第292章 福爾摩斯的男孩們
倫敦東區，白教堂附近一家名為“瘸腿水手”的酒館。
這裡空氣惡劣，全是劣質菸草、變質啤酒和汗液的味道，混在一起，像一條溼毛巾捂在嘴上。
但這絲毫不影響這裡的生意，碼頭工人、小販，甚至流浪漢，都可以在這裡找到自己想要的娛樂。
在酒館一角，一個名叫巴茲爾·霍恩的“讀報人”正站在一個臨時搭起的破木箱上，唾沫橫飛：
“……卻說我們的福爾摩斯先生，他追蹤著那神秘的摩門教長老，深入了虎穴龍潭！
就在那陰暗的倉庫裡，火光一閃！‘砰！砰！砰！’——”
他猛地做出一個拔槍射擊的動作，引得臺下發出一片低低的驚呼和興奮的騷動。
“這才叫英雄！不動嘴皮子，只動真傢伙！用火藥和鋼鐵，讓邪惡瑟瑟發抖！”
酒客們發出一陣鬨笑和叫好聲，有人用酒杯使勁敲著桌子。
一個滿臉通紅的壯漢粗魯地喊道：“再來一段！巴茲爾，來那段……嘿嘿，和那個小寡婦的！”
這個要求引來一陣心照不宣的曖昧笑聲。
巴茲爾·霍恩得意地清了清嗓子，臉上露出猥瑣的笑容：“……那露絲夫人，穿著一身薄薄的睡袍，燭光下，那身段……嘖嘖，像熟透了的桃子……”
他放慢了語速，大肆描述香豔的細節，用詞粗俗卻引人入勝。
酒館裡安靜下來，只有粗重的呼吸聲和吞嚥口水的聲音。
男人們眼睛發亮，完全沉浸在這充滿刺激和情慾的幻想之中。
酒館裡就爆發出雷鳴般的掌聲和狂野的嚎叫——
“好！！”
“太帶勁了！”
“這才是真男人！羅賓漢一樣的英雄！”
銅子像雨點一樣扔到他腳下的破帽子裡，還有人大聲嚷嚷著請他喝一杯最烈的朗姆酒。
“比原來那個磨磨唧唧的福爾摩斯強多了！”
“對啊，原來那個就知道看手看懷錶，像個娘們似的！”
“這故事才夠味！巴茲爾，明天還來唸！”
巴茲爾·霍恩滿臉紅光，撿起帽子裡的錢，得意洋洋地接過別人遞來的酒杯。
就在這時，酒館那扇吱呀作響的木門被“砰”地一聲猛地推開。
一群年輕人闖了進來，大約七八個，年紀都在十八九歲上下，都穿著學生樣式的制服。
為首的是一個身材高挑的青年，他一眼就看到站在破木箱上的巴茲爾·霍恩，還有他手中那本《血字的研究》。
青年大聲宣佈起來：“諸位！請停止！你們正在聆聽的，是一本無恥的、非法的盜版偽作！
它肆意篡改，徹底玷汙了一位偉大的英格蘭偵探！”
酒館裡瞬間安靜了一下，隨即爆發出更大的喧譁。
“嘿！哪兒來的小崽子！”
“滾回去啃你們的拉丁文吧！”
“我們愛聽甚麼關你屁事！”
巴茲爾·霍恩惱羞成怒：“你說甚麼？小子，這裡不是你該來的地方！”
那青年毫不畏懼，上前一步：“這是對盎格魯-撒克遜紳士精神的踐踏！
應當被所有正直的人唾棄！我勸你好自為之！”
一個醉醺醺的工人嗤笑道：“紳士？在這‘瘸腿水手’，老子就是紳士！老子就愛聽這個！怎麼了？”
”另一個學生忍不住喊道：“你們這是助紂為虐！真正的福爾摩斯是理性的化身，不是隻會開槍玩女人的流氓！” “你說誰是流氓？！”
“就說你們！”
“揍他們！”
口角迅速升級。
不知是誰先推搡了一把，緊接著，一個酒杯摔碎在地上。
這就像點燃了火藥桶，工人們怒吼著撲向那群學生，學生們奮力還擊。
拳頭、桌椅、酒杯都成了武器。
巴茲爾·霍恩嚇得從木箱上滾下來，抱著頭躲到了櫃檯下面。
酒館老闆徒勞地尖叫著，但他的聲音淹沒在一片咒罵和打鬥聲中……
第二天，倫敦的幾家主要報紙都報道了此事——
《泰晤士報》譴責了盜版，但更多地則是對這些自稱是“福爾摩斯的男孩們”的年輕人的魯莽行動提出了批評。
《每日新聞》的報道帶著煽動性，詳細描述了酒館混戰的細節，並將衝突根源歸結為“階層的對立”。
《每日郵報》則毫不客氣地嘲諷了那些學生，稱他們為“福爾摩斯的小姐們”。
……
貝克街21B的起居室裡，萊昂納爾看著手上的這些報紙，發出疑問：“怎麼輿論似乎對我們不太有利？
還有，這些‘福爾摩斯的男孩們’是怎麼回事？”
坐在他對面的正是阿瑟·柯南·道爾，他無可奈何地捂著額頭：“您……知道‘足球’這種運動嗎？”
萊昂納爾一愣，隨即回答：“略知一二……”
柯南·道爾這才解釋道：“那就好——今年早些時候，兩支球隊，‘阿斯頓維拉’和‘普雷斯頓北區隊’在比賽的時候，看臺上的球迷發生了大規模的鬥毆……
從那以後，倫敦的媒體就對此類事件十分敏感，通常都會譴責挑起暴力的那一方。
至於說‘福爾摩斯的男孩們’——”
他瞟了一眼萊昂納爾，發現他神色還算正常，才繼續說了下去：“他們都是聖托馬斯醫學院和蓋伊醫學院的學生。
他們都知道‘福爾摩斯’的原型是貝爾醫生，所以認為‘福爾摩斯’是‘自己人’，好多人崇拜得很狂熱……”
萊昂納爾皺了皺眉頭：“這名字也太曖昧了，‘福爾摩斯的男孩們’……”
柯南·道爾不知道為甚麼這個名字會“曖昧”，但也沒有多問，他的注意力在其他方面：“萊昂，那本偽作……”
萊昂納爾揮揮手：“一陣風的事，不必放在心上，我來倫敦是想和你聊聊‘福爾摩斯’的下一個案子。
對了，你趕緊把雪茄掐了……”
————
就在“瘸腿水手”酒館事件餘波未平，倫敦各界為盜版、偽作和“福爾摩斯的男孩們”爭論不休之際……
《良言》雜誌的十月下旬刊，準時出現在了各大報刊亭和訂閱戶的手中。
無論是正版的支持者，還是購買了偽作的讀者，迫不及待地翻開了這本處於風暴中心的雜誌。
他們想看看，面對如此洶湧的盜版浪潮，《良言》會作何反應？
然後，他們驚愕地發現，《良言》這次，又玩了一個出乎所有人意料的新花樣。
(本章完)