一週的聖誕節假期轉瞬即逝，德拉科從馬爾福宅邸裡回到了寢室。
“我真不敢相信，你竟然不去車站接我——囂？”德拉科還沒抱怨完，但寢室裡看不見人影。
寧囂四柱床的床幔閉合著，現在還是下午，可不是睡覺時間。
“寧囂？”還是沒有回應，德拉科手裡捏著魔杖，小心翼翼的挑起床幔的一角。
沒人。
但是有蛇。
一隻正在蛻皮的蛇蜷縮在四柱床的帷幔深處。
也許是因為斯萊特林有太多蛇了，德拉科只是有點驚訝，他不但沒有感到害怕反而有點熟悉……
倒不如說，有些熟悉過頭了。
德拉科看著這條半個手掌粗的黑色眼鏡蛇。
它的鱗片幾乎是純粹的黑色，只是尚未蛻皮的地方像是被藍白色的霧輪罩，而頸背部有著白色的花紋。
“是阿尼瑪格斯？囂，我需不需要去找斯內普教授？”
寧囂點頭，實在太尷尬了，他已經花費半天的時間蛻皮，但只蹭出了腦袋。
趁著假期，寧囂用阿尼瑪格斯形態吞了不少靈肉，成功入道，但他完全沒想到隨著境界提高，長大的蛇還需要蛻皮……
直覺告訴他，現在不能變回人形去，阿尼瑪格斯的兩種形態相互影響，根本不能想變回去可能的後果。
於是他在寢室裡轉悠了好幾圈，試圖找一個粗燥的地方。
結果發現這裡所有的一切都是那麼的圓潤，就連看似生硬的石牆邊緣，也早就被打磨光滑。
整個寢室裡竟然沒有能借力地方，寧囂爬回床上，打算等到天黑，然後去找斯內普教授求助。
但他沒想到被德拉科發現了，而且德拉科竟然沒被自己嚇到。
甚至就這麼簡簡單單的認出來了……寧囂看著被德拉科喊來的斯內普，縮了縮頭。
“蛇是斯萊特林的象徵，教授，我們不能眼睜睜看著它受難——”
“我知道這是寧囂，馬爾福先生，你不必為他打掩護。”斯內普的聲音比玻璃外的黑湖水還冷：“令人驚歎的愚蠢。”
斯內普沒想到連著幾天沒見到寧囂，竟然搞出來這樣的事故，他可從沒聽說過阿尼瑪格斯會生長。
斯內普語氣中帶著一絲諷刺：“看來你在假期裡做了不少‘有趣’的實驗。”
寧囂微微抬起頭，眼神中透出一絲尷尬和無奈。他試圖用蛇的方式表達自己的困境，但顯然，斯內普並不需要更多的解釋。
“馬爾福先生，”斯內普轉頭看向德拉科，“你可以離開了，這件事我會處理。”
德拉科猶豫了一下，顯然對寧囂的狀況有些擔心，但他還是點了點頭，退出了寢室。
門在他身後輕輕關上，房間裡只剩下斯內普和寧囂。
“蛻皮是蛇類生長的自然過程，如果蛻皮不完整會導致行動受限等情況，甚至死亡。”
斯內普低聲說道，魔杖在手中輕輕轉動：
“你現在的形態受到了魔法的影響，強行變回人形可能會導致不可預知的後果。”
寧囂微微點了點，表示贊同。
“雲霧聚集——”
斯內普增加了溼度，緊接著又是一道細長的絲線從魔杖尖端延伸出來，輕輕纏繞在寧囂的舊蛇皮上。
隨著斯內普的操控，絲線開始緩緩拉動，幫助寧囂剝離那些尚未脫落的舊皮。
蛻皮本身沒有任何不適，擺脫拘束的感覺很好，只是新生的鱗片有些過於敏感，寧囂的尾巴煩躁的拍打床鋪。
斯內普沒有再多說甚麼，只是靜靜地站在一旁，目光緊盯著寧囂的每一個動作。
魔杖時不時輕輕揮動，幫助寧囂調整姿勢，確保蛻皮過程順利進行。
終於結束。
每一片全新的黑色鱗片都折射著迷離的虹彩，頸背的白色花紋在新生鱗片的映襯下顯得更加醒目。
寧囂舒展全身，鱗片忠實的告訴了他附近的資訊——湖水傳來的震動，德拉科在門外徘徊，走廊裡有三個人走過，而離的最近的氣息。
斯內普的氣息可算不上和善。
斯內普翻看著著寧囂蛻下的蛇皮，確定他已經全部蛻完後，氣息中終於多了一絲緩和：
“下次，不要輕易嘗試這種危險的魔法實驗。阿尼瑪格斯的變形並非兒戲，尤其是當它與你的身體狀態緊密相連時。”
寧囂胡亂點頭，這次確實考慮不周全。
“行了，變回人形，和我解釋解釋究竟是怎麼回事。”斯內普命令道。
寧囂選擇躲進被子，蛻皮後連蛇形態都極為虛弱，更不要說人形態，自己現在的情況一定糟透了。
“現在知道羞恥了？但凡你還在用人類的大腦思考，就不會落得現在的下場。”
斯內普看著那一攤被子，繼續宣判：“晚上八點到我辦公室，希望你那時候已經想好怎麼解釋。”