潛入皇城的過程比想象中更驚險。林凡避開七道巡邏隊，繞開五處監控符咒，藉著陰影在屋簷上快速移動，夜視儀裡的皇城如同一頭蟄伏的巨獸，每一處燈火都可能藏著致命陷阱。他原本想先找到領主府的位置，卻在繞過一座高塔時，腳下的瓦片突然鬆動。
“咔嚓” 一聲輕響，在寂靜的夜裡格外刺耳。
“誰？！”
下方立刻傳來呵斥聲，幾道火把的光齊刷刷照向屋頂。林凡暗道不好，翻身躍下屋簷，恰好落在一條狹窄的巷子裡。身後的腳步聲越來越近，他瞥見巷子盡頭有一扇虛掩的木門，想也沒想就推門躲了進去。
門內是間雅緻的房間，空氣中瀰漫著淡淡的櫻花香。梳妝檯上擺著精緻的銅鏡和胭脂盒，牆角的屏風上繡著栩栩如生的仙鶴，顯然是女子的閨房。林凡剛想退出去，身後的門卻 “咔噠” 一聲自動鎖死。
他心頭一緊，方天畫戟瞬間出鞘，卻在看清房間中央的人時愣住了 ——
一個穿著粉色和服的少女正坐在榻榻米上，手裡捧著一卷古籍，烏黑的長髮如瀑布般垂落，肌膚勝雪，眉眼如畫。聽到動靜，她抬起頭，那雙清澈的杏眼先是閃過驚慌，隨即被警惕取代，纖細的手指悄然握住了榻榻米下的刀柄。
“你是誰？怎麼闖進來的？” 少女的中文帶著一絲生澀，卻吐字清晰，腰間的長刀已經出鞘半寸，寒光凜冽。
林凡沒有回答，他的洞察之眼瘋狂報警 —— 眼前這看似柔弱的少女，體內竟蘊藏著極其精純的能量，雖然波動不如之前遇到的巫女，卻勝在凝練，至少是三階巔峰的異能者！
“擅闖皇城者，死。” 少女的聲音冷了下來，和服的袖子突然揚起，數枚淬毒的苦無如同流星般射向林凡面門！
林凡側身避開，苦無擦著他的耳畔飛過，深深釘進身後的木柱，冒出縷縷青煙。他腳尖一點，身形如鬼魅般欺近，方天畫戟卻沒有攻擊，而是在空中劃出一道金光，瞬間籠罩了整個房間。
“空間封鎖？” 少女瞳孔驟縮，她發現自己的異能竟無法延伸出房間半步，連門窗都被一股無形的力量禁錮，“你是龍國的異能者？”
“回答我的問題。” 林凡的聲音帶著寒意，方天畫戟的戟尖離少女的咽喉只有寸許，“領主府在哪？八岐神核藏在甚麼地方？”
少女沒有回答，反而握緊了長刀，刀身泛起淡淡的藍光：“你就是那個打敗佐藤的林凡？” 她的眼神複雜，有憤怒，有警惕，還有一絲不易察覺的好奇，“父親說你是來搶神核的惡魔，看來傳言不假。”
父親？
林凡心頭一動：“你是倭國領主的女兒？”
“吾名織田雪姬。” 少女緩緩站起身，粉色和服的裙襬掃過地面，露出雪白的足尖，“皇城的公主。想要神核，先過我這關。”
話音未落，她的身形突然化作一道殘影，長刀帶著凌厲的風聲劈向林凡的手腕！這一刀快得不可思議，刀風甚至撕裂了林凡佈下的能量屏障，顯然是自幼苦修的刀法。
林凡眼神一凝，沒想到這看似嬌弱的公主竟有如此實力。他不閃不避，方天畫戟在掌心一轉，精準地磕在長刀的刀脊上。“鐺” 的一聲脆響，織田雪姬只覺得一股巨力傳來，長刀險些脫手，忍不住後退了兩步。
“你的刀法不錯。” 林凡語氣平淡，卻暗自警惕 —— 這少女的刀法靈動狠辣，招式間隱隱有龍國古武的影子，絕非尋常武士可比。
織田雪姬咬著唇，櫻唇緊抿：“這是我母親教我的刀法。她說龍國的武術博大精深，可惜……” 她突然發力，長刀如同白蛇出洞，直取林凡心口，“你們的人，卻像豺狼一樣闖進我們的家園！”
林凡皺起眉頭，側身避開刀鋒，戟尖挑起桌上的一個茶杯，茶杯在他指尖旋轉一週，穩穩落在榻榻米上：“我來只是為了八岐神核，與普通百姓無關。”
“神核是我們的守護神！” 織田雪姬的刀招更急，眼中閃過一絲狂熱，“有了神核，我們才能在末世活下去，你們憑甚麼搶走它？”
林凡沒有再說話，他能感覺到少女的執念 —— 那是被常年洗腦灌輸的信仰。方天畫戟的金光越來越盛，呂小布的戟法心得在腦海中飛速流轉，每一次格擋都恰到好處，既沒有傷到她，又讓她無法近身。
房間裡的動靜越來越大，梳妝檯上的胭脂盒被震落在地，屏風上的仙鶴被刀風劃破，櫻花香中漸漸瀰漫起緊張的氣息。織田雪姬的額角滲出細汗，她發現無論自己如何攻擊，都無法突破林凡的防禦，對方的戟法看似大開大合，卻密不透風。
“你到底想怎樣？” 她喘著氣，長刀拄在地上，眼神複雜地看著林凡。
林凡收起方天畫戟，空間封鎖卻沒有解除：“帶我去見你父親，或者告訴我神核的具體位置。”
織田雪姬愣了一下，隨即倔強地揚起下巴：“休想！我就是死，也不會背叛國家！”
就在這時，窗外突然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著武士的呼喊：“公主殿下！您沒事吧？我們聽到動靜了！”
林凡眼神一凜，沒想到打鬥聲還是驚動了外面的人。他看向織田雪姬，發現少女的眼中閃過一絲慌亂，顯然也不想讓外人知道閨房裡藏著個龍國異能者。
“不想被他們看到，就按我說的做。” 林凡壓低聲音，突然伸手攬住織田雪姬的腰，縱身躍上房梁，同時揮手佈下一道隔音結界。
兩人剛藏好，房門就被猛地撞開，十幾個武士舉著火把衝了進來，為首的正是皇城護衛隊隊長：“公主殿下，您沒事吧？剛才的聲音……”
織田雪姬坐在榻榻米上，強裝鎮定地整理著和服：“沒事，只是不小心打翻了花瓶。你們退下吧，我想休息了。”
隊長狐疑地打量著房間，目光在破碎的胭脂盒和劃破的屏風上停留片刻，卻沒發現異常，只能躬身退下：“屬下就在門外守著，殿下有事隨時叫我們。”
房門關上的瞬間，林凡鬆開了攬著織田雪姬的手。少女臉頰緋紅，又羞又怒，卻被他眼神中的警告制止了。直到外面的腳步聲遠去，林凡才從房樑上躍下，解除了空間封鎖。
“算你識相。” 他看著織田雪姬，“現在，可以好好談談了嗎？”
織田雪姬咬著唇，沉默了半晌，突然抬起頭：“我可以帶你去見父親，但你要答應我，不能傷害他。” 她的眼神中帶著一絲不易察覺的懇求，“他只是被神核的力量迷惑了……”
林凡心中一動，從少女的話裡聽出了弦外之音。他點了點頭：“只要他不阻攔我取神核，我不會動手。”
織田雪姬深吸一口氣，走到牆角的書架前，轉動了其中一本古籍。書架緩緩移開，露出後面一條漆黑的通道。“從這裡走，可以直達父親的書房。但你要記住，書房裡有十個四階異能者看守，還有……” 她頓了頓，聲音低沉，“父親已經掌握了神核的部分力量，實力深不可測。”