第334章 醉翁之意不在酒
“第六盞：金沙蝦球、蒜燒羊肚——”
酒過六巡，君臣皆有些微醺。
乘著酒興，眾人玩起由歐陽修創制的新酒令——九射格。
庭前立起一個大圓盤，圓盤上繪有九種動物的圖案，熊居中，虎居上，鹿居下；右側排列雕、雉、猿，左側排列雁、兔、魚，不同的動物對應不同的籌數。
君臣七人輪流以飛鏢射之，依據射中動物的籌數決定飲酒量。
此戲不設勝負判定，參與者無論射中與否，中的是何種圖案，皆須飲酒，或多或少罷了，極具醉翁特色。
歐陽修嗜酒，不僅對京中名酒如數家珍，對地方上的佳釀亦瞭若指掌，諸如流香春、銀光酒、雪醅酒、龜峰酒、薔薇露、瓊花露、思堂春、蓬萊春……
而在所有酒品牌中，首推揚州高郵出產的籤酒及五加皮酒，風味不輸御酒，其次是陳州出產的瓊液酒。
瓊液酒以黍子為原料，釀造時先把黍子泡軟，放到磨盤裡磨碎，再倒進鍋裡添水煮熟，熬成稠粥。待粥放涼，拌以酒麴，封缸發酵。
釀出酒液後再連酒帶糟倒回鍋裡，加一盆涼白開，蓋上鍋蓋，大火猛煮，煮到滿屋子都是酒氣，停火，濾掉酒糟，用細紗過濾幾遍，封進罈子裡，埋入地下，過幾年刨出來即可。
瓊液酒的度數很低，但氣味醇香，口感輕柔，最令人稱道的是，此酒清澈透亮，無一絲雜質，真似瓊漿玉液。
宋代不比現代，釀酒的裝置較為簡陋，又不經過蒸餾，所以市售之酒的酒色大多偏紅或偏綠，酒體也比較渾濁，飲用前須反覆過濾，更襯出瓊液酒的可貴。
歐陽修家中珍藏了幾壇上好的瓊液酒，平時捨不得喝，此刻便命僕役取出，提議道：“寒舍所藏之酒，唯有這瓊液酒別具風味，此戲便以此酒作罰，如何？”
今日宴飲之酒乃官家御用的羊羔酒，眾人自入冬後便常飲此酒，偶爾換換口味倒也不壞。
眾皆稱善。
灶房裡，吳銘剛把雞肉燜上。
秋冬正是栗子上市的時節，東京城裡處處賣炒慄，吳銘也用這應季的食材做一道栗子燜雞。
類似的菜品全國各地都有，他今天採用的是魯菜裡的黃燜做法。
黃燜雞大概是外賣興起的最大贏家，一躍成為全國最負盛名的菜式之一，凡有校園處，皆能叫黃雞。
外賣的黃燜雞基本都是用調料包做的，雞肉大機率是凍雞，不僅味道遠遠無法同正經黃燜雞相比，食品安全也無從保障，今年甚至榮登晚會，一夜之間倒閉了成百上千家小作坊。
正經黃燜雞須用新鮮的三黃雞來做，光雞治淨後切成小塊，用清水泡出血水，以蔥姜和花椒煸炒出香味，再加入味料和糖色翻炒至雞肉外皮緊縮變色，加入適量雞湯，燒沸後以小火燜煮。
燜上雞肉，轉而著手烹製另一道下酒菜——蛤蜊黃魚羹。
蛤蜊黃魚羹是浙江寧波的傳統名菜，蛤蜊和黃魚在宋代屬於高階食材，而高階的食材往往只需要簡單的烹飪方式。
先用黃魚頭骨熬一鍋乳白色魚湯，再將魚肉片成小塊，待魚湯燒開後將蛤蜊與魚片同燉，出鍋前調以味料，勾芡收濃即可。
另一邊，雞肉也已燜至酥軟，將熟栗子倒入鍋中同燜，燜至入味後，將雞塊取出，分別置於七隻小碗底部，再把栗子撈出，放在雞塊上，隨後反扣在出菜的餐盤裡。
吳銘將鍋中湯汁收濃，勾薄芡，淋上蔥姜油，澆在雞塊上即成。
……
“第七盞：栗子燜雞、蛤蜊黃魚羹——”
歐陽修創制的九射格，眾人玩下來只一個感受：暈！
此戲一輪的罰酒量頂得上兩局投壺，且無論勝負，皆須罰酒，六人酒量不如醉翁，儘管瓊液酒的勁力不強，急飲後仍不免有些暈乎。反觀歐陽修，竟怡然自得，眾皆腹誹：你個老酒鬼！
傳膳的女使適時呈上新餚。
揭開蓋子的剎那，醇厚的鮮香隨熱氣撲了滿鼻，眾人頓覺精神一振。
紛紛舉勺品嚐碗中乳白色的湯羹，熱湯入口，濃郁的鮮香立時蓋過嘴裡的酒氣，魚肉軟爛，蛤蜊彈牙，僅佐以食鹽調味，極大程度地保留了食材的本味，鮮醇至極！
另一份栗子燜雞則裹著油亮的黃色醬汁，雞肉燜煮得軟爛化渣，輕抿即脫骨。栗子綿軟粉糯，飽吸鹹鮮醬香的同時，仍挾裹著栗子獨有的甘甜，伴著雞肉的脂香，在唇齒間交織瀰漫，香而不膩。
眾人頻頻舉箸，珍饈入腹，酒意稍解。
歐陽修冷不丁問：“這幾壇瓊液酒，不知可入得了諸君之口？”
趙禎笑道：“醉翁所藏佳釀，焉有凡品？此酒香醇，入口綿柔，回味悠長，酒液亦澄澈清亮，堪稱酒中珍品。”
歐陽修卻輕輕搖頭：“此酒雖佳，卻算不上珍品。真正的珍品只怕尚未釀出。”
眾人相顧愕然，不明其意。
歐陽修解釋道：“不瞞諸位，某曾與吳掌櫃閒敘，聞其不但精於廚事，亦深諳釀造之道。怎奈囿於榷酒之禁，縱懷千金秘方，亦難施展其技。吳掌櫃庖藝既冠絕當世，由此推之，其釀造之術定也不遑多讓。”
趙禎哈哈大笑，恍然大悟：好個醉翁！原來自九射宮之戲始，便在為此事做鋪墊。
“永叔當真是醉翁之意不在酒啊！”
他打趣一句，復又斂起笑容，正色道：“既如此，便遂永叔之願，待此宴畢，特賜吳記川飯釀酒權！”
歐陽修大喜過望，立時起身致謝。
自入冬後，吳記便不再供給酒水，吳掌櫃總說店裡沒有適合冬日飲用的美酒，歐陽修卻心知肚明，此乃託詞，歸根結底是沒有釀酒權，不敢私釀私沽。
如今得了釀酒權，不日便可再次品味吳記佳釀！卻不知吳掌櫃會釀出何等美酒？他已心生期待。
“莫急，另有一樁要緊事。”趙禎忽然道，“吳掌櫃新釀之酒，首壇須貢大內！”
吳記的菜餚大多不宜外帶，他無法第一個嚐鮮，這便罷了，可吳掌櫃釀造的第一罈美酒，他非拔得頭籌不可！
眾人齊聲應道：“合該如此！”
……
轉眼日薄西山，宴席也已進入尾聲。
灶房裡，吳銘正烹製第八盞下酒，先做蘿蔔絲餅。
蘿蔔絲餅算是很基礎的餅類麵食，主材料僅有蘿蔔和麵粉，當然，要想滋味好，調料不能少。
以蘿蔔為餡料制餅算不上稀奇，東京城裡的餅店大多有售，稀奇的是，吳掌櫃竟往最最廉價的蘿蔔絲裡不計成本地添入各色味料。
眾人看得暗暗咋舌，心想以這種方式制餡，莫說蘿蔔絲，換作草鞋也不會難吃罷！
吳銘將和好的餡料搓成小圓球，再將揉好的麵糰擀成長條狀，切成劑子，按扁，放入餡心，包攏捏緊，按成掌心大小的圓餅，面上塗雞蛋液，撒上芝麻。 起油鍋，化豬油燒至五成熱，將酥餅生坯放入鍋中炸制，並用長筷子不停翻動，待酥餅浮上油麵，變成淡金色時，撈出裝盤。
另一道菜炒豌豆尖更加簡單快捷，豌豆尖吃的便是一個“嫩”字，下鍋大火快炒數息，即可出鍋。
與此同時，孫興及其徒弟火旺正著手準備插食。
待一眾女使端菜而去，眾人的目光便落到孫興師徒身上，包括吳銘，頭一回見人做插食，自然要觀摩一番，說不定他以後也會接到此類活計。
正在用蘿蔔雕刻鴻雁的孫興倍感壓力。
在場眾人裡，何廚娘及其師承正是以雕工出眾而聞名，吳掌櫃雕工如何他雖不知，然坊間如今盛傳其為灶王爺下凡，只怕雕工也已臻化境。
在諸多行家面前獻藝，恍若重回當學徒的那些年，孫興不禁回想起當初被師尊責罰的恐懼，焉能不忐忑？
雕完一抬頭，正對上吳銘、謝清歡、何雙雙和錦兒的目光，一個比一個嚴肅，心裡頓時咯噔一下。
吳銘是四人裡面色最平靜的，最嚴肅的是謝清歡。
雕蘿蔔她可太熟了！
孫鐺頭這雕工還不如我哩……
謝清歡忽然生出一種“我上我也行”之感，當然，若是師父出手，隨手雕出個龍鳳呈祥也未可知。
“咳！”
孫興輕咳一聲，舉起手裡的成品仔細端詳幾眼，虛心請教道：“這大雁可是有何不妥？”
“孫鐺頭功底不俗，這大雁雕得栩栩如生……”
吳銘稱讚兩句，隨後話鋒一轉道：“只是這翅膀……依吳某淺見，尚可稍加調整。”
無論雕甚麼鳥類，翅膀都是最重要的一環，翅膀的好壞直接影響整個作品最終呈現的效果。
孫鐺頭的基本功沒問題，問題在於沒有對翅膀的分層結構進行精細地區分和塑造，導致雕刻出來的成品不夠靈動。
鳥類的翅膀，張開後基本上是三角形，翅膀上的羽毛分為兩種：
一是復羽，即位於翅根覆蓋骨骼和肌肉的羽毛，這部分羽毛呈半圓形，類似魚鱗；二是飛羽，即位於翅膀前端呈長條狀能張開收攏的羽毛。雕刻時需區分處理。
百工技藝沒法言傳，吳銘於是接過雕刻刀具和材料，為孫鐺頭演示一遍。
灶房裡除了庖廚，尚有許多外行，光聽講解不明所以，直到吳銘將成品展出，同孫鐺頭所雕兩相對比，一目瞭然！
吳掌櫃雕刻的鴻雁才當得起“栩栩如生”四個字！
眾皆驚歎，孫興亦歎服，不僅歎服於吳掌櫃出神入化的技藝，更敬佩其有教無類的廣闊胸襟。此中訣竅，換作其他庖廚，豈會傳與外人？
他忽然想到：今得吳掌櫃傳藝，我也算是灶王爺的半個記名弟子了！
由是欣喜，道謝不止。
“吳掌櫃！可烹製最後一盞下酒了。”
“好嘞！”
終於要收工了。
最後這兩道菜並非新菜，而是兩道甜食。
吳銘和三個廚娘立時著手烹製。
……
“第九盞：炸鮮奶、銀耳蓮子羹——”
傳膳者呈上最後兩道菜餚，揭開蓋子的同時按吳掌櫃的吩咐提醒道：“炸鮮奶外酥裡熱，當心燙嘴。”
這兩道菜歐陽修六人早已嘗過，唯獨趙禎是初嘗。
前日拿到食單時，縱觀其上所列菜品，數這炸鮮奶最是匪夷所思。
鮮奶豈能炸制？
如今得見實物，趙禎忙不迭夾起一塊，外表看起來倒和尋常炸菜無異，張口咬下。
“嗬！”
當真燙嘴！
趙禎猛地哈出一縷熱氣，視線落到筷中夾著的半截炸鮮奶上。
但見斷面處，外殼金黃酥脆，內裡卻瑩白嫩滑，幾欲流淌！
嘴裡則瀰漫著酥殼的油潤焦香與內餡的粘糯軟滑，乳香充盈唇齒，這滋味，確是鮮奶無疑。
怪哉！
吳掌櫃如何將這奶漿囚於酥殼，經滾油不散？
不禁暗自感慨，吳掌櫃在庖廚一道上的造詣，實非常人所能企及。
趙禎品嚐炸鮮奶時，歐陽修六人正大啖銀耳蓮子羹。
吳掌櫃下料一如既往地豪闊，這滿滿一碗膠質，全是銀耳！
趙禎亦知此物珍貴，乃滋補養顏之良品，以前禁中尚有進貢，自溫成皇后撒手人寰，他便停了此貢。
他已有兩年不曾用過此羹，今日舊羹重嘗，入口溫熱甘甜，卻不齁膩，羹湯柔滑，漫過舌尖。
銀耳膠質軟糯，蓮子粉糯細膩，百合綿軟清香，紅棗的甜香夾雜著絲絲縷縷的枸杞果香，諸般滋味和諧交融，一如往昔。
解酒卻不消愁，反而勾了他深埋心底的回憶，不禁輕輕一嘆。
當時只道是尋常……
灶房裡，吳銘等人已將一應器具、食材和調味料收拾妥當，甚至吃了碗麵片湯，充當晚飯。
以往替人上門烹宴，做完既定的菜品便可打道回府，今日卻不能提前告退，須等官家起駕回宮後才能走。
一來符合禮儀，以備趙官家不時之需；二來，官家若是盡興，或許會再度賜賞，按照前幾回的慣例，多半是有的。
不僅老爸對官家的賞賜滿懷期待，吳銘同樣心生好奇，不知這回又會賞些甚麼？
萬事具備，只待內侍通傳。
(本章完)