第592章 值得銘記的夜晚！（加更5）
1883年7月5日，巴黎。夏日午後的暑氣尚未完全消散，莫泊桑就收到了萊昂納爾寄來的邀請函。
裡面是一張樸素的白色卡片，上面只有簡短的幾行字：
【居伊·德·莫泊桑先生：
誠邀您於七月十四日晚九時，光臨維爾訥夫-拉加雷訥椴樹徑7號，參加一場小型沙龍。
期待與您共度一個值得銘記的夜晚。
您誠摯的，
萊昂納爾·索雷爾
1883年7月5日】
莫泊桑盯著卡片看了好幾秒。邀請本身並不稀奇，稀奇的是時間——晚上九點。
這比通常的沙龍開始時間要晚得多。而且地點在維爾訥夫，萊昂納爾的新別墅已經修好了？
不過算起來距離動工也已經過去了一年半，雖然快，但也算合理。
“值得銘記的夜晚？”莫泊桑喃喃自語。從倫敦“大象處決”以後，萊昂納爾就像從巴黎社交界消失了一樣。
原來他是忙著去搞別墅裝修去了？他完全不把托馬斯·愛迪生的挑釁放在眼裡嗎？
類似的疑惑，也在左拉、都德、埃米爾·佩蘭、沙爾龐捷、保羅·皮古特……所有收到請帖的朋友心中升起。
這個名單還包括美國駐法國大使列維·莫頓，巴黎市政廳公共照明局局長讓-巴蒂斯特·拉瓦爾；
以及《費加羅報》的資深記者阿爾貝·米洛、《時代報》的專欄作家路易·勒魯瓦等媒體界重量級人物。
當然，還有埃萊奧諾爾·德·羅斯柴爾德夫人和她的丈夫詹姆斯·邁耶·德·羅斯柴爾德。
時間如水流逝，七月十四日很快就到了，而這天也是法國的國慶日。
八點四十分，來自巴黎各處的馬車，陸續抵達椴樹徑7號，萊昂納爾的別墅。
客人們下車時，天還沒有完全黑，晚霞還掛在天邊，足以讓人看清周遭的景象。
眼前的別墅讓所有到訪的人感到驚訝。
這是一座典型的鄉村別墅，沒有繁複的裝飾，沒有華麗的柱廊，外觀簡潔而沉穩。
深灰色的大坡度石板屋頂，淺色的石灰岩牆體，在暮色中泛著柔和的光澤。
最引人注目的是那些又高又寬的窗戶，幾乎佔滿了朝南的整面牆壁。
別墅前的花園不算精心打理過，草坪和灌木只是修剪成幾個簡單幾何形狀，一條碎石小徑通向正門。
但此刻，別墅內部一片漆黑。沒有煤氣燈的火光從窗戶透出，也沒有燭光的閃爍。
整座建築沉默地立在逐漸濃郁的暮色中，像一頭沉睡的巨獸。
左拉注意到別墅外面矗立的木柱子。那是一根根高約六米的杉木杆，下半部分埋入地下，上半部分固定著幾根橫杆。
橫杆之間，平行架設著幾條深色的細線，在暮色中幾乎看不清。
木柱沿著道路延伸，一根接一根，間隔十米到二十米不等，一直到視線盡頭。
最近的一根就在別墅圍牆外，上面的黑線連進了別墅內部。
“萊昂納爾在搞甚麼鬼？”莫泊桑低聲對左拉說。
左拉沒有回答，他的目光又落在別墅外牆靠近屋簷的地方。
那裡有幾個小巧的、黃銅材質的燈具，造型簡潔，玻璃罩子後面空無一物——沒有燈芯，沒有火焰。
客人們陸續聚集在花園裡。大家互相打招呼，交談聲在安靜的郊外夜晚顯得清晰。
沒有來往穿梭的僕人端上美酒和食物，也沒有樂隊在演奏迷人的曲子，但沒有人生氣。
他們知道，萊昂納爾叫他們來，一定不是為了吃吃喝喝，或者談些玄虛的文學理論。
列維·莫頓大使對讓-巴蒂斯特·拉瓦爾局長說：“看起來我們的主人準備給我們一個驚喜。”
拉瓦爾局長點點頭，他大概知道萊昂納爾要展示甚麼，但表情依然嚴肅：“我希望是‘真正的驚喜’。”
羅斯柴爾德夫婦也乘坐自家的豪華馬車抵達了。
詹姆斯·羅斯柴爾德下車後，立刻注意到了那些沿著道路架設的木柱和黑線。
他仰頭觀察了一會兒，對妻子說：“我之前只在圖紙上看到它們，沒想到索雷爾真的做出來了。”
羅斯柴爾德夫人微微一笑：“他從不做沒有把握的事。”
小約翰·摩根是最後一個到的。他獨自乘坐一輛普通的出租馬車，看起來像個普通的商人。
他與列維·莫頓大使簡短寒暄後，便安靜地站在人群邊緣，觀察著別墅和那些新奇的設施。
時間接近九點。天色已經開始黑了，深藍色的穹頂上星辰漸密，一彎新月掛在天空。
別墅依然漆黑一片。花園裡也沒有任何照明，客人們只能憑藉星光和彼此手中偶爾劃亮的火柴辨認面孔。
都德半開玩笑地說：“萊昂納爾不會讓我們在黑暗裡站一晚上吧？”
話音剛落，別墅的正門開了，一個拄著手杖的人影走了出來。 萊昂納爾微微欠身：“晚上好，朋友們，請原諒我的怠慢！實在有太多東西要準備，我不得不讓大家久候。”
他走下門廊臺階，來到花園中，站在客人們面前。
“我知道，過去幾周，很多人都在談論交流電。談論它有多危險，談論它如何奪走生命。托馬斯·愛迪生先生的那場‘科學實驗’，讓很多人開始恐懼。”
“但我始終相信，技術的價值在於我們如何使用它。刀可以殺人，也可以切開面包；火可以焚燬房屋，也可以溫暖家園。電，也是如此。”
“電，應該用來創造光明與希望，而不是殺死生命。”
這句話在夜空中迴盪。在場的人都沉默著，等待下文。
萊昂納爾側過身，面向漆黑的別墅，他抬起右手，打了個響指。
緊接著——
“嗡……”
一陣低沉的、持續的聲音從空氣傳來，像是某種巨大的機器在遠處啟動。
瞬間，這座別墅甦醒了！
首先亮起來的是門廊兩側的壁燈。黃銅燈具的玻璃罩內，細絲驟然變成熾亮的橙黃色，將門廊區域照得清晰可見。
電燈的光線是那麼均勻、明亮，沒有煤氣燈那種搖曳和閃爍，哪怕左拉等人早已經見識過，依舊發出低聲的驚歎。
但這只是開始——
透過那些寬大的窗戶，可以看到室內的燈光次第亮起。客廳、餐廳、走廊……一盞又一盞燈被點亮。
光線從窗戶溢位，灑在花園的草坪上，將別墅的輪廓從黑暗中勾勒出來。
這些燈或者懸掛在天花板上，或者安置在牆壁上，或者放置在桌臺上……整座別墅內部亮如白晝！
不，甚至比白晝更均勻，因為這裡幾乎沒有存在大片陰影的死角！
“上帝啊……”有人喃喃道。
萊昂納爾轉過身，面帶微笑，做了個邀請的手勢：“請進。”
客人們陸續走上臺階，進入別墅。
門廳裡，一盞枝形吊燈懸在天花板中央，上面足足有十二個燈泡，都散發著穩定的光芒，每個角落都照得清清楚楚。
淺色的牆壁、深色的木地板、牆上的幾幅小畫……通通纖毫畢現。
客廳是整座別墅最寬敞的房間，天花板很高，朝南的整面牆都是窗戶。此刻，窗戶緊閉，但室內的空氣卻清新涼爽。
客廳的照明更加壯觀。天花板上，一掛由十六個燈泡組成大型吊燈，排列成兩個同心圓，亮得像太陽！
四角各有壁燈，沙發旁還有落地燈，書桌上有檯燈。所有燈具同時工作，卻並沒有讓屋子裡燥熱起來。
要知道，如果使用煤氣燈，想達到同等亮度的效果，在七月的暑熱當中，能把這間屋子變成一座烤爐！
見多識廣的讓-巴蒂斯特·拉瓦爾局長也震驚了：“這些燈……都是外面那些‘電線’驅動的？”
他不是沒有見過電燈。相反，因為職務的緣故，他可能是全法國對電燈最熟悉的政府官員。
無論是亮得刺眼的弧光燈，還是這兩年「巴黎愛迪生電燈公司」在售賣的碳絲燈，他都瞭若指掌。
讓他詫異的是，甚麼樣的供電系統和線路佈局，可以在這麼小的空間內同時驅動這麼多盞燈，亮度還能保持穩定。
要知道，「巴黎愛迪生電燈公司」採用的直流電不僅距離短，而且一旦電燈數量過多、過密，電壓就開始不穩。
有些時候，距離發電機遠一點的電燈，甚至只能發出暗紅色的光，簡直像從魔鬼嘴裡吐出的碳塊。
所以他一直不同意由「巴黎愛迪生電燈公司」承包城市的公共照明。
而今天在這間別墅裡，據他初步估算，樓上樓下、屋裡屋外，至少安裝了上百盞電燈，而一般家庭只會裝2盞到3盞。
他走到一盞壁燈前，仔細觀看。燈泡是梨形的透明玻璃泡，內部有一根細細的燈絲，正發出穩定的橘黃色光芒。
燈座是黃銅材質，連線著從牆壁伸出的電線，電線外有黑色的絕緣層。
萊昂納爾走到他身邊：“是的，都是‘電線’提供的電源。整座別墅安裝了一百零五盞電燈，每一盞都由同一個電源供電。”
小約翰·摩根好奇地問：“那電源在哪裡？我只看到了電線。”
萊昂納爾微微一笑：“在二十五公里以外。”
這個數字說出口，現場一下就安靜下來。
（第三更，求月票）
第一條示範性的長距離（34公里，21英里）交流線路建於1884年義大利都靈國際展覽會。它由一臺2千伏、130赫茲的西門子-哈爾斯克交流發電機供電，配備數臺戈拉爾次級發電機，其初級繞組串聯連線，向白熾燈供電。
1885年5月，在布達佩斯匈牙利國家展覽會上，德里、布拉什和齊普羅夫斯基舉行了一場大規模演示，被廣泛視為現代交流照明系統的原型。他們的系統使用75臺並聯連線的變壓器，由提供伏電壓的交流發電機向盞愛迪生白熾燈供電。
(本章完)