高斯權衡利弊，遲疑片刻後做出決定。
「我們先往暗房方向探索吧，到時候偵察清楚，再決定要不要進入。」
相較於可能獲得的迷宮暗房獎勵，安全無疑更為重要，
而且不知道為什麼，一股隱隱不安的感覺蒙繞在他心頭，就像是第六感在提醒什麼似的。
阿莉婭察覺到他的猶豫，也跟著贊同。
「那我們就穩紮穩打。」
瑟蘭杜爾聞言，也點點頭。
他只負責提供情報，至於隊伍後續如何行動，那自然是高斯說了算。
和迷宮一層比，來到迷宮二層的冒險者人數明顯少了很多。
但是冒險者的基數放在這裡，所以這麼多天過去，二層的入口處仍舊出現了明顯的踩踏痕跡。
三人小隊稍作休整，便朝著瑟蘭杜爾指示的方向進發。
「瑟蘭杜爾，你獨自探索時沒遇到過危險嗎？」高斯手中的精鋼長劍臨時充當開山刀，劈斬著前方過於茂盛的灌木雜枝。
瑟蘭杜爾搖搖頭。
「只要避開可疑的地方就行了，大部分的普通魔物，我都能提前嗅到它們的氣味，然後躲開，
儘量減少戰鬥。」
高斯聞言瞭然。
這就是獨行俠的生存之道。
有時候不是打不過，而是必須權衡許多其他因素。
比方說會不會遇到意外，就算戰勝了敵人，自己的消耗會有多大。
缺少隊友倚仗，只能時刻保持最佳狀態，寧可收益微薄，也要規避風險。
不過，現在三人結隊，行動便可大膽些許，也節省了不少力氣。
像如今在前方開路的工作，就是交替進行，每人都輪流承擔一部分時間，累了就退到隊伍中央休息，恢復體力。
哪怕持續前進，整支隊伍也能保持不錯的狀態。
小隊前行一段距離後，二層入口處悄然閃現幾道身影，渾身罩著融入環境的綠袍。
為首者蹲下身，撥開雜草察看地面腳印，憑藉溼漉苔蘚上清晰新鮮的腳印，迅速判斷出兩夥人分道揚。
「這邊是三人，那邊是四人。」
「追人少的。」
幾人壓低身形，如無聲的獵隼般融入環境，悄然潛行。
「當心腳下。」
高斯出聲提醒，同時彈出一顆石子。
石子砸中一片蔥鬱植被，卻未如預期般彈起，而是徑直穿透藤蔓苔蘚，「咚」地落進隱藏的酸液池，濺起一片綠液。
「吡吡吡！」
酸液濺在藤蔓上，很快枝條發黑腐化，升騰起縷縷白煙。
迷宮之中，此類危險無處不在。
既有精心佈置的機關陷阱，也有這般天然險地。
要是不慎掉進酸池，慌亂中迷失方向，沒能從洞口中爬出來，哪怕有著高斯力場保護，也支撐不了太久。
「找地方歇會兒吧。」
跨過隱藏酸池區域，小隊找了塊空地坐下休息。
高斯趁此間隙，一邊進食，一邊繼續練習自己的粘土魔法。
現在當務之急就是將粘土魔法的熟練度提升到lv2。
或者說，他近期的主要任務之一，就是儘可能開發粘土魔法。
他能夠感覺到，開始練習粘土魔法後，原本平穩前進的職階經驗又有了鬆動升的跡象。
或許，在開發粘土魔法的同時，他能夠再次看到等級迅速提升的契機。
練習了一會兒。
粘土魔法的熟練度上漲了一點，來到了7/10。
掌心粘土在他操控下，漸漸顯出三個歪扭的人形輪廓，從姿態和身高來看，依稀可辨是隊伍三人。
有這門手藝，哪怕日後退休了，開個異世界的手辦公司，製作模型應該也能餬口。
高斯自嘲一笑，收起粘土。
休整結束後，隊伍再次啟程，
此番選擇的方向和第一次來的時候截然不同，隨著不斷深入，昆蟲的數量和種類也比之前多了很多。
當然，其中絕大多數都是普通生物，無法被錄入他的怪物圖鑑。
不過，高斯還是解鎖了第32種普通怪物圖鑑一一酸蝕甲蟲。
這種甲蟲，體長約有40-60厘米，口器中能噴射出小股腐蝕性酸液，也能透過頭頂的觸角攻擊衝頂敵人。
是一種看起來體型不大，實際上力量不小的傢伙。
「就在這附近嗎？」
高斯環顧空曠通道，凝神觀察。
「誤？」瑟蘭杜爾臉上難得浮現驚論。
他也有些不太確定了。
四下搜尋片刻，終於在角落找到了他上次來時留下的劃痕記號。
「沒錯，就是這裡。」
「那時，就在角落這兒，有一棵爬滿藤蔓的樹幹，撥開藤蔓，就能看見一個深不見底的樹洞...：.：」他說著說著，沙啞的聲音漸低，臉上浮現出一抹羞愧。
帶著高斯兩人走了小半天，結果竟然白跑一趟。
「現在全沒了。」
儘管上次他因為顧慮安全沒有進入其中，但這次真來到後，發現它消失不見，心裡還是挺可惜的。
這就是迷宮，危險和機遇並存，而且機不可失，失不再來。
見到瑟蘭杜爾神色窘迫，高斯反而露出笑容，腳拍了拍他的肩膀。
「算了，沒事。就算樹洞還在，我們也未必會進去，聽你的描述，還挺危險的。況且本就是要隨機探索的，走到這裡也不算浪費時間。」
「嗯。」
高斯開啟地圖，目前對二層的探索度依舊不高。
二層相比一層，更加危險，而且地形複雜，通道彎彎曲曲如同一個迷宮，而且除了平面的岔路外，有時候還會遇到縱向的立體岔道。
三人在周圍搜尋了一番後，也沒有繼續停留，接著向前方走去。
「高斯，這裡有東西。」
阿莉婭腳下突然踩到異物，用木杖尖端撥開覆蓋著的，散發著微弱螢光的厚厚苔蘚和糾纏的藤蔓後，一股混雜著泥土和奇異植物香氣的，並不濃烈的腐敗氣息才隱約散開。
一具赤身裸體的男性軀體赫然暴露在三人眼前。
「是冒險者的屍體！」
阿莉婭下意識後退了半步。
因為迷宮二層植物異常的生長速度，此刻戶體幾乎已經和環境融合在了一起。
一層黏稠，半透明的白色物質緊緊貼著戶體的大部分割槽域，像是一種特殊的黴層，這層黏膩的物質本身也泛著極其微弱的，與苔蘚類似的慘綠色螢光，使得戶體看上去就像是從這片發光苔蘚森林裡「長」出來的一部分。
而在腰間某處平滑的傷口，是密集攢動的景象，成千上萬條細小的蟲正不知疲倦地在裡面蠕動鑽探著。
它們像是一層具有生命，不斷翻湧的米粒，覆蓋了全身，尤其是口鼻，眼眶，耳道。
眼眶處尤為可怖，眼珠子已經不見蹤影，只剩下兩個深邃的黑窟窿，塞滿了白色的蛆蟲。
「有點不對勁。」
高斯看了屍體一眼，隨後環顧周圍環境，看出了些許異常來。
戶體儲存得相對完整，沒有大型野獸或是其他動物撕咬的痕跡，
「他的隊友呢？」
按道理來說，進入迷宮二層活動的，多為結隊而行。
三人在周圍尋找了片刻，果然，很快又從發光苔蘚和藤蔓下面又找到了其他三具被覆蓋的屍體。
總共四人，兩男兩女，全身赤裸，衣物裝備盡失，顯得異常乾淨。
「是被人殺死的。」阿莉婭當即也明白了什麼。
這種作風，絕非迷宮中的魔物所為。
若真是魔物，不可能特意扒去他們身上的裝備衣物，更不會將戶體保留得如此完整，而是大機率會當成食物吃掉。
雖然明白迷宮當中危險重重，但看到眼前一幕，還是讓高斯心頭更加沉重，有種物傷其類的感慨。
他們或許也沒想到自己會死在這裡吧。
這些在普通人眼中強大的職業者，就如此無聲無息地葬身在了迷宮之中，若不是他們三人偶然撞見，等到他們的屍體被迷宮當成養分徹底分解，世界上便再無一點他們存在過的物質痕跡了。
可悲「要小心提防陌生人。」高斯沉聲道。
無論他們是死於意外衝突，還是蓄意謀殺，都足以敲響警鐘。
迷宮中危險的遠不止魔物，同為人類的冒險者或許更為致命。
轉眼又是半天過去。
空氣中的苔蘚和蟲子的幽光逐漸黯淡。
高斯等人找了處稍微寬敞的地方紮營。
光亮術，警報術和驅蟲藥粉都被迅速一一佈設妥當。
完成了自己負責的雜務的高斯，這才有時間翻看冒險者手冊。
下午，他又解鎖了第33種普通怪物圖鑑，離第50種的收集目標又近了一步。
說來也巧，這第33種怪物的素材，他剛好用得著。
【菌核甲蟲】
又是一種甲蟲生物，不過和上午的酸蝕甲蟲不同，它們的背上馱著發光菌類球體，在它們受到攻擊或瀕死時，菌球會劇烈膨脹並且爆炸，釋放出擴大範圍的有毒孢子和衝擊波。
考慮到之後粘土魔法可能用得著這些素材，他擊殺菌核甲蟲的時候還稍微費了點功夫，特意速殺了它們，保留下來它們背後馱著的爆炸菌球。
雖然單個爆炸範圍有限，但積少成多，也能有不俗威力。
說到粘土魔法。
他現在的熟練度已經悄然來到了9/10。
今晚應該就能順利突破，開始下個階段的研究和練習。
晚餐過後。
三人在被平整出來的空地上支起帳篷。
「今天，我第一個守夜吧，困了再叫你們。」
高斯主動請纓。
隊伍人數增多，守夜環節也得以重新安排他之所以選擇第一個守夜，也是想著繼續練習粘土魔法，一鼓作氣衝到1v2，省得睡覺的時候都在掛念這件事。
「那就辛苦你了。」
阿莉婭掩口打了個哈欠，走向自己的帳篷。
今天一天行走下來，外加過程中練習變身荒野形態，消耗了她不少精力和體力，她也有些疲憊了。
瑟蘭杜爾精神倒還不錯。
陪著高斯在篝火堆旁坐了一會兒。
也不說話打擾他，只饒有興致地看著高斯練習著粘土魔法，打量著那團蒼白的粘土在高斯手中不斷變化著形態。
忽然，瑟蘭杜爾警見高斯臉上閃過一絲喜悅。
「成功了。」
高斯看了眼面板。
果不其然，技能一欄已經進行了更新。
2環法術【造型魔法·粘土】1v2（0/20）
從Iv1熟練度提升到Iv2後，高斯明顯感覺手中的粘土不一樣了。
在他的感覺中好像不再是一坨冷冰冰的土，而像是有了生命般微微蠕動。
念頭一動，他手中的粘土小人迅速變得更加精緻。
原本粗糙的蛇尾上也顯現出了相對細密的鱗片，上身的臉頰輪廓也能隱晦地看出瑟蘭杜爾的一絲長相特點。
「你看像不像你，瑟蘭杜爾。」高斯將粘土人遞給半蛇人。
瑟蘭杜爾接過，看著手中歪歪扭扭的小蛇人。
「有點吧。」
「我已經盡力了。」高斯嘆了口氣。
好吧，哪怕他提升到2級，但成品依舊有所缺陷，當前制約他的已經不是技能熟練度問題，而是高斯的美術造型能力。
「這個送給我了？」瑟蘭杜爾捧在手裡瞧了瞧，扭頭看向高斯問道。
「嗯。你喜歡的話，就收著吧。」高斯仍有些淚喪。
他感覺自己未來開辦異世界手辦公司的夢想泡湯了。
先前捏得磕磕巴巴，不夠精緻，他還以為是技能熟練度太低了，沒想到是自己缺乏藝術細胞。
從原來粗糙模糊的醜，變得精緻細膩的醜。
瑟蘭杜爾將粘土貼近篝火，利用火焰的溫度將自己的粘土小人烤硬，捏了捏感覺到指尖反饋而來的堅實硬度後，露出滿意的笑容。
「那我也先去休息了，隊長，困了記得叫我。」
瑟蘭杜爾小心地將粘土小人收好，和高斯打了聲招呼，隨後也鑽進自己的帳篷裡了。
黑暗籠罩四野，除了篝火和用於照明的光亮術石塊外，就只剩下了高斯一人在接著嘗試練習粘土魔法。
他用法師之手抓來幾隻蚊子。
隨後掐斷翅膀，控制著一小團粘土蠕動著靠了過去。
過了片刻，粘土如同一頭張開血盆大口的猛獸，將幾隻失去行動能力的蚊子吞噬。
「嗯？」
就在運用粘土擊殺蚊子的時候，高斯隱約感覺到身邊多了一種極其細微的奇特存在。
它並非物質，亦非能量，而是一股很奇特的東西，帶著某種難以言喻的特性。
這就是.....靈嗎？
想到從法術模型中感受到的內容，高斯喃嘀自語。
但是，太少了。
高斯目光投向遠處在幽暗中翻飛的蚊群，嘴角微微揚起。
很快，蚊子形態的「靈」在他周圍越聚越多。
感覺積累得差不多時，他停止了對蚊子的屠殺。
閉上眼睛，集中精神。
掌心的粘土隨之開始蠕動，形態悄然發生變化—
就在高斯沉浸於研究粘土魔法的時候。
約莫百米外的拐角處，幾道黑影正打著手勢，悄然潛行而出