第302章 屍體會說話，痕跡也會！
萊昂納爾與柯南·道爾抵達愛丁堡後，在下榻的酒店休息了一晚，第二天早上便前往愛丁堡大學。
他們要拜訪約瑟夫·貝爾醫生。
見面寒暄完，柯南·道爾就開啟公文包，將厚厚一沓整理好的資料夾取出，放在貝爾醫生面前的茶几上。
柯南·道爾緊張地不敢坐下來，用顫抖地聲音說：“貝爾醫生，這是萊昂納爾讓我帶給您的‘禮物’。”
約瑟夫·貝爾醫生拿過檔案，翻看起來——
《倫敦各區土壤樣本成分與顏色》
《常見雪茄及菸斗絲的菸灰形態》
《大倫敦地區主要建築材料上的常見汙漬》
《1880年1-6月倫敦每日氣象資料》
《泰晤士河沿岸主要植物分佈》
《不同職業群體的手部特徵》
……
約瑟夫·貝爾醫生翻開最上面那個關於土壤樣本的資料夾。
仔細閱讀以後，就發現其中的內容絕非泛泛而談，而有詳細的資料和手繪圖。
甚至不同地區的泥土都用小袋封裝貼上標籤，並附有詳細的描述——
攝政公園附近富含腐殖質的黑褐色黏土；
碼頭區混雜著煤渣和貝殼碎屑的深灰色淤泥；
白教堂一帶常見的淺黃色沙質土，摻雜著石灰碎末……
他一言不發，又拿起關於菸灰的記錄。
《名偵探的守則》中提及的雪茄煙灰型別不過20多種，而這裡整整有140種。
包括了幾乎所有的廉價菸草和手卷菸絲，甚至記錄了它們在不同燃燒程度下的形態變化。
約瑟夫·貝爾醫生翻閱的速度不快，眼眸中的興趣和驚訝卻越來越濃。
過了好一會兒，他放下菸灰記錄，又快速瀏覽了關於手部特徵和建築材料的檔案。
客廳裡一片寂靜，只有紙張翻動的沙沙聲，以及學生們走動、說話的聲音。
柯南·道爾緊張得幾乎能聽到自己的心跳，雙手緊緊攥著自己的帽子。
萊昂納爾則平靜地坐著，目光低垂，彷彿對一切都很有信心。
終於，約瑟夫·貝爾醫生將資料夾放下，抬起頭，目光首先落在柯南·道爾身上。
他的聲音聽不出喜怒：“坐吧，阿瑟——這些都是你組織和整理的？”
柯南·道爾這才敢挨著沙發的邊緣坐下：“是……是的，教授。今天您看到的這些主要是我。
但以後，會有大概一百名聖托馬斯和蓋伊的高年級同學參與。這些資料會迅速豐富起來！”
貝爾醫生的語氣依然平淡：“你離開皇家醫院，選擇不當醫生，就是為了做這個？”
柯南·道爾的臉瞬間漲紅了，他低下頭，聲音變得更小：“是……是的，教授。
我很抱歉，沒有提前跟您商量……那份助理醫師的實習工作，多虧了您的推薦信，我……”
約瑟夫·貝爾醫生抬起手，打斷了他的話，目光卻轉向了萊昂納爾：“索雷爾先生，我現在明白了。
你創作那位‘諮詢偵探’，並非只是出於文學幻想，或者是對我的日常習慣的一種模仿。 這些資料，遠遠超出了一般小說家為了營造真實感而做的背景研究。”
萊昂納爾坦然道：“是的，醫生。我認為，您在日常診斷和協助警方時展現的洞察力，並非不可複製的‘魔法’。
它是基於您淵博的知識和嚴謹的邏輯，是一種可以復現的‘科學’。
我們——尤其是阿瑟和他的同學們——正在嘗試讓它變得更系統，更易於學習和應用。”
他頓了頓，才繼續道：“我在倫敦和CID的文森特上校聊過，時代的犯罪在變化，警方需要新的工具。
而這些瑣碎的知識，一旦形成體系，就能在複雜的現場中為警探們指引方向。”
約瑟夫·貝爾醫生沉默了片刻，再次看向柯南·道爾，這一次，他的神情帶著些許感慨。
他緩緩開口：“阿瑟，你放棄了一條相對安穩的道路。但是，阻止悲劇發生、將罪犯繩之以法……
這未必不是一種同樣具有極大價值的選擇。”
他輕輕嘆了口氣：“我理解你的選擇。那份推薦信……我尊重你的決定。
只是你要記住，這條路或許更艱難，我希望以後不會聽到你放棄它的訊息。”
柯南·道爾猛地抬起頭，眼神滿是驚喜：“教授！你不怪我了？謝謝你！”
約瑟夫·貝爾醫生微微搖了搖頭：“索雷爾先生，如你所願，我可以每兩週抽一天時間，去一趟倫敦。
去看看你們那些年輕人蒐集到了甚麼，在分類和解讀上，提供一些專業的指導。”
萊昂納爾露出了真誠的微笑：“非常感謝您，貝爾醫生。您的加入，對我們來說意義重大。”
這時，約瑟夫·貝爾醫生像是忽然想到了甚麼，問道：“索雷爾先生，我還有一個疑問。
無論是愛丁堡大學，還是倫敦的醫院，都已開設了法醫學課程，你為甚麼會選擇我？
我只是個外科醫生，我的專長，似乎並不完全在此。”
萊昂納爾坐直了身體，語氣肯定：“貝爾醫生，現代是有專業的法醫學。
但他們往往過於聚焦於‘死者’本身，而忽略了現場——那個發生罪行的環境。”
而您的‘演繹法’，將所有與之相關的痕跡都納入了觀察和推理的範疇。
腳印的形態、衣物上的粉塵、褲腳的泥土……這樣才更全面、更立體！
屍體只告訴我們‘發生了甚麼’，而現場的痕跡，才在述說‘是誰幹的’‘怎麼幹的’。”
萊昂芬納爾最後誠摯地說：“就像‘香垂爾案’，您靠的不僅僅是毒理學，還有對環境的判斷。
只有您注意到煤氣的洩露量不足以致死。遺憾的是，似乎直到現在，只有少數人意識到了這一點。”
聽完這番話，約瑟夫·貝爾醫生陷入了長久的沉默。
他微微眯起眼睛，似乎在回憶那些他協助警方破解的疑案。
半晌，他才嘆了口氣，自嘲地搖了搖頭：“我用自己的方式為蘇格蘭場破了那麼多案子——
到頭來，最先發現這套方法價值的，竟然是一個來自法國的年輕人，一個小說家……”
約瑟夫·貝爾醫生站起身，和萊昂納爾握了握手：“索雷爾先生，阿瑟，你們正在做的事情，很有趣。
我願意盡我所能，提供幫助。”
(本章完)