎？”梅爾文伸手指了指，蛇怪埋頭享用晚餐，敞露頭頂，有一片鱗片顏色稍淺，藏著一顆渾圓玉白的蛇卵，“長角水蛇的卵，我需要藉助蛇怪的魔力孵化蛇卵。”
鄧布利多順著視線看過去，目光裡帶著些好奇：“這只是次要原因吧？”
“是的，我覺得蛇怪不應該被處死，也不應該被送走。”
梅爾文也說不清甚麼時候，甚麼原因產生這個念頭的，或許是受到長角水蛇的影響：“蛇怪在這裡住了近千年，比城堡裡的師生都要久，沒有主動傷害過任何學生，斯萊特林留下它的目的已經無法考據，但肯定不是為了清除誰。”
“你打算怎麼做？”
“暫時還不確定，初步打算徹底封閉密室入口，等哈利醒過來，用蛇佬腔讓蛇怪再次沉眠。”
鄧布利多稍作沉吟，微微搖頭：“我不能透過這個方案，只要密室存在，只要蛇怪還存在，就有被人發現，被人利用的風險，如果以後有人再次操縱蛇怪，甚至不需要蛇佬腔，只要把它引出去，對其他來說就是致命危險。”
梅爾文一時無言。
老校長是對的，蛇怪就像是顆易燃易爆的炸彈，只要跟人對視就能造成傷亡，哪怕它沒有傷害學生的主觀意圖，只要蛇怪仍然留在學校，對學生來說就是危險源。
梅爾文看著前方的蛇怪，它已經吃完7只八眼巨蛛，蛇軀脹得鼓鼓囊囊，扭動起來都費勁，完全沒有上午面對學生時的兇厲狠辣。
“把它遷到禁林深處？”
“馬人長老會罵我的。”
“遷到非洲雨林？”
“這大概違反470條國際巫師聯合會的法律。”
“這也不行，那也不行……”梅爾文攤手，“那沒辦法了，殺了吧。”
鄧布利多瞥了他一眼，無視這人說的牢騷話：“我有一位朋友，對處理這類危險動物很有經驗，可以請他做一個飼養箱，把蛇怪藏起來，藏到一個只有校長知道的地方。”
“斯卡曼德先生？”
“是的，他一向熱衷處理這些事情。”
鄧布利多不緊不慢地說，“在此之前，照看蛇怪的工作就交給你了。”
“沒問題。”
梅爾文點頭答應下來，“正好我要留意長角水蛇的孵化情況。”
前方躺好的蛇怪發出嘶鳴。
兩位巫師抬頭看去，明亮的光輝映入眼底，不是明黃的蛇瞳，而是月華一樣的霜白光輝。
流淌的輝光中，鱗片在顫動，橢圓的蛇卵在震顫，一條裂紋沿著蛇卵蔓延，彷彿溼潤的紙張破裂，幾乎沒有聲音輕微。
光華收斂，蛇怪湊到兩人身前，頭頂鱗片張開，袒露出裡面塌癟的蛇卵，養分被吸收以後，還有一隻溼漉漉的幼蛇。
梅爾文湊近打量，珍珠一樣的白色，還帶著點肉粉，鱗片沒有成形，像是某種網格紋路，仍然流轉著淡淡月華。
額頭生有一隻小角，很不起眼。
烏溜溜的眼睛，黑曜石一般。
剛孵化的幼蛇，不知道能不能看清東西，痴痴看著面前的梅爾文，顯得十分呆滯，藍紫色的舌頭吐出，不斷搖擺顫動。
梅爾文不由露出笑意，伸出食指摸了摸與他關係親暱的幼蛇。
幼蛇似乎分不清這些指頭，張嘴咬住，牙齒沒有萌出，牙印都壓不出來，更不用說毒液了，不痛不癢的。
梅爾文屈指一彈，水蛇幼崽仰倒，反應過來這是不對的，用腦袋親暱地蹭他指尖。
其餘幾隻手指順勢勾住蛇軀，幼蛇自然環繞上來，把手指當做攀爬借力的地方，纏上梅爾文的手，腦袋依偎摩挲虎口處的軟肉，一點也不排斥。
梅爾文跟它對視，輕聲笑道：“小傢伙，從今以後，你就叫尤爾姆·岡特了。”
幼蛇無知無覺，尾巴尖輕輕掃動。
“為甚麼取這個名字？”旁邊的鄧布利多忽然問道。
梅爾文逗弄著幼蛇，輕聲解釋：“它是蛇樹孕育，蛇樹是斯萊特林的魔杖所化，應該算作斯萊特林的後裔，所以就姓岡特。”
鄧布利多看著一人一蛇的互動，不由想起麻瓜們的神話故事。
尤爾姆岡特，又作耶夢加得。
塵世巨蟒，世界之蛇。
(本章完)