雖因距離較遠，身影又被數根方形鐵欄遮擋，無法完全認清樣貌，但對嗅覺靈敏的恐龍來說，同伴獨有的氣息絕不會被混淆。
有一個常識可以記下：很多動物依靠嗅覺判斷敵我，一些嗅覺極其敏銳的動物，還能僅憑氣味認出同伴與天敵。
至於那些額心鑲嵌紅晶的毒蛇，它們紛紛游到一名頭戴獸皮兜帽的人形生物面前。那人寬大的衣帽微微向右挪移，蹲下身伸出右手觸碰毒蛇時，眼尖的煉狂和土炮察覺到一個細節：對方陰暗的胸甲中央，也鑲嵌著閃爍血紅光芒的水晶。算上眼前遇到的切削龍和毒蛇，這已是第三種與血晶相關的生物。
此時，這名始終戴著兜帽、衣帽下看不清面容的人形生物，低頭聽著自己毒蛇的連續嘶叫，右爪三根指爪先在下巴上輕撫幾秒，隨即以他們看不清的速度，在三條毒蛇頭頂輕點幾下。遠處微弱的紅光一閃而逝，毒蛇當場溶解成一灘綠色液體。接著兜帽人形生物緩緩起身，朝背後趕來的同伴揮了揮手，轉身用三龍聽不懂的話語，與同伴低聲交談。
“他們在談甚麼？”蔚棘低聲詢問。土炮微微轉頭皺眉，用神情表示自己也不知情。煉狂則下意識摸向綁在大腿上的飛鏢，似乎預感到對方必定要做不軌之事。
有幾個同類聽完他的話，左爪緩緩向上高舉示意，隨後走到牽引鐵籠的甲龍類恐龍身旁，逐一卸下束縛它們的鐵鎖和鞍具，再分別朝兩側竹林平舉爪子，示意它們前往。
隨著幾隻甲龍類木然垂首前行，它們的形象和輪廓也漸漸清晰。雖然身上也覆蓋著一層鐵質裝甲，但土炮還是從雙肩尖銳細長的骨釘、相較於普通甲龍科更為狹窄的嘴巴、較為細長的鼻孔等特徵，判斷出它們屬於結節龍科的埃德蒙頓甲龍。
埃德蒙頓甲龍與身為朝陽傳奇龍的土炮相比，論輩分，土炮的白堊紀祖先堪稱甲龍類的遠祖。只是如今的朝陽傳奇龍分為兩種：一種保留尾錘，另一種則放棄尾錘，轉而強化兩側骨刺。畢竟細長又靈活的尾棘割劃皮肉帶來的劇痛，絲毫不亞於尾錘的重擊。
正當他納悶這些表親為何會與肉食類人生物為伍時，身披鐵甲的埃德蒙頓甲龍已經走到竹林跟前。它們頭部的觀察孔與額頂紅光同時閃爍，細長的尾巴高高抬起，迅速轉身並朝竹林甩動長尾。長尾兩側釋放出星星點點的粉末，大量粉末進入竹林並向外擴散。一些有趨光性的昆蟲一見到粉末，立刻振翅撲上，密集而充滿生機的吱吱聲再次響徹繁密竹林。
見粉末擴散完畢，埃德蒙頓甲龍停止甩尾，隨後兩兩靠攏，尾部堅硬如鋼板的骨板開始相互碰撞，伴隨著叮叮叮的脆響，幾點火花在尾尖與粉末之間迸發。結果如同推倒多米諾骨牌一般，火花接觸發光粉末後急劇燃燒爆炸，一大團火焰瞬間衝入大片竹林。
微小火焰鑽入竹稈縫隙，烈火沿著竹稈急速上升、炸裂，竹稈外部迅速焦黑。中空竹節內的空氣與高溫相互作用，瞬間引發劇烈爆炸，爆炸聲在竹林裡此起彼伏，數根竹稈向外傾斜倒塌。倒塌的竹子仍在持續爆炸，產生的衝擊波也擊碎了不少灌叢裡飛舞的小蟲。
竹林爆炸打斷了三龍的觀察，迫使他們急速後退，藏身的灌叢中發出沙沙聲響。遠方不少類人生物和切削龍見狀，紛紛發出發現敵襲的怒吼。而那名始終看不清面容、地位明顯高於身邊同胞的兜帽類人生物，只是沉靜地盯著灌叢方向，幾秒後轉頭向前揮爪，示意隊伍繼續前進。
儘管許多同胞對他的命令面露不解，但看到釋放粉末的埃德蒙頓甲龍歸隊，加之鐵籠中的生物仍在昏迷、隨時可能甦醒，他們也只得重新給埃德蒙頓甲龍裝好鐵鎖和鞍具，右爪拍擊胸口血晶。血晶產生的波動令甲龍躁動不安，只得馱著鐵籠車廂埋頭快步前進。類人生物與切削龍趕忙跟上隊伍，生怕自己與甲龍走失，導致車廂運送的東西掉落。
至於三龍這邊，煉狂為避免竹林被大火徹底焚燬，拿出自己新得到的方形柄條，提前趕到火勢可能蔓延的位置，彈出鋒利紅刃，橫向砍斷一根根竹稈。土炮輕嘆一口氣，快步跟上煉狂，遇到沒有被完全切斷的竹稈，便用寬扁的軀幹用力一撞，竹稈應聲折斷並倒入灌叢，連帶粉末周圍的楠竹一同提前引爆。
截斷竹林火勢後，煉狂循著對方殘留的氣味，朝竹林外圍狂奔，用紅刃不停劈砍擋路的枝幹和竹稈開路。蔚棘和土炮則用身軀擋開因砍斷而倒塌的竹稈。
不一會兒，煉狂跑到竹林外圍，卻被眼前的景象逼得停下腳步。後方的蔚棘和土炮邊跑邊交談，說著各自的發現。
“既然切削龍是鍊金術的產物，那紅晶毒蛇與埃德蒙頓甲龍，應該也是被改造的吧？”
“切削龍和毒蛇是。不過那群埃德蒙頓甲龍是特殊火山種，專門生活在火山環境中，會從尾巴釋放大量粉末禦敵，而粉末極度易燃易爆，它們自身則能承受爆炸……”
“我的表親們肯定被控制了。火山埃德蒙頓甲龍看似只生活在火山地帶，實際上活動範圍會擴——”土炮話說到一半扭頭一瞥，卻不禁與煉狂和蔚棘一同瞪大雙眼。
與身後生機勃勃的竹林相比，先映入眼簾的是一大片焦黑巖地，地表仍有火星閃爍，可見溫度之高。沿著巖地向前望去，一座崎嶇不平、由各種巨型鐵塊組成的“山嶽”矗立在遠方。“山嶽”附近有數個小黑點來回移動，而之前碰上的埃德蒙頓甲龍車隊也從右側竹林駛出，一點點朝那座“山嶽”靠近。
由於三龍身處高地，視野更加開闊，加之車隊比剛才更靠近他們，仔細向下一看，其中一節鐵籠車廂裡的身影黑中帶紅，如同夾雜火星的黑炭；另一節車廂裡則有一顆碩大腦袋，血紅紋路從頭部延伸至臀部。經過氣味與外形的雙重確認，裡面關押的正是燼冠與虺。
“看來咱們又得深入敵營了。”
土炮無奈地擺動尾棘嘆口氣。蔚棘則緊盯下方緩步前進的車隊，腳掌指爪用力在地面抓劃。煉狂輕輕打了個響鼻，左爪緊握的方形柄條彈出的血紅光刃熊熊燃燒，盡顯內心狂烈的戰意。