第534章 到倫敦去！
巴黎的八月，同樣熱得讓人發昏。
聖日耳曼大道117號的公寓裡，窗戶都開著，但沒甚麼風，窗簾一動不動地垂著。
萊昂納爾坐在書桌前，襯衫袖子已經卷到了肘部。
桌上攤著三封信，還有一迭英國報紙。報紙是從倫敦寄來，郵費不便宜。
桌上的信除了來自諾曼·麥克勞德博士外，剩下兩封分別是柯南·道爾和「朗文」出版社的老闆喬治·朗曼寄來的。
壞訊息一個接著一個。
諾曼·麥克勞德博士已經不再是《良言》的主編，《加勒比海盜》也不會繼續在《良言》連載。
柯南·道爾新寫的《波西米亞醜聞》被整個倫敦拒絕，“犯罪痕跡學”專案也停止了運作。
喬治·朗曼則表示《加勒比海盜》的“連續圖畫書”將不會在英國本土發行，但殖民地的銷售會繼續。
萊昂納爾又拿起那迭英國報紙——《泰晤士報》《每日電訊報》《晨郵報》《旗幟報》……
都是最近兩週的，他快速翻看了一遍，主要是社論、評論、讀者來信。
文章的措辭不同，但意思差不多：《加勒比海盜》腐蝕青年心智，削弱海軍威望，是法國的“認知作戰”。
有幾篇提到他在彎鎬酒吧幫窮人寫信的事，但語氣微妙——承認是善舉，但馬上又說這和作品的危害是兩碼事。
他翻到《帕爾摩爾報》和《星報》。這兩份小報登了東區民眾的採訪。
碼頭工、縫衣女、學徒……他們說他是個好人，幫過他們。
文章還提到白教堂的請願信，說那封信促成了供水改善。
萊昂納爾放下報紙，現在他明白了。
《加勒比海盜》會引發爭議，這本來就在他預料之中，一個法國作家寫海盜戲耍英國海軍，肯定會讓一些人不舒服。
但通常這種爭議會慢慢平息——只要作品夠精彩，人們最終會接受，甚至把它當成經典。
諾曼·麥克勞德和喬治·朗曼敢冒險，就是基於這種經驗。
但這次不一樣，問題不在故事本身，而在故事之外。他在彎鎬酒吧那幾天的無心之舉，現在成了關鍵。
他幫窮人寫信，聽他們訴苦，對那些人來說，他不是遙遠的法國作家，是坐在他們中間的“詹姆斯·邦德先生”。
他俯身傾聽，認真書寫，走時還留下所有錢。
這種聯絡讓倫敦的精英們緊張了。
一個外國作家，不僅寫出暢銷故事，還贏得了底層民眾的真心支援，並統一行動起來了！
這比任何文學批評都危險。
所以他們行動了，不用公開禁令，不用法律訴訟。
他們讓主編辭職，讓雜誌改變方向，讓出版社自我審查，讓合作專案終止。
安靜，體面，有效。
萊昂納爾站起來，走到窗邊，街上人不多，巴黎的夏日午後，總是炎熱而慵懶。
他想起了法國政府的做法——起訴，封禁，驅逐。鬧得沸沸揚揚，反而讓作家成了英雄。
雨果流亡英國，成了反抗專制的象徵；左拉被起訴，作品反而賣得更好；自己也因為去年的訴訟，名聲更上層樓。
但英國不一樣，它不給你當英雄的機會，它會讓你慢慢消失，在無聲無息間。
你的作品還在，但沒人能買到；你的名字還有人記得，但沒人敢提起。
你成了透明人！這才是高明的統治藝術！
萊昂納爾回到書桌前，看著那三封信——諾曼丟了工作，柯南投稿無門，朗文自我閹割——都是因為他。
他不能坐視不理，但怎麼做？
他想了想，然後坐下，開始寫信。
先給諾曼回信，讓他別急著回約克郡，在倫敦等訊息；再給柯南迴信，讓他繼續寫，稿子先留著。
最後給朗曼回信，語氣平靜，表示理解公司的決定，但保留後續合作的可能性。
寫完三封信，他下樓交給邦雅曼先生，讓他在郵差上門的時候寄出去。
回到公寓，萊昂納爾走到衣櫃前，開始收拾行李。
他要到倫敦去！
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八月中旬的多佛港，海風帶著鹹味和煤煙味，天空是灰白色的，雲層很低；綠色的海水始終翻滾著。
港口很忙。蒸汽船的汽笛聲，吊裝貨物的鏈條聲，海關人員的吆喝聲，混在一起。
從法國加來港開來的渡輪剛靠岸，乘客正從舷梯上下來。
男人穿著深色旅行外套，女士撐著陽傘，提著行李箱。人很多，排著隊等待檢查。
海關檢查站設在碼頭出口，是個木頭搭的棚子，裡面有幾張長桌。
兩個海關員坐在桌後，收取入境登記表格，偶爾會要求開啟行李箱。
這個時代是自由貿易的頂峰時期，雖然已經有了“護照”，但基本形同虛設。
入境檢查方面，英國比法國嚴格點，但基本不會真攔下誰。
年輕的托馬斯·格里芬盯著每一個走過的乘客，他有點緊張，又有點興奮。 這是他第一次執行“特殊任務”！
隊伍慢慢前進，忽然走來一個高個子男人，穿灰色旅行外套，戴一頂深色軟呢帽，手裡提著一個皮革行李箱。
他走到桌前，摘下帽子，遞上自己的入境表：“下午好，這是我的表格。”
英語很流利，雖然有點口音，但很神奇的不是法國人那種慣有的含含混混，反而鬆弛、隨意，像個美國人。
托馬斯抬頭看他。棕黑色的頭髮，二十多歲，身高差不多六英尺，臉型輪廓分明。
托馬斯的心跳加快了——是他！最近上面發下來一張肖像畫，是需要“特殊關照”的人物。
他儘量保持平靜，看了一眼：“萊昂納爾·索雷爾先生？”
“是的。”
“您來英國的目的是？”
“拜訪朋友。還有，談一些出版事務。”
“預計停留多久？”
“一到兩週。看情況。”
托馬斯點點頭，站了起來：“先生，請您到一旁稍等片刻。”
他指了指棚子角落的一把椅子，“我需要和上司確認一些事情。”
萊昂納爾看著他：“有甚麼問題嗎？”
托馬斯搖搖頭：“只是例行檢查，不會很久。”
萊昂納爾沒爭辯，走到角落坐下，帽子放在膝蓋上，行李箱放在腳邊，一言不發。
托馬斯離開桌子，快步走向後面的辦公室。
他的上司哈羅德正在裡面喝茶，看檔案。
托馬斯的語氣有點急促：“哈羅德先生。那個人來了。萊昂納爾·索雷爾。”
哈羅德放下茶杯：“確定？”
“入境表格上的名字對，長相也對。”
哈羅德站起來，走到窗邊，往外看了一眼，看到了角落裡的男人，點點頭。
“呵，這個巴黎人看起來不是挺老實的嗎？上面怎麼把他形容得那麼可怕？
好了，你回去繼續檢查。我親自來處理他！”
托馬斯猶豫了一下問：“需要我把警察叫過來嗎？”
哈羅德想想了，搖了搖頭：“先不用，還沒到那一步。你先去吧。我來應付。”
托馬斯鬆了口氣，向上司點點頭，離開了辦公室，又回到自己的座位上。
因為少了一個人，所以等待通關的隊伍又排長了，有人不耐煩地跺腳。
他趕緊坐下，繼續收取表格，但眼睛不時瞟向角落。
辦公室裡，哈羅德沒有著急出去，而是站在鏡子前整理一下自己的制服，又用小梳子梳了梳自己漂亮的大鬍子。
今天這事一定得辦的漂亮，讓那個法國作家服服帖帖、啞口無言地轉頭回去，理由他都想好了——
“鑑於您去年有非法入境的記錄，帝國海關暫時無法同意您進入我們的國家！”
多麼冠冕堂皇！多麼無懈可擊！這樣才能讓上面的人關注到自己，說不定有機會調離這個沒甚麼油水撈的檢查站。
如果能去貨運碼頭那裡就好了，一艘商船就能收……
還沒有等他的美夢做完，外頭就傳來一陣喧鬧的聲音，他甚至聽到了托馬斯焦急的聲音——
“你……你們不能這樣！這裡是大英帝國的海關！快收起來！”
哈羅德趕忙從鏡子前離開，趴在視窗望向檢查處，眼前的景象頓時讓他人都麻了——
只見十幾個記者模樣的人手裡帶端著本子、拿著鉛筆，圍著坐在角落的萊昂納爾·索雷爾，問著甚麼、說著甚麼。
其中還有幾個人已經在地上架起了三腳架，現在正把笨重的照相機往上面固定。
年輕的邊檢員托馬斯·格里芬和他的同事正試圖阻止這些人，但是收效甚微。
由於兩個邊檢員都離開了崗位，通關秩序受到了很大影響。
不僅有大量旅客淤積在通道，而且已經有人直接離開了，現場一片混亂。
托馬斯·格里芬眼看已經頂不住了，交代了同事一句以後，就往哈羅德的辦公室一路小跑地趕過來。
不一會兒，他又出現在哈羅德面前，氣喘吁吁：“哈羅德先生，都……都是法國的記者，十幾家報紙……”
哈羅德面色嚴肅地對托馬斯說：“慌甚麼！鎮定，你現在馬上去把他們打發走，維持好秩序！
那個索雷爾，絕不能讓他透過海關！你現在就去把他遣返回去！”
托馬斯目瞪口呆，簡直不敢相信自己的耳朵：“我……我？哈羅德先生，你剛剛不是說……”
哈羅德大手一揮：“我甚麼都沒說！還不趕緊去！”
他一邊說著，一邊從辦公室的側門溜了出去。
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(本章完)