他們所坐的，是一種少見而特殊的大貨車，車頭有四座，開車之人是巡邏隊隊長雷，副駕則是小鎮的首領瑪莎。
喬爾沃倫兩父子坐在後座，而這，也是他們找到的最好的一輛車了。
至於後面的貨箱裡，裝著的，便是那位眾人一直忍不住想去看的小鎮守護神，天蛾人。
威利這大半輩子還真不是白活的，他們上次去了鐘樓，見到了天蛾人的真身之後，這傢伙竟然真就憑著幾句莫名其妙的話語，把天蛾人給說服了。
“天才？我看，是瘋子還差不多。”
雷笑呵呵的回應了一句，半開玩笑半是真心的說了一句。
說實話，能夠夢幻般的將天蛾人拉進他們的陣營，雷還是很高興的，不過，出於警惕，他還是下意識開口。
“說服一個傳說中的怪物跟隨著我們一起走，成為我們的同伴，這聽上去真他嗎像是個神話故事，萬一他突然發狂，我們可就危險了，我始終覺得，這種擁有強大實力、似人而非人的東西，最好還是離我們這些普通人遠一點，即使，他可能對我們的確抱有善意。”
“他不會發狂的。”
副座上的瑪莎聲音沉穩。
“威利用命擔保，我們可以相信他。
而且，我們都親眼看過了他的傷，還有他的眼神...”
沃倫深吸一口氣，強迫自己把目光從倒車鏡上移開，轉向窗外飛速掠過的荒涼。
沉重的貨車在雷的謹慎駕駛下，很快便離開了小鎮範圍，小鎮倖存者的車隊也全都緊緊跟住，很快，便全都離開了這個熟悉的家園。
時間匆匆而過，在度過了一段漫長的等待之後，車隊從平坦的大路上拐進了一條歪歪扭扭的小路，左拐八繞之後，終於，車輪碾過最後一段崎嶇的瓦礫路，停在了傳說中的山貓基地跟前。
基地傍山而建，依託著幾座堅固的混凝土堡壘和連綿的圍牆，如同一頭沉默的巨獸，安靜的趴伏在那裡。
“所有人，保持最高警戒！
我們到了，夥計們。”
喬爾的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊和期待，他率先推開車門跳下，霰彈槍瞬間抵肩，銳利的目光掃視著基地入口周圍死寂的廢墟和高聳的圍牆。
沃倫、雷和瑪莎緊隨其後，拿出武器，各自佔據有利位置，就連瑪莎也掏出了手槍，槍口指向可能藏匿危險的陰影角落。
貨箱裡，天蛾人那壓抑的喘息和痛苦的嘶鳴暫時被厚重的鋼板隔絕，但空氣中那股若有若無的硫磺臭氧味，依舊像幽靈般縈繞在眾人鼻尖。
威利忍著肩痛，艱難地從貨箱側門爬出，他的臉色不太好，顯然在貨箱裡安撫天蛾人的過程耗盡了他的心力。
“快…快開門！他需要地方休養！”
雷和沃倫上前，來到山貓基地的大門前，合力，推開那扇沉重的大門，鉸鏈發出刺耳的呻吟，在空曠死寂的基地內部迴盪，顯得格外驚心。
門開了，一股混合著塵土、黴菌和淡淡血腥味的冰冷空氣撲面而來。
漆黑，死寂，很明顯，這個廢舊的基地已經很久沒有人光顧了，至少一年之內沒有。
巨大的空間空曠得可怕，只有幾盞應急燈微弱地閃爍著慘綠的光芒，勉強照亮佈滿灰塵和汙垢的地面，以及一些散落在地的破損儀器外殼和空彈藥箱。
“和預想的一樣，沒有人，不過…最好還有點物資…”
瑪莎喃喃一聲，開啟手電，率先邁步進入了基地，靴子踏在地板上的聲音在死寂中被無限放大。
“分頭搜尋！仔細檢查每一個房間。
沃倫，喬爾，看看生活區。
雷，跟我一起找找控制中心。”
眾人散開，在死寂的堡壘中展開絕望的搜尋，腳步聲在空曠的走廊裡迴響，每一次推開腐朽的大門，每一次踢開散落的雜物，帶來的只有更深的失望和冰冷的死寂。
生活區，只剩下鏽蝕的床架和腐爛的床墊。
武器庫，空空如也，連一顆子彈都沒留下。
控制中心的操作檯上，覆蓋著厚厚的灰塵，螢幕漆黑一片。
眾人在控制中心集結，說實話，他們對這裡的情況很失望，沒有一點物資留下來也就罷了，畢竟這是早有預料的。
但是，連整個控制系統和防衛系統都是壞的，空氣和水迴圈也用不了，這就有點讓人難以接受了，甚至，他們都沒有讓平民倖存者和傷員下車。
“動力核心被破壞了，徹底報廢。”
“控制中心…甚麼有用的都沒有。”
壞訊息不斷傳來，就在此時，瑪莎的聲音突然從主控大廳的一個角落傳來，帶著一絲異樣。
“喬爾！沃倫！你們過來看！”
眾人迅速圍攏過去。
瑪莎正蹲在地上，手電光聚焦在地板中央。
她伸手拂開厚厚的灰塵，露出一個刻在水泥地面上的、大約臉盆大小的奇特印記。
這印記線條流暢而怪異，既像某種抽象的火焰圖騰，又像一隻展翅翱翔的鳥的剪影，邊緣帶著一種難以言喻的銳利感，絕非自然形成或無意之間留下的劃痕。
“這是甚麼？”沃倫疑惑道。
“沒見過…”
喬爾眉頭緊鎖，用匕首尖端小心地颳了刮印記邊緣。
“很深，是特意刻上去的，像是某種…額…名字嗎？
X-I-U…
這是甚麼意思？”
“我看看。”
威利湊了過來，在仔仔細細打量了一下地上的符號之後，突然面色一變。
“先生們，我想我知道這是甚麼。
你們，聽說過‘世界賊王’嗎？”
“那是甚麼？霓虹的某個漫畫嗎？”
“不，不是漫畫，也不是電影和影視劇，是現實世界真實存在的一個傳奇人物。”
威利站起身，面色古怪。
“你們知道，有關超自然生物的資料一般的網站和論壇能查到的東西都很有限，為了獲得更多隱秘的資料，我曾經進入過一些隱秘的地下網站，也就是俗稱的暗網。
在那裡，充斥著各種各樣合法的和不合法的隱秘資訊，在那裡，我就見過這個符號…”