“夫郎小點聲，別被人給發現了殿下在這兒。”秦嘯雲挺大的塊頭，偏偏說話時東張西望，他不做這副姿態大大方方的還好，越是這樣越引人矚目。
“叔父，莫要緊張。”太子頗為無奈。
雖然太子身邊有葛全和秦嘯雲兩位高手在，但孟晚也怕這位真出了甚麼意外，“殿下，你們是剛到赫山嗎？不如先到草民家裡落腳歇息吧。”
太子頷首，“本宮確實是想去西梧府找宋大人議事，怎麼他沒陪夫郎一起來赫山縣？”
說到這個孟晚還想問太子呢!
但這會兒不是提問的好時機，聶二夫郎還在後面的馬車，太子的事不宜讓太多人知道，孟晚只能先讓蚩羽送聶二夫郎回家。
而後自己帶太子、葛全、秦嘯雲三人回家。
一回宋家在赫山的住宅，孟晚便迫不及待的說起了宋亭舟被調回盛京的事。
“順天府尹？”太子眉梢微挑，像是也有幾分意外，“好，本宮知曉了。”
知曉甚麼了知曉？你倒是說出來啊！
孟晚心裡急的不行，面上則勤勞的讓人給貴客佈置房間，準備飯菜。
“令堂這次沒來赫山嗎”太子突然問道。
“我娘還在西梧府收拾家當，等著啟程去盛京和草民夫君匯合。”孟晚納悶，這和常金花有甚麼關係？
太子若無其事的說：“上次令堂做的飯菜很合口。”
孟晚：“……”
懂了，炸雞安排。
太子從小受宮中禮儀，吃起飯來也一板一眼，幾口菜、幾碗飯、幾勺的湯，先用哪個，後用哪個，彷彿是刻在骨子裡的規矩。
不過他本人還算隨性，讓大家跟他一起用餐，其他人吃的多少有點拘謹。
飯後孟晚還是在太子身邊旁敲側擊京城的事，他不明說，暗戳戳的提示，“殿下，葛大哥已經把我拿到的那封信件交給您了吧？”
太子側頭看了孟晚一眼，美人低眉垂眸，只露出半張臉也令人心動，他忽然起了些逗弄的心思，“信我已經拿到手了，孟夫郎這次功不可沒，不若我賞你……”
誰要你那點賞錢了，我有的是！
“殿下！我夫夫二人忠於皇權，做的也是對朝廷有利的事，算不上甚麼功勞，怎麼好意思討賞呢？”
你還沒登基，我們就在你這裡領賞，皇上不得先把我夫君給踢開？
秦嘯雲在院子裡和過招，兩人打的有來有回，太子的目光落在他們身上，終於給孟晚一點提示，“國公勢大，廉王身後又有羅家，抓住把柄很簡單，但要用好才有奇效。”
孟晚再聰明，朝堂詭譎也不如這些浸淫在權利中心的皇子臣老們，他只關心一點，“草民夫君可有性命之憂？”
見他不再偽裝，露出焦急的神色，太子輕笑一聲，“性命之憂沒有，小麻煩可能會多些，孟夫郎進京就知道了。”
——
盛京城吏部衙門——
“宋大人，您的貼黃已勘核好了，考功司附寫的行止都在後面，您看看。”
吏部的文選司郎中客客氣氣的將文冊奉上，供宋亭舟查閱。旁邊小吏也有眼色的端茶倒水，請人入座。
對比他初次授官被人威脅，如今地位天差地別。
宋亭舟端坐在椅子上，沒動茶水，一字一句的將帖黃看完，交還給吏部官員。“多謝李大人。”
文選司郎中受寵若驚，“宋大人客氣了，您的官憑我們派人送到府上即可，還勞煩大人親自跑一趟，下官已經派人去取了，您在稍等片刻。”
赴任官憑何其重要，宋亭舟幾乎是剛入京，回拾春巷後還來不及休息，洗漱後換了身衣裳就趕來了吏部。這會兒渾身疲倦，話也不想多說，靠在椅子上閉目養神。
文選司郎中見狀也不再多言，退出門去親自為宋亭舟取官憑。
有不知道宋亭舟身份的小吏跑過去追著問：“李大人，裡面這位甚麼來頭？本朝有姓宋的高官嗎？”他來吏部也有四年了，怎麼從未聽過哪個四品以上的朝官有姓宋的。
“你才來幾年？本官七年前還為宋大人選過官，他是當年的新科進士。”這位李大人正是當年被王瓚和林蓯蓉聯手施壓過的文選司郎中，沒想到這麼多年過去，又是他為宋亭舟署理調任。
唉，人家七年往上升了多少階了？真是羨慕都羨慕不來。
當時還以為宋亭舟被派到嶺南，起碼也要十年才能翻身，沒想到人家七年過去居然就殺回京都了。
文選司郎中慶幸，還好當時沒得罪人家，一直都是客氣有禮，正這樣想著，突然看見牆角處有個同僚在有意無意的往宋亭舟所在的廳內張望。
“呦，這不是考功司的崔大人嗎？你怎麼到我們文選司來了。”
考功司郎中本就魂不守舍，被他突如其來的一嗓子嚇了一大跳，想怒又怕驚動廳內的宋亭舟，壓著嗓子說：“吏部衙門就這麼大，怎麼？路過你們文選司都不準了？李大人未免太過霸道！”
他壓著嗓子，文選司郎中可不會小聲，他重重的乾咳兩聲，故意把廳內休息的宋亭舟咳醒，“我不過是詢問一聲，怎地崔大人這麼大的火氣？莫不是也是聽說陛下欽點的宋大人到了吏部，特意過來恭賀的？”
他們倆都是正五品，想再往上升到從四品，同僚也是對手，因此往日關係也稱得上是如同水火。
李大人知道他得罪過宋亭舟，這才故意說風涼話。
考功司郎中心中暗恨文選司郎中可惡，但宋亭舟的目光已經掃了過來，也只能硬著頭皮過去打招呼，“宋大人，許久不見，恭賀您高升。”
堂堂五品京官，這會兒卻姿態低的不能再低，生怕宋亭舟憶起七年前他放狠話的樣子。
偏偏宋亭舟還真就記得，他本來不是斤斤計較的人，卻獨獨記住了吏部這個考功司郎中。因為孟晚八面玲瓏，詆譭他的人太少了，也多是說他身為哥兒拋頭露面的。
只有這位崔大人，當初一句句說自己夫郎無所出，話裡話外讓宋亭舟休了孟晚另娶，甚至以官途相威脅。
這件事，宋亭舟記了七年。
宋亭舟目光沉沉地看著對方，直到把考功司郎中看到頭皮發麻，才淡淡地回了句，“崔大人。”
考功司郎中心裡咯噔一聲，臉上笑得比哭還難看。
完了，這位竟然真的還記得。
宋亭舟從吏部拿到官憑，又到離六部衙門不算太遠的尚寶司領取官印及腰牌。
順天府尹的名頭就像是通行證，這一套下來極為迅速，再回家去等候多時的吳昭遠還沒離開。
他和祝澤寧這幾日輪流告假去城外接人，今天正輪到他去，結果剛好接到了宋亭舟。
“辦好了？”吳昭遠起身迎過來。
宋亭舟在好友面前不再撐著，邀吳昭遠近內室，脫了鞋子靠在軟塌上，“該取的都取到了，比預想中順利，並無半點波瀾。”
雪生把手裡的東西展給吳昭遠看，隨後妥善的收進裡屋的箱子裡。
“那當然，你如今是甚麼身份，吏部若是真有人使絆子才是奇怪了。”吳昭遠心情複雜，既是為宋亭舟如今的成就感到高興，又為了其他的事情為好友擔憂。
宋亭舟按著自己額頭輕輕揉捏，顯露出一絲疲態，他頗為直接的問道：“昭遠，京中可是出了甚麼亂子？”
吳昭遠嘆了一聲，“本來想讓你先歇歇，再談其他，可明日你就要入宮面聖了，至少心裡有個底。”
宋亭舟睜開黑沉的眼眸，“你說。”
六年半外放為官，使他周身氣勢更加沉穩凝練，吳昭遠突然覺得陛下點名讓宋亭舟回來，也許確實是深思熟慮後的選擇。
屋裡除了他們倆，就只有一個雪生，吳昭遠斟酌片刻說道：“上一任順天府尹段大人，慘死在任上了。”
“而且也不光是上一任，之前的順天府尹邊大人在任上十二年，同樣枉死。他死後，段大人僅上任三月就無故去世。”
宋亭舟似是對這個訊息不太驚訝的樣子，也只是吩咐雪生取幾根蠟燭，放在面前的矮桌上點燃。
吳昭遠看著窗外還早的天色，只是昏黃，並沒有徹底黑下來，“你才來京中半日就聽到了風聲？”
宋亭舟緩緩搖頭，“我在你口中剛聽說此事，但我這次被突然調回盛京，想來也是朝中多有變故。”他這一路上早就做好心理準備了。
吳昭遠滿臉複雜，“我不如你。”
不說是他，一般人經歷這種事都會害怕無措，絕對做不到宋亭舟這麼淡定。
雪生送完蠟燭又送熱茶，還是他們從嶺南帶過來的，只剩一小包了，他為宋亭舟和吳昭遠各斟了一杯茶水，然後退到門口守門。
宋亭舟用骨節分明的手掌托起茶盞，放在唇邊飲了一口，“邊、段兩位大人到底是怎麼死的？”
“不知道，這件事不管是刑部還是大理寺，都沒傳出半點訊息。”吳昭遠在京中人微言輕，知道的訊息也是大家廣泛流傳的。
“明日我進宮面聖，應該會知曉一二內情。”宋亭舟內心平靜，再差不過是辦事不利，他是由聖上欽點回京，要是死了就是打皇上的臉，短時間內應該性命無憂。
今晚吳昭遠不回家了，就在拾春巷夜宿，小廝早早就回吳家去傳遞訊息。
前院的月梅做了幾個菜送過來，陶十一又去外面酒樓買了幾個現成的肉菜，在廳內擺了一桌子。
阿尋的那一份月梅給單獨端到了他屋子。
說實話，剛看到阿尋的時候，她心裡以為這是宋亭舟的妾室。後來才發覺自己好像琢磨錯了，這小哥兒像是宋家的貴客。
不管甚麼身份，總歸是自己得罪不起的，月梅恭恭敬敬的對著，還囑咐丈夫柳哥不要去後院。
吳昭遠站在門口處眺望門外的院子，“澤寧說下了衙就來，怎麼這會兒還沒有到？”
他家過得不算富貴，身邊也只跟著一個小廝，早早給打發回家報信了。
宋亭舟緩過了勁兒，“雪生，你讓陶八去祝家看看。”
雪生得了吩咐剛往外踏出步子，祝家的小廝就被柳哥領進院子。
祝家的小廝認識宋亭舟，“宋大人，我家小姐今兒吃錯了東西腹瀉不止，大爺脫不開身，讓我過來回稟您一聲，今晚他就不過來了。”
“瓊娘又病了？他心急也是應當，改日孩子好了再聚即可。”吳昭遠這些年和祝澤寧在盛京，兩家住的也近，時常相聚。
宋亭舟問吳昭遠，“瓊娘體弱？”
吳昭遠輕嘆，“孃胎裡帶的，澤寧不讓說出去，怕你跟著操心。”
祝澤寧和宋亭舟都有孩子，只有他子嗣艱難，成親這麼多年也無所出。
宋亭舟叫雪生去喊阿尋，並對祝家的小廝說：“我帶了郎中來，讓他隨你去祝家看看你家小姐的病。”
祝家的小廝知道宋亭舟和自家大爺關係非比尋常，當即也不回去稟告，直接應了下來。
陶十一送阿尋去祝家，宋亭舟安安穩穩和吳昭遠用膳。
月梅做飯的味道一般，酒樓的菜又有些膩了。吳昭遠動了幾筷子，用了半碗飯就放下了碗，他看宋亭舟動作飛快的吃飯，沒一會兒飯碗就光了。
吳昭遠失笑，“你還是和從前一樣能吃，那時候我記得大嫂還給你送飯。”
宋亭舟給自己重新添了一碗米飯，目光中帶著暖意，“可能是年歲漸長，如今飯量已經大不如前，晚兒的手藝好，不像我只會煮個米粥。”
“有時候很羨慕你，和大嫂這麼多年還是濃情蜜意。”吳昭遠從前就很憂鬱，如今這麼多年過去，比少年時期豁達不少，卻也成為不了祝澤寧那般開朗的人。
因為明早要面聖，兩人沒有飲酒，吃飯、喝茶、聊天，倒也輕鬆愜意。
夜裡吳昭遠住在偏房，宋亭舟整理了一番行李和明早要穿的官袍後，便上床休息，這麼遠的路程連軸轉，便是習武之人身體也吃不消。
他身體疲憊不堪，思緒卻轉動不停，多年沒有進宮，要在腦海中複習當日在保和殿學的宮規宮禮，萬不能殿前失儀。
還有昭遠今日說的，兩任順天府尹無故去世的事……
濃墨般的夜色裡沒有人聲，其餘聲音便格外清晰，枝繁葉茂的大樹被風吹的沙沙作響，三兩聲棲息在花園裡的小鳥夢語，還有不知來意的樑上之賓……
“誰！”