“也是，和男人扯上關係就是麻煩……走了。”
出去途徑後花園，就見一個年輕人正在亭子裡讀書，走近一看，正是四叔家的堂妹。
她很是專注，渾然未覺有人靠近。
“史書？沒想到你喜歡這個。”
楚雲瀟嚇了一跳，站起來行禮。
“不用講這些虛禮，在楚家，我就只是楚雲箋而已，喚我一聲姐姐就好。”
楚雲瀟笑起來:“姐姐是要去哪裡？”
“去見見三叔他們，倒是你，怎麼如此悠閒？”
“也沒甚麼事……我只是想逃開爹孃的嘮叨，每日這個時候都沒人來後花園的……對不起，我沒有不在意大伯的意思，我是說……對不起……”
她後知後覺，又嘴笨地解釋，見她笑了，才鬆了口氣。
“不妨事，你倒是真性情……你爹孃平日如何，可有甚麼忌諱？雖然都是一家子，到底是來往不多，免得我送的東西不好，他們又不敢說。”
她倒一杯茶奉上，笑道:“怎麼會，正可謂千里送鵝毛，禮輕情意重，何況是親戚之間——只有感念和喜愛的，怎麼有不喜歡的呢？”
楚雲箋接過來，卻沒喝，放到一邊:“話雖如此，可作為送禮的人，總想著周全些。”
楚雲瀟思考了一瞬，點點頭:“其實我爹孃沒甚麼忌諱的……”
“他們可也會武嗎？想當初，我爹中了武進士，想來……”
她停住了話頭，果然楚雲瀟上了套，搖搖頭:“我爹不會，他小時候身子差，是精細養著的，只通詩書，所以也最喜歡那些書法字畫的東西——不過三叔不同，三叔擅武藝，也是文質彬彬，但不知為甚麼，屢試不中……兄長也在苦讀，以待來世中舉。”
“原來如此，那給他們的禮便好說了，”她朝新芽點點頭，沒多久，新芽送上來一個匣子，“這是從前皇上賞的典籍，送你了，權當見面禮，和今日的謝禮。”
“這……”
她大為驚訝，站起來。
“收著吧，所有人都有的，難不成你要推辭？”
“那……多謝姐姐。”
離開後花園，就近去了四叔四嬸的院子，見她來，兩口子趕緊行禮，匆忙讓人去叫楚雲瀟。
“四叔四嬸請起，雲瀟妹妹方才我已經見了，不必叫她了。”
四嬸賠笑道:“那孩子不懂事……還請娘娘不要見怪。”
“怎麼會，妹妹活潑可人——四叔四嬸一向可好？不知二位喜歡甚麼，便從皇上賞的東西里分出來一些，總歸是天家恩德，都是恩賞。”
“多謝娘娘。”
他們兩個又跪下，接了東西，低頭哈腰的站著。
進了前堂，她坐在主位，夫婦兩人坐在下頭。
四叔面上一派溫和，滿身書卷氣，看了幾眼，她突然嘆息一聲。
“如今父親去了，我才驚覺竟然對他知之甚少……不知四叔能否給我講講他舊日的事？”
四叔笑了笑:“大哥文武全才，只可惜，我比他小了幾歲，記事的時候，他已經進京趕考了。”
“原來如此——”
“不過，三哥和他只差了三歲，想來有不少記憶。”
然而，三叔卻是避而不見，倒是楚鳴錚過來拜見。
給了兩個孩子見面禮，客套了一番，這才坐下來說話。
“姐姐不要見怪，爹最近身子不適，想當初，爹也是被大伯帶了些年，如今大伯去了，父親深感傷懷，這才病倒。”
“兄弟情深，去了的原也罷了，竟是累的在世的人傷懷。”
她臉上滿是哀慼之色，楚鳴錚和夫人趕緊站起來:“都怪弟弟不好，惹姐姐傷心，還請姐姐保全自身，否則……大伯和大伯母九泉之下也不會安心的。”
她擦了擦淚，叫他們坐下:“我倒未必多傷心……”
楚鳴錚愣了一下，緩緩落座:“不知姐姐這是何意？”
“你可知道，我爹孃和京城成王府齊家交好？”
“有所耳聞。”
“可惜……父親卻不知為何，硬是把我送進皇宮，如今我傷了身子，眼下雖然風光無限，但也不過是等著皇上龍馭賓天，任人宰割罷了。”
楚鳴錚吃了一驚，和夫人對視一眼，言語中帶上了試探。
“大伯他……想來也是為姐姐好的，世上哪有爹孃不為子女打算的。”
“呵……故意把我帶去皇帝面前，說沒有婚約，我很難不怨恨於他……天家富貴雖好，然而我命數不好，難以消受……”說到這，她好像突然清醒了一樣，笑了笑，“沒事，如今也都好了，你們只當甚麼也沒聽到，就是了。”
“是，姐姐放寬心，日子自然就好了。”
該說的說了，寒暄幾句，回了原本的院子，還沒進屋，就聞到暖風中傳來的淡雅香氣。
是秦慕宵磨走的荷包。
果不其然，進門就瞧見他歪歪扭扭地坐在窗邊。
“……”
新芽看看她，見她點頭，這才離開，門一關，秦慕宵原形畢露，哼哼唧唧地貼過來。
“哼……”
又哼了一聲。
哼一下，看她一眼，又哼一下。
分明是在撒嬌。
“別哼了……聽崑山說了嗎？”
他順手拉她過去坐下，把寫著自己打聽到的訊息的信塞在她手裡，隨後無比自然地抱住她:“嗯，我早就說，都殺了，仇人死了不就行了，甚麼真相，報仇才要緊。”
她看著信，細細思索，良久才答道:“不一樣的……那個人佔了爹的身份，爹一直揹著負心薄倖江郎才盡的名頭，外祖父也為此抱憾終身，這裡面有太多遺憾，娘這些年的委曲求全……雖然到現在甚麼都來不及了，但至少該給爹正名。”
“哎，”他低下頭，攬著她的肩，臉貼上她的頭髮，“要我做甚麼？”
“唱一齣戲吧。”
“？”
“找個戲班子，你上去唱一出，這次是小生，不必扮演花旦了。”
他臉皮子直抽抽:“……聽起來，似乎是恩賜。”
她點點頭，仰起臉，莞爾一笑:“當然，我已經有猜測了，不過，還是要逼他出手才行，你可得保護我。”
秦慕宵看著她的臉，手直接撫了上去:“就知道勾引我。”
“是啊……畢竟，我還恨著你，所以折磨你。”