賈母道：“珠哥兒媳婦、蘭哥兒，你們和我去榮慶堂吧？”
李紈到賈母左邊，與鴛鴦一左一右攙扶賈母回去，賈蘭懂事的跟著後面。
幾人回到榮慶堂，看著寶玉帶來大包小裹的錦盒，擺在桌子上賈母臉上便漾出笑紋來。
“老太太，孫兒給您請安了。”
寶玉笑嘻嘻地行禮，道：“老太太，孫兒今兒得了些新鮮的吃食，特地先送來給老祖宗，請您品嚐。”
賈母坐到椅子，滿臉慈愛，道：“還是我的寶玉乖，快……鴛鴦……拿來我瞧瞧，都是些甚麼好東西？”
寶玉親自開啟盒子，介紹道：“這是桂花蜜，說是用清晨帶著露水的金桂釀的；這是桂花糕，用今年新收的糯米做的；這是桂花露，兌水喝最是清香...”
賈母一開始，還是笑吟吟的聽著。
等寶玉介紹第二件食物，賈母察覺有些不對勁了，怎麼又是桂花做的點心？
寶玉每說一件，賈母臉上的笑意就淡一分。
待看到最後那罐桂花糖，賈母臉上的笑容徹底凝住了，只餘下一陣陰霾。
屋裡靜下來，連寶玉都察覺不對，聲音漸漸低了下去。
賈母緩緩放下手中的桂花糕，淡淡的掃了一眼寶玉身後的幾個大丫頭，問道：“今日，寶玉應該沒有出門吧？這些東西，都是從哪裡來的？？”
襲人聽出來賈母話中的不悅，心中忐忑。
麝月、碧痕互看了一眼，低頭不語。
最後，還是襲人小聲的回道：“回老太太，奴婢不知，是幾位嬤嬤將禮物搬來怡紅院的。”
賈母聲音冷下來：“哼，那是誰送過去的？”
襲人不敢繼續隱瞞，只好道：“是鄭嬤嬤，她帶人送過來的。”
鄭嬤嬤，也是當年王夫人嫁來賈府的陪嫁丫鬟之一。
賈母聽到是王夫人安排的，也不再問甚麼，對寶玉道：“寶玉，你先回去吧，祖母剛才在環哥兒院裡，吃了一些姑娘們做的食物的，現在有些困了，晚上擺宴，你再過來吧。”
寶玉有些不解，還是聽話的回去了。
李紈母子，見寶玉和襲人她們走了，也想告辭，不打擾賈母休息。
賈母留下他們，讓鴛鴦去拿準備好的禮物出來，道：“這是昨晚，我讓鴛鴦在小庫房找的東西，給蘭哥兒的。”
李紈很驚訝，從來沒有過這種事，都是給賈母獻禮，蘭哥兒有禮物，寶玉卻沒有？
鴛鴦從裡屋出來，禮物還不少，一件令人黑熊皮大衣，熊皮通體漆黑如墨，找不到一絲一毫的瑕疵或雜毛。
還有兩塊上好的徽墨，還有一盒上品毛筆，三匹江南的錦緞。
蘭哥兒謝過賈母，李紈與蘭哥兒才告辭離去。
賈母看著滿桌的桂花禮物，只覺得那甜香，也變得刺鼻起來。
原來準備好的，給寶玉的禮物，也氣到得忘記給寶玉了。
鴛鴦給賈母衝了一杯蜂蜜水，賈母長嘆一聲，道：“貪心的毛病，還是改不了，能娶到侯爵府的千金，還不知足？如果弄巧成拙，讓陸家知道了，搞砸兩家的婚事，到時候，後悔的還是她。”
…………
燕王府裡花廳裡，燕王坐在首座，王淵坐右邊，賈環、王淵、褚澗白、牛不屈、牛不服等人坐在兩旁的椅子。
牛不服先稟報道：“殿下，這兩日，我派刑部的捕快去查清楚，晉國公府上次買的戲子為妾，外面傳是被晉國公虐待致死，並非事實，那小妾是感染了風寒，病死的，晉國公府也請了名醫給她治病，沒救治過來。”
王淵道：“殿下，晉國公一向低調行事，而且甚少與朝中重臣來往，除了皇上給他安排的差事，基本上就在晉國公府裡閉門不出，此事幕後之人，應該不是他。”
燕王不由想起自己的堂兄理郡王，他的特殊出身，才是父皇忌憚的。
前太子的兒子中，除了理郡王，其他幾位國公不太參與朝廷政務，身上有差事的，也都閒差為主，沒甚麼野心。
褚澗白站出來道：“殿下，距離過年只有四日了，屬下覺得，賈侍讀之前的提議，可以試一試。”
燕王望向賈環，和煦的道：“賈侍讀，如若晉國公府願意配合我們，為了周全，到時候還需要你，親自和褚兄他們去設伏？”
賈環起身恭敬的回答，願全力配合燕王府緝拿蒙古細作。
…………
順天府府丞霍府，今晚來了親戚，送年禮，正是探花郎陳耀祖。
霍夫人也出自福建陳氏家族，是陳耀祖的堂姑，見到他，很是歡喜。
原來想親上加親，將女兒嫁給陳耀祖，沒想到女兒年紀輕輕就去了。
霍家的人和陳耀祖，都避開談霍家的千金霍知蘅，只聊京城的事。
霍耘與夫人，關心的問起陳耀祖的差事。
陳耀祖打起精神，說起翰林院的差事，上司賈環對自己也很信任，差事做得很順利。
說起賈環，霍夫人也道：“耀祖，賈侍讀人不錯，你的表弟知勁，如今也補了一個七品官職，在驍騎營做親衛中隊。”
霍家留陳耀祖下來用飯，由霍家幾位公子陪陳耀祖。
霍耘夫婦到了後院，霍夫人忽然想起來，道：“老爺，要不要將惜春的事，告訴耀祖？”
霍耘搖搖頭，道：“沒必要的，我們喜歡惜春這丫頭，是因為她長得像女兒，是我們與這丫頭的緣分，如今，耀祖只是你的侄兒，與此事無關了。”
霍夫人嘆了一口氣，如果女兒還在，今年也要完婚，陳耀祖就是霍家的女婿了。
郎才女貌，這是天作之合。