第504章 《老人與海》（下）
第三天清晨，魚累了，它開始繞圈，越繞越小。
老人一點點收釣索，雙手抖得厲害，但他不停地收。
終於，他看見魚了——
【魚兜到第三圈，他才第一次看見它。
他起先看見的是一個黑乎乎的影子，它需要那麼長的時間從船底下經過，他簡直不相信它有這麼長。
“不能，”他說。“它哪能這麼大啊。”
但是它當真有這麼大，這一圈兜到末了，它冒出水來，只有三十碼遠，老人看見它的尾巴露出在水面上。
這尾巴比一把大鐮刀的刀刃更高，是極淡的淺紫色，豎在深藍色的海面上。
它朝後傾斜著，魚在水面下游的時候，老人看得見它龐大的身軀和周身的紫色條紋。
它的脊鰭朝下耷拉著，巨大的胸鰭大張著。】
緊接著，老人用盡自己的全力，把魚叉刺入了這條巨大的馬林魚的身體裡——
【……儘管死到臨頭了，它仍從水中高高跳起，把它那驚人的長度和寬度，它的力量和美，全都暴露無遺。
它彷彿懸在空中，就在小船中老人的頭頂上空。然後，它砰的一聲掉在水裡，浪花濺了老人一身，濺了一船。
老人感到頭暈，噁心，看不大清楚東西。
然而他放鬆了魚叉上的繩子，讓它從他劃破了皮的雙手之間慢慢地溜出去。
等他的眼睛好使了，他看見那魚仰天躺著，銀色的肚皮朝上。
魚叉的柄從魚的肩部斜截出來，海水被它心臟裡流出的鮮血染紅了。
起先，這攤血黑魆魆的，如同藍色海水中的一塊礁石。然後它象雲彩般擴散開來。……】
隨後，聖雅克把魚綁在船邊，它太大了，頭尾都伸出船外。船吃水深了許多，往回走得很慢。
聖雅克累了，但心裡很靜。他喝光最後一點水，開始返航。
讀者到這裡，防線鬆動了些，他們開始允許自己想象：
也許這次，真的不一樣，也許老人能帶著魚回去，讓所有人閉嘴，重新得到尊重……
但美好的想象必須很剋制，因為他們知道，萊昂納爾不會這麼仁慈。
——鯊魚來了！
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【……這條鯊魚的出現不是偶然的。當那一大片暗紅的血朝海里下沉並擴散的時候，它從水底深處上來了。
它竄上來得那麼快，全然不顧一切，竟然衝破了藍色的水面，來到了陽光裡。】
讀者們的心跟著一緊，但他們沒有真正的“失望”。
相反，鯊魚的出現，反而讓這些已經被“摧殘”了許多次的巴黎讀者，感到“篤定”和“心安”。
果然，世界沒有改變，它不會允許你輕易帶走戰利品，它會在最後關頭回收任何意外的成果。
巴黎人對這一點並不陌生，他們在心理上早已做好準備，甚至還會嘲笑萊昂納爾落入了自己的設想當中。
所以故事沒有在此崩塌，因為此時，他們已經不再把意義完全寄託在“是否帶回完整的魚”之上了。
【……他用魚叉朝下猛地扎進鯊魚的腦袋，正紮在它兩眼之間，那兒正是腦子的所在，老人直朝它扎去。
他使出全身的力氣，用糊著鮮血的雙手，把一支好魚叉向它扎去。
他扎它，並不抱著希望，但是帶著決心和十足的惡意。】
殺了第一條鯊魚，但鯊魚一條接一條。
老人用魚叉、刀子、船槳、舵把戰鬥。工具一件件失去，魚肉一塊塊被撕走。
【他一看見鯊魚，就從船舷上探出身子，一槳朝它戳去。】
【老人把槳倒過來，把刀刃插進鯊魚的兩顎之間，想把它的嘴撬開。】
【老人讓它咬住了魚，然後把槳上綁著的刀子扎進它的腦子。
但是鯊魚朝後猛地一扭，打了個滾，刀刃啪地一聲斷了。】
他對著大海罵，對著鯊魚罵，也對著自己罵。但他沒有停。
最後一條鯊魚撲來時，老人手裡只剩半截折斷的舵柄。
【他把舵柄朝鯊魚的腦袋掄去，打在它咬住厚實的魚頭的兩顎上，那兒的肉咬不下來。
他掄了一次，兩次，又一次。他聽見舵柄啪的斷了，就把斷下的把手向鯊魚扎去……
鯊魚鬆了嘴，一翻身就走了。這是前來的這群鯊魚中最末的一條。它們再也沒有甚麼可吃的了。】
他看著被啃得七零八落的馬林魚，現在它只剩骨架了，頭連著巨大的脊骨，像白色的帆。
沒了，甚麼都沒了，但戰鬥也結束了。
老人升起帆，朝港口方向漂去。他累極了，只想睡覺。
當老人最終拖回的只是一副龐大的魚骨架時，巴黎讀者，並沒有感到憤怒——
那種“褲子都脫了你就給我看這個？”的憤怒。
相反，一種情緒在他們之中瀰漫開來，這種情緒很難被具體地形容出來——
有歷經搏鬥的疲憊，有對聖雅克這個老人的認可，甚至還有一種“認命”的平靜。
老人沒有贏得財富——魚肉被啃光了；
沒有贏得聲望——港口的人只會看到一副骨架；
甚至沒有贏得休息——明天他還是要出海，第八十九天。
但所有巴黎的讀者，都認可了一件事——他這一趟出海，並不是徒勞的，他完成了一件真實存在過的事！
這件事不需要被兌現成收益，才能證明其價值，它的價值在於它被完成了，在於那三天三夜的對抗真實發生過，在於老人與那條大魚之間，曾有過那樣一場圍繞著生存與死亡的對話。
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最令所有人動容的是老人在與鯊魚搏鬥的過程當中，已經確認自己將失去馬林魚時，終於說出了題記當中的那句話。
那也是巴黎的讀者第一次看到這句話的“全貌”——
【……光景太好了，不可能持久的，他想。
但願這是一場夢，我根本沒有釣到這條魚，正獨自躺在床上鋪的舊報紙上。
“不過人不是為失敗而生的，”他說。“一個人可以被毀滅，但不能給打敗。”】
“但願這是一場夢，我根本沒有釣到這條魚，正獨自躺在床上鋪的舊報紙上。”
這句話出現時，所有人的呼吸都屏住了。
老人的這種情緒，巴黎人太熟悉了——當巨大的失落來臨前，人反而會渴望一切從未開始。
年金暴跌後的那幾天，多少人在深夜裡想過：如果當初沒買那些債券就好了，如果一直把錢藏在床墊下就好了。
“但願這是一場夢”並不是一種軟弱的想法，而是人在面臨無可挽回的損失時，最誠實的反應。
但接下來“不過人不是為失敗而生的，一個人可以被毀滅，但不能給打敗”卻像洪鐘大呂，敲在每個人的心頭。
讀者不是隻看懂字面意思，而是懂得了那種感覺：
你可以把我的一切都拿走，錢，魚，甚至命，但你不能讓我“認了”！只要我還在揮動魚叉，哪怕刀鈍了，手斷了，我就還沒“被打敗”！
毀滅是外界的事，打敗是內心的事！
———————— 咖啡館裡，幾個常客湊在一起讀報，他們多是手工業者——木匠、鎖匠、油漆工。
年金危機對他們衝擊不大，但生意普遍差了，對未來有種強烈的不安。
讀到“但願這是一場夢”時，一個木匠點頭：“對，就是這麼想的。”
另一個鎖匠嘆氣：“誰不是呢。”
等讀到“一個人可以被毀滅，但不能被打敗”時，幾個人都沉默了。
木匠先開口：“這話夠硬。”
鎖匠說：“夠硬是夠硬，但能做到嗎？魚都快被啃光了，還不算打敗？”
一直沒說話的油漆工突然說：“不算。”
他指著報紙：“你看，他還在和鯊魚打。魚沒了，但架還沒打完。
只要他手裡還有槳，還有刀，甚至還有一雙手，他就不算‘被鯊魚打敗’。”
他頓了頓，繼續說：“就像我去年那單活。東家賴賬，我白乾了三個月。錢沒拿到，算‘毀滅’了吧？
但我沒低頭，我去告了他。最後錢還是沒全拿回來，但所有人都知道是他賴賬。
這算‘被打敗’嗎？我覺得不算。”
其他幾人想了想，都點了頭。毀滅是結果，打敗是姿態。
人可以接受壞結果，但不能跪下接受。
而在那些知識分子、年金持有者的客廳裡，反應更含蓄。
一位在財政部工作的中年官員，正坐在壁爐前讀報。
他損失慘重，幾乎一夜白頭，最近常失眠，睜眼到天亮，想著怎麼跟妻子解釋今後要縮減開支。
讀到老人那句獨白時，他眼眶突然一熱，不是因為感動，是因為疼痛。
“一個人可以被毀滅，但不能被打敗”這話照出了他這些天的樣子：他被打敗了！
不是被金融危機打敗，而是被自己的頹喪、抱怨、沒完沒了的“如果當初”打敗！
他還在領薪水，還有工作，還有家。但他心裡已經認輸了，覺得這輩子完了。
可海上那個老人，一無所有，手無寸鐵，面對成群鯊魚，卻說“不能被打敗”。
官員放下報紙，看著壁爐裡的火，火光照亮了他疲憊的臉。
良久，他深吸一口氣。
假期結束，還得去上班；銀行賬戶上的數字不會變好，但他處理數字的態度可以變。
這不算振作，只是決定不再躺著。
————————
小說的最後，老人回到了港口，巨型馬林魚只剩下骨架，所有漁民都圍著骨架嘖嘖稱奇。
他們感嘆馬林魚的巨大，感嘆老人的黴運，感嘆鯊魚的可惡……
但這一切，與聖雅克都無關了。
【……飯店來了一群遊客，有個女人朝海水望去，看見一條又粗又長的白色脊骨，一端有條巨大的尾巴。
當東風在港外不斷地掀起大浪的時候，這尾巴隨著潮水漲落、搖擺。
“那是甚麼？”她問一名侍者，指著那條大魚的長長的脊骨，它如今僅僅是垃圾，只等潮水來把它帶走了。
“鯊魚……”侍者說。他打算解釋這事情的經過。
“我不知道鯊魚有這樣漂亮的尾巴，形狀這樣美。”
“我也不知道。”她的男伴說。
在大路另一頭，老人的窩棚裡，他又睡著了。
他依舊臉朝下躺著，孩子坐在他身邊，守著他。老人正夢見獅子。
————完————】
小說結束了，巴黎的讀者合上報紙，誰也沒辦法立刻說些甚麼。
咖啡館裡，菸草店裡，家裡，沙龍里，辦公室裡，一片安靜……
不是那種感動的安靜，也不是那種絕望的安靜，這種安靜很沉著，甚至很結實。
老人失敗了，他沒能帶回可以賣錢的魚，他依然貧窮，依然被嘲笑，明天依然可能捕不到魚。
但讀者沒感到被自己被萊昂納爾·索雷爾欺騙。
因為故事說的不是“如何成功”，而是“如何失敗卻不被失敗定義”。
聖雅克輸了魚肉，但沒輸掉那三天三夜的搏鬥。
巴黎的讀者沒有感到輕鬆，也沒有重新相信“明天會更好”“法國將復興”之類的口號。
但他們感到一種久違的東西，重新落到內心——東西不是希望，不是信心，甚至不是勇氣。
它更像是一種領悟：在幻滅之後，人仍然可以站立；在失敗之後，人仍然不必否認自己曾經認真地活過。
這就是萊昂納爾·索雷爾給巴黎人、給法國人的“交代”。
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菸草店裡，中學教師把報紙摺好，放進口袋。
菸草店老闆問：“怎麼樣？”
教師想了想才說：“和《太陽照常升起》不一樣。”
“怎麼不一樣？”
“雅克·德·巴納接受了‘一切都沒意義’。聖雅克不接受。”
老闆永遠在擦櫃檯的手停了：“但他還是甚麼都沒得到啊！”
教師搖搖頭：“他得到了。他得到了那場搏鬥，那是他的。誰也奪不走，最大的鯊魚也不行。”
老闆似懂非懂。
教師付了煙錢，走出店門，街上陽光很好。
他抬頭看天，陰雲不知甚麼時候散了。
是的，陰雲散了。
壓抑巴黎多日的灰暗雲層，不知何時消失得無影無蹤。
半個多月來，陽光第一次毫不吝嗇地灑下來，照在瀝青馬路上，照在鉛皮屋頂上，照在行人臉上。
溫暖又明亮。
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(本章完)