冬至過後，大梁京城的寒風吹得一日比一日還要冷，上午彙報給了尚宮令，下午柳聞鶯看著林香梨和王楚瑤歡天喜地接過掌記的令牌。
柳聞鶯對她們二人說了幾番勉勵之話之後，便命二人退下，又將劉菁喊來自己的靜室說話。
“這幾日我要休沐歸家。”
“司記大人安心家去，司記司一切有我。正好兩位掌記剛升上來，也是歷練她們的時候。”
劉菁笑眯眯地接過了柳聞鶯的話頭，關於柳聞鶯的父親升職這事劉菁也有耳聞。
在她看來，自己這位上官年紀小，家世雖不是甚麼豪門勳貴，但是父親官途明朗，或許再過兩年這位上官便該離宮嫁人，到時候說不準她這個典記又能夠更進一步。
“嗯，司記司交給你們我沒有不放心，只是……”
柳聞鶯點頭，指了指桌案一旁的椅子，示意劉菁坐下，她們之間還有好一會的話要說。
劉菁順勢坐下，視線落在邊上的八角黃銅炭盆上分裝著的蜜桔，因為炭火的炙烤正發出嘶嘶聲音，空氣中又瀰漫著橘皮的清香。
柳聞鶯也不著急說，用鉗子將一些烤得橘皮剛剛發黑、表面還冒著亮亮汁液的烤橘子裝進果碟中，遞給了劉菁。
劉菁熟練接過，柳聞鶯便給自己剝了一個，剝好的橘皮再次被柳聞鶯丟進炭盆裡被炭火吞噬。
“今日我看見高司簿了，還隨便說了幾句話。”
聽見柳聞鶯提到了高司簿，劉菁立刻反應過來她說的是前司記高雲薇。
“我和她說了張典記和桑掌記死了，估計這幾日會有人來打聽我是怎麼知道這訊息的。”
柳聞鶯說完，抬眸對上神色已經發生變化的劉菁，劉菁抬眸，望著正面無表情望著自己的柳聞鶯，嘴巴張了張，想要說些甚麼卻又不知該怎麼說。
柳聞鶯看得出來劉菁的緊張，劉菁自己也是沒有料到當初自己有心放一馬的二人歸家之後“急症暴斃”，現如今柳聞鶯居然告訴了高雲薇，這叫“隨便說了幾句話”嗎？
“你回頭叮囑好香梨莫要亂說，然後、然後若是真有人問你就道二人被趕出宮去之後司記大人發現有些工作沒有交接好，便差人去尋了二位，沒想到卻得到了二人的死訊。”
聽著柳聞鶯將此事攬到了自己身上，劉菁眼底閃過一抹驚詫，同時她臉上又浮現出了一抹擔心：“大人，這也太……”
“嗯，要是還有人打聽究竟是甚麼工作有誤，就說——你們也不知道。”
···
宮牆簷角的銅鈴簌簌作響，卸了官袍，換上素色錦裙，出宮時身上又披著上次回宮時母親要帶著的加厚版狐皮披風，將寒風全然擋在了外面。
歸家時，天色已晚，剛一進府，柳聞鶯一進府便見庭院裡掛起了紅燈籠，飯香味隔著一方庭院都能聞著，可見今日的晚膳究竟做了多少。
天色昏暗，洋洋灑灑的白雪也隨著柳聞鶯邁入正廳，落在了她身後的院中。
此時正廳的飯桌前柳致遠看向歸家的女兒，連忙招手：“鶯鶯快來，先喝碗熱湯開開胃~”
柳聞鶯這邊將披風解下，一旁好桃將披風收起，柳聞鶯又在下人端來的熱水裡淨了手，這才坐到了飯桌前。
吳幼蘭將豬肚雞盛了一碗遞給她，道：“嚐嚐，錢娘子琢磨好的豬肚雞。”
一碗奶白的豬肚雞湯下肚，柳聞鶯整個身子都暖了起來。
那湯里加了些許胡椒去腥提味，和她後世時吃的差不多。
錢娘子真是潛力無限！
柳聞鶯心裡一邊誇，一邊喝了兩碗，要不是被她親孃打住，她估計今晚就和這豬肚雞直接槓上了。
熱湯安撫住了柳聞鶯的胃，同樣也撫慰了在宮內一直緊繃的神經。
喝完豬肚雞，柳聞鶯便開始嘰嘰喳喳挑著宮裡能說的趣事說起來。
柳聞鶯說的內容確實有趣生動，守在一旁伺候的好桃和夏禾聽了也時不時地笑出聲來。
反而是作為父母的柳致遠和吳幼蘭聽著柳聞鶯的說笑間，眼底時不時地又劃過一抹心疼。
若非前些日子他們影片時親眼瞧見柳聞鶯因為陳熹的死而傷心，若非他們得知柳聞鶯和蘇媛夜訪賢貴妃，或許他們也會很高興，順著柳聞鶯的話來一句“我家鶯鶯就是厲害，到哪裡過得都很好~”
“你弟弟前幾日終於會開口說話了，會喊‘爹’和‘娘’了，就是‘姐姐’還不會。”
吳幼蘭中途給柳聞鶯碗裡夾過菜，便接過她的話頭，從宮內之事轉到了府中瑣事。
柳聞鶯吃完碗裡的菜，聽見了柳小鷹居然不會喊自己，只覺得倒反天罡，揚言這幾日要在家中教會他，否則剝了褲子打屁屁伺候。
這一說，屋裡的人都沒忍住，連夏禾和好桃也噗嗤笑出聲來。
“你就這點本事，說不出來就打屁屁？”
“是他沒本事喊我，怎麼就成我這點本事了？”
屋外北風捲著大雪掠過庭院，屋內卻也越發熱鬧起來。
入夜後，柳聞鶯回了自己的閨房，剛坐下，好桃就拎進來一壺熱水給柳聞鶯泡腳。
這吃飽喝足再泡泡腳，柳聞鶯頓時昏昏欲睡恨不得直接倒床安眠，倒是好桃還出言提醒：“小姐，昨日金公子便託人送來的書信，說讓奴婢務必親手交給您。”
柳聞鶯接過信，拆開信封，一行俊逸出塵的字跡躍然紙上：“鶯鶯親啟，明日休沐，別苑紅梅盛放，盼與卿一見，金言。”
柳聞鶯捏著信，眼底漾開笑意。
臨睡前還將金言寫給自己的邀約發到了群裡，本來都要睡著的柳致遠騰得一下便從被窩裡坐直，罵罵咧咧金言這訊息怎麼這麼靈通，緊接著便被眼底閃過一抹心虛的妻子又拉回床上躺下。
群聊中最終只有吳幼蘭的一句“天黑回家”的批准。
第二日一早，柳聞鶯便換了身便於行路的勁裝，帶著好桃騎上自己最愛的雪裡紅，馬踏白雪，一路往京郊而去。
一夜大雪，清晨冬日的陽光透過凝結著冰晶的樹枝，在她肩頭灑下細碎的光斑。
金家別院裡的梅樹早已開滿了花，紅似火焰，豔若朝霞，香氣清冽。
金言早已在莊門等候，眉眼盡是溫柔。
“等久了？”
柳聞鶯翻身下馬，笑盈盈地朝著金言走來。
待她走近，金言替她拂去肩頭的落雪：“不久，早上在園子裡走了一圈，如今你來了，我正好帶你看開得最好的紅梅。”
兩人並肩走在梅林間，昨晚大雪，今早金言讓下人連忙清掃出了一條路線，一路走來耳邊是風吹花枝的輕響。
柳聞鶯深吸一口氣，鼻腔間縈繞著的全是梅花的冷香。
“這裡的紅梅比宮中的紅梅味道還要清冽。”
金言聽聞，又摘了一枝開得最盛的紅梅，替她簪在鬢邊，還道：“人也如此。”
柳聞鶯臉頰微熱，偏頭避開他的目光，腳下直接邁開步子正好掩飾自己的害羞。
金言亦步亦趨地跟在柳聞鶯身後，直到對方再次主動搭話他便知道柳聞鶯剛剛的羞意已然消失。
緊接著他又主動伸出手牽住柳聞鶯，柳聞鶯下意識扭頭想說他今日不害羞了？卻見對方的耳垂依舊帶著薄紅。
雖然有些害羞，然而身體上卻依舊誠實，就是想這樣靠近彼此。
周圍梅香縈繞，彼此手掌交迭，這時光彷彿一瞬間便慢了下來。
中午的暖閣裡，銅鍋燒得滾燙，湯底是鮮美的菌菇雞湯，涮著切得薄透的羊肉、脆嫩的冬筍，兩人邊吃邊聊，從宮中的瑣事說到鴻臚寺因為外使尚未離開而帶來的一些奇葩日常，那笑聲不時飄出窗外。
午後，兩人坐在廊下品茶，桌上擺著今年今年入秋窨制的桂花茶，水汽氤氳花香四溢。
二人又就著午膳時聊的話題，其中鴻臚寺這邊近日來處理最多的便是和北穆有關磋商。
金言說著說著，眉眼間的神色莫名認真了起來，他放下茶杯突然開口道：“鶯鶯，你爹爹是不是為逸郡王景幽做事？”
聽見這話，柳聞鶯端著茶杯的手猛地一頓，指尖的溫度瞬間消散。