第115章 臨時組隊，鼠人委託
高斯在冒險者公會二層和阿莉婭碰了面。
這位德魯伊小姐姐，正是兩週前和他一同從翡翠森林返回到那位，當時她的身邊還跟隨著一頭威風漂凜的大狼，幫助尚且沒有儲物袋的他背了一段路的行囊。
之後，兩人也保持著聯絡，雖不是特別熟絡，但也算初步相識。
「恭喜你了。」阿莉婭的目光在高斯胸前那枚嶄新的青銅徽章上停留片刻，心中暗暗佩服他晉升的速度。
回想自己當初，每個考核任務都做足了準備，完成三個任務所花費的時間，雖然記不清具體多久，但肯定比高斯要長。
要知道，憑藉契約的強大動物夥伴一一那頭戰力彪悍的大狼，她在新普職業者中已屬者。
高斯作為一名施法者，竟能如此高效地晉升，本身就證明了他的實力絕不簡單。
這也是為什么，儘管剛被一個白毛法師隊友坑過，當高斯提出組隊嘗試時，她並未拒絕。
而且阿莉婭的目光不著痕跡地掃過高斯的臉龐。
對方給她的第一印象就非常舒適，面相上來看就不像是那種會臨陣脫逃、拋棄隊友的人。
所以，就組隊試試吧，
反正不合適的話，之後再換就是了。
阿莉婭心中嘀咕著，她對隊友的要求很高。
她也知道，或許是這種心態，讓她很難找到固定的隊友。
很多新晉職業者都是比較自我的人，想要找到一個能夠搭檔一段時間的合適隊友並不是一件容易的事情。
至少，現在的高斯，給她的第一印象還不錯。
「你已經挑好任務了嗎？」
「嗯。」阿莉婭點頭。「如果不是你主動聯絡，我這幾天應該會在任務大廳臨時招募隊友了。」
「任務委託書給我看看？」
阿莉婭遞過一張寫著任務資訊的牛皮紙。
高斯快速瀏覽了一遍。
任務目標是清剿一夥盤踞在廢棄地窖中的鼠人，數量預估在七十隻以上。
鼠人，一種狡詐貪婪的類人怪物，常與普通老鼠和體型碩大的巨鼠為伍。它們性情焦躁，體態精瘦，偏好使用輕型武器和伏擊戰術。低等鼠人群落常棲息在野外或村莊周邊，偷竊掠奪食物，傳播疫病。而更高等的鼠人氏族則可能潛入城市文明，在下水道建立情報網路，甚至發展成龐大的地下都市。這次的任務，就是為受其侵擾的莊園清除這群禍害。
委託金一共是七十枚銀幣。
「要一起組隊嗎？」阿莉婭詢問道她很清楚，並非所有冒險者都願意接這種和鼠人、巨鼠打交道的任務。在有選擇的情況下，很多人都會避開。倒不是因為它們多危險，而是剿滅鼠人幾乎沒什么油水可撈，在它們身上搜刮不出像樣的戰利品。
再加上大多數人本能地對老鼠這類傳播疫病、象徵不祥的生物感到牴觸，久而久之就形成了這種局面。
「沒問題。」
高斯答應得乾脆利落，這有點出乎阿莉婭的意料。
按照她往常的經驗，其他臨時隊友哪怕不拒絕，可面上還是會露出些許嫌棄，但高斯看起來似乎沒有。
「這任務我覺得挺不錯。」高斯將委託書遞還給她。
他並非刻意迎合阿莉婭，而是真心覺得這任務合適。
首先，他還沒擊殺過鼠人，這次委託正好能豐富他的怪物圖鑑。
其次，委託明確提到鼠人數量不少，足足有70只以上，對於他這種「收割經驗至上」的人來說，小怪多多益善！
而且，那些跟隨鼠人的巨鼠，很可能也算作獨立的怪物種類？
如果是的話，那一次性收割的經驗值就更可觀了。
至於平均一銀幣一隻的委託金，算是市場公允價。
除非去挑戰更高階別的精英魔物，否則底層小怪的委託大致都是這個價位。
兩人在任務大廳將高斯的資訊正式新增進這次委託。
「我們需要提前為對付鼠人做些物資準備。」阿莉婭提議。
他們轉向雜貨商店走去。
鼠人正面作戰能力雖弱，但對1級職業者並非毫無威脅。
《冒險者指南》和《魔物介紹手冊》對此亦有記載：任何底層小怪，一旦形成足夠規模，都可能構成致命風險。
鼠人及其鼠類隨從的攻擊以爪牙撕咬為主，而它們的齧齒和利爪又攜帶大量病菌病毒，因此周全的防護必不可少。
一套覆蓋全身的防護皮衣，並且重點保護頸部、手腕和腳踝是關鍵。
「我掌握著一門防護法術，可以有效抵擋這類物理攻擊，你看看是否還需要購買防護服？」高斯看阿莉婭正在挑選皮衣，出聲提醒。
「多謝你的好意。」阿莉婭搖搖頭，「不過，你的法術雖然強大，但戰鬥瞬息萬變，總有顧及不到我的時候。我自己準備一件，既多一層保障，也能少給你添麻煩。」
見她考慮周全，高斯也覺得她的擔心有道理，便不再多說。
法師護甲升級後的核心技能【高斯力場】雖然很強大，但目前施放給他人，需要進行直接的肢體接觸，遠不如給自己加持方便。
除了防護服，防毒面具和過濾裝置也是必需品。
【高斯力場】對物理和魔法攻擊防護效果顯著，但對毒氣瘴氣之類的存在卻力有不逮，
出於這點連高斯自己也跟著採購了一套，
隨後是燃燒物、淨化藥劑、基礎藥品、乾糧飲水等。
除開個人防護裝備，這些基礎物資兩人均攤，平均下來，每人花費約六枚銀幣。
物資備齊，兩人各自回去做最後的出發準備。
回到旅館，高斯仔細檢查了隨身物品，確認所有必需品都已穩妥收入儲物袋。
他給自己放了一天假，徹底放鬆身心。
次日清晨。
「多加小心。」索菲婭叮囑道。
「嗯。」高斯揮揮手，離開了旅館。
在灰巖鎮大道路邊與阿莉婭匯合。
這次出行依然選擇跟隨商隊，但高斯此刻的身份已然不同。
晉升青銅後，不再是他去求車隊捎帶，而是商隊主動找上門來。
兩人不僅能免費蹭車蹭吃，據說如果路途夠長，商隊甚至要支付一筆安保費給隨行的職業冒險者。
當然出於對等義務，兩人面對一些不算太棘手的危機，也要伸以援手，這些都是不成文的潛規則。
「兩位冒險者大人，這是為您二位準備的車廂，裡面有備好的清水和食物。若還有什么需要，
請隨時吩咐。」
商隊管事態度恭敬地將他們引向一輛空置的、專門載人的車廂。
車廂顯然被提前打掃過，座椅扶手都很乾淨，異味也很淡。
不錯。
高斯心中滿意，卻也忍不住感慨。
這個世界果然現實，晉升青銅級的待遇立刻不同，錢沒花，待遇卻更好了，連出行搭車也不用和貨物擠在一起。
這些都是實實在在的便利，而像類似的隱形福利，比比皆是。
馬車前行。
高斯掀開車廂側面的篷布，窗外的景色流淌而過。
不知何時，阿莉婭那頭健碩的大狼已默默跟在了馬車旁。
阿莉婭探出身，從包裹裡取出一塊提前備好的生肉，精準地投餵給自己的夥伴。
高斯則利用這段路上的旅程時間，繼續研讀那本冥想法的書籍，
冥想法記載的內容博大精深，並非三兩日就能學習研讀完畢的。
途中車隊短暫停下一次，因為遭遇了幾個手持草叉棍棒、試圖攔路打劫的新手山賊。
不過根本無需高斯和阿莉婭出手，商隊護衛三下五除二就將這幾個毛賊打得落荒而逃。
趁著車隊休整的功夫。
高斯趁機向這位臨時搭檔提出了一個盤桓已久的疑問。
「阿莉婭，能請教一些關於你們德魯伊的事情嗎？」
鎮上的德魯伊學徒本就稀少，能接觸到的正式德魯伊就更少了。
高斯過去對德魯伊的瞭解，都僅限於民間的道聽途說。
「可以啊，你想問什么？」阿莉婭正覺閒得慌，聞言收回了投向窗外的目光。
「我以前聽人說，德魯伊都崇尚自然和平，不喜殺？是這樣嗎？」
「怎么可能？」阿莉婭笑著搖頭，「首先，『德魯伊』只是一個統稱，內部其實分很多教派，
信仰和核心理念各不相同。簡單來說，大致可分為保守派、激進派和異化派。大多數德魯伊屬於保守派，確實崇尚自然平衡之道，但這絕不意味著我們排斥殺戮。」
她頓了頓，接著補充道：「事實上，很多德魯伊並不反對擊殺魔物。因為殺戮本身也是維持生態平衡的一種必要手段。」
「像哥布林、狗頭人、鼠人這類底層魔物，它們天生帶有某種扭曲的邪惡傾向，繁殖力又極其恐怖。如果不加以控制，它們的種群會迅速膨脹，嚴重擠壓其他正常生命的生存空間，最終破壞整個區域的生態平衡。清除它們，正是為了保護更廣大的自然。」
「而且在成為德魯伊之前，我們首先是生而為人，也有偏向愛恨，不會也不可能擺脫我們的種族身份的影響。」阿莉婭眨了眨眼。
「明百了。」高斯聞言，心中一塊石頭悄然落地。
他對自己近乎「斬盡殺絕」的對魔物理念心知肚明，聯想到那些關於德魯伊的傳聞，不免擔心會與阿莉婭的理念產生衝突，所以提前試探。
現在看來，至少在此刻，兩人的行動目標並無矛盾。
阿莉婭是為了踐行教派守護自然平衡的理念而清剿這些氾濫的底層魔物。
高斯則是為了自己那圖鑑收集系統，需要收割儘可能多的魔物。
目的雖然不同，但路途卻能在此相交匯。