皇城上空，死寂得可怕。
那幾位曾代表著大夏武道巔峰的百劫供奉，如同一灘爛泥般癱在破碎的琉璃瓦上，微弱的呻吟聲成了這片天地間唯一的雜音。
所有禁軍、侍衛，乃至潛伏在暗處的密探，都僵在原地，他們抬頭仰望著那兩個從天而降的身影，眼神裡只剩下源自靈魂深處的恐懼。
陳子睿牽著太平，步履從容，彷彿不是降臨在殺機四伏的皇宮，而是在自家的庭院中散步。
他的神情淡漠，那雙深邃的眼眸掃過下方成千上萬的甲士，卻像在看一群沒有生命的石雕。
太平的心臟仍在狂跳，但那份激動與後怕，此刻全被一種前所未有的安全感所包裹。
她能感覺到，陳子睿掌心傳來的溫度溫暖而堅定，那股足以令天地變色的力量，此刻卻溫柔地只為她一人而存。
“我們……我們直接去父皇的寢宮，甘露殿。”太平的聲音帶著一絲顫抖，既有重逢的喜悅，也有對未知的擔憂。
“嗯。”陳子睿輕輕應了一聲，腳步方向微調，便朝著皇宮最核心的區域飄去。
他們所過之處，空氣彷彿都凝固了。
原本應該組成天羅地網的箭陣，此刻弓弦緊繃，卻沒有一人敢鬆開手指；那些平日裡囂張跋扈的大內高手，此刻將頭埋得低低的，恨不得將自己縮排盔甲裡。
他們不是不想反抗，而是不敢。
那一個“跪”字，如同跗骨之蛆，已經烙印在他們的神魂之中，任何反抗的念頭，都會引來殺身之禍。
識時務者，此刻唯有俯首。
“恭迎太平公主殿下！”
不知是誰第一個反應過來，一名年長的太監“撲通”一聲跪倒在地，用盡全身力氣喊出了這句話。
這一聲彷彿一個訊號，瞬間打破了死寂。
“恭迎太平公主殿下！”
“恭迎公主殿下回宮！”
此起彼伏的呼喊聲如潮水般蔓延開來。
宮牆內的太監、宮女們紛紛從角落裡湧出，他們或許不明白天上發生了甚麼，但他們認得太平公主！
這位自幼備受皇帝寵愛的太平公主，是宮中許多人心中的白月光。
一時間，通往甘露殿的宮道上，黑壓壓跪倒了一片。
他們不敢抬頭看陳子睿，只能將所有的目光都投向太平，眼神裡充滿了激動、欣慰，甚至帶著一絲劫後餘生的慶幸。
太平看著這些熟悉而又陌生的面孔，深吸一口氣，努力壓下翻湧的情緒，聲音清亮而帶著一絲威嚴：“都起來吧，各司其職。”
她的聲音不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
眾人如蒙大赦，紛紛起身，卻依舊躬身垂首，讓出了一條寬闊的通道。
太平帶著陳子睿，在這條由敬畏和忠誠鋪就的道路上，快步前行。
沿途的景象讓她心中愈發沉重。
往日裡乾淨整潔、花團錦簇的御花園，此刻卻瀰漫著一股若有若無的草藥味和腐朽氣。
巡邏的禁軍面黃肌瘦，眼神渙散，全無往日的精銳之氣。
整個皇宮，都像是被一層看不見的陰霾籠罩著，了無生機。
“秦子昂……他到底對父皇做了甚麼……”太平咬著銀牙，心中的怒火幾乎要噴薄而出。
陳子睿沒有說話，此刻他能感受到太平的憤怒與悲傷，也能察覺到這座宮殿深處，那股微弱卻正在飛速消逝的龍氣，以及另一股陰冷、邪惡、充滿怨毒的氣息。
很快，甘露殿那金碧輝煌的殿宇出現在眼前。
然而，與殿宇的華麗形成鮮明對比的，是殿門口那死一般的沉寂。
十數名太醫和宮女垂手侍立在殿外，一個個面如死灰，連大氣都不敢出。
見到太平到來，為首的太醫院院使李德全渾身一顫，像是看到了救星，又像是看到了催命的惡鬼，踉蹌著跪倒在地：“公……公主殿下……您……您回來了？”
“李太醫，父皇怎麼樣了？”太平快步上前，一把揪住他的衣領，急切地問道。
李德全老淚縱橫，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來，只是拼命地搖頭。
太平心中一沉，推開他，便要往殿內衝。
“站住！”兩名守在殿門口的侍衛下意識地伸手阻攔。
他們是二皇子的心腹，職責所在，不敢放任何人進去。
然而，他們的手剛剛伸出，一股無形的巨力便轟然壓下。
兩名侍衛連慘叫都沒來得及發出，雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地，堅硬的金磚地面被砸出兩個淺坑，他們的膝蓋骨已然碎裂！
陳子睿甚至沒有看他們一眼，只是牽著太平，徑直踏入了甘露殿。
殿內，濃重得化不開的藥味和一股淡淡的腥甜氣息撲面而來，讓人聞之作嘔。
宮殿本該明亮輝煌，此刻卻拉著厚重的帷幕，只點著幾盞昏黃的宮燈，光線昏暗，氣氛壓抑得如同墳墓。
龍床之上，一道明黃色的身影靜靜地躺著，呼吸微弱得幾乎無法察覺。
“父皇！”太平驚呼一聲，飛奔過去。
她終於看清了皇帝的模樣。
這哪裡還是那個曾經威嚴赫赫、不怒自威的大夏天子？
分明是一具被抽乾了所有精氣神的枯骨！
他的臉頰深陷，面板蠟黃，緊緊地貼在顴骨上，原本烏黑的頭髮已然變得花白乾枯，渾濁的雙眼緊閉著，嘴唇乾裂起皮，只有胸口那微不可察的起伏，證明他還活著。
太平的眼淚瞬間決堤，她跪倒在龍床邊，顫抖著伸出手，卻又不敢觸碰，生怕眼前這個脆弱的幻影會隨風消散。
“父皇……是我……我是太平啊……您看看我……”
皇帝似乎聽到了她的呼喚，眼皮微微顫動了一下，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，像是在努力地想說甚麼，卻發不出任何聲音。
風鈴神草！
這個念頭如同一道閃電劃過太平混亂的腦海。
她猛地想起，自己拼死帶回來的，正是這傳說中能生死人、肉白骨的仙草！
她猛地從懷中取出一個溫潤的玉盒，雙手因激動而微微顫抖。
玉盒開啟的瞬間，一股難以言喻的清香瞬間瀰漫開來，那香氣清冽如山巔積雪，又帶著一絲草木的甘甜，僅僅吸入一口，就讓人精神一振，彷彿靈魂都被洗滌了一遍。
殿內那股令人作嘔的藥味和腐朽氣，在這清香面前，竟被沖淡得無影無蹤。
玉盒中央，一株通體碧綠、形如風鈴的小草正靜靜地躺著。
它的葉片薄如蟬翼，脈絡清晰可見，頂端結著一顆晶瑩剔透的露珠，散發著柔和的熒光，將周圍昏暗的殿宇都映照得明亮了幾分。
“李太醫！李太醫！”太平像是抓住了最後一根救命稻草，猛地轉頭看向癱軟在地的李德全，聲音因激動而尖銳，“你看！我將風鈴神草弄回來了！快！快救父皇！”
李德全被這異香驚得渾身一震，他渾濁的老眼死死盯著那株仙草，先是難以置信地瞪大，隨即化為狂喜，掙扎著爬過來：“風鈴神草……真的是風鈴神草！陛下有救了！天佑我大夏啊！”
然而，他的狂喜只持續了一瞬，當他湊近，仔細感受著皇帝身上那若有若無的死氣時，臉上的笑容瞬間凝固，化為更深的恐懼和絕望。
“不……沒用了……公主殿下，沒用了啊！”他癱坐在地，老淚縱橫，“您回來的……太晚了！”
“你說甚麼？！”太平如遭雷擊，“這可是風鈴神草！怎麼會沒用？！”
“公主殿下，您有所不知！”李德全哭嚎道，“陛下這病，非藥石可醫！老臣們用了無數珍稀藥材，都如泥牛入海。陛下的龍氣……他的本源，正在被一種邪物瘋狂吞噬！風鈴神草固然能固本培元，吊住陛下的性命，但……但它補充的生機，根本趕不上被吞噬的速度啊！這……這無異於杯水車薪，只會……只會讓那邪物吃得更飽！”
這番話如同一盆冰水，從太平的頭頂澆下，讓她瞬間遍體生寒。
她看著手中這株絕世神草，它此刻是如此美麗，卻又如此無力。
她千辛萬苦，九死一生帶回來的希望，竟然只是一個笑話？
“不……不會的……”太平喃喃自語，眼中最後的光芒似乎都要熄滅了。
就在這時，一隻溫暖的大手覆在了她的手背上。
陳子睿不知何時已來到她的身邊，他看著玉盒中的風鈴神草，眼中閃過一絲讚許，隨即目光變得深邃。
“這太醫說得沒錯。”他的聲音平靜而沉穩，卻帶著一種不容置疑的力量，“這草，確實救不了他。”
太平的心徹底沉入了谷底。
“不過，”陳子睿話鋒一轉，眼神變得冰冷刺骨，“我可以讓他活過來！”