路燈的光暈在柏油路上鋪成一串搖晃的碎金，時雲踩著自己被拉長的影子，跟在希兒身後一步步往前走。風捲著涼意掠過耳廓，他裹了裹肩上那件過長的淡藍色外套，鼻尖縈繞著布料上淡淡的皂角香，和記憶中本體殘留的、屬於希兒的氣息隱隱重合，讓他心頭那根緊繃的弦又悄悄鬆了幾分。
希兒的腳步很輕，偶爾會回頭看他一眼，確認他沒有掉隊，眼神裡的溫柔像浸了溫水的棉花，軟得沒有一絲稜角。“快到了，就在前面那個巷子拐進去。”她的聲音被風吹得輕輕柔柔，時雲下意識地點了點頭，目光卻忍不住掃過周圍的環境。
這是個看起來很普通的居民區，矮矮的樓房挨挨擠擠，窗子裡透出暖黃的燈光，偶爾能聽到住戶家裡傳來的電視聲和說笑聲，一切都真實得不像話。時雲抿了抿唇，指尖無意識地攥緊了口袋裡摺好的三明治包裝紙，他必須時刻提醒自己，這些都是世界泡的幻象，是編織出來的虛假繁榮，就像剛才那個發黴的麵包，看似能果腹，實則藏著致命的危險。
拐進一條窄窄的巷子，希兒在一扇刷著淡綠色油漆的門前停下腳步，掏出鑰匙插進鎖孔轉了轉。“咔噠”一聲輕響，門被推開，一股混雜著飯菜香和陽光味道的氣息撲面而來，瞬間驅散了巷子裡的陰冷。
“進來吧。”希兒側身讓開位置，笑著對他說。
時雲抬起腳，正要跨進門框，卻忽然頓住了。他低頭看了看自己，身上那件破舊的布衣雖然被希兒的外套蓋住了，但裸露在外的手腕和腳踝上還沾著灰塵和泥土，鞋底更是沾滿了泥濘，剛才一路走過來，褲腳已經蹭上了不少汙漬。而希兒的家，從門口就能看到裡面乾淨整潔的地板，鋪著淺色的地毯，牆角擺著幾盆翠綠的多肉，一切都透著溫馨和乾淨。
他的腳步像被釘在了原地，臉上露出一絲窘迫和退縮。自己這樣髒兮兮的樣子，進去之後肯定會把地板弄髒的，麗塔教過自己，不能讓別人麻煩的。
“怎麼了？”希兒察覺到他的猶豫，低頭順著他的目光看到了他髒兮兮的手腳，立刻明白了他的心思。她沒有絲毫嫌棄，反而溫柔地彎下腰，伸出手輕輕拉住了他的小手。
時雲的手很涼，因為長期營養不良而顯得有些瘦弱，指尖帶著薄薄的繭子。希兒的手心卻很溫暖，帶著讓人安心的溫度，輕輕包裹住他的手時，他下意識地想抽回，卻被希兒輕輕按住了。
“進來吧，沒事的。”希兒的聲音軟得像羽毛，“地板髒了可以擦，你要是一直站在外面，會著涼的。”她說著，輕輕拉了拉他的手，“快進來暖和暖和。”
時雲看著希兒眼中毫無芥蒂的溫柔，心中那點堅硬的防備又鬆動了幾分。他猶豫了一下，最終還是順著希兒的力道，小心翼翼地跨進了門。進門的時候，他特意抬起腳，儘量不讓鞋底的泥蹭到乾淨的地板上，走路的姿勢都顯得有些拘謹。
希兒關上門，轉身給他拿了一雙拖鞋：“這是我以前買的小拖鞋，你試試看合不合腳。”那是一雙淺藍色的小熊拖鞋，看起來有些舊了，但洗得很乾淨，沒有一點異味。
時雲脫下自己腳上那雙已經磨破了底的鞋子，換上小熊拖鞋，鞋子有點大，走路的時候會發出輕微的“啪嗒”聲，讓他覺得有些不自在，下意識地把腳往裡縮了縮。
“你先在沙發上坐著等我一下。”希兒指了指客廳中間的米色沙發，“我去給你找件乾淨的衣服，你洗完澡換上，會舒服很多。”
時雲點點頭，走到沙發旁邊，卻沒有立刻坐下，而是站在沙發邊緣，雙手拘謹地放在身側。他打量著這個不大但很溫馨的房子：客廳的牆壁是淡淡的米黃色，牆上掛著幾幅風景油畫，畫框是原木色的，看起來很雅緻；沙發旁邊放著一個小小的茶几，茶几上擺著一個透明的玻璃花瓶，裡面插著幾朵新鮮的雛菊，花瓣上還帶著水珠；對面的電視櫃上放著一臺不大的電視機，旁邊堆著幾本翻舊了的書，還有一個小小的相框，裡面是希兒和一個灰色頭髮的女人的合影，兩人笑得都很開心。
這一切都太真實了，真實到讓他有些恍惚。他甚至能聞到空氣中淡淡的飯菜香，那是從廚房飄過來的，似乎是番茄炒蛋的味道，帶著濃郁的煙火氣，讓他的肚子又不爭氣地叫了起來。
他用力晃了晃腦袋，把這些紛亂的思緒甩開。不能被迷惑，這一切都是假的，是世界泡根據某種規則生成的幻象。他的目的是找到離開這裡的方法，找到布洛妮婭和渴望寶石。
沒過多久，希兒就從臥室裡走了出來手裡拿著一套疊得整整齊齊的衣服。“這是我小時候穿的衣服，”希兒把衣服遞給她，笑著說，“有點小了，我現在已經穿不上了，不過你應該能穿。”
時雲接過衣服，入手是柔軟的棉質布料，帶著淡淡的陽光味道。衣服是淺藍色的，上衣是一件帶小翻領的襯衫，褲子是一條寬鬆的運動褲，看起來很舒服。他低頭看著手裡的衣服，心中五味雜陳。
“浴室在那邊，”希兒指了指客廳旁邊的一扇門，“裡面有熱水，你去洗個澡吧，洗完澡換上乾淨衣服，我去給你熱杯牛奶，再做點吃的。”
“謝謝。”時雲抬起頭，小聲說道。這是他今天第三次說謝謝，每一次說出口，都覺得心中那道無形的壁壘在一點點瓦解。
希兒笑著揉了揉他的頭髮：“不客氣，快去吧，有甚麼需要的話就叫我。”
時雲拿著衣服，走向浴室。推開浴室門，裡面的空間不大，但收拾得很乾淨。白色的瓷磚地板一塵不染，牆壁上貼著淺藍色的瓷磚，洗手檯上擺著一瓶洗手液和一個粉色的毛巾架，上面掛著一條幹淨的白色毛巾。
他關上門，反鎖了浴室的門——這是他長久以來養成的習慣，在陌生的環境裡，只有鎖上門，才能讓他稍微安心一點。
他熟練地脫下身上的衣服，那件希兒借給他的淡藍色外套被他小心翼翼地疊好，放在洗手檯的一角，然後又脫下了那件破舊的布衣。那件衣服已經看不出原本的顏色，布料上滿是補丁，有些地方甚至已經磨破了洞，露出裡面瘦弱的面板。他的身上也沾著不少灰塵和泥土，脖子和胳膊上還有一些細小的劃痕，那是之前在廢墟中穿梭時不小心被劃傷的。
他開啟淋浴開關，熱水瞬間流淌下來，帶著適宜的溫度，淋在身上，驅散了長久以來的寒冷和疲憊。他閉上眼睛，任由熱水沖刷著身體，水流順著頭髮流下，帶走了頭上的灰塵和汗水，也帶走了一些緊繃的情緒。