參觀完油田，已是正午時分。
烈日當空，戈壁灘上的熱浪蒸騰而上，遠處的井架在空氣中微微扭曲。
阿里在油田的招待所裡設了午宴，菜餚比王宮的簡樸許多，卻多了幾分粗獷的風味。
烤羊排、手抓飯、酸奶、饢餅，還有幾碟叫不出名字的醃菜。
“葉元首，郴部長，我們油田工人平時就吃這些，粗茶淡飯，別嫌棄。”
阿里舉起酒杯，語氣裡帶著幾分豪爽。
“二把手先生客氣了，這比山珍海味更有味道。”
葉遠與他碰了碰杯，一飲而盡。
郴江河也舉起酒杯，敬了阿里一杯。
三人邊吃邊聊，氣氛比在會議室裡輕鬆了許多。
“葉元首，您下午就要走？”
阿里放下酒杯，看著葉遠，眼中帶著幾分不捨。
“嗯，答應了沙駱駝國王，要去他那邊看看。”
“做人不能言而無信。”
葉遠點點頭，拿起餐巾擦了擦嘴角。
“那您甚麼時候再來？”
阿里問道。
“等您跟沙駱駝那邊談共同開發的時候，我再來。”
“到時候，可就不是我一個人來了。”
葉遠笑了笑，目光落在阿里臉上。
阿里愣了一下，隨即明白了葉遠的意思。
“好，我等您。”
阿里端起酒杯，又與葉遠碰了碰。
午宴結束後，葉遠和郴江河乘車返回首都。
車隊在戈壁公路上疾馳，窗外是一望無際的荒漠，偶爾有幾隻駱駝在遠處徘徊。
“郴部長，下午跟我一起去沙駱駝吧。”
葉遠靠在座椅上，看著對面的郴江河。
“葉元首，您這是要把我當招牌啊。”
郴江河笑了笑，語氣裡帶著幾分調侃。
“不是招牌，是底氣。”
“我去跟沙駱駝談，空口白牙，人家不一定信。”
“您去了，帶著龍國的誠意，帶著龍國的合同，他們才信。”
葉遠搖搖頭，語氣很是認真。
“行，那我就跟您走一趟。”
郴江河沒有猶豫，爽快地答應了。
車隊駛入首都機場時，專機已經在跑道上等候。
舷梯已經放下，機組人員列隊迎接。
葉遠和郴江河登上專機，飛機很快騰空而起，向西飛去。
舷窗外，伊駱駝國的黃褐色高原漸漸遠去，取而代之的是一望無際的沙漠。
沙丘連綿起伏，如同金色的海浪，在陽光下泛著耀眼的光芒。
“葉元首，沙駱駝那邊，您有把握嗎？”
郴江河坐在葉遠對面，手裡端著一杯咖啡。
“把握談不上，但可以試試。”
“沙駱駝國王對跟我們龍耀聯邦合作，一直很有興趣。”
“特別是沙漠旅遊開發那個專案，他催了好幾次。”
葉遠靠在椅背上，目光落在舷窗外那片無邊的沙海上。
“那就好。”
“只要能談成，龍國願意在沙駱駝也籤一份長期採購合同。”
“價格條款，跟伊駱駝一樣。”
郴江河點點頭，語氣裡帶著幾分期待。
幾個小時後，專機進入沙駱駝國領空。
透過舷窗，葉遠看到了下方那座在沙漠中拔地而起的城市。
高樓林立，車水馬龍，綠樹成蔭。
在漫天黃沙的包圍中，如同一顆璀璨的明珠。
飛機平穩降落在沙駱駝國首都機場。
舷窗外，紅毯從舷梯一直鋪到貴賓廳，儀仗隊整齊列隊，軍樂隊嚴陣以待。
“葉元首，歡迎再次來到沙駱駝。”
國王迎上來，握住葉遠的手，態度熱情而真誠。
“國王陛下，打擾了。”
葉遠與他握了握手，側身讓出郴江河。
“這位是龍國的能源部長，郴江河先生。”
“郴部長，這位是沙駱駝國的國王陛下。”
葉遠為兩人做了介紹。
“國王陛下，久仰大名。”
郴江河伸出手，態度恭敬。
“郴部長，歡迎歡迎。”
國王握住郴江河的手，眼中滿是笑意。
歡迎儀式結束後，車隊駛出機場，向著王宮的方向駛去。
一路上，國王親自給郴江河介紹著窗外的建築。
葉遠坐在一旁，靜靜地聽著，偶爾插上一兩句話。
“葉元首，您這次來，除了石油合作，還有別的事嗎？”
國王突然轉過頭，看著葉遠。
“有。”
“上次在鄭和群島，我跟您提過的那個事。”
葉遠沒有拐彎抹角。
國王臉上的笑容微微一僵，隨即又恢復了正常。
“葉元首，這件事，我們回去再談。”
國王點點頭，語氣平靜了許多。
車隊駛入王宮，國王親自將葉遠和郴江河送到套房門口。
“二位先休息，晚上我在王宮設宴，為二位接風。”
國王與兩人握手告別，轉身離開。
套房的裝修，比伊駱駝國的國賓館更加豪華。
金色的雕花，華麗的水晶燈，厚重的絲絨窗簾，處處透著奢華。
“葉元首，沙駱駝這邊，比伊駱駝有錢多了。”
郴江河環顧四周，忍不住感嘆道。
“有錢是有錢，但花錢的地方也多。”
“沙漠裡建城市，每一棵樹、每一棵草，都是用錢澆出來的。”
葉遠在沙發上坐下，端起茶几上的水杯抿了一口。
“您說得對。”
郴江河點點頭，在他對面坐下。
傍晚時分，國王派車來接葉遠和郴江河。
車隊駛入王宮，在金碧輝煌的宴會廳門口停下。
“葉元首，郴部長，請。”
國王站在門口，親自迎接。
宴會廳比伊駱駝國的更加奢華，巨大的水晶吊燈從高高的穹頂上垂下來，灑下璀璨的光芒。
長長的餐桌上擺滿了金制的餐具和鮮花，穿著傳統服飾的侍從們穿梭其間。
“二位，請坐。”
國王在主位坐下，示意葉遠和郴江河坐在他兩側。
宴會持續了兩個多小時，氣氛一直很熱烈。
在此期間，國王沒有提石油合作的事，也沒有提共同開發的事，只是跟兩人天南海北地聊著。
對此，葉遠也不急，順著話題陪他聊著。
……
翌日清晨，陽光透過王宮高大的窗戶灑進會議室，在深色的實木長桌上投下一片金色的光斑。
葉遠和郴江河在侍從的引導下走進會議室時，國王已經坐在主位上了。
他的面前攤著幾份檔案，手裡握著一支金色的鋼筆，正低頭在檔案上寫著甚麼。