第391章 紅河岸和黑旗軍！
北圻，這片位於紅河三角洲的溼熱土地，同樣正在吞噬著法蘭西在遠東擴張的野心。
一八八一年七月的紅河流域，悶熱如蒸籠，濃密的熱帶雨林像一堵無盡的綠牆，擠壓著蜿蜒的河道。
由工兵中尉杜邦率領的測繪隊，正在河內上游大概三十公里處艱難跋涉，汗水早已經浸溼了他藍色軍服的硬領。
溼熱讓所有人的動作都變得遲緩，軍服緊緊貼在身上，像一層溼冷的裹屍布。
他手下帶著十二名士兵和四名越南挑夫，任務是勘測這一段紅河的水文與沿岸地形，為後續的軍事行動繪製地圖。
然而，這片土地充滿了敵意。
一名拿著羅盤計程車官煩躁地報告：“中尉，指南針又失靈了！”
這裡富含鐵礦的岩層經常會擾亂磁場。
杜邦啐了一口：“繼續前進，注意警戒！”
士兵們端著步槍，警惕地掃視著兩側密不透風的叢林。
這裡藤蔓纏繞，樹冠遮天蔽日，視線嚴重受阻，所以任何一點風吹草動都讓人心驚肉跳。
挑夫們沉默地跟在後面，眼神低垂，看不出任何情緒。
突然，前方傳來一聲短促的驚呼，接著是人體倒地的悶響。
杜邦厲聲問道：“怎麼回事？”隨即端起手槍向前衝去。
只見走在最前面的尖兵倒在路邊，喉嚨上插著一支粗糙的竹箭，箭尾的羽毛還在微微顫動。
他甚至沒來得及喊一聲。
“敵襲！隱蔽！”
幾乎在杜邦中衛發出警告的同時，從河面的蘆葦叢中，從岸邊的密林深處，響起了爆豆般的槍聲。
子彈嗖嗖地飛來，打在樹幹和泥土上，發出噗噗的聲響。
“砰！砰！”
一名躲在樹後計程車兵剛探出頭試圖還擊，額頭上就爆開一團血花，一聲不吭地仰面倒下。
一名老兵驚恐地大叫：“黑旗軍！是黑旗軍！”
他死死趴在泥地裡，連頭也不敢抬一下，更別提開槍還擊了。
杜邦中尉心臟狂跳，他看不到一個敵人，只有槍口噴出的淡淡白煙和密林間一閃的人影。
他試圖組織還擊，但士兵們被壓制在狹小的區域內，根本無法有效瞄準。
杜邦意識到留在這裡只能是靶子：“撤退！向河邊靠攏！”
倖存計程車兵們一邊胡亂地向叢林方向開槍，一邊連滾爬爬地向河岸退去。
又有一名士兵在奔跑中被子彈擊中後背，撲倒在渾濁的河水邊。
當他們終於退到河岸相對開闊的地帶，清點人數時，杜邦的心沉到了谷底。
十二名士兵，四人死亡，兩人受傷，其中一人傷勢嚴重。
四名越南挑夫，連同他們攜帶的測繪儀器和補給，早已不見蹤影。
襲擊者沒有追擊，槍聲如同開始時一樣突兀地停止了。
叢林恢復了寂靜，只有紅河水的流淌聲和傷員的呻吟證明著剛才發生的一切。
杜邦中尉看著地上同伴的屍體，感到一陣眩暈和恥辱。
他們甚至沒能看清敵人的模樣，就像一群笨拙的野獸，落入了精心佈置的陷阱。
這次測繪任務徹底失敗了。
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類似的報告不斷從北圻各地傳來。
法軍的巡邏隊、測繪隊，只要離開主要據點稍遠，就可能遭遇神出鬼沒的襲擊。
黑旗軍在越南官方的默許下，像幽靈一樣遊蕩在紅河三角洲。 他們熟悉這裡的每一寸土地，每一片叢林，民眾為他們提供資訊和掩護。
軍方被迫下令暫停向內陸的深入探測，將活動範圍收縮到少資料點附近。
但收縮防禦並未帶來安全。
黑旗軍與越南地方義勇軍的活動範圍，逐漸擴充套件到法軍賴以生存的交通線上。
連線河內與海防港口的紅河水道及其沿岸陸路，成了新的戰場。
八月的一個黃昏，由“阿納姆”號淺水炮艇護航的三艘運輸船，正緩慢地航行在從海防前往河內的紅河航道上。
突然，前方河道轉彎處，出現了幾根突兀的粗大原木，半沉半浮，阻塞了部分航道。
炮艇艇長立刻下令“減速！注意障礙！”
就在水手們準備清理障礙時，兩岸的叢林和蘆葦叢中，猛地噴吐出數十條火舌。
“砰！砰！砰！”
子彈如同冰雹般砸向船隊。
大部分射向領航的“阿納姆”號，打在它的鋼鐵船舷上叮噹作響，濺起火星。
也有一些子彈射向了沒有裝甲防護的運輸船。
炮艇艇長的吼聲透過傳聲筒響起：“敵襲！所有人員就位！開火還擊！”
“阿納姆”號側舷的小口徑速射炮和甲板上的機槍開始轟鳴，向兩岸可疑的位置猛烈射擊。
炮彈炸起沖天的水柱和泥土碎片，機槍子彈掃過，打斷枝葉如雨落下。
但襲擊者極其狡猾，他們分散在廣闊的區域內，打完幾槍就迅速變換位置。
法軍的火力雖猛，卻難以有效殺傷敵人。
一艘運輸船的舵手被飛來的子彈擊中，船艙失去控制，緩緩向岸邊淺灘擱淺。
船上計程車兵慌亂地向岸邊還擊，但來自密林的冷槍不斷將他們放倒。
戰鬥持續了約二十分鐘，襲擊者的槍聲漸漸稀疏，最終徹底消失。
黑旗軍似乎並不尋求消滅法國人，更像是騷擾和破壞，所以在擊傷一艘運輸船後就撤退了。
最終這場戰鬥讓法軍一艘運輸船擱淺，七人死亡，十五人受傷，其中包括多名關鍵崗位的水手。
補給雖然大部分得以保全，但運送時間被大大延誤，士氣受到嚴重打擊。
類似的襲擊在七月至八月間頻頻發生。
法軍的運輸船隊、沿河岸行軍的探路小隊，屢屢成為目標。
紅河，這條被視為通往中國西南門戶的黃金水道，如今成了法軍的噩夢走廊。
黑旗軍的旗幟，如同幽靈的詛咒，飄蕩在三角洲的上空，法蘭西的“東京計劃”則步履維艱。
剛剛上任的李維業將軍在自己位於交趾支那的司令部裡，面對著一份份損失報告和求援信，眉頭緊鎖。
他最初的雄心壯志，已經蒙上了一層厚厚的陰影。
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波旁宮的議政廳裡，空氣凝重得彷彿能擰出水來。
巨型吊燈投下冰冷的光，照亮了一張張或嚴肅、或憤怒、或焦慮的面孔。
儒勒·費裡站在發言臺上，後背的汗水正慢慢浸溼他的襯衫；他面前，是虎視眈眈的議員們。
他清了清嗓子，聲音在寬闊的大廳裡迴盪：
“先生們，公民們，基於北非局勢的最新發展，為了維護法蘭西在突尼西亞的合法權益，確保《巴爾多條約》的得以貫徹，我懇請議會審議並透過一項軍費的追加預算案，用於支援我們在當地的必要軍事行動和後續治理。”
“追加的金額是，兩千萬法郎……”
(本章完)