夜幕剛剛退去，晨曦的光便迫不及待地灑滿了知意居的前院。
院子裡，用青磚鋪就的地面平滑如鏡倒映著天光，亮堂得能晃花人的眼。十幾名被秦媽親自挑選出來的、村裡手腳最是乾淨麻利的婦人，此刻正侷促不安地站在這院子中央，一個個伸著腳又不敢踩實了，生怕把自己鞋底的泥點子帶到這神仙住的地方來。
“哎喲我的娘啊，秦大姐，東家這院子比鎮上那些員外老爺的府邸還要氣派！這地磚滑得都能當鏡子照了，我這老婆子都不敢下腳了！”一個姓王的婆子拉著秦媽的袖子，滿臉的敬畏和拘束。
“可不是嘛！”旁邊一個年輕些的媳婦也跟著小聲附和，“還有這廚房，你們瞧見了沒？比咱們家正屋還大還亮堂！那灶臺、那案板都擦得一塵不染，跟新的一樣！”
秦媽聽著眾人的驚歎，臉上是與有榮焉的自豪，她清了清嗓子，端起了坊主的架子：“都別跟劉姥姥進大觀園似的！東家看得起大家夥兒才把這天大的好事交給咱們。都給我把精神頭提起來，誰要是敢毛手毛腳弄髒了東家的地界，可別怪我老婆子不講情面！”
話音剛落，只聽“吱呀”一聲，主屋的門被推開。
蘇知意一身利落的青色布裙，長髮用一根簡單的木簪綰起，施施然地走了出來。她的臉上帶著清淺的笑意，目光在每一個婦人臉上掃過，那眼神清澈又溫和瞬間就驅散了眾人心中的緊張。
“都來了？”她的聲音如同山澗清泉悅耳又讓人安心，“別拘束，今天請大家來不是當外人，是當咱們知意村未來的大師傅看的！”
她一句話就讓在場的婦人們腰桿都不自覺地挺直了幾分。
蘇知意沒再多言，只是領著眾人走到了院子中央早已擺好的幾張大案板前。案板之上，早已分門別類地擺放好了各種新鮮得還帶著露水的仙蔬以及鹽、糖、香料等物。
“今天，我只教大家三樣東西。”蘇知意伸出三根纖細的手指，“但這三樣東西將決定咱們知意村未來的錢袋子到底能有多鼓！”
她首先指向了一大筐紅得像火、尖得像錐的奇異果子。
“這是甚麼？”一個膽大的婦人忍不住問道，“紅彤彤的長得跟小燈籠似的，以前可從沒見過啊。東家，這東西能吃嗎？瞧著這麼豔該不會有毒吧？”
這話問出了所有人的心聲。
蘇知意聞言笑了，她拿起一個辣椒在指尖把玩，解釋道：“它叫辣椒。不僅沒毒，而且還是一種能讓人越吃越上癮的寶貝！咱們今天要做的第一樣東西就跟它有關。”
她說著，便開始動手示範。
“都看好了！第一步清洗，去蒂！”她的動作行雲流水，乾淨利落。
“第二步剁碎！”她將洗淨的辣椒放在巨大的木砧板上，兩把菜刀在她手中上下翻飛，只聽得“咄咄咄”一陣密集的聲響，那紅亮的辣椒很快就被剁成了細膩的碎末。
一股辛辣又奇異的香氣瞬間瀰漫開來。
“阿嚏！阿嚏！”離得近的幾個婦人被這股霸道的香氣一衝，忍不住接連打了好幾個噴嚏，眼淚都快流出來了。
可詭異的是，她們一邊打著噴嚏一邊卻又忍不住使勁地吸著鼻子，那口水更是不爭氣地從嘴角溢了出來。
“我的娘啊……這味兒也太沖了！可咋聞著這麼香呢？”
蘇知意將剁好的辣椒末裝進一個巨大的陶盆裡又加入了大量的蒜末、薑末以及她用空間裡的黃豆特製的豆醬攪拌均勻。
最後，她讓栓子將一鍋菜籽油燒得滾燙，直到青煙直冒。
“都退後些！”她提醒了一句。
隨即，在所有人驚疑不定的目光中，她將那滿滿一鍋滾燙的熱油“刺啦”一聲，猛地澆進了那陶盆之中！
“轟！”
那一瞬間，一股難以用言語形容的混合了辣、香、鮮、醬的複合型霸道香氣，如同炸彈般爆開！那香氣是如此的濃烈，如此的具有侵略性，彷彿一隻無形的大手攥住了在場每一個人的鼻子和味蕾！
“香！太香了！”
“老天爺！這是甚麼神仙味道！俺活了四十多年，就沒聞過這麼霸道的香味！”
婦人們徹底瘋狂了，她們一個個伸長了脖子死死地盯著盆裡那片紅油汪汪、還在“滋滋”冒著泡的辣醬，那眼神比看到金元寶還要火熱！
蘇知意用一把長柄木勺攪了攪，對一個平日裡最大膽的婦人笑道：“柳嫂，你敢不敢替大家夥兒嚐嚐鮮？”
那被叫做柳嫂的婦人狠狠地嚥了口唾沫，眼睛放光：“敢！東家做的東西，就是毒藥俺也敢嘗！”
她用筷子尖小心翼翼地蘸了那麼一丁點送進了嘴裡。
下一秒她的眼睛瞪得溜圓！
“嘶——！！”她猛地倒吸一口涼氣，一張臉漲得通紅，額頭上都有汗珠冒了出來。
“辣！太辣了！”她一邊用手扇著風一邊大口地哈著氣。
眾人一看她這模樣都有些緊張起來。
可還沒等大家夥兒問，就見那柳嫂忽然又咂了咂嘴，眼睛裡爆發出無比驚豔的光彩，她指著自己的嘴語無倫次地大喊起來：
“這辣勁兒過去後是一股子鮮香的滋味，我的娘啊！簡直要鮮掉眉毛了！香得俺現在就想拿十個大白饃過來蘸著這醬吃！”
這一番話讓所有人的口水都快流出來了。
蘇知意滿意地笑了笑，又指向旁邊那幾口新燒的大缸。
“這第二樣東西叫泡菜。”她拿起一棵洗淨晾乾的白菜解釋道，“咱們的仙蔬嬌貴，尋常的醃法只會糟蹋了它的靈氣，所以咱們得另尋做法。”
她將白菜整齊地碼入缸中，又加入了鹽、花椒、以及幾片她特地從空間裡拿出來能促進有益菌發酵的神秘植物葉片。
最後她蓋上缸蓋，指著那壇口一圈凹槽對眾人說道：“這便是關鍵。往後咱們每天都要檢查這凹槽裡的水，絕不能讓它幹了。這壇沿水就是給咱們的仙蔬設下的結界！外頭的髒東西一絲一毫都進不來，而裡頭那股子仙氣兒也一星半點都跑不掉！如此半個月後，這缸裡的菜就會變得酸、脆、爽、鮮，比那大魚大肉還要開胃！”
這番半是科學半是玄學的解釋，再次讓婦人們聽得是深信不服，一個個都將這結界的說法牢牢記在了心裡。
“至於這第三樣嘛，”蘇知意又拿起幾根茄子和豆角，“就更簡單了。”
她讓婦人們將菜切成長條卻沒有直接拿去曬，而是在一口燒開的加了少許鹽的開水裡飛快地焯了一下立刻撈出瀝乾。
一個心細的婦人忍不住問：“東家，這焯一下水不是把菜的鮮味都給燙沒了嗎？”
蘇知意搖了搖頭，臉上是高深莫測的微笑：“你錯了，這一燙不是燙沒了鮮味，而是鎖住了它的魂。”
“我管這一招叫鎖魂術。”她的聲音裡帶著一絲蠱惑，“用加了鹽的開水這麼一燙，就能把仙蔬那股最寶貴的鮮靈勁兒給死死地鎖在它的筋骨裡。這樣再拿去太陽底下曬乾，回頭想吃的時候只需拿溫水一泡，那味道保管跟新鮮的差不了多少！”
一番話說得是神乎其神，婦人們聽得是一愣一愣的，看向蘇知意的眼神已經像是在看一尊無所不能活神仙！
當所有的演示都結束，蘇知意看著那些早已被徹底折服、眼中閃爍著狂熱光芒的婦人們，終於丟擲了她真正的目的。
“今天教你們的不過是些開胃小菜。”
她的聲音變得高亢而充滿力量：“咱們的辣醬將來要賣到州府，賣到京城！讓那些王公貴族、達官貴人也得排著隊嚐嚐咱們知意村的辣醬！”
“咱們的泡菜要跟著商隊走到千里之外的邊關！讓那些為國戍邊的將士們在冰天雪地裡也能吃上一口酸爽開胃的家鄉菜！”
“咱們的菜乾，更要在大災之年變成能救活成千上萬條人命的救命糧！”
這番話將這小小的醬菜生意瞬間拔高到了一個前所未有的高度！
婦人們只覺得一股豪情從心底升起，她們感覺自己做的不再是簡單的醬菜，而是一份足以光宗耀祖、福澤天下的偉大事業！