她美眸平靜地看向鐘山離，語氣帶著一絲淡淡的壓迫感：
“倘若鍾道友再執意勸說，恐怕……他連這兩樣東西，也不會再收下了。鍾道友，還請莫要讓我們夫婦為難。”
話已說到這個份上，幾乎是將所有的餘地都封死了。
鐘山離看著林言平靜卻堅定的眼神，以及鄭玉淑那不容商量的態度，心中暗歎一聲，知道再勸無益。
只得將已到嘴邊的勸說之詞盡數嚥了回去，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容：
“唉……好吧。既然二位前輩心意已決，態度如此堅決，那下官……就不再堅持了。
只是回去覆命，少不得要被陛下責備幾句辦事不力了。”
“鍾道友深明大義，林某在此謝過。”林言臉上露出真誠的微笑，點了點頭。
雙方又客套地閒聊了幾句無關緊要的話題後，鐘山離便起身告辭，準備回去覆命。
林言與鄭玉淑也起身相送。
走到廳口，林言似忽然想起甚麼。
從腰間的儲物袋中，取出了兩個看起來樸實無華，卻隱隱散發著寒氣的白玉盒。
“鍾道友且慢。”林言將兩個玉盒遞到鐘山離面前，“這兩株靈草，乃是林某昔年在異國一處絕險之地偶然尋得，雖不算甚麼絕世奇珍，但也堪堪有數萬年的火候。
今日承蒙陛下邀請，又收下厚禮，無以為報。這兩株靈草，便算作林某的一份回禮，聊表心意，還請鍾道友務必替我轉呈陛下。”
鐘山離明顯愣了一下，臉上閃過一絲錯愕。他完全沒料到林言會來這一手“回禮”。
看著面前懸浮著的、散發著驚人寒氣的兩個玉盒。
他一時之間，接也不是，不接也不是，竟有些手足無措。
“怎麼？”林言眉頭微挑，語氣帶著一絲玩味，“鍾道友是看不上林某這點微末心意嗎？”
“不不不！絕無此意！前輩誤會了！”鐘山離連忙擺手否認，額角甚至滲出了一絲細汗。
他小心翼翼地接過兩個玉盒，入手便感到一股刺骨的寒意。
他忍不住好奇心，輕輕掀開一條縫隙，霎時間，一股更加精純凜冽的寒氣逸散而出，讓整個大廳的溫度都彷彿下降了幾分。
只見玉盒之內，靜靜地躺著兩株形態奇異、通體冰藍、葉片上彷彿凝結著永恆冰晶的靈植。
那磅礴的靈氣與萬年以上的藥齡波動，做不得假！
鐘山離心中頓時湧起一股難以言喻的苦澀。
這兩株萬年冰屬性靈植，任何一株的價值，都絲毫不亞於，甚至可能還略超他剛剛送出的那株“水火晶棗”！
他此番前來，本是奉旨送禮，意在讓這兩位新來的元嬰大能承皇室一個人情。
所謂“吃人嘴軟，拿人手短”，日後也好方便拉攏。
誰曾想，對方心思如此通透，手段更是老辣。
不僅將大部分重禮退回，只象徵性地收下兩樣，緊接著便拿出了價值相當甚至更高的回禮！
這一來一回，雙方只能算作是平等地位的“互贈禮品”，人情債自然也就無從談起了。
皇室想借此施恩、建立從屬關係的打算，算是徹底落了空。
‘果然……能修煉到元嬰境界的，哪一個不是心思玲瓏、歷經世事的人精？
想要靠這點財物就輕易拿捏，簡直是痴心妄想。’鐘山離心中暗歎，臉上卻不得不擠出感激的笑容：
“前輩厚賜，下官……代陛下拜謝！定當完好無損地轉呈陛下！”
他收起玉盒，再次行禮後，這才帶著一眾隨從，心情複雜地離開了洞府。
望著鐘山離等人遠去的背影，林言臉上露出一抹似笑非笑、意味深長的神色。
鄭玉淑轉眸看向他，輕聲道：“近百年前，你我尚是築基期時，
元武國就曾試圖招攬我們，當時便被我們婉拒。沒想到百年之後，他們依舊未曾放棄。”
林言舒了一口氣，語氣帶著一絲瞭然：“放棄？自然不會那麼容易放棄。
畢竟，今時不同往日。兩名無足輕重的築基修士。
與兩位足以影響一國格局的元嬰修士，其分量豈可同日而語？”
他嘴角勾起一抹弧度：“即便明日，元武皇帝親自擺駕到這洞府門前相邀，我也不會感到絲毫意外。”
鄭玉淑看著他，問出了關鍵問題：“那你是如何打算的？再次拒絕，還是……考慮接受？”
林言緩緩搖了搖頭，目光望向洞府之外遼闊的天空，眼神有些縹緲：“尚未想好。元武國內部的勢力盤根錯節，皇室與各大宗門的關係，我們並不十分清楚。
我本性不喜束縛，更不願捲入這些權力爭鬥的漩渦之中。”
他頓了頓，說出一個可能的打算：“如果可以，或許……在此地盤桓一段時日後，我們會選擇離開元武國，去往更廣闊的天地。”
“你想去哪？”鄭玉淑順著他的話問道。
林言收回目光，看向北方，眼中閃過一絲嚮往：“北方……那片被譽為‘修仙第一大國’的廣袤疆域——【天衍皇朝】。
據說那裡宗門林立，強者如雲，機緣遍地，才是真正屬於高階修士縱橫馳騁的舞臺。”
……
接下來的兩日，洞府外負責接收傳訊的陣法幾乎未曾停歇。
鄭玉妍百無聊賴地坐在石桌前，面前堆疊著各式各樣、流光溢彩的傳音玉符與拜帖，幾乎堆成了一座小山。
她隨手拿起幾枚，神識探入，裡面的內容五花八門，令人啼笑皆非。
有各大宗門發來的，言辭懇切，許以重禮。
邀請林言與鄭玉淑前往擔任地位尊崇的“太上長老”，承諾提供最好的靈脈洞府與修煉資源。
有一些修仙世家或商會送來的拜帖，希望能有機會登門拜訪，結交一番，言語間極盡奉承。
有不知天高地厚的低階修士，言辭狂熱，希望能拜入二位元嬰大能門下，哪怕做個端茶送水的記名弟子也心甘情願。
更有甚者，一些心思“活絡”的勢力，送來的玉符中竟隱晦地提及。
精心挑選了數十名容貌絕佳、資質不俗的婢女、男寵甚至是侍妾。
隨時可以送入府中，伺候二位前輩起居，可謂是為了攀附無所不用其極，離譜至極！