孟晚將揹簍卸下，掛到竹樓旁的杆子上，免得裡面的野菜被跑來跑去的雞給吃了，然後問向陶大媳婦，“是啊陶大嫂，聽陶九說你年後開始孵蛋了，所以過來看看，有破殼的了嗎？”
陶大嫂是個臉圓愛笑的婦人，笑呵呵的對孟晚說：“最早的一批毛都硬了，我男人又做了幾個小雞舍養著，上個月我孵得那批剛才我過去看也有破殼的了。”
孟晚眼睛一亮，幫楚辭也掛好揹簍，“走，小叔帶你去看小雞破殼。”
楚辭平靜的眸子中閃過一絲波動，避免驚到山上的雞，雪狼沒有跟來，被獨自留在了童順家，他亦步亦趨地跟著孟晚走進了平房。
兩人一揭開厚厚的簾子，撲面而來就是一陣溫熱。為了小雞能夠順利孵化，平房裡外捂得嚴嚴實實，房門左右各一長排到前面頂頭的木箱，中間也有兩排。
整個房子就是一個巨大的育雛房，裡面間斷著擺了八個火爐，時時都要看著火爐裡的火不能熄滅也不能過旺，總之是個細緻又磨人的活計。
孟晚掀開中間段的一塊破棉被，底下正有小雞在努力破殼。
楚辭急急的指了一下其中一隻，那裡正有一隻小雞在啄蛋殼，但他們都看了小會兒了，別的小雞都出來兩隻了它還沒有啄開。
“不急，你幫它剝開一個小口就行了。”孟晚聽人說過有的小雞破殼困難，就是需要外力輔助一下子。
楚辭本就會煉毒，也沒甚麼不敢下手的，動作輕緩的將被小雞啄的凸出來的小鼓包剝開，裡面掙扎的小雞便慢慢一點點的順著那道小口一點點啄破蛋殼，最後成功出殼。
孟晚若有所思的說：“這隻小雞和你很像，本來困頓在蛋殼裡，但只需要一點點的助力，便能順利迎接新生。”如楚辭，也如赫山的百姓們。
楚辭臉上還有沒褪去的笑意，聞言重重的點了點頭，和孟晚出來玩，他很高興。
陶大嫂知道孟晚要吃雞，當即挑了四隻長得肥的，手起刀落就給四隻肥雞放了血，就著爐子裡熱的水將雞收拾的乾乾淨淨，這才遞到雪生手裡。
有沒受精的雞蛋，被陶大嫂醃了兩罈子，正好又給孟晚帶下山一罈，三人滿載而歸。
孟晚許久沒有下過廚了，讓雪生將灶房的兩個鍋灶都點上火，先和了一盆白麵放在一旁慢慢發酵，後將其中一隻雞白水下鍋隨便煮了煮。這是餵給雪狼加餐的，孟晚也覺得當日的山犭軍瘮人，一般時候都給雪狼吃熟食。
剩下的三隻雞剁成大塊，用清水泡出血沫再瀝乾，起鍋燒油加蔥姜爆香接著下雞塊，灶房裡瞬間竄出香味來。
楚辭在門口緊盯著孟晚乾脆利落的動作，雪狼在他旁邊則是流著口水看鍋裡的雞。
孟晚把鍋裡添上熱水和配料，蓋上鍋蓋，又將面盆揭開，他想順便在鍋裡貼點餅子，用鍋氣蒸熟就著雞湯，宋亭舟愛吃。
鍋邊冒出白煙，孟晚重新將鍋蓋開啟，把擀好的餅子一個個貼在鍋邊推開，再重新蓋上蓋子，讓雪生一次少添些柴火慢慢燉，宋亭舟也不知道甚麼時候回來。
狼的飯好說，整個的雞撈出來晾著，這口鍋再蒸上一盆米飯。
“雪狼開飯嘍！”孟晚把雞扔到雪狼的食盆裡，招呼它吃飯。
雪狼早就饞了，一個猛子就扎到了盆裡，囫圇吞了一半的雞才覺得不對，好像和剛才聞到的香味不一樣。
晌午宋亭舟回來時，童順也從地裡幹活回來了，去年他自己也千辛萬苦地開了一畝荒地。這些天村裡人開始播種，童順人小，幹活的速度和體力都不如大人，但也慢慢吞吞地種上了稻子。
他奶奶年邁，今年連飯也做不了，童順幹活回來還要給她做飯。
孟晚炒了個野菜炒蘑菇，一個木耳炒雞蛋，分量都是大的，各盛了一些並一小盆雞肉和一盆乾飯讓楚辭挨個端到童順家堂屋去。
楚辭不會說話還不愛理人，任童順不好意思的推脫，也只當沒聽見，完成任務一樣放下東西就走。
宋亭舟、孟晚、雪生和楚辭四人圍著桌子一起吃飯，除了他們三個吃了六七塊餅子外，剩下的餅子都被宋亭舟吃了，人家還另吃了兩碗米飯和許多的菜，現在連楚辭都已經見怪不怪了。
吃完了飯雪生收拾碗筷，孟晚從剛有阿硯的時候就養成了午睡的習慣，脫了外衣招呼宋亭舟躺在床上，和他閒聊兩句，“這個冬天又有不少村民自發開了荒地吧？畝數可多？”
宋亭舟被他當抱枕依著，聲音自孟晚頭頂低沉地響起，“紅山村山地坡度尚可，村民們有家裡勤快的一冬過去開了六畝荒地，雖產量不如平地，但總歸多了進項。”
哪裡都不缺勤快的，更也不缺懶人，有積極開荒的，同樣就有去年多掙了銀子在家躺著不動的。
孟晚懶洋洋的說：“去年山地的甘蔗比平地的甘蔗更甜，當時就覺得紅山村最適合種甘蔗，等童家的事了，如今開荒多的人家往後便能多種幾畝甘蔗。”
如今開荒不積極的人不過是兩種心態，一是怕開的太多兩年後賦稅太重負擔不起，又沒有人會買破山地。這是大多數村民的想法，倒也能夠理解。
第二便是極少部分，覺得孟晚餵飯太香，不想再苦哈哈的自己種地，只侍候孟晚的甘蔗等著領工錢即可。
宋亭舟在心裡思量著過分開墾也不是好事，一畝不開更會重新被地主擺弄，他說破嘴皮這些人也不會改變固有思維，還是得讓他們跌上一跤才成。
春種時要重新丈量土地登記在縣衙的魚鱗冊上，若是挨個讓喬主簿來還不得將人累死，宋亭舟這次下鄉便是為了讓村裡推選里長，到時候由里長和衙役丈量，最後上呈到喬主簿那裡一一登記在冊。
一般情況下里長選舉的都很容易，因為大部分村民還會選擇原來就在村子很有威望的村長。
特殊情況的就像是之前在公堂上搗亂那位水和村村長。哦……現在是前村長了，如今村裡的里長是他三兒子，為了幫他三兒子在村裡立住威信，他難免偏頗三房，引來家裡其他兒子兒媳不滿，如今裡外不是人。
相比之下紅山村就和諧的多，村裡的里長還是以前的村長。不說別的，其他人誰也沒有他那樣的氣魄，當時選人去糖坊的時候，略過了自己家人選了村裡別家媳婦和哥兒。
那些被選中的人家是心存感激的，旁的村民也信服他。
下午宋亭舟和紅山村的舊村長新里長去量地，晚飯孟晚煮了鍋粥，炒了盤素菜，切兩盤陶嬸醃的鹹雞蛋，楚辭好像很愛吃，他正長身體，是如今家裡第二個能吃的。
夜裡宋亭舟正抱著孟晚睡得正香，童順家的大門便被人敲響了。
“宋大人，童順？”
宋亭舟在黑暗中睜開雙眸，先抱緊了懷裡的人，感受孟晚呼吸均勻順暢後方才慢慢將人放平在床上，自己輕手輕腳的下床披上外袍。
他出去時雪生已經走到院門處警惕的詢問：“找誰？”
叫門的陶大聲音有些急切，“我是山上給孟夫郎養雞的，雞舍裡的雞突然死了一批，我來告訴孟夫郎。”
這可不是小事，他一年十二月掙著孟夫郎給的工錢，孵小雞死了幾隻還算正常，養成的大雞無緣無故死了一批那不就是他的過錯嗎？可怎麼和孟夫郎交代哦！
陶大一家子心裡都急，發現了就馬不停蹄的下山來童順家找孟晚。
走過來的宋亭舟聽到了陶大的話，示意雪生先將門開啟，然後對著急上火的陶大說：“可能是生了瘟毒，你將死雞單獨放到一處，再看看其它的雞有沒有異樣，今日夜深了，明早我和夫郎再上山去看，你先回去休息。”
他說話態度尋常，聽不出有怒氣，陶大忐忑見狀不安的心踏實了一半，藉著月亮光又返回了半山腰。
第二天一早孟晚醒來聽宋亭舟說起昨夜的事，他挖了一塊鹹蛋黃吃，語氣輕飄飄的說：“一會兒吃過飯我就去山上看看，今天你不是要去隔壁紅泥村嗎，你自去你的。”
宋亭舟有些不放心，“去紅泥村的事不急，明日再去不遲。”
孟晚把自己不愛吃的蛋清挖到他碗裡，“放心去吧，你不走，旁人還怎麼施展手段？”
他把宋亭舟哄走做正事，自己帶著楚辭和雪生上了山。
“孟夫郎，你可來了，都是我家男人沒看顧好，你讓我們怎麼賠都行，可別傷了和氣。”陶大嫂惴惴不安的說。
她都是當奶奶的人了，擔心孟晚生氣，說話謹小慎微生怕孟晚責怪。畢竟還有一層姻親關係在，所以才更不好意思。
一大家子昨晚全沒睡好覺，在雞舍盯了一夜，把餵雞的水和糧食都換了一遍，今天又早早幹活，餵雞的餵雞，鏟糞的鏟糞。
“陶大嫂，你們都先別急，帶我去看看死雞在哪兒。”孟晚不是愛胡亂怪罪人的，何況雞究竟是怎麼死的還有待考量。
陶大嫂的兒子昨夜將死雞都扔到山上一顆大樹底下，昨天半夜一共死了十七隻成雞，還是半夜陶大起來方便聽到雞舍裡有異樣才發現的，此刻都在大樹底下，每隻都保持著雞頭扎進翅膀裡，兩爪直直伸著的僵化姿勢。
孟晚不懂畜牧，但楚辭懂，他上前檢視一番，很快得到結論，“是中了斷腸草的毒。”
“甚麼！”陶大嫂驚呼一聲，隨後憤憤地說：“是哪個缺德的幹這種事！”
孟晚倒是沒甚麼意外，“既然那人幹了這種事，那麼有第一次就會有第二次，勞煩陶大嫂夜裡暗自觀察，也不用立即就抓個正著，只需讓他找不到下手的機會，他自會著急。”
陶大嫂覺得自己沒聽懂，再次確認了一句，“不當場抓住？”
孟晚義正言辭的說：“對，畢竟都是鄉親嘛，總該給人家一次……嗯……幾次機會的！”
陶大嫂欲言又止的送孟晚他們下山，回來和自家男人、兒子兒媳婦說：“孟夫郎心腸也太好了，去年咱們一個村子都是他養活的，多少門戶翻蓋了新房。當下村子裡有人做這種不要臉的事，他不責怪生氣就算了，還要給那賊人機會。唉！真是菩薩似的人物。”
陶大兒子哼了一聲，“孟夫郎是心軟，但越是這樣越是不能放過那人，今晚我值夜，要是讓我看見是哪個孫子乾的，看我不扒了他的皮！”
陶大抽了兒子一巴掌，“扒甚麼扒！今晚你老實給我睡覺去，我看著，孟夫郎這麼說自然有他的道理，咱們聽著就對了。”
陶大兒子心腸不壞，就是人過於耿直，被老爹抽了一下子，也沒敢反駁，自己嘟嘟囔囔的就跑去給雞添水去了。
宋亭舟走後，孟晚沒事就帶著楚辭雪生去山上採蘑菇挖野菜，去年紅山村村民送的菌子常金花就極愛吃，難得再來一次，他便想自己多采些晾乾，回去給常金花帶上。
又過了五天，孟晚說的甘蔗種苗沒送來，反倒是陶大又叫兒子下山來找孟晚，還是清晨路上人最少的時候。
“我家夫郎還沒睡醒，你若是不急，就先等一會兒。”雪生少見的態度溫和，此人畢竟也是碧雲的侄兒了。
“欸，不急不急。”陶大兒子嘴上說著不急，可明眼人都能看出來他憋了一肚子的話，迫不及待地就要想吐露。
孟晚和楚辭都還沒起，且他也沒囑咐過雪生陶家有甚麼急事，是以雪生只是點火燒水，當作沒看出陶大兒子的急躁。
日頭東昇，陽光夾雜和煦的暖意照射到窗框上，孟晚睡覺的屋子裡終於傳來了些許動靜。
過了一會兒，他穿了身被常金花改良的對襟長衫和褲子出來，長衫是深藍色細棉做的，長至大腿，深灰色的褲子做成寬鬆直筒樣，能蓋住半個腳面。
這一身穿著再舒服不過，孟晚到鄉里最愛穿成這樣。
說實話沒多好看，重在舒適，和村民們幹活穿的短打也差不多少，遠沒有盛京揚州等地的衣服花樣子多，樣色也不鮮亮，但穿在孟晚身上就是讓人挪不開眼睛。