賈赦、賈政、賈琮三人一同往後院走去。
賈政此刻已從方才升遷的激動中漸漸平復下來。
聖旨中那句“教子有方”，讓他這個做父親的，生出幾分慚愧。
兒子有出息，屢立功績，朝廷因他年紀尚輕，出於愛護之意，便將功勞分給了自己與琮哥兒。
只是這樣一來，環哥兒豈不是沒了升遷的機會？
一路胡思亂想著，不覺已到了賈母后院。
這是府裡的規矩，家中有喜事，會聚到賈母這裡，二老爺今日升了官，闔家老少都要聚到老太太跟前，共慶家族之喜。
邢夫人、惜春、薛姨媽、寶釵、寶琴、賈蘭、巧姐都已到了。
李棠回了孃家，要住滿二十日才回來。
寶玉今日卻有事耽擱了。
他剛出國子監門，便被一個小廝攔住——是夏府的人。
一同出來的薛蟠，也認出了那廝是夏府的人，斜眼瞧著寶玉，滿臉鄙夷。
寶玉有些尷尬，道：“薛大哥，你先回去罷，我有些事要辦……”
薛蟠不悅地上了馬車。
夏金桂託寶玉幫忙買幾匹官家的馬和馬車——京城裡的馬車，須得去太僕寺登記，方能在京城上路的。
夏家與王家合夥做胭脂水粉生意。
再過二十日，等城外材料運到，王家工坊便可開工了。
夏家打算在京城連開六家鋪子，專做胭脂水粉的買賣。
這可比薛家做得大——薛家不過兩家鋪子罷了。
夏家本是皇商，在京城自有門路，肯花銀子，未必買不到馬車。
託到寶玉頭上，無非是夏金桂想借機親近寶玉。
另外，走太僕寺公子的路子買來的馬車、馬匹，自然另有體面。
夏金桂出手闊綽，給寶玉買六匹馬和馬車的銀子，足夠買十輛馬車了。
等寶玉回到家，王熙鳳已在張羅宴席，賈府雖近來食材吃緊，大庫房裡到底還存著些好貨。
賈母正與賈政說話，誇小兒子越發穩重了，難怪朝廷又給他升官。
賈政並不隱瞞，將方才聖旨中的“教子有方”四字點了一句。
賈母一愣，旋即明白了——賈政是沾了兒子環哥兒的光。
堂下能立時聽出弦外之音的人不多，寶釵、探春、李紈是一點就透的人。
王夫人、王熙鳳、邢夫人等人，哪怕一時沒往這裡想，略一琢磨，也是能明白的。
唯一例外的是趙太太，比較憨直，賈政若不直接告訴她，她是永遠猜不著的。
這時寶玉進來，給賈母請了安。
賈蘭早已回府，寶玉卻才到家。
賈政冷哼一聲，問道：“下了學不回家，又去哪裡廝混了？”
賈母忙護著：“行了，你們都餓了，出去用飯罷。”
賈赦、賈政、賈璉、賈琮便起身出去了。
賈政剛出來，趙國基說有要事稟報，便一同去了書房。
“老爺，”趙國基道，“方才寶二爺找小的，說要買六匹馬和馬車。”
趙國基是賈政的管家，凡親朋好友託辦的事，他都要先請示了賈政。賈政點了頭，他便拿著老爺的名帖去辦。
“他可說了替誰買？”
“說了，是夏家太太託付的。”
“夏家？可是先前與蟠哥兒相過親的那家？”
“正是。”
賈政沉吟片刻，看向趙國基，問道：“前兩日，恍惚聽說你想買后街的兩間小房？”
趙國基有些不好意思：“回老爺，是。小的家裡其實也夠住——原先三間舊房，去年又起了兩間，已有五間，儘夠了。只是內人多事，說樹兒年紀不小了，過兩三年也該成親，想把后街那兩間買下來打通了，寬敞些。”
“那兩間要多少銀子？”
“后街的房子不如前街值錢，一間不過四十多兩。”
一間房子四十多兩，兩間房子就是八十兩銀子。
賈政點點頭，從櫃中取出一百兩銀票遞給趙國基。
平日賈政和賈環也常賞他銀子，這回賈政一賞就是一百兩，趙國基反倒慌了，連忙推辭。
賈政假意要生氣，板起臉來，他才收下。
賈政又道：“去應了寶玉罷。不過，六匹馬和馬車，你跟他多要三百兩銀子來。”
“……？”
兒子找老子辦事，還要收銀子？
平常託賈政辦事的人，有的收銀子，有的不收。
自家人託付，賈政向來是不收銀子的。
也不知寶二爺怎麼得罪了老爺，竟連買馬車也要收銀子？張口就是三百兩，可不是個小數目。
烤鹿肉的香氣飄滿了整座榮國府。
野雞燉了湯，獐子肉切成薄片，配著松茸涮鍋子，熱氣騰騰地端上來。
賈赦、賈政與幕僚清客們坐了一桌。賈璉、賈琮、薛蟠、秦鍾等人另坐一桌。
賈政端起酒杯，與賈赦對飲了一杯。晚輩們紛紛上前敬酒，道賀之聲不絕。
後院花廳裡，賈母領著一群女眷說笑。邢夫人、王夫人坐在賈母右手邊，薛姨媽在左手邊，姑娘們說說笑笑，氣氛比往日融洽許多。
窗外月色如水，灑在榮國府的屋瓦上，灑在那棵老樹的枝葉間。
行宮外的別院中，有一處是官員的值房。
京城午後開城門，內侍帶著聖旨趕往萬壽山。天黑方到。
有聖旨到，值房裡的官員都出來迎旨。
傳旨的小太監見了賈環，露出幾分笑意。
“文樞伯爵賈環，接旨。”
賈環躬身接過。
展開聖旨，那尖而不銳的嗓音在寒風中傳得極遠：
“……驍騎營佐領、翰林院侍讀、伯賈環，忠純幹練，勤勉任事。
花之疫突發，爾首上封城之策，阻疫情於京畿之外，是為先見之明。
行宮設防，排程周密，保太上皇后鳳體安康，是為扈從之功。
力排眾議，用人不疑，救治燕王世子等患者於危殆，是為仁心仁術。
請設南郊隔離之區，收治百姓，防疫情蔓延，是為濟民之舉。
親率士卒，擒獲蒙古細作一十七人，破敵國陰謀於未發，是為忠勇可嘉。
茲授予從三品懷遠將軍。
仍領驍騎營差事，加封分衛，定額一千四百人，……”
“賈將軍，接旨罷。”小太監笑眯眯地提醒。
“臣賈環，叩謝陛下隆恩。”
賈環雙手接過聖旨。
小太監又道：“陛下還有一句話，讓奴才帶給將軍。”
“公公請講。”
“行宮官員此次多有功勞，賈環可擬個章程遞上來。”
皇上加封了賈環的品級，又給了他一個分衛，增了一千四百人馬。
立下這許多功勞，賈環也僅僅從正四品武官，升至從三品罷了。
此外，還將行宮官員敘功造冊之權交給了他——也算是對他多番功勞的一點補償。
萬壽山行宮眾人的功勞，就由賈環來登記了。