“你以為朕不知道你用‘抗倭’當幌子，養私兵、建碼頭、吞鹽利？”
“你不是忠臣。”
“你是賊！比李善長髒一百倍！”
滿殿死寂。
連呼吸聲都停了。
韓鐸趴在地上，額頭貼著冰冷的地磚，嘴唇哆嗦，卻一個字也吐不出來。
李善長……還坐著。
沒動，沒笑，沒看任何人。
他像一尊早已看透結局的泥塑。
韓鐸這才懂。
朱元璋笑的不是李善長。
笑的是他，韓鐸，自以為是的蠢貨。
他以為自己在衝鋒。
實際上，早就被人當猴耍了。
“錦衣衛，已悄然圍宅。”
韓鐸猛然坐起，冷汗溼透後背。
他望著窗外黑黢黢的樹影，忽然明白了。
朱元璋不是在殺人。
他是在……等一個菜譜。
眾官員：“……”
誰都沒想到，這戲轉得比川劇變臉還快。
剛才不是還在罵李善長嗎？怎麼一眨眼，靶子就換成韓鐸了？
大夥兒全愣在原地，嘴張得能塞進一個鵝蛋。
就在這時候，朱元璋的聲音又響起來了，冷得像冬日井水：
“你不認罪？”
他眼皮都沒抬，看都不願多看韓鐸一眼，像是在瞧一堆臭狗屎。
“那朕，就讓你死個明白。”
“哼。”
一聲冷哼，殿外立刻傳來太監拉長的嗓子：
“錦衣衛指揮使毛驤——覲見！”
話音剛落，毛驤低著頭，腳步輕得像踩著棉花，一步一叩首，走到大殿正中，跪下磕了個頭：
“陛下，人帶到了，全在這兒，聽您發落。”
朱元璋連個眼神都沒賞給他，只輕輕一抬下巴：
“押上來。”
下一秒，四個衣衫凌亂、滿臉青紫的官員被兩個錦衣衛像拖死狗似的拖了上來，膝蓋一軟，啪嘰全跪在了地上。
韓鐸的餘光一掃——
整個人像被雷劈了，瞳孔猛縮，臉“唰”地白得像剛刷的石灰牆，身子一晃，直接癱成一坨泥。
完了。
全完了。
他認得這些人。
每一個，都跟他睡過一張床，喝過一壺酒，分過一箱錢。
現在，他們竟全被拖到金鑾殿上了！
朱元璋的聲音，一字一句，砸進他耳朵裡：
“韓鐸……”
“這些人，你認不認識？”
底下群臣你看看我，我看看你，全是一頭霧水。
這些小角色，誰認識？工部的小吏罷了，連朝會都輪不上站前排。
可韓鐸呢？
他連呼吸都停了，喉嚨裡像堵了團燒紅的炭，想喊，喊不出來；想爬，腿已經不是自己的。
毛驤清了清嗓子，攤開一本奏摺，聲音又沉又穩：
“工部營繕司郎中丁嗣忠，貪汙民夫返鄉銀一萬三千貫，放人兩千五百多。”
“同僚翁經，剋扣工匠口糧三千餘貫。”
“員外郎胡順華，偷運蘆柴兩萬八千捆，折鈔六千貫。”
“姚能玉，盜走木炭八十萬斤，得錢一萬六千貫。”
“這四人，全是您韓大人的貼身親信。”
“他們貪的錢，全進了您府上，夜裡喝酒吹牛，摟著舞姬說笑，真當自己是皇帝的恩寵？”
殿裡靜得能聽見燭芯爆裂的“啪”聲。
沒人敢喘氣。
沒人敢動。
這哪是查貪官？
這分明是把韓鐸的老底，連皮帶骨扒了個乾乾淨淨！
連他半夜喝了多少酒、摟了哪個丫鬟、在誰家院子賭了多少局骰子，都翻得一清二楚。
朱元璋冷笑一聲，嗓音輕得像刀片刮骨：
“這就是我大明的忠臣？方才站出來喊得比誰都響，恨不得把李善長千刀萬剮！”
他緩緩低頭，目光落在那團癱軟的肉上：
“韓鐸，你現在，還有甚麼話可說？”
韓鐸身子抖得像秋風裡的最後一片葉子。
人證物證都在眼前，賬本寫得明明白白——
他連撒謊的底氣都沒有了。
他忽然明白了，這不是臨時查案。
這是早就挖好的坑，等他一頭扎進來。
朱元璋，從頭到尾，都知道！
他腦子裡“嗡”地炸開，眼前閃過剝皮實草的圖景，五馬分屍的慘叫，凌遲三千刀的血肉模糊……
他想叫，想喊冤，想求饒。
可張開嘴，只有一口氣在喉嚨裡打轉，吐不出來。
他忽然想起老話說的：“貪了，就是死。”
可他還想活——至少，想留個好名聲！
他猛地抬起頭，眼裡佈滿血絲，聲音嘶啞：
“陛下！”
“我貪了，是我不對！”
“可我貪，是因為李善長！是他不給咱們活路！”
“開海？那不是賺錢，那是讓洋人掏空咱們大明的血肉！”
“我是貪，可我貪是為了保國！是為了不讓奸臣亂政！”
“若論禍國，李善長才是元兇！”
他跪在地上，額頭抵著冰冷的地磚，像一頭臨死前還想撕下對手一塊肉的野狗：
“我認罪！我該死！但請陛下——別讓李善長逍遙！”
“他才是該被千刀萬剮的人！”
殿內，死寂如墓。
沒人接話。
沒人動。
連朱元璋，也只是靜靜地望著他，眼裡沒怒，也沒悲。
只有一種——
看死人的眼神。
韓鐸猛地一低頭，額頭死死磕在金磚地上，聲音啞得像被砂紙磨過：“貪汙的事兒，我認！我沒臉辯！”
可他話鋒一轉，嗓門陡然拔高，帶著哭腔：
“可開海——萬萬開不得啊陛下！這事兒一開，國庫得空，百姓得遭殃，祖宗的基業就得掀翻了！”
他抬手猛拍胸口，眼淚鼻涕糊了一臉：
“我死在這奉天殿上，也絕不能讓這禍事成真！”
“李善長就是個賣國賊！我死了無所謂，可陛下您千萬別被他蒙了眼！他嘴裡吐的不是蜜，是毒藥！”
“我一片心，全是為大明啊！”
“咱們剛打下江山，百廢待興，地皮都還熱乎著，能經得起這麼一炸嗎？陛下！您聽我一句，別被小人忽悠了啊——！”
外頭人聽見，指不定以為這位是忠肝義膽、被冤枉的老實人——誰信他前兩天剛吞了三萬兩修河銀子？
滿殿文官，個個眼珠子轉得跟算盤珠子似的，誰還看不出他那點彎彎繞？
這韓鐸，分明是在喊給在場所有‘同僚’聽——
“我雖倒了，可我是跟你們一條心的！”