第232章 姜蔥炒蟹
三老睡過午覺，回店裡品嚐桂花糯米藕，一口下去，不約而同道：“好甜哦！”
吳建軍立刻住嘴，生怕吃多了血糖飆升。
吳銘笑道：“不甜怎麼叫甜品？只是不合你們的口味，瞧我那倆徒弟吃得多香。”
“小女娃娃是吃得甜。”吳振華一邊咀嚼一邊銳評，“這藕糯滋糯滋的，味道還是可以，就是吃多了傷人（膩人），不如澆點海椒油，肯定巴適！”
巴不巴適不好說，但往甜品上淋辣椒油，這黑暗程度跟餃子皮包通心粉有得一拼。
以吳銘對宋人的瞭解，這甜度正合適，旁人暫且不論，至少小七娘和小蘇一定喜歡。
……
辭過文彥博，自相府邸出，狄青乘車回府。
車廂內唯有輪轂碾過石板街衢的轆轆聲響，狄青面沉似鐵，自始至終緘默無言。
黜免的詔敕終究頒下了。
他原有一絲不祥的預感，料知此番恐難善了，只是心底仍存了些許妄想——上札子彈劾他的人年年都有，但得天子信重，文相公迴護，風浪再險，終可弭平。
此番竟是文相公親筆草擬的罷黜文書！
他思前想後，一股沉鬱憤懣之氣梗塞於胸，終究按捺不住，這才登門討個說法。
文彥博只回了他六個字：“無他，朝廷疑爾。”
狄青頓覺如墜冰窟，連歸府的輿乘何時停下亦無所覺，直至步入內室，猶覺神遊物外，魂不守舍。
“爹爹！爹爹！”
“嗯？”
狄青醒過神來，見次子狄詠正仰臉望著自己，目光殷殷。
他微微皺眉道：“你說甚？”
狄詠暗暗嘆氣，父親素來泰山崩於前而色不變，何曾顯出這般恍惚之態？
其中緣由他心知肚明。
府邸上下，此刻正俱在收拾細軟、打點行囊，家中僕役大多須結錢遣散，餘下的只待中秋一過，便隨父親趕往陳州赴任——一派樹倒猢猻散的蕭索氣象。
唉！這詔令早不下，晚不下，偏生在中秋節前一日頒下，連一夕闔家團圓之宴，亦不得安寧！
狄詠將方才的話重述一遍：“爹爹，明日便是中秋。佳節難得，孩兒已在吳記川飯定下一桌宴席。明晚，咱一家人便去吳掌櫃那兒，喜喜樂樂吃頓團圓飯，可好？”
狄青聞言，忽然想到：一旦離了京城，往後便再難嚐到那酥脆鮮香的小酥肉了……更添了幾分鬱結。
“團圓飯自然要吃。”狄青略一沉吟，“只是，於市井小店裡過中秋，恐怕不妥……”
“爹爹如今已卸任樞密使，又何必在意旁人目光？況且，吳掌櫃特意言明，可待入夜後再去，飲酒賞月，共享良辰。他家本不經營夜市，此番破例，既是過節，也是為爹爹餞行。”
“吳掌櫃真個有心了。”
狄青心下感慨，此番遭罷離京，莫說設宴餞行，便連登門話別者，亦寥寥可數。
滿朝朱紫貴，竟不如一介庖廚重情重義。
他振作精神，頷首拍板道：“好！依你所言，你徑去安排便是。”
……
狄詠去吳記吃晚飯時順便將此事告知吳掌櫃，狄家的宴席就此定下。
如此一來，明日便有三桌預約：狄家、王家，以及蘇家，準確地說，是三蘇。
大小蘇那日吃罷自助，回寺後便告訴了父翁。
蘇洵次日便來了，卻見店外竟排起十數丈長隊，這等光景，他只在賑災放粥時見過。
他一年近半百的瘦老翁，哪裡爭得過年輕人，他也不願爭，只好作罷。
聽聞吳掌櫃將於中秋佳節推出兩道應季的新菜，其中之一竟是螯蟹。
中秋之時，螯蟹新出，實乃不可多得的美味。
此物蜀地罕見，老蘇少時遊歷山川，有幸嘗過幾回，那滋味，至今記憶猶新。
念及二子不曾有此口福，蘇洵便同吳掌櫃定下一席，約在明日午間用餐。
價錢自是不菲，他渾不在意，正所謂千金散盡還復來，既至京師，中秋佳節焉有不食蟹之理？
大小蘇求之不得，忽又嘆氣，卻是想起了遠在千里之外的孃親：值此中秋佳節，若能闔家團圓，共品吳掌櫃的手藝，那該多好！
吳銘同三家人商定了相應的菜品和價碼，數狄家最豐盛，王家次之。
三桌宴席，多乎哉？不多也！
中秋夜合該飲酒賞月，酒樓的生意才叫興隆，狀元樓的雅間雅閣，早被預定一空。
吳記川飯不做夜市，硬體也不行，當然不能和正店相比。
王、蘇兩家純粹是借中秋節的由頭品嚐美食，唯有狄家是正兒八經來吃團圓宴的，更兼有餞行之意，因此狄家這桌席，吳銘定會給足排場。
幸而，中秋過後便要歇業改造，不必早起賣早點，也即是說，無論狄家吃到多晚，他都可以奉陪。
“我也可以奉陪！”
宋代過中秋時，現代恰是週日。吳振華提議道：“這樣嘛，明天我又來倒糖餅兒，到時候把蘇東坡和狄青請進來，來都來了，還是要見個面撒！我倒要看下蘇東坡的臉有好長……”
咋的，千年老粉不請自來，為見哥哥一面，以公謀私是吧？
“狄青就別見了，他對糖畫未必感興趣，你也別奉陪了，明晚還是早點回去休息。大蘇是個喜歡嘗試新鮮事物的，他弟弟偏好甜口，這對兄弟你應該能見到。”
老爺子這輩子沒對兒孫提過甚麼要求，難得有個樸素的願望，吳銘儘量滿足。
“要得！”
吳振華一口應下。
他對狄青知之甚少，只在銘娃兒小時候陪他看過一點動畫，知道狄將軍是一位大英雄。
只要能見蘇東坡一面，他便心滿意足了。
也不盡然，還有一位歷史名人，他也想一睹其真容。
“好久（甚麼時候）把包青天也請來見個面？”
這話說的，好像我去請人家就會來一樣，我得有多大臉啊！
吳銘心裡吐槽，嘴上說：“包拯年底才進京，你把身體養好，遲早能見到。”
是夜，吳振華滿懷期待地離去，次日又早早到店，不，是早早到家，率領兒子兒媳將放在家裡的糖畫工具搬至店裡。
老爺子已經做好技驚三蘇的準備，或者說，他時刻準備著。
“師父，魚行的人來送貨了，是否讓其送些螯蟹來？”
謝清歡知道師父今日要烹製螃蟹，故有此一問。
“不，為師自有進貨渠道。”
謝、何二人對視一眼，心下了然。
不消問，師父定又要去海邊現撈。
中秋是食螯品蟹的時節，螯即蛤蜊，之前已為醉翁烹製過車螯；蟹即螃蟹。
宋代受限於物流技術，東京城裡的螃蟹貴得令人髮指，上等的青蟹，宋人稱之蝤蛑，須賣一貫一隻，品質最低的也要兩三百文一隻。
尋常百姓自是消費不起，主要還是賣給富貴人家。
當今聖上就愛吃螃蟹，打小就愛吃，可小孩兒哪裡管得住嘴？一吃起來便沒有節制，最後吃出毛病來了：頭暈眼花、四肢麻木、咳嗽咯痰，還經常便秘。
彼時垂簾聽政的劉太后見狀，當即發下懿旨：“蝦蟹海物不得進御！”
把趙禎氣壞了，直到若干年後親政，仍對劉太后心懷怨恨，一是怨劉太后聽政時間太長，讓他當了多年的傀儡皇帝；二則怨劉太后管他太嚴，連螃蟹都不讓吃。
以史為鑑，這個故事告訴我們，千萬不要低估了吃貨的怨念。
蘇東坡同樣愛吃螃蟹，其晚年被貶儋州期間，以飲食為寄託，將烹飪技藝與人生境遇融合，作《老饕賦》雲：“蛤半熟而含酒，蟹微生而帶糟。”
說起來，似乎就沒有大蘇不愛吃的東西，縱觀其一生，說是貶到哪兒就吃到哪兒也不為過。
當然，以現代的烹飪理念來看，半生不熟實非食蟹之正道。
但在宋代，生吃螃蟹並不稀奇，有一道菜叫“洗手蟹”，便是將螃蟹剁碎，拌以麻油和各種味料，做起來快捷簡單，洗個手的工夫便能縱享美味，故此得名。
何雙雙倒是會做，但吳銘不敢嘗試。
買菜就交給老爸老媽，吳銘得跑一趟海鮮市場。
由於兩邊的節日並不同步，宋代已過中秋，現代仍處於農曆七月，螃蟹還不到最肥美的時候。
目前市面上的大閘蟹仍以六月黃為主，今年的陽澄湖大閘蟹預計在9月20日以後才開始大量上市。
吳銘在海鮮市場轉悠一圈，蝦、蟹、蛤蜊各買了些。
按他的預期，海鮮類菜品定價高昂，問津者應該不會太多，因此無須備太多貨。
滿載而歸。
三個廚娘的目光立時落到師父（吳掌櫃）帶回來的各色海產品上。 何雙雙師徒當了多年私廚，沒少經手此類高階食材；謝清歡家裡便是幹這行的，自然也不陌生。
只不過，瞧瞧這螃蟹，個頭又大又新鮮，真如現撈上來的一般！
這才過去多久，師父便去海邊走了一遭，捉了這許多蝦兵蟹將回來，灶王上仙，當真法力無邊！
“會殺蟹麼？”
“會！”吳振華搶答，“不是我吹，你爺爺弄的香辣蟹，簡直不擺了（好極了）！”
“沒問你……”
吳銘轉向何雙雙：“殺只蟹我看看，一開四，用於炒制。”
“好。”
這可難不倒她，何雙雙立刻取出一隻被繩子縛住“武器”的花蟹，用刀尖輕巧插入嘴部，撬開硬殼，麻利地去除兩邊尖刺和殼裡的蟹胃。
緊跟著斬斷蟹鉗，砍下蟹嘴並去除生殖器，哐哐哐三刀，將蟹身斬作四份。
“哦喲，得行誒！”
吳振華連連點頭，小女娃娃的操作相當嫻熟，以前指定沒少殺蟹。
何雙雙抿著嘴笑，抬頭看向吳掌櫃。
謝清歡從何廚娘臉上看到了她再熟悉不過的神情：求表揚。
“不錯，記得用刀背拍一拍蟹鉗，方便入味。”
“好。”
何雙雙立刻照做。
吳銘接著吩咐小謝：“你待會兒讓何廚娘教你殺蟹。”
“哦……”
自從何雙雙師徒入職吳記，謝清歡便感覺自己的地位一日低過一日。
師父如今都不願親自教我了……哼，哪有師妹教師姐的道理！
腹誹歸腹誹，技術還得學，她老老實實地向雙雙姐請教。
……
“爹爹，該出門了！”
在蘇軾的催促聲中，蘇洵推門而出，抬頭瞧一眼天色：“這還不到午時罷？”
“午時再去便遲了！這時出發正合適！”
“你倒是性急。我話說在前頭，今日過後，你二人須即刻收心，專注課業，潛心備考。”
“省得了！”
蘇軾小聲嘀咕：“說過多少回了……”
父子三人離了興國寺，沿興子行街往東，至御街向南，過州橋，出朱雀門，往右轉入熟悉的麥秸巷中。
來得略早，但不是最早的，三蘇抵達時，王家已在隔壁屋裡落座了。
不過店堂裡仍是空無一人，畢竟尚未開張。
門口又新貼出一張告示，蘇軾走至近前檢視，原是歇業通知。
見店門是開著的，父子三人徑直跨進店裡。
李二郎並未制止，反倒招呼三人落座——他早得了吳掌櫃的吩咐，這三位客官可以提前進店。
蘇軾的目光掃過水牌，今日又添了兩樣新菜，一曰“桂花糯米藕”，一曰“姜蔥炒蟹”。
這頓飯的菜品是老蘇定下的，大小蘇不得而知，但既是中秋節，想來這兩樣節日特色菜該當包含其中。
蘇軾久聞蟹肉鮮美，卻始終無緣得嘗。自從三天前，爹爹說中秋節要請他倆吃螃蟹，蘇軾便興奮得睡不著覺，此時坐在店堂裡，彷彿已能嗅到螃蟹的美妙滋味。
無須點菜，李二郎徑回廚房裡通報，並取出一應餐具。
蘇轍問：“今日可有西瓜？”
李二郎搖頭稱否。
今日並未備貨，但聽在蘇轍耳朵裡，只道是西瓜過季了，下回再吃，得等明年了。
不免有些遺憾，只好退而求其次：“那我要涼茶。”
李二郎應個喏，說道：“值此中秋佳節，吳掌櫃特贈三位糖畫一份，聊表祝賀之意。”
“糖畫？”
“以糖作畫，既可賞玩亦可食用。作畫過程最是生動有趣，諸位若有興致，不妨進灶房一觀。”
“善！”
蘇軾欣然起身，此等新奇之物，斷不容錯過！
老蘇和小蘇緊隨其後。
掀起布簾，一扇寬厚素樸的木質屏風當門而立，屏下僅設一桌一椅。
吳振華早已擺足架勢，目光掃過三人。
蘇東坡的臉果然很長！
不僅臉長，嘴邊還長著一顆小痣，俗稱好吃痣，又叫三八痣，好吃且口無遮攔，確為蘇軾無疑！
他忽又生出做東坡宴的念頭……
吳振華打量三人的同時，三人也在打量他。
蘇軾有些意外，他已光顧吳記川飯多次，卻是頭一回見著這位老翁，看他身著吳記川飯的“工作服”，許是吳掌櫃特意請來的手藝人。
吳掌櫃真是有心了！
視線繼而落到風爐上，鍋中的糖液起泡粘稠，絲絲甜氣隨著熱氣撲鼻，大蘇和老蘇尚不覺得如何，一旁的蘇轍已禁不住直嚥唾沫。
仍和七夕時一樣，吳振華指著轉盤笑吟吟道：“諸位不妨試試手氣。”
廚房裡忙碌開來。王家和蘇家都已提前到店，且是前後腳到的，兩家的菜品重合度很高，正好一併做了。
桂花糯米藕已提前備好，這道菜的食材非常普通，但可以花點心思擺盤，提升檔次。
吳銘將蓮藕切作小塊，呈階梯狀裝盤，淋上收濃的湯汁和淡黃的糖桂花，再在鮮紅的蓮藕上插兩片銅錢草，撒幾粒青豆。
“走菜！”
緊跟著炒蟹。
姜蔥炒蟹是粵菜系的傳統名菜，也是螃蟹非常經典的做法。
菜料已備好，於蟹肉刀口處裹上少許澱粉，以免炸制時水分流失。
起油鍋，下寬油，燒至五成熱，下入蟹殼炸熟撈出，隨後倒入蟹肉和薑片炸十餘秒，倒出備用。
鍋中留些許底油，下薑末爆香，倒入蟹肉，轉大火，自鍋邊淋入料酒熗鍋，顛勺翻炒。
儘管已看過無數次，謝、何二人卻總也看不膩，盯著於火舌中翻飛的食材挪不開眼。
濃郁的香氣隨之瀰漫開來，勾得人唇齒生津。
見香味已出，吳銘往鍋裡添入少許清水，再倒入剛才炸好的蟹殼和蔥白，同時加入適量的蠔油、鹽、糖和少許胡椒粉，翻炒均勻後倒入水澱粉勾芡。
最後再加入蔥段和少許花生油，翻炒均勻，盛入盤中，蟹殼打底，盛上蟹肉和香濃的蟹汁，功成。
“走菜！”
……
灶房裡，三蘇聚精會神地觀賞老翁“作畫”，只見他手中銅勺或傾或提、或頓或放，金燦燦的糖液如絲縷般瀉落於石板，一匹駿馬逐漸成形，端的栩栩如生，教人歎為觀止……
突然間，屏風後傳來一聲“走菜”。
不多時，李二郎便端著兩盤色澤鮮豔的精緻菜餚走出。
蘇軾的注意力立刻被吸引過去，忙問：“這是何菜？”
“桂花糯米藕。”
李二郎掀起灶間布簾而出，將其中一盤置於三蘇桌上，接著去隔壁上菜。
等他回到吳記川飯，灶房裡已瀰漫著炒蟹的濃香。
蘇軾的喉頭接連滾動，早已不再關心糖畫，又問：“這香氣可是姜蔥炒蟹？”
“正是。”
話音未落，屏風後再度響起吳掌櫃的呼喊：
“走菜——”
(本章完)