第297章 偉大的事業！
說到《血字的研究》，諾曼·麥克勞德眼睛都在放光：“昨天的銷售資料剛剛統計出來！
加印！第三次加印！仍然供不應求！所有的書店、報刊亭都在催貨！
曼徹斯特、伯明翰、愛丁堡……我的上帝，連都柏林的訂單都像雪片一樣飛來！
我敢說，這一期的銷量肯定要打破之前《血字的研究》自己創下的記錄！”
他拿起桌上那本最新的《良言》，用力拍打著《名偵探的守則》那幾頁：“關鍵是這個！萊昂納爾，關鍵是這個！
你簡直是天才！這份《守則》一出，那些粗製濫造的盜版偽作立刻就成了臭水溝裡的垃圾！
沒有人再談論那個只會開槍玩女人的冒牌貨了！現在所有人都在討論雪茄煙灰，所有人都渴望成為‘名偵探’！”
他的臉上泛起紅光，充滿了勝利的喜悅。
萊昂納爾並不關心他說的銷量問題，反而問道：“蘇格蘭場呢，他們是甚麼反應？”
諾曼·麥克勞德露出了幸災樂禍的表情：“哈哈！想想蘇格蘭場那群蠢貨現在的臉色吧！我昨天可是親眼去看了！
他們的接待處被市民們圍得水洩不通，都在質問他們有沒有‘福爾摩斯先生的犯罪資料庫’！
霍華德·文森特那個傲慢的傢伙，現在肯定像只被踩了尾巴的貓，在他的辦公室裡暴跳如雷，卻又無可奈何！
一群無知的官僚！他們活該！”
諾曼·麥克勞德越說越激動，彷彿將之前受的窩囊氣一口氣全發洩了出來：“他們以為否認、闢謠就能解決問題？
時代變了！現在是知識的時代，是邏輯的時代！讀者們用腳投票，選擇了更聰明、更有趣的東西！
蘇格蘭場？哼，他們只配在我們的福爾摩斯身後吃灰！”
他得意地靠在椅背上，彷彿已經取得了對蘇格蘭場的全面勝利。
萊昂納爾這才緩緩開口：“親愛的諾曼，幫我預約一下和這位‘霍華德·文森特’的見面吧。”
諾曼·麥克勞德聞言差點跳起來：“見面？我是耳朵出毛病了嗎？”
萊昂納爾臉上依舊是微笑：“諾曼，您的耳朵好的很，我確實想和他見一面。”
諾曼·麥克勞德“哼哼”了一會兒，才從嗓子裡擠出一句話：“能告訴我理由嗎？”
萊昂納爾斟酌了一下，向他解釋道：“如果真想讓‘夏洛克·福爾摩斯’的影響力持續下去，讓它超越一本小說——
那麼我們不應該僅僅滿足於嘲笑和貶低蘇格蘭場，讓它變成一個笑話。”
麥克勞德博士疑惑地看著萊昂納爾，彷彿沒聽清他在說甚麼。
萊昂納爾迎著他的目光平靜地重複了一遍：“幫我預約吧，到時候我們一起去。”
諾曼·麥克勞德張了張嘴，但最終還是點點頭：“好……”
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倫敦東區，白教堂附近一家小俱樂部裡。
一群年輕人，不下三四十個，正在客廳裡密謀著甚麼。
他們當中，最顯眼的就是阿瑟·柯南·道爾，他穿著體面的西服，站在人群中央。
“先生們！”柯南·道爾開口了，聲音不高，卻立刻讓交頭接耳的聲音平息了下來。
他環視眾人：“我帶來了萊昂納爾·索雷爾先生的話。”
一聽到這個名字，所有年輕人的眼睛都亮了起來。
柯南·道爾說道：“索雷爾先生已經知道了上次酒館發生的事情——他非常不高興！”
一陣沮喪的嘆息聲響起，幾個人幾乎要把頭埋進桌子底下。 被自己崇拜的人否定，這種滋味遠比被受到學校處分難受得多。
柯南·道爾語氣放緩了一些：“索雷爾先生認為，暴力與夏洛克·福爾摩斯所代表的理性精神背道而馳。
福爾摩斯始終用他的頭腦，而非拳頭，去解決問題。他希望你們能將精力用在更正確的方向上去。”
角落裡一片沉默，年輕人們垂頭喪氣，彷彿一群被訓斥的小學生。
就在這時，柯南·道爾話鋒一轉：“但是！”
所有人都抬起頭。
柯南·道爾的聲音變得高亢：“但是，他也看到了你們的能量！
他認為，你們可以用其他方式，真正幫助‘福爾摩斯’，成就偉大的事業！”
年輕學生忍不住問：“偉大的事業？比如呢，道爾先生？我們該怎麼做？”
柯南·道爾沒有直接回答，而是反問道：“你們看過最新的《名偵探的守則》了嗎？”
眾人異口同聲：“當然！”臉上重新煥發出光彩。
那篇文章簡直為他們開啟了新世界的大門，讓他們對“演繹法”的崇拜更上一層樓。
柯南·道爾壓低聲音，開始循循善誘：“萊昂納爾希望……我們能一起，為‘福爾摩斯’建立一個真正的、詳盡的‘犯罪資料庫’！”
“犯罪資料庫？！”這個詞讓所有年輕人都屏住了呼吸。
這不正是他們想象中，只存在於小說中的，象徵著理性極致的知識殿堂嗎？
柯南·道爾肯定地點點頭：“沒錯！這並非要你們去冒險偵查罪案。
而是利用你們作為醫學生的便利和知識，去搜集、整理那些構成‘痕跡’的基礎資訊！”
他直接跳上了一張空椅子，如同一位釋出動員令的將領：“想想看，先生們！
在解剖室、在病理實驗室、在藥房……你們能接觸到甚麼？
你們可以記錄不同刀具在不同組織上留下的創口形態！記錄不同毒物在不同劑量下，實驗動物的細微症狀！
你們可以蒐集倫敦不同區域的土壤樣本，分析其顏色、質地、成分，繪製一幅‘倫敦泥土地圖’！
你們可以記錄不同職業在手上留下的特有繭子、疤痕和變形！木匠、鐵匠、排字工、小提琴手……
他們的手就是他們的履歷！你們可以研究不同纖維、不同灰塵在顯微鏡下的形態！
記錄各種油漆、油漬、化學品的氣味和性狀！甚至是……不同種類的血跡噴濺形態！”
柯南·道爾滔滔不絕，列舉著萊昂納爾和他討論過的各類資訊蒐集方向。
每說出一項，年輕學生們的眼睛就更亮一分。
這些不再是虛無縹緲的幻想，而是他們能夠親身參與的科學實踐！
這比在酒館裡和人打架，要有意義一千倍！
《名偵探的守則》裡描繪的那個世界，似乎正透過柯南·道爾的話語，向他們敞開了大門！
熱情重新在他們臉上燃燒起來，比之前更加熾烈。
看到火候已到，柯南·道爾丟擲了最後的，也是最具誘惑力的承諾。
話沒出口，他就已經預見到這些醫學生的反應了……
(本章完)