確認繼續執行委託的眾人，在酒館中簡單吃了個便飯後，又稍事休息了會兒。
待到太陽沒那么強烈，才開始前去河岸查詢線索。
午後的陽光照在河面上，波光粼粼的河面閃爍著暖黃色的光澤，河岸的風徐徐吹過，五光十色的水草搖曳。
剛來到河岸的一行人看著美不勝收的景色，許久無言，一時之間都快忘記了此行過來的任務。
「這裡就是酒館老闆說的交戰地點了吧？」
高斯彎下腰，注意到河灘石頭上，還殘留著幾抹乾涸的深褐色血痕，朝著眾人招招手。
按照那個大胖子酒館老闆哈維所說，那幾個水手就是在這裡和水鬼發生了戰鬥。
「應該就是這裡了。」萊文等人靠了過來。
「有人血的味道和很噁心的魚腥味。」梅娃湊近嗅了嗅，眼角短暫抽搐了片刻後，又恢復了一如既往的面無表情。
不過她剎那間的表情變化，仍舊被高斯捕捉到了，忍不住在心裡笑了笑。
他最近才知道，遊蕩者學徒梅娃掌握的技能是【察覺】。
技能效果是透過視覺，聽覺或者其他感官發現隱藏的敵人，線索，陷阱和其他蛛絲馬跡。
尤其在她身具一定精靈血脈的情況下，本身五感就更加出色，發動技能察覺的效果要比其他遊蕩者學徒更好。
如果說，隊伍中除了高斯外，剩餘幾人中誰晉升職業的機率最大，速度最快，大機率就是年齡僅比高斯大個幾月的梅娃。
當然察覺除了能夠幫助隊伍找到線索外，技能察覺也會放大當時接受到的感官刺激，這也是為什么梅娃會下意識皺眉的原因。
魚腥味顯然是來自於他們此行的目標，水鬼身上來的。
高斯回憶著大腦中關於水鬼的情報。
水鬼，也是這個世界上比較常見的一種怪物。整體外形呈現瘦骨嶙峋的類人形態，眼窩深陷，四肢細長，關節突出，常常佝僂著腰部活動，面板呈現灰綠色，表面覆蓋著一層粘稠的腐爛黏液，由於和人類相近的長相，民間也有傳聞它們是溺亡的人類亡靈。
主要分佈於河流，湖泊，沼澤等水域周邊，依賴水域環境進行捕獵，對於食物也是不太挑剔，主打一個有啥吃啥，動物屍體腐肉，人類垃圾，淤泥，腐葉，果肉等等。
有時它們也會襲擊靠近水域的人類，諸如漁夫，洗衣婦人，釣魚佬等等。
透過模仿人聲，吸引目標，待到目標來到岸邊，再將受害者拖入水中溺斃，然後開膛破肚吃掉。
水鬼一般極少單獨行動，但也不會聚整合為過大的族群，往往10-15只出沒，這次超過20只的數量，已經屬於比較龐大的水鬼族群。
「也不知道躲哪裡去了？」有些不耐煩的多伊爾拾起一顆石子，重重地砸入水面。
石子濺起巨大水花，但很快被川流湧動所吞沒。
普通水鬼雖然精通游泳，但也無法做到完全在水下生活，而是需要不時浮出水面換氣。
況且比起藏身水域中，如非必要，水鬼通常更喜歡棲息在淺灘，沼澤或者是河岸淤泥這種淺水區。
「實在不行只能等到太陽下山的時候看看了，水鬼在那時候會比較活躍。」
小隊既然接取了水鬼的任務，就做好了會遇到眼下這種情況的事先準備。
水鬼要是鐵了心遊進河裡，以它們在水下的行動能力，絕大多數底層冒險者都奈何不了它們。
好在它們的智商並不算特別高，所以往往能透過一些其他手段將它們從藏身地點中誘騙出來。
「這東西算是沒白帶。」萊文取出兩隻散發出惡臭的腐爛灰兔屍體。「晚點我們再佈置誘餌吧。」
暫時沒有找到其他線索的眾人也怕打草驚蛇，選擇先行離開。
轉瞬，幾個小時過去。
重新回來的眾人，佈置好陷阱後小心翼翼地躲藏起來。
他們在另一處河岸佈置好了誘餌陷阱和其他準備。
兩隻悶了一天多的灰兔屍體，在滴加了氣味催化劑過後，臭味已經十分濃烈。
這種強烈的腐蝕氣味正好就是水鬼的最愛。
做好一切的幾人只能躲藏起來默默等待。
日光逐漸西斜，最後徹底沉入天邊。
夜色逐漸深沉，好在河岸還算開闊，灑下的月光仍舊足夠照亮河灘。
就在失望的眾人以為今天不會有收穫，準備收拾東西先回去休息一晚的時候。
一道道嘩啦啦的攪動河水的動靜由遠及近。
皎潔的月光下，一道道灰黑的身影正在從淺水河岸撥開蘆葦，朝著河岸爬去。
為首的水鬼腦袋還謹慎地在四周張望了下，確認沒有其他生物後，帶著身後的其他水鬼離開了水面，但是沒有急著離開水面太遠。
十幾個漆黑黏膩的身影齊齊從水中沉默爬出，給人一種不寒而慄的驚悚感。
「竟然這么謹慎？」萊文卻是皺了皺眉。
這群水鬼的反應給他的感覺不太像是酒館老闆哈維描述的那樣，也和他印象中的水鬼不太相符。
不像是剛和幾個人類發生交戰的謹慎，更像是一種在提防不知道隱身何處的天敵的戰戰兢兢。
不過陷阱已經佈下，眼下目標的水鬼也按照預想中的那樣出現，萊文只能暫且壓下心中的疑惑，將注意力放在即將到來的戰鬥中去。
「噠噠噠！」
在停頓猶豫了許久過後，一群水鬼小聲嘶吼，發出沙啞的聲音，最終還是沒忍住，朝著小隊提前佈置好的引誘陷阱走去。
專門處理過的強化版惡臭腐屍，對於這群水鬼來說，就如同捱了一兩天餓後，突然擺上的一道美味珍饈，有著難以抵抗的誘惑力。
眾人看著水鬼一點點靠近，卻仍舊沒有行動。
高斯心中默默清點著數量。
眼見著，差10只就能觸發下一階段獎勵的他，自然是最在意數量。
17只。
好像比預想中的要少？
任務情報是有二十來只水鬼，哪怕被水手擊殺了2頭，那不應該至少還有二十頭以上嗎？
少的幾隻去哪裡了？
躲在其他地方沒跟隨大部隊一起出來？還是發生了其他什么意外？
就像是人在野外會遭到未知的風險一樣，怪物同樣也會遭遇各種各樣的威脅。
可能來自不可控的意外因素，比如失足摔死，被湍急的暗流漩渦捲走，小機率地被雷劈死等等，也有可能來自其他大型野獸和怪物的襲擊。