午宴時，趙太太不出意外，喝多了，以往王夫人在，眾人還收斂一點。
王夫人沒參加午宴，姑娘們一個個輪番敬趙太太，趙太太也是苦熬出頭，姑娘們來敬，來者不拒。
本來晚輩來敬長輩，長輩只需喝半杯酒，已是賞臉了。
姑娘們敬趙太太，趙太太都是平等以待，只要你喝了一杯，我也必須飲一杯，以她粗鄙卻無比真誠的話來說，老孃可不是佔小輩便宜的人。
不止姑娘們敬趙太太，邢夫人、薛姨媽、李紈、王熙鳳都與她各喝了兩杯。
黃酒是比燒酒淡一些，經不住喝得多，最後，又是探春和幾個姑娘送她回去。
趙太太只是有些醉意，並非爛醉不省人事那種，探春她們送趙太太進屋後，趙太太還拉著探春的手，安慰道：“三丫頭，許三公子雖然沒上金榜，也不用太在意，他還年輕呢，我聽珠哥兒媳婦說，三十多歲的讀書人考上進士的，都算是年輕的，他以後還可以慢慢學。”
探春有些哭笑不得，許竺是昭勇侯的繼承人，不缺做官的機會。
對許竺來說，考上進士，算是錦上添花，沒有進士的身份，將來也是侯爵，如今許竺不到二十，哪裡需要擔心了。
…………
賈環吃完午飯，離開賈府的時候，告訴了賈璉，自己會在芙蓉樓飲酒，請賈璉幫忙請賈琮、薛蟠一起去芙蓉樓飲酒，自己就先去了李府。
晚上，韓王府的人，國子監的幾位同窗好友，李繡等人都到了芙蓉樓。
…………
到了晚上，賈璉、賈琮、薛蟠剛要出發去芙蓉樓，王柏派人來請薛蟠一起過去。
王柏、王德與寶玉已經在薔薇樓了，今年王家買賣損失慘重，王柏手頭並不寬裕，請薛蟠過去，是想薛蟠來結賬。
薛蟠人雖魯莽，花銀子卻很大方的，從不計較。
接到王柏的邀請，薛蟠心裡高興了，今晚可以趕兩場酒了。
賈琮不願意與王柏他們來往太多，要直接去芙蓉樓。
薛蟠與賈璉想先去了王柏那裡，與寶玉他們耍一會，再去芙蓉樓。
薔薇樓與芙蓉樓是同一條街上，距離很近。
…………
今日金榜放榜之後，京城最熱門的事，就是猜殿試之後，狀元郎花落誰家了。
青樓是士子文人，富豪、勳貴聚集最多的地方，三年一次的科舉，每次準備殿試，都有人開賭盤。
江蘇賠率第一，買一賠三。
浙江與江西並列第二，一賠四。
福建與安徽都是一賠六。
十幾個省都開了盤口。
京城往年都是大冷，一賠二十左右的，今年因為出了賈環，才變成一賠十。
為何小看京城呢？
前朝到如今大雍，兩個朝代，幾百年歷史，京城只出了一個狀元郎。
主要是京城牽扯太多關係，不論是考官選擇，還是皇上最後挑的人，都喜歡選擇外地的狀元郎，京城本地考生，哪怕學識足夠淵博了，也最多給個探花郎。
（明朝和清朝是中國科舉制度的鼎盛時期，兩朝出了大量的狀元。
明朝清朝總共出了兩百名左右的狀元郎。
江蘇與浙江，加起來一共佔了104個狀元郎，佔超過一半了，其中江蘇有64位狀元郎，浙江出了40位狀元。
以下是兩朝狀元的總體數量及各省分佈情況：
明朝狀元
總數：明朝276年間共產生了90位狀元。
浙江：20位，位居第一。
江西：18位，位居第二。
江蘇：15位，位居第三。
福建：11位，位居第四。
安徽：6位，位居第五。
山東：4位。
上海、湖北：各2位。
北京、湖南、四川、河南、陝西：各1位。
清朝狀元
總數：清朝267年間共產生了114位狀元。
江蘇：49位，位居第一，幾乎佔清朝狀元總數的一半。
浙江：20位，位居第二。
安徽：9位，位居第三。
山東：6位，位居第四。
河北、廣西：各4位。
湖北、江西、福建、廣東：各3位。
貴州、湖南：各2位。
四川、陝西、河南：各1位。
明朝和清朝狀元總數：204位，明朝90位，清朝114位。
明朝和清朝的狀元數量均以江浙地區（江蘇、浙江）為主，顯示出該地區在科舉中的強勢地位。）
薔薇樓今晚很熱鬧，燕王府中午的宴席結束後，這些讀書人沒喝夠，又繼續來到薔薇樓飲酒。
燕王沒來，王府的長史、屬官倒是來了，燕王是愛惜羽毛，怕在青樓喝花酒，影響他的名聲。
讀書人靠攏燕王最多的，是江南士族，浙江，江蘇等地方。
賈政請了太僕寺的同僚，在薔薇樓，包了一個大包房。
王柏、王德、寶玉在一個包房，薛蟠與賈璉也來了。
正巧遇到馮紫英，馮紫英是與楚王府的長史一起的，陪同江西的讀書人。
薔薇樓，只有一位花魁，是媚兒姑娘。
楚王府長史陪同的江西讀書人，先來的，點了媚兒姑娘過去，媚兒姑娘才坐了一會兒。
燕王府的人來了，靠攏燕王府的讀書人更多，足足包了薔薇樓七個包房，牛不屈、牛不服都來了。
牛不服還霸道的逼迫薔薇樓的媽媽，讓媚兒姑娘過去，給他們唱小曲。
馮紫英等人自然不肯，輸人不輸陣，現在他們代表的是楚王府的人。
牛不服還聲稱花魁給他們唱小曲，他們包房的才子靈感來了，寫上幾首好詩詞給媚兒姑娘，到時候中了狀元，正好成就一番才子佳人的佳話。
馮紫英等人心中不快，薛蟠幫他們說話，道：“別張嘴吹大氣，你以為你們人多，就能考上狀元了？”
牛不服笑道：“狀元郎不是我們這邊的，難道還是你們的？”
薛蟠斜眼望牛不服，叫道：“魯老闆的人可在，幫我下一千兩銀子，買京城的貢士，能奪得今科狀元郎。”
魯邦魯老闆，正是今年科舉幕後開賭盤的老闆，他的手下在各個青樓、酒樓收賭盤。
牛不服自然不慫，馬上道：“一千兩算甚麼？給我買兩千兩銀子江蘇浙學子中狀元，再買浙江學子兩千兩銀子中狀元。”
嗯，這是買兩關，機率上更穩一些，但是賺的錢也會得少一些，兩個省都是大熱門。
馮紫英家裡是跟定楚王府，這時候，也要不能丟了楚王府的面子，買了三千兩銀子江西考生能中狀元。
下了賭盤，馮紫英等人攔著大門，不讓媚兒姑娘過去，牛不服仗著人多就要過來強搶，兩邊的人推推搡搡，就要打起來。
寶玉、賈璉、薛蟠等人蹲過幾次牢房了，見雙方鬧起來，連忙退下來，誰知道，被賈政堵個正著。
賈政也在這層樓，剛才將幾個人都看在眼裡了。
賈政寒著臉說：“既然你們都來了，過來我的包房，給我太僕寺的同僚長輩斟酒。”
薛蟠與賈璉忙說，環哥兒他們在附近慶祝，也請了他們倆，他們要過去陪環哥兒。
賈政同意讓薛蟠賈璉他們走，卻扣下了寶玉，留他在包房給太僕寺的同僚斟酒，敬酒。