欽差大人的儀仗駛入了知意村。
那輛由四匹純黑駿馬拉著的、看似低調，實則每一個細節都彰顯著皇家威儀的巨大馬車在駛入村口的那一刻，便引起了所有村民的圍觀。
“快看！是欽差大人的車駕！”
“我的老天爺！這就是京城裡來的大官嗎？這氣派比縣太爺的官轎還要大上十倍！”
村民們一個個都伸長了脖子，臉上是既敬畏又好奇的表情。
可他們卻沒有像尋常村落的百姓那樣，因為畏懼而四散奔逃，或是因為好奇而混亂地圍上去。
在秦媽和栓子的指揮下，他們只是遠遠地站在道路兩旁安靜地行著注目禮。而工地上那些正在勞作的匠人和力工，更是絲毫沒有停下手中的活計。
那叮叮噹噹的打鐵聲、鏗鏘有力的夯土聲、此起彼伏的勞動號子聲交織在一起形成了一股充滿了秩序、充滿了活力、也充滿了無窮生機的獨特交響樂。
墨淵坐在馬車之內，透過車窗靜靜地看著這一切。
他那雙深邃的眸子裡閃過了一絲難以掩飾的驚訝。
他到過很多地方，見過很多百姓。
可他從未見過有哪個地方的百姓，在面對他這身代表著帝國最高權力的儀仗時眼中沒有恐懼，只有安寧和坦然。
他們彷彿不是生活在皇權之下的草民。
而是生活在一片屬於他們自己的獨立王國裡的驕傲的子民。
當墨淵親眼看到那座巨大的水輪，在水流的推動下日夜不休地自主運轉；當他親耳聽到那上千斤的石磨在齒輪的帶動下，發出那震耳欲聾的、充滿了力量感的轟鳴時。
他這位來自見慣了繁華與奇巧的京城的天潢貴胄被震撼了。
“此等巨物竟無需人力便可自行運轉？”他身旁那位一向泰山崩於前而色不變的灰衣老者，此刻也忍不住失聲驚呼。
“木師傅，”墨淵沒有理會屬下的失態，他只是轉頭看向了一旁那個滿臉驕傲的木工大把式，“本官想知道此等奇蹟，耗時幾何？耗工幾許？”
木風在面對這位氣場強大的欽差大人時竟也沒有半分膽怯，他挺直了胸膛朗聲回答道：“回稟大人！此磨坊從動工到落成，共計耗時二十日！所用工匠三十人力工一百人！”
“最關鍵的，”他指著那根高速旋轉卻又無比平穩的傳動軸，臉上是發自內心的崇敬，“是東家！是她，教我們用滑輪組，做到四兩撥千斤；用水平儀，做到分毫不差；更用那神乎其技的瓷軸承代替了朽木！若無東家，我等便是窮盡一生也造不出此等神物！”
墨淵沉默了。
他看著磨坊裡那堆積如山的雪白的麵粉，心中已是波瀾壯闊。
當墨淵走進那間窗明几淨，充滿了孩子們朗朗讀書聲的進學堂時，他的腳步再次停了下來。
他聽著那些稚嫩的童聲無比流利地背誦著他連聽都沒聽說過的九九乘法口訣。
他看著那些衣衫樸素，但眼睛裡卻閃爍著智慧光芒的孩子，在那巨大的黑板上用一種簡潔而高效的阿拉伯神數飛快地演算著合作社的收支。
最後，他的目光落在了格物堂裡，那具讓他都感到一絲心悸的人體骨骼模型之上。
“蘇姑娘，”他轉過頭，看著身旁那個正一臉平靜地為他介紹著一切的少女，聲音第一次帶上了一絲真正的鄭重的疑惑，“你辦學不教之乎者也，不講聖人文章。反教這些看似無用的格物算術，意欲何為？”
“回大人。”蘇知意看著他，那雙清澈的眸子彷彿能洞悉一切，“之乎者也，固然能修身養性，讓人明理。但它填不飽肚子。”
“而格物算術卻能讓百姓在認識了我們身處的這個世界之後，擁有能真正安身立命的真本事。”
“知意愚見，”她一字一頓無比清晰地說道，“國之根本在民。民強則國強。百姓若皆能自食其力，皆能創造價值，那這天下又何愁不太平？何愁不富強？”
墨淵渾身劇震！
民強則國強！
這六個字如同一道驚雷狠狠地劈在了他的心上！
他看著眼前這個少女，心中忽然生出了一種高山流水遇知音的奇異感覺。
他知道他找到了。
找到了那個與他懷著同樣理想，卻用一種他連想都不敢想的方式在踐行著這個理想的同道中人！
知意居，書房。
兩人再次分賓主落座。
依舊是那套溫潤如玉的知意瓷。
“蘇姑娘，”墨淵端起茶杯，那雙冰冷的眸子裡早已被一種深邃的混雜著欣賞、讚歎、甚至是一絲敬佩的複雜光芒所取代，“你以工分制激發民力。以戶籍制梳理人流。以新農技促生產。以新工坊增財富。最後，又以這學堂開啟民智。”
“你這小小的知意村，麻雀雖小，卻五臟俱全。其章法制度，其遠見卓識，便是放眼我大乾王朝的整個中樞怕是也無人能及。”
“本官很好奇。”他看著她無比認真地問道，“這一切都只是你想出來的嗎？”
蘇知意迎著他那探究的目光淺淺一笑。
“大人，相信山神託夢嗎？”
墨淵聞言，先是一愣，隨即竟是發自內心地朗聲大笑了起來。
“哈哈哈……好！好一個山神託夢！”
他站起身走到蘇知意的面前，那張一向冰冷的臉上露出了真誠的、不帶任何偽裝的笑意。
“蘇姑娘，本官不信鬼神。”
“但今日本官信你！”
他收起笑容，神情變得無比肅穆。
“蘇姑娘你那以工代賑之法大善！本官以朝廷欽差之名準了！”
“從今日起，青石縣所有賑災糧款由你全權調配！縣衙上下所有官吏差役盡聽你之號令！”
“本官要讓你這套能真正救民於水火的法子，在整個青石縣推行開來！”
這是何等巨大的權力！
這是何等驚天的信任！
他竟是將整個縣的賑災大權都交到了她的手上！
“蘇姑娘，”他看著她，那雙深邃的眸子裡閃爍著一種名為知己的光芒，“這天下遠比你我想象的要大得多。這世道也比你我想象的要病得重得多。”
“能有姑娘這般的良醫，實乃我大乾萬民之幸。”
蘇知意迎著他那灼熱的目光，緩緩地站起了身。
“大人身系天下，知意亦不敢獨善其身。”
她對著他微微一福。
“願為大人為這蒼生盡一份綿薄之力。”
四目相對，一切盡在不言中。