齊盛26年正月三十，走走停停歷經三個多月，宋亭舟一行人終於趕到任地赫山縣。
馬車駛到古舊的城門，只有一個身形佝僂的老兵斜倚在城牆上曬太陽，旁邊有人進城出城，他連眼皮都不抬一下。
直到宋亭舟一行人到來，整整九車的行李，和幾位騎著高頭大馬的人。他這才揉揉眼睛，“我嘅天吖！呢啲系乜嘢？”
眼睜睜的看著他們漸漸逼近，老兵拿著杆槍頭上鏽的長槍，猶猶豫豫不敢上前，進也不是退也不是。
“我們家大人是新赴任的知縣，不必攔截，去前面帶路送我們去縣衙。”雪生拿著張文書憑證上前，在老兵面前隨意晃了一下。他也看出這老兵就是個糊弄人的擺設，識不識字都不一定呢。
五百士兵在西梧府登記在冊，還不是全部，剩餘一千五百人還在路上。
要知道一府的府兵才只有五千，宋亭舟一個新上任的知縣就從兵部領了兩千兵來任上，可見是被上面看好的。
也是因為如此，西梧知府當時才會提點宋亭舟一番，不然光送些禮也就是面子情。
西梧府這地方，不知熬死了多少七品官，來了新知縣，劉知府大機率見都不想見一面的。
這五百士兵們不隨他們進城，而是由千戶帶領他們暫時在縣城外安營紮寨，等宋亭舟安置好，規劃給他們一片空地出來，開荒種田和往日進行演練。
縣上和城鎮中的百姓都是漢人，會講西南本地的官話，也會講漢語。
那老兵聞言是新上任的知縣大人，忙點頭哈腰的應聲，“是是，大人請隨小人進城。”
稍許停頓的馬車再次前行，孟晚迷迷糊糊的睜開眼睛，第一眼就看見對面的阿尋眨著雙水靈靈的圓眼睛盯著他。
孟晚身上還有幾分困頓勁兒，他失笑問阿尋：“怎麼了？”
阿尋剛要作答，孟晚頭頂就響起宋亭舟低沉的聲音，“我們已經進入赫山縣，馬上就能下車了。”
孟晚在宋亭舟懷裡伸了個懶腰，走了一路他就睡了一路，整個身子都酥軟了。他掀開車窗上的布簾，外面映入眼簾的就是稀稀拉拉的房屋和商鋪，有的緊挨在一起，有的隔了老遠，街面上零星有幾個攤販，有人路過看上兩眼，但少有真正去買東西的。
再看地面，偌大一個縣城，連地面竟然還是土的，除了比泉水鎮地盤大，人氣甚至還不如個繁華些的鎮子。
赫山縣偏僻，少有商賈行商至此，故而這麼一行人進城還是挺惹人注目的，車停到縣衙門口時，已經有下首的八九品小官到門口迎接了。
“下官恭迎知縣大人。”
三位身穿青色、綠色官袍的縣官對著被雪生扶下馬車的宋亭舟躬身行禮，見這位新上任的縣太爺腿上似乎有傷，詫異的相互對視了一眼。
宋亭舟聲音平穩，“諸位客氣了，我自盛京過來，還要先到內宅整頓一二。”
為首一人笑道：“大人一路舟車勞頓，實在辛苦，理當好好休息。”
其他人也跟著附和，有位姓張的典史是個有眼色的，當即叫上幾個衙役親自帶領宋亭舟他們的車馬往縣衙一側走去。
“大人，馬車不便從大門進去，縣衙後頭的內宅邊上另有一道門，足夠車馬透過，下官這就帶你過去。”
宋亭舟在車上不鹹不淡的說了句，“那就有勞了。”
禹國的縣衙是正經的辦公衙門，全國所有縣衙都是要按照工部的規制標準去建造。一般都是四進，坐北朝南，三班六房。
雖然都是四進，但大小也有差異，若是繁華昌盛，治下鎮子又多，當擴建一番地勢。
但像嶺南這邊的縣衙，戶部甚至都不想給太多的經費建設，因此雖然同是四進，但比其他地方的縣衙都小。
張典史帶領他們從縣衙的大門東側，順著大路往北走了一小段，很快便看見了一座院門。
門前倒是鋪了幾塊青石板，但已經裂開了縫，有枯草從縫裡屹立，長得老長。大門不說破舊，但也灰撲撲的滿是塵土和蛛網，可見長時間沒人居住打理了。
張典史找了把鑰匙出來開了門，幾名衙役將門檻拆卸下來供馬車進出。
除了前頭三輛馬車是在其他縣城租來拉人，其餘九輛馬車都是盛物的，這還是清減後的東西。
張典史表面恭恭敬敬，實則暗自打量著地上被馬車壓出痕跡的土路，彰顯著滿車都壓得實實在在。
來他們這個地兒上任的縣令，都是一身清貧，少有太多家底的，這位倒是不一般，也不知是不是個甚麼人物，一會兒要趕緊稟告給縣丞大人。
按理說縣衙的第四進都算是知縣的私人領地的，可四進門的西側建的是稅庫、銀局和接待上賓的花廳。
東側單獨的一個小院才算的上內宅，他們一進東門便是了。
內宅裡著實稱不上寬敞，坐北朝南的一排正屋，東邊挨著東門是廚房，西邊是西花廳和拱門，南邊是兩間小小的雜物房。
整個院子還不如他們老家新蓋的大，車馬都停不進去幾輛。眾人只好先行下車，讓放著行李的車輛先挨個進去。
外頭亂糟糟的，孟晚就先帶他們進了正房，三個房間，一間常金花住，一間他和宋亭舟住，空出的一間還要做書房，這就已經安排的滿滿當當了。
正房還算寬敞，常金花那間臥房的外間可以放張床給碧雲暫住。
兩間小雜物間收拾收拾讓雪生和楚辭休息，但苗家一家人是真沒地方安排了。孟晚只好讓雪生先送她們到附近的客棧裡住著，他在慢慢為他們挑個租住。
這小院子顯然放不下這九車的行李，幸好暫存國稅的稅庫是空著的，東西搬到正房一些，剩下都放稅庫裡頭鎖著，等著來日空閒規整。
宋亭舟腿傷沒法奔波勞作，孟晚的情況常金花也不許他動，自己和碧雲雪生兩個先將他們休息的屋子給擦洗收拾了出來，楚辭也跟著擦擦櫃子，搬搬輕些的物件。
苗郎中和青杏雖然找出了真正的解藥給楚辭服用過，但他中毒時間太長，已經有些損害了內裡，之後也是要調養些年頭的。
孟晚坐在床上整理衣物，問旁邊檢視黃冊的宋亭舟，“雪生剛才幫你取過來的？”
宋亭舟皺著眉點了點頭，“這上面記錄的東西並不清晰，明早我要去主簿廳看看。”
初至地方上任，頭一件事必要先摸清赫山縣管轄內的百姓們人口和田產，可記錄這些的皇冊上下銜接不明，他要找到縣衙主簿問問地方詳情。
孟晚往床腳的櫃子上放了個籃子，路上碧雲縫的小棉被，厚厚軟軟的鋪在籃子裡，一路風餐露宿的小白狼就窩在裡面打瞌睡。
孟晚摸了它兩把收回手道：“咱們初來乍到，縣衙裡的水也不知道深不深，光看剛才見到的張典史便是個心有城府的，你腿傷還未好，走哪兒都記得帶上雪生……”
聽他話音停頓下來，宋亭舟將目光從黃冊轉移到孟晚身上，“怎麼了？”
“秦世子也老老實實的歸營了？”孟晚若有所思的問。
“不錯，千戶往他手下分了十人，他如今便在營中做了個小伍長。”秦艽在盛京的時候雖然有些不著調，但說靠譜也算靠譜。
嶺南位置偏僻，太子殿下讓他來，他卻也聽話的來了。
一路風餐露宿，這位從小在盛京長大的公子哥卻也從未抱怨過一句。
有事讓他幫忙的時候，不管願意不願意，秦艽也幫了。
雖然態度看似肆意，但這位侯府世子意外的事事有迴音，一直沒出差錯。
孟晚思量下來突然笑了，“秦世子身份尊貴，住在兵營裡好像有些屈才了，不若請他跟你辦一陣子公事吧。如此他有了政績，也好升官，你身邊有個得力的親信，也好辦事，如此豈非一舉兩得？”
總歸太子殿下讓他來，就算是歷練，可也不想自己小舅子做上三五年的伍長吧。
宋亭舟斟酌一番發現確實可行，“你說的有理，正好將他手下十人也一併叫來，先暫住在吏舍裡吧，內宅裡確實小了。”
孟晚自由思量，“我空閒了便打聽打聽周圍空房，最好是再買間緊挨著縣衙的大宅子，如此相互連通，住著也方便。”還有安頓青杏一家的鋪面也要找一找。
大家本就都累的不行，好不容易將住處灑掃乾淨天都已經快黑了，常金花讓雪生出去買了現成的吃食，幾人一起湊合著吃了一頓，洗漱乾淨便早早睡了。
第二天孟晚一覺睡到了日上三竿，宋亭舟已經瘸著腿走馬上任了，幸好只是坐在縣衙裡檢視文案，總比在路上奔波強。
雪生應該是出城去找秦艽了，常金花和碧雲則在收拾行李，洗衣、打掃院子。
楚辭不知從哪兒弄來的羊奶，正在院子裡喂小白狼喝。
孟晚穿好衣服在屋裡刷牙洗臉，出門潑水的時候被常金花看到了。
“放那兒別動，娘給你潑。”
孟晚神色頗為無語，“娘，不至於的，你想想二叔嬤和春芳嫂子，哪個懷孕的時候沒做活計？我小心著些，無礙的。”
常金花自己都是從以前的日子過來的，豈不懂這些？她只是心疼孟晚這一路不得安生，好不容易到了縣城，想讓他好生歇歇罷了。
“你潑便你潑吧，想吃些甚麼，娘給你做去。”
孟晚摸摸空蕩蕩的肚子，“早起胃口不是太好，喝碗粥填填肚子算了，晚上想吃娘包的餃子。”
這話常金花愛聽，“成，我也一會兒就上街買些菜肉回來，也不必等晚上，你早起吃得少，咱們一會兒就做飯，往後一天做三頓飯吃。”
她行事風風火火，手裡的活做完就拉上碧雲出門了。
晌午宋亭舟帶著雪生從前頭二堂門回來，孟晚問他，“秦世子請來了？”
宋亭舟先摘下官帽，後換下青色的官袍，“請來了，在前院與其他人一起用膳。”
“如此正好。”孟晚滿意，秦世子果真是個上道的。
過了陣常金花和碧雲提著菜籃子回來，一臉不快。
孟晚看著她籃子裡提了一條豬肉、半扇的排骨和碧雲籃子裡的兩顆白菜，問道：“怎麼了娘？”
“這地方竟沒有賣白麵的？糧店裡頭只有米！”常金花難以置信的說道。
“啊？”
孟晚也懵了，“只有米嗎？”
反倒是宋亭舟還算淡定，“赫山縣山多地少，麥子不易生長，只有稻子還算大熟，但一半的糧食也都是從其他府城運輸過來的。”
常金花吃了大半輩子的麵食，得知今後只能吃稻米不免失望，“咱們之前路上還剩了小半袋的白麵，我這就去做飯了。”
碧雲跟著他過去做飯，廚房裡不一會兒便飄來了肉香。
孟晚問宋亭舟，“就只有稻子嗎？赫山多山林，百姓家裡田地是否不豐？”
宋亭舟揉了下酸脹的眼睛，“大抵應是如此。”主簿稱病在家，他上午只能一一翻找主簿廳的黃冊來看，找些人問問鄉土人情，也只是挑揀著和他說。
孟晚約是看出了他初來乍到，步步艱辛，拉著他的手放到自己掌心，“莫急，總歸嶺南窮也不是一時半會了，咱們慢慢來便是，如今你是一縣之長，這等偏僻地方就是有些心有鬼胎的人也翻不出來甚麼風浪，比在盛京每走一步都要看人臉色好的多。”
宋亭舟反握住孟晚的手，眉目鬆懈開來，唇邊勾起一抹淺笑，“我知曉夫郎的意思，也並不急切。”
他腿傷未愈，先晾一晾那些心思各異的縣官也好，等腿傷好後，再親自看看赫山的風情地貌。
常金花將所有的白麵都用了，包了兩大盆煮水餃，吃了到赫山後第一頓，可能也是最後一頓的面飯，每人都吃了不少。
孟晚安慰常金花，“放心吧娘，赫山雖然沒有白麵，但西梧府也是有的，不至於吃不上。”只不過價格可能貴上幾倍去。