第472章 挑釁！（第三更）
蘇菲聽到萊昂納爾的話，詫異地問：“怎麼了？事情這麼嚴重嗎？”
萊昂納爾把信遞給她：“你自己看吧。”
蘇菲接過信，快速讀了一遍，眉頭也皺了起來。
她讀完最後一行，驚呼：“天啊，怎麼會這樣？”
萊昂納爾站起身，懊惱地在客廳裡來回走了幾步：“是我疏忽了！我以為把家裡安頓在加普，給他們買棟舒服的房子，每個月寄足夠的生活費，就萬事大吉了。
我忘了，名聲和地位帶來的不只是好處，還有麻煩。”
蘇菲把信放在茶几上：“你覺得那些去‘勸’你父親的人，是真的為你們家著想，還是別有用心？”
萊昂納爾搖搖頭：“都有。有些人覺得，索雷爾家的女兒嫁給一個小雜貨店老闆的兒子，丟了加普上流社會的臉——如果加普真有‘上流社會’的話。
有些人可能是想借這個機會攀關係，把自己家的孩子塞進來；還有些人，純粹就是嫉妒，見不得別人好。”
他走回茶几前，拿起那封信，又看了一遍。
萊昂納爾說：“我父親說得對，他應付不來這種場面。他一輩子老實巴交，在鎮政府幹了三十年書記員，最大的本事就是把字寫工整、把檔案放進檔案櫃。
現在突然成了‘名人的父親’，被各種人圍著，說各種暗示的話，他腦子已經開始糊塗了。”
蘇菲問：“那你打算甚麼時候走？”
萊昂納爾回答得乾脆：“有票的話，下午或者今晚就走，順利的話，明天就能到。”
蘇菲擔憂地看著他：“你是要讓伊凡娜姐姐順利嫁給那個馬塞爾·杜布瓦嗎？”
萊昂納爾搖搖頭：“那要看他是個甚麼樣的人。我父親信裡說他人老實，但這年頭誰不說自己是老實人呢？
沒有人比我更懂老實人！我要親眼看看他，和他談談，弄清楚他到底是不是真心對姐姐好。
還是真像那些人說的，衝著我們家的錢和名聲來的。”
他停頓了一下，繼續說：“還有那些突然冒出來的追求者，我也得見見。
雖然我相信他們大部分只是只想和我扯上關係，但未必沒有好人選。”
蘇菲笑了：“你這趟回去，任務不輕啊。”
萊昂納爾也笑了，只是笑容有點無奈：“沒辦法。誰讓我姓索雷爾呢？”
蘇菲又問：“要我陪你一起去嗎？”
萊昂納爾停下手，想了想，搖搖頭：“這次不用，情況有點複雜。你留在巴黎，幫我把生意上的事盯緊。
《咖啡館》的巡演合同，腳踏車廠的新訂單，還有特斯拉那邊交流電的進展，都需要人看著。
德拉魯瓦克先生雖然能幹，但有些決定還得你來做。”
蘇菲點點頭：“好。那你甚麼時候回來？”
萊昂納爾看了眼桌上的日曆：“看情況。快的話，一週以內，總之要等伊凡娜的婚事有個結果！”
吃過午飯以後，他就給德拉魯瓦克事務所寫了封信，說明要回阿爾卑斯處理家事，回巴黎大概要一月底。
又給左拉、莫泊桑各寫了簡短的信，說離開巴黎一陣子。
寫完信，萊昂納爾走到窗前，看著巴黎冬日的街景，思緒萬千。
他想起三年前，自己還是個窮學生，住在十一區的閣樓裡，為下個月的房租發愁。
現在，他在巴黎有了名聲，有了事業，有了愛人。
可家人卻因此陷入了麻煩。
萊昂納爾忍不住輕聲嘟囔：“名氣啊……”
他轉過身，看見蘇菲正幫他整理行李，柔和的燈光照在她臉上，顯得格外沉靜、專注。
萊昂納爾心裡湧起一股暖意，至少，他還有她。
馬上，他要回阿爾卑斯了，去解決那些因他而起的麻煩。
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法國，上阿爾卑斯省，加普，慄樹街。
這是條不寬不窄的街道，石板路面被歲月磨得光滑，兩邊是兩三層高的石砌樓房，底層多是商鋪。
麵包房、肉鋪、五金店、裁縫鋪……一家挨著一家。
冬日下午的陽光斜斜照過來，在街道上投出長長的影子。
街角有間雜貨店。
店門上方掛著一塊褪色的木招牌，白色字母寫著：杜布瓦老爹雜貨店。
店面不算大，臨街是一整面玻璃櫥窗，玻璃擦得亮堂堂的。
櫥窗裡擺著些樣品：
成桶的麵粉和糖，用麻袋裝著的咖啡豆，幾捆蠟燭，幾塊黃澄澄的肥皂，還有顏色鮮豔的布匹卷。
貨品很全，擺放得不花哨，但很整齊，一看就顯得乾淨、體面。
門邊靠牆放著幾個木桶，裡面裝著醃菜和橄欖，散發出鹹酸的氣味。
這會兒是下午三點多，街上人不算多，雜貨店裡也沒甚麼客人。
店門口的臺階上，坐著個二十多歲的小夥子，胳膊支在膝蓋上，雙手託著下巴，眉頭皺著，嘴角往下撇。
他坐了很久，一動不動，只是偶爾嘆口氣。那嘆氣聲又重又長，像是要把肺裡的空氣全擠出來。
店裡傳來腳步聲。
一個老人從門裡走出來，來到小夥子身後，抬起手，不輕不重地拍了一下他的後腦勺。 “馬塞爾！”
小夥子——馬塞爾·杜布瓦——嚇了一跳，差點從臺階上摔下去；他回過頭，表情更沮喪了。
“父親……”
杜布瓦老爹雙手叉腰：“你坐了快一個鐘頭了。怎麼，店裡的活兒都幹完了？貨點清楚了？賬算明白了？”
馬塞爾低下頭，沒說話。
杜布瓦老爹在他身邊坐下，臺階有點窄，兩人擠在一起。
老人從口袋裡掏出菸斗，填上菸絲，劃了根火柴點燃，然後抽了一口，吐出灰白的煙。
他的聲音放軟了些：“還在想索雷爾家的姑娘？”
馬塞爾點點頭，眼睛盯著地面。
杜布瓦老爹又抽了口煙，搖搖頭：“你得認清現實。索雷爾家現在不一樣了！
老約瑟夫以前就是蒙鐵爾鎮政府的書記員，和我們家差不多，都是普通人家。
可現在呢？他兒子萊昂納爾在巴黎成了大作家，報紙上天天登他的訊息。
聽說他和伯爵、部長都有交情。這種人家，不是咱們能高攀的。”
馬塞爾猛地抬起頭：“可是我和伊凡娜是真心相愛的！”
杜布瓦老爹嗤笑一聲：“真心相愛？馬塞爾，你小說看多了？也想當作家？”
馬塞爾努力爭辯著：“我沒看小說！我就是喜歡她！她也喜歡我！
我們在一起的時候很開心！這有甚麼不對？”
杜布瓦老爹搖搖頭：“沒甚麼不對。但結婚是兩家人的事，不只是兩個人的事。
你看看現在加普有多少雙眼睛盯著索雷爾家？有多少人想跟他們攀上關係？
咱們家就是開雜貨店的，小本生意，你拿甚麼跟那些人爭？”
馬塞爾張了張嘴，想說甚麼，但話卡在喉嚨裡，說不出來。
他知道父親說得對。
這幾天，他親眼看見那些衣著光鮮的年輕人往索雷爾家跑。
有的坐著馬車，有的騎著馬，都帶著禮物，說著漂亮話。
和他們比起來，自己確實甚麼都不是。
但他就是不甘心。
杜布瓦老爹拍拍兒子的肩膀，站起身：“行了，別在這兒唉聲嘆氣了，趕緊進去幹活。
倉庫裡新到了一批蠟燭，你去點個數。還有，把櫥窗擦擦，灰塵都積了一層了。
別整天哭喪著臉坐在門口，把客人都嚇跑了。”
馬塞爾沒動。
“馬塞爾！”
“知道了。”
馬塞爾悶聲應了一句，慢吞吞地站起來。
他剛轉身要進店，街道那頭傳來馬蹄聲。
一輛輕便的雙輪馬車駛過來，在雜貨店門口停下。
拉車的是一匹漂亮的栗色馬，皮毛油亮；馬車是深紅色的，漆面光潔，車輪上都鑲著黃銅。
駕車的是個年輕人，二十三四歲的樣子，穿著淺灰色的西裝，戴著一頂圓頂禮帽，手裡握著馬鞭。
他長著一張端正的臉，但下巴抬得高高的，眼神輕佻。
他把馬車停在路邊，跳下車，把韁繩隨便拴在路燈柱上，然後朝雜貨店走來。
馬塞爾看見他，臉色變了變，腳步停住了。
杜布瓦老爹也看見了來人，眉頭皺起來，但很快又舒展開，換上一副生意人的笑臉。
年輕人走到店門口，摘下帽子，在手裡轉著玩。
他先是瞥了一眼馬塞爾，嘴角全是譏諷的笑，然後看向杜布瓦老爹。
他打招呼語氣懶洋洋：“下午好，杜布瓦先生。”
杜布瓦老爹點點頭：“下午好，拉豐少爺。你需要點甚麼？我這新到了一批波爾多紅酒，品質不錯。”
阿德里安·拉豐擺擺手：“今天不買東西。我就是路過，過來打個招呼。”
他把目光轉向馬塞爾，上下打量了一番：“怎麼，馬塞爾，還在為娶不到索雷爾家的姑娘發愁呢？”
馬塞爾的臉一下子紅了，手攥成了拳頭。
杜布瓦老爹往前一步，擋在兒子身前。
但是他臉上笑容沒變：“拉豐少爺說笑了。孩子們的事，讓他們自己處理就好！”
阿德里安笑出了聲：“自己處理？杜布瓦先生，您兒子要是能自己處理，就不會像條喪家犬一樣坐在門口嘆氣了。”
馬塞爾·杜布瓦血氣上湧，漲紅了臉，向前走了一步。
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(本章完)