棒梗眼珠子一轉，瞬間就明白了何雨柱話裡的意思，臉上立刻擺出一副可憐兮兮的模樣，拉著何雨柱的胳膊輕輕晃了晃：“柱子叔，你是不知道，最近我家的伙食實在差得沒法說，頓頓都是稀得能照見人影的粥，就著鹹菜啃窩頭。你瞧瞧我，都瘦了一圈了，胳膊上這肉都掉沒了。”他一邊說，一邊還故意挺了挺胸，想讓何雨柱看清自己“消瘦”的模樣。
何雨柱低頭看著棒梗，心裡跟明鏡似的。換作以前，別說棒梗主動開口了，就算他不吭聲，自己瞧見孩子這模樣，也早把手裡的菜遞過去了。可現在不行，他心裡早就打定了主意，必須和賈家劃清界限，半點牽扯都不能有——之前被這家人拖累的還不夠嗎？
他不動聲色地掙開棒梗的手，語氣平淡卻帶著不容置喙的堅決：“棒梗，不是柱子叔不給你，這些菜我已經答應給老太太了，總不能說話不算數吧？再說了，以後我和你們賈家，就別再牽扯太多了。你要是想吃點好的，找你爸賈東旭去，他是你親爹，該管著你。”
這話一出，旁邊的秦淮茹臉色頓時沉了下來。她心裡急得直打鼓，要知道以前家裡揭不開鍋的時候，全靠著何雨柱時不時接濟，才能勉強撐下去。可現在何雨柱竟然說出這種話，擺明了是不想再管賈家的事，這往後的日子可怎麼過？
秦淮茹張了張嘴，還想再說些軟話求求情，沒承想，那邊的聾老太太已經拎著何雨柱給的吃食，慢悠悠地進了屋，連個眼神都沒給她。
這一下，秦淮茹氣得胸口直起伏，話都堵在了嗓子眼，半天說不出一個字。但她畢竟是過來人，很快就壓下了火氣，看著何雨柱強擠出幾分笑容：“柱子，我還有件事想跟你說，就幾句話。”
何雨柱抬眼看她，語氣沒甚麼起伏：“說吧。”
秦淮茹沒料到何雨柱對自己竟是這般冷淡的態度，心裡又是委屈又是無奈，只能先轉頭對棒梗說：“棒梗，你先回屋去，這兒有媽在就行，別在這兒杵著了。”
棒梗眼睛還直勾勾地盯著聾老太太進屋的方向，心裡惦記著那些好吃的，可媽媽都下了命令，自己再賴著不走也不合適，只能不情不願地“哦”了一聲，一步三回頭地往家挪。
秦淮茹望著棒梗氣沖沖跑遠的背影，嘆了口氣，轉過身看向何雨柱，臉上堆起幾分為難的神色，語氣帶著點小心翼翼：“柱子，你看……我這兒有點事，想求你幫個忙。”
何雨柱心裡頭老大不樂意——這些年被賈家纏得實在夠夠的，雞毛蒜皮的事沒少找他，早就沒了往日的耐心。可話都說到這份上了，直接扭頭走掉又顯得太不近人情，只能硬著頭皮道：“秦淮茹，有甚麼事你就直說吧，別繞圈子，我沒那麼多功夫聽你鋪墊。”
秦淮茹搓了搓手，眼神躲閃著，像是有甚麼難言之隱：“柱子，我這事兒吧……其實也不算多大，但確實得麻煩你跑一趟。”
何雨柱耐著性子打斷她：“不用鋪墊這麼多，有話直接說。我還忙著呢，一會兒還得去趟供銷社扯點布，晚了人家該關門了。”
秦淮茹見他態度冷淡，心裡難免有些不快——以前哪次找他幫忙，他不是熱熱乎乎的？可如今求人辦事，也只能壓下這點情緒，訕訕地問道：“柱子，你最近這是怎麼了？總感覺你對我……對我們家，好像生分了不少，說話都帶著股子冷勁兒。”
何雨柱挑了挑眉看她，語氣平淡：“我最近就這樣啊，上班下班，兩點一線，還能有甚麼事？我這歲數也不小了，不上班掙錢，難道等著天上掉餡餅娶媳婦？你到底有甚麼事，趕緊說，別耽誤我時間。”
秦淮茹被他噎得半天說不出話，臉上紅一陣白一陣的，可還是咬著牙把來意說了出來：“柱子，你說閆埠貴這事做得是不是太過分了？不就是棒梗在院裡犯了點小錯嗎，都是一個四合院住著的街坊，低頭不見抬頭見的，他怎麼就非得捅到學校去？這不是誠心讓孩子難堪嗎？”
何雨柱如今對賈家的事早已沒了往日的熱心，聽完只淡淡道：“秦姐，這話你就說得不對了。閆埠貴是學校的老師，棒梗在學校犯了錯，人家管是本分，難道眼睜睜看著不管才對？真不管，那才是失職呢。”
秦淮茹沒料到他會站在閆埠貴那邊，急得提高了聲音：“柱子，你怎麼能這麼說？這事兒本來就是院裡的矛盾，私下裡說說也就算了，現在倒好，整個學校都知道棒梗犯了錯，學校還把他給開除了！這往後孩子可怎麼辦啊？他才多大，總不能就這麼輟學吧？這可不是小事啊！”
何雨柱一聽“開除”兩個字，心裡咯噔一下——倒不是擔心棒梗沒學上，而是猛地想起自家那點東西。誰不知道棒梗手腳不乾淨，以前就偷過自己的飯盒、拿過院裡的白菜，如今被學校開除在家待著，整天遊手好閒的，指不定又要琢磨著偷點甚麼。不行，回頭必須趕緊去供銷社買把新鎖，把自己那屋門鎖得牢牢的，省得招賊。
他這一走神，半天沒接話。秦淮茹見他愣著，還以為他聽進去了，又追問：“柱子，你說棒梗這孩子，要是一直待在四合院裡，能幹甚麼啊？整天跟院裡那幫半大孩子瞎混，學不出好來的，總不能就這麼荒廢著吧？”
何雨柱被她的話拉回神思，心裡還惦記著買鎖的事，便直截了當地問：“秦姐，你也別繞彎子了，就說吧，想讓我幹甚麼？”
秦淮茹這才露出點笑容，像是鬆了口氣，連忙上前一步道：“你是不知道，我婆婆氣不過，下午又去找閆埠貴理論，倆人說著說著就吵翻了，我婆婆沒忍住，又把閆埠貴給打了。現在啊，能讓閆埠貴消氣的，估計也就聾老太太了。你也知道，聾老太太最疼你，跟你親如祖孫，你看能不能幫著去說說情，讓她老人家出面勸勸閆埠貴，別再揪著棒梗不放了？”