街上百姓一眼認出是他，立馬圍上來喊著問安。
“帝師！您可還好啊？”
“唉喲您不知道，聽說您受傷，我們都急瘋了！”
“倭寇該殺！早晚收拾他們給帝師報仇！”
人群黑壓壓一片，情緒高漲，恨不得抄傢伙殺出國門。
高鴻志聽著心裡發燙，這就是老百姓最樸素的情感啊。
他不過做了本該做的事，結果人家把他當救命恩人供著。
人心這種東西，一旦捧起，就再也丟不得了。
他一一回應鄉親們的問候，緩緩朝秦淮河邊的高麗使館走去。
百姓擔心他再遭暗算，自發跟在後面護送。
於是乎，
應天府整條街像是過年一般，燈籠點亮，人潮洶湧，家家關門閉戶只為追著他走。
只為一個人。
小短今坐在窗前，下巴擱在手心，眼神放空。
【大人，你要不來嗎？】
正恍惚間，
遠處傳來密集腳步聲，一大群人影如烏雲壓境般奔來。
“怎麼回事？！”
小短今心頭一緊，抬眼望去，人群裡走出來的人影竟是日思夜想的帝師大人！
高鴻志轉過身來，臉上掛著和氣的笑容，雙手一抱拳：“各位鄉親的好意我心領了，事兒還沒完，你們別送了，趕緊回吧。”
一聽這話，大夥兒才三三兩兩地走開。
可不少人沒真走遠，順手就在四周轉悠著，像是自發在守著這片地界。
這光景讓小短今心裡猛地一震——能讓百姓這麼掏心掏肺地待他，這位帝師到底有多了不得？
她的敬畏又深了幾分。
眼瞅著高鴻志進了使館大門，小短今定了定神，趕緊從樓上下來迎人。
“帝師大人！”
她剛走到樓梯口，便彎下腰，雙手合攏行了個端端正正的大禮。
這是大明那邊的老規矩。
高鴻志見了，眼睛一下子亮了起來。
小短今本就生得秀氣清麗，今天還特意穿了套素淨的明式裙子，臉上沒擦胭脂水粉，雙頰卻自然泛著點紅暈。
瞧著就像隔壁家那個乖巧懂事的小姑娘。
“大長今啊，現在咱倆也不是對著幹的對手，你就別一口一個‘大人’了。”
高鴻志笑嘻嘻地說。
“是，帝師……”她剛出口，立刻意識到說漏了嘴，臉微微一熱，偷偷看了他一眼，忍不住問，“您怎麼總叫我‘大長今’呢？”
這問題還真不好答。
高鴻志眉毛一挑：“嗯……就順口唄，聽著親切。”
“哦……”
“誒，我也問你個事。”
他立馬把話題扯開：“你們高麗這邊，應該沒人去割臉、墊鼻子那種事兒吧？”
“割臉？墊鼻子？”小短今聽得一頭霧水。
“就是拿刀在眼皮上劃一下，往鼻樑裡塞東西……”
她一聽，眉頭立刻皺起來：“身子皮肉都是爹孃給的，哪能在臉上亂動刀子。”
嘖，這覺悟，真是沒得說。
再看四百年後的高麗，滿大街都是整過臉的，臉都快看不出原樣了。
但也能理解，人家沒她這底子，不收拾收拾真沒法見人。
閒話聊完，高鴻志也不打算多磨蹭。
“飯是不是好了？趕緊吃完我還有活要幹。”
你連一頓飯的時間都不願多留嗎？
小短今心裡微微一沉，強打起精神輕聲說：“大人，請隨我上樓。”
高鴻志跟著她上了四樓，在一間屋子前停下。
小短今蹲下身子，手有點抖：“長今幫大人脫鞋。”
“按你們高麗的規矩，這不是隻給家裡長輩或親人才做的事嗎？”高鴻志納悶地問。
“是。”她低頭答道，聲音更輕了，“但尊貴的客人，也適用這一禮。”
“原來如此。”他點點頭，也就由著她把自己的鞋襪拿了下來。
進屋一看，屋子收拾得乾乾淨淨，沒甚麼值錢擺設，卻特別舒坦。
幾根蠟燭映著光，屋裡暖黃一片，讓人心裡也跟著暖乎起來。
屋裡最顯眼的就是那張低矮的床，其實就是高麗人家常用的火炕。
“這……該不會是你的臥房吧？”高鴻志一愣，本能就想往外退。
他可不想再跟她扯出甚麼說不清道不明的事。
“大人不用多慮。”小短今急忙解釋，“在我們這兒，最貴重的客人才能進這房間。”
“真的？”
“千真萬確！”她睜大眼望著他，眼神清澈，甚至帶著一絲懇求。
“行吧。”高鴻志摸了摸下巴，琢磨了一下，點頭答應。
這丫頭一向實在，應該不會騙我。
小短今鬆了口氣，引他在炕上盤腿坐下。
這動作更讓他覺得，這地兒真是人家過日子的私密角落。
“大人稍坐。”她說完，匆匆走出去，不一會兒端了個瓷盆回來。
遠遠就聞見一股濃濃的藥味。
“這叫膳羅大補湯，是我親手熬的補身子的吃食。”她一邊說著，一邊盛了一小碗遞過來。
高鴻志卻沒有伸手。
這不是在家，哪能說喝就喝？萬一裡頭摻了點啥，誰能知道？
小短今最出名的就是醫術厲害，要下點藥，跟玩似的。
“大人……是信不過我嗎？”她聲音一顫，眼眶忽地紅了，端起碗直接喝了個精光。
眼淚順著臉頰滑下，模樣楚楚可憐。
“我不是不信你……”高鴻志這才放下心，笑著接過碗嚐了一口。
味道真不錯，藥材香得很，但不壓食材的鮮味，反而更香了。
看到他喝了，小短今終於笑了。
兩人又東一句西一句說了會兒，高鴻志開始惦記回家。
關鍵是這湯喝完根本不頂餓！
“奇怪，怎麼一點反應都沒有？”小短今小聲嘟囔。
“你說啥？”他問。
“沒……沒事！”她立刻搖頭。
高鴻志嗯了一聲，站起身：“大長今，天也不早了，我……”
話還沒說完，小短今突然抬頭，聲音發抖：“大人，對不起……”
“長今真的喜歡您。”
高鴻志心裡一嘆，正要開口拒絕，腦袋忽然一陣發矇，眼前直打轉。
糟了！中招了！
意識像被抽空，他整個人軟軟地倒了下去。
迷糊中，他看見小短今滿臉是淚，顫抖著手解開衣釦。