“不講了！”
遠處風裡傳來一句飄渺的話：“三個月後，再來嘮嗑！”
人影一晃，徹底沒了蹤影。
閣樓裡，有人撇嘴：“說得挺好，但全是皮毛！真乾貨，半句沒吐！”
“切，裝甚麼高人！”有人冷哼，“不就是皇上背後那仨推改革的棋子？看著挺硬，骨子裡都是嫩雛兒，好捏得很！”
“可不是嘛！年輕人熱血上頭，銀子一砸、女人一送、官帽子一晃，還不趴下？”
“你們太小看皇上這盤棋了……這次，他是真想撕了這層皮！”
“管他多深，兵來將擋！等這場熱鬧散了，咱們就挨個查——這三個瘋子，真有幾斤幾兩，別被他們唬住了！”
這一陣子，姚廣孝三人天天在應天府開講，像打鼓一樣敲得滿城譁然。
尤其那幫被扒皮計程車紳、地主、豪族，晚上做夢都罵娘。
祖宗留下的規矩，傳了千百年，咋就到了他們這一代，非要改？！
“這皇帝，是真不要命了！狠得像刀子！”
“更邪門的是，這三人背後，八成藏著個大能！風都要吹起來了……”
“一個神出鬼沒的駙馬就夠頭疼了，又冒出來個講經如雷的高師……這陣仗，怕不是要掀桌子！”
“誒，你們說……駙馬和那高師，是不是一個人？”
“胡扯！駙馬是少年才俊，才二十出頭，哪來這等老謀深算的心術？”
“不可能！絕不可能！”
嘀咕來嘀咕去，誰也掰不出個所以然。
最後有人嘆了口氣，灌了口冷酒：“拼這一把吧……要是輸了，往後咱全家，再不碰朝廷的局了……天要變，攔不住啊。”
徽州，嚴家莊。
今日的嚴家莊，不一樣了。
四面八方全是甲冑兵士，站得跟釘子似的，沒一人喝酒，沒一人吃百姓一口飯，連狗都不敢亂叫。
遠處，徐達與湯和並肩站著，遠遠望著，誰都沒說話。
風一吹，旗子嘩啦響。
“說真的，高鴻志搞的那套思想教育，真管用！待遇提了，地不用種了，幹活的勁頭都不一樣了！”
比起外面鬧得沸沸揚揚的分田、免役那些事兒，軍裡的變化安靜得像春雨，可一抬頭——人早就換了天地。
高鴻志一拍板，軍隊咔咔就改了，連報紙都登了頭條。
現在村裡老頭兒老太太都曉得：當兵的，現在不搶糧、不砸門、不踹門板了！
打仗要是搭上命，名字能刻進忠烈祠，家小由國家養著！
更重要的是——這兵，和以前不是一夥人了。
以前的兵啥德性？老話講得好：賊過如梳，兵過如篦！
甚麼意思？土匪還能看你窮，留口飯你吃；可當兵的，那是連鍋都給你端了，連炕都給你拆了！
那會兒，百姓一聽說“兵來了”，孩子都躲被窩裡不敢出聲。
可現在呢？
站崗的不吃你一口飯，不睡你一張床，隔壁老王家屋頂漏了，兵哥半夜扛著梯子就來了；誰家老人生病了，他們搶著挑水送藥，比親兒子還上心。
“是啊，”湯和眯眼笑著，“姚廣孝這黑衣宰相，真不是吹的。
咱們軍隊裡都傳開了：老百姓是根，根穩了，樹才活得長久！”
“以前當兵的，哪個不是餓得沒轍才拿刀？今天當兵，明兒就餓死。
可現在呢？高鴻志一攪和，連軍心都活了！”
徐達聽完，搖頭嘆氣：“真正強的兵，不是刀鋒利，是心裡亮！你想啊，百姓信你，你拼死護他們——這世上還有比這更提氣的事兒嗎？”
“早走上這條路了！”湯和搓著手，笑得像撿了金元寶，“這才幾個月？姚廣孝仨徒弟，個頂個的狠角色！尤其是姚廣孝，當初誰都以為他最沒油水，結果——他把整本經都念透了！”
“這世上，真有天生命中帶光的人啊。”
“可不是？”徐達望向遠方，眼神像盯著星星，“接下來，他們還能整出啥新鮮活？可別轟隆一響，最後放個啞炮……”
“信他們！”
“信！”
兩人正聊得熱乎，突聽外頭鬧哄哄一片，像是有人要拆了軍營的門。
一瞧，好傢伙，一個渾身油亮的壯漢，正抱著哨兵大腿不撒手：
“官爺！俺嚴大虎今天非當兵不可！俺要保護爹孃鄉親，讓他們吃上飽飯、睡得安穩！”
這段時間，嚴大虎感覺像在做夢。
皇帝老爺已經夠意思了，可這陣子——兵爺們給他家補了房頂、通了水渠，不收一文錢，不吃一口飯！
他當時就愣了：這……這叫啥？說不上來，但心裡熱乎得像揣了炭火！
後來，兵哥們把全村人叫到祠堂前，一嗓子吼出來：
“朝廷給你們分田！給你們做工的門路！給你們孩子唸書的機會！想住哪就住哪，誰也不能攔！”
“我勒個去！”嚴大虎當時腿都軟了。
以前？地主老爺一句話，窮人的娃連私塾門都摸不到！村頭嚴家大院，連狗都比人有臉面！
可兵哥們二話不說，直接把嚴家老爺拉出來，對著全村人批了三天！
官爺說得清清楚楚：有罪的，法辦；沒罪的，分地！
現在，嚴家的祖墳都氣歪了，可嚴大虎家——多了五畝上好水田！連土坷垃都發著光！
分地那天，沒人鬧，沒人罵，全是跪地磕頭，嘴裡喊著“皇恩浩蕩”。
朝廷不是瞎分的！誰家人口多，多分；誰家老人病重，優先安排；誰家田薄，補肥；連誰家娃聰明，都登記送進學堂！
那一刻，嚴大虎胸膛裡像炸開了一團火。
他要當兵。
不是為了吃糧，不是為了混日子。
是為了——這世上，終於有人，把老百姓當人看了！
“現在還沒開募，你就是再想當，我們也收不了。”
“想當兵？得過試、過關、經過考核！”
嚴大虎一聽，立馬急眼：“俺能！俺肯定能！你不信？現在就考！”
他怕啊——萬一錯過這次，這輩子就再也遇不上這樣的兵了！
那哨兵剛想行禮，就被旁邊倆人攔住了。
徐達笑眯眯走過去，拍了拍嚴大虎的肩膀：“小夥兒，你為啥非當兵不可？”