何雨柱手都不知道往哪兒放，一會兒摸摸耳朵，一會兒扯扯襯衫領口，鄭雪瑤也低頭撥弄著筷子，空氣裡除了飯菜香，倒添了幾分說不清的拘謹。
還是鄭雪瑤先開了口，她拿起筷子，夾了根翠綠的白菜幫，笑盈盈地說：“柱子哥，上次在廠裡食堂嘗過你做的菜，就覺得特別對胃口，可惜後來鬧了點誤會，沒好好吃頓安穩飯。這次啊，我可得好好嚐嚐你的手藝，順便給你提提意見，別嫌我挑刺兒。”
何雨柱被她這話逗笑了，心裡的拘謹散了大半，連忙點頭：“好啊！你儘管提，只要是不足之處，我一定改。往後……往後有機會，還能給你做。”話說到最後，聲音都有點發飄。
鄭雪瑤夾了塊紅燒肉放進嘴裡，細細品著——肉質酥爛得剛好，牙齒輕輕一碰就分了層，肥膘的油脂早就化進了醬汁裡，肥而不膩，甜鹹口的醬汁裹住每一絲纖維，比上次在廠裡吃的更入味，顯然是用了心的。她嚥下嘴裡的肉，笑著說：“這紅燒肉火候拿捏得準，就是稍微鹹了那麼一點點，要是少放半勺黃醬，配著米飯吃肯定更下飯。”
她又夾了一筷子醋溜白菜，酸香瞬間竄進鼻腔：“還有這醋溜白菜，酸勁夠了，就是蒜片要是再煸香點，讓蒜味透進菜裡，味道能更足。”
她的意見說得中肯，一點不客套，也沒有姑娘家的扭捏。何雨柱聽得認真，還真就從抽屜裡翻出個皺巴巴的小本子，掏出半截鉛筆頭記了下來，嘴裡唸叨著：“少放半勺醬，蒜片多煸會兒……”
鄭雪瑤看著他這模樣，忍不住笑出了聲——這人看著五大三粗的，心思倒挺細，連句隨口的意見都當回事記著。
吃著吃著，鄭雪瑤心裡暗暗納罕：按說上次自己來的時候，賈家那娘幾個總愛找藉口湊過來，不是棒梗喊餓，就是秦淮茹借東西，沒片刻安生。可今天從進門到現在，院裡安安靜靜的，連秦淮茹的影子都沒見著，更別說棒梗了。難不成，真像何雨柱上次說的那樣，他已經跟賈家劃清界限了？
這麼一想，她心裡倒踏實了不少，終於能安安穩穩地跟他吃頓飯，聊聊廠裡的事，說說往後的打算。窗外的陽光透過窗欞照進來，落在何雨柱認真聽她說話的臉上，竟讓她覺得，這樣的日子，倒也挺好。
何雨柱搓著手，指腹在粗糙的掌心蹭出細微的聲響，臉上帶著點侷促的笑，眼角的褶子都堆了起來，眼神卻像釘住了似的，緊緊盯著鄭雪瑤，活脫脫像個等著老師打分的學生：“雪瑤，你看看……不知道我這次的表現怎麼樣啊？”他特意把屋裡拾掇了一遍，牆角的煤球碼得像整齊的小方塊，桌上的搪瓷缸擦得鋥亮，能照見人影，連平時隨手亂扔的扳手、改錐都規規矩矩歸了位——為的就是在鄭雪瑤面前掙個踏實靠譜的好印象，可別再像上次那樣，被她嫌屋裡亂糟糟的。
鄭雪瑤抿嘴笑了笑，眼尾彎成了月牙，眼裡閃著清亮的光，像盛了兩汪秋水。她自然明白何雨柱的心思，這陣子他確實跟賈家劃清了界限，秦淮茹連著幾天上門借醬油、要白麵，他都硬氣地回絕了，院裡人誰沒看在眼裡？“柱子哥，我說過了，”她語氣認真，臉頰泛起淡淡的紅暈，帶著點少女的羞澀，“只要你和賈家沒有甚麼牽扯了，我們之間的關係，就可以進一步了。”
何雨柱心裡“咯噔”一下，像是揣了串點燃的炮仗，瞬間炸開了漫天歡喜，連手腳都不知道往哪兒放了。他連忙往前湊了半步，拍著胸脯保證，聲音都透著抑制不住的雀躍：“雪瑤，你就放一百個心！我說過了，從今往後，我跟賈家那是井水不犯河水，半點兒關係都不會有！”他恨不得現在就衝到院裡喊一嗓子，讓全院人都知道，鄭雪瑤鬆口了，他何雨柱的好事要成了！
鄭雪瑤點了點頭，剛要再說點甚麼，突然眉頭輕輕蹙了起來，手不自覺地按住了小腹，臉色也白了幾分。“柱子哥，”她臉上泛起一絲歉意，聲音低了些，“我有點肚子疼，先去趟衚衕口的公共廁所，一會兒就回來。”
“哎，要不我跟你去？”何雨柱下意識就接了話，話一出口又覺得不妥，這大姑娘家上廁所，自己跟著像甚麼樣子？他趕緊撓了撓頭，耳根都紅了，“外面黑，路燈又壞了，我給你打個手電照路，安全點。”
鄭雪瑤的臉“騰”地一下紅了，像抹了層上好的胭脂，連耳根都透著粉，熱得發燙。她輕輕推了何雨柱一把，力道輕得像羽毛，聲音細若蚊吟：“柱子哥，你說甚麼呢！我自己過去就行，幾步路的事，一會兒就回來了。”說完，她拎起放在門邊的小布包，腳步輕快地往外走，走到門口時還回頭望了他一眼，眼裡帶著點嗔怪又藏著點甜的笑意，像顆熟透的櫻桃。
何雨柱看著她的背影消失在門後，心裡甜滋滋的，像喝了蜜似的，轉身就忙活起來。他記得譚大媽昨天特意拉著他念叨：“柱子啊，跟姑娘處物件，眼裡得有活，屋裡屋外收拾得利索，才能讓人家覺得你靠譜、會過日子。”這會兒他正打算把炕上鋪的褥子再拍一拍，把早上沒疊的被子疊得方方正正，再燒壺熱水晾著，爭取等鄭雪瑤回來，給她個亮堂又舒服的印象，讓她知道自己過日子也是把好手。
他這邊忙得熱火朝天，屋裡屋外轉著圈找活幹，卻不知道院門口早已有人盯上了。鄭雪瑤剛走出何家大門，就被秦淮茹瞅見了。秦淮茹正靠在自家門框上擇菜，籃子裡的豆角擺得整整齊齊，眼角的餘光卻像長了鉤子似的，瞥見那抹熟悉的身影從何家出來，手裡的豆角“啪嗒”一聲掉在了筐裡——她雖然不知道許大茂昨天跟她嘀咕的“好計劃”具體是啥，只知道他拍著胸脯說，今天準能攪黃何雨柱的好事，讓他娶不上媳婦。她就特意在這兒等著，想看看這齣戲到底怎麼唱，心裡頭還隱隱盼著，何雨柱要是真黃了，說不定還能像以前那樣，幫襯著自家一把。