娘娘輕聲說：“我進宮前，得過一場要命的病，大夫都束手無策。”
她坐在榻邊，目光柔和，聲音如流水般平靜。
“高燒不退，神志不清，御醫們都說，我活不過三日。”
她輕輕摩挲著手腕上的舊疤，那裡有一道淺淺的刀痕，早已癒合，卻永不褪色。
“是個姑娘救了我。她不像其他大夫，直接割破手腕，餵我喝了一碗血。”
秋霜的呼吸猛地一緊，眼底掠過一絲痛楚。
割腕獻血——那是她們族中秘傳的療法，外人根本不知。
也只有至親血脈，才願以血續命。
“我喝了，人立刻輕鬆了，病也好了。”
娘娘微微一笑，似在回憶一場奇蹟。
“她救了我，卻不肯留名，第二日就離開了。”
秋霜問：“她在哪兒救的你？”
她的聲音有些發顫，卻強迫自己保持平靜。
“臨縣，我家隔壁的縣城。”
娘娘緩緩道，“她說自己在找親人，要往南疆走。”
南疆。
兩個字，在秋霜心中激起驚濤駭浪。
南疆，那是她們的故鄉，也是她們族人最後的棲身之所。
十年前，一場大火焚盡了村落，族人四散，她與姐姐失散。
從此，音訊全無。
她以為姐姐已死，可如今——
那碗血，那個身影，那股氣息……一切都在告訴她：姐姐還活著。
而且，她一直在找她。
那就是她要去的地方。
正想著，馬車忽然猛地一停。
車輪在石板路上擦出刺耳的聲響，車身劇烈一晃，車內懸掛的銅鈴叮噹作響，驚起了棲在路邊枯枝上的幾隻寒鴉。
“林老夫人一聲不響就走了，看來這京城，真沒甚麼讓她掛念的人了。”
馬車外，陸行舟的聲音又酸又啞，像是被誰捏著心尖兒揉了一把。
那聲音裡裹著風霜，透著一股子壓抑已久的痛楚，彷彿從喉嚨深處艱難擠出的嘆息，又似夜半獨飲時無人聽懂的醉語。
秋霜掀開車簾，正對上他騎在馬上那雙發紅的眼睛：“羨世子。”
冷風捲著碎雪撲進簾內，吹亂了她的髮絲。
她的目光落在他臉上，那雙往日清冷桀驁的眼眸此刻佈滿血絲，像是熬了整整一夜，又像是哭了許久卻不肯讓人看見。
“這就走了？”
他聲音發顫，“連句道別都沒有？”
馬韁在他手中繃得死緊，指節泛白。
他的身形微微前傾，像是怕一鬆手，她就會隨這北風消散在天地之間。
“我不回朗州。”
“我知道！”
他突然提高聲音，驚得馬兒躁動地跺了跺蹄子，“你不會回，我也不會讓你回！”
“那你？”
她輕聲問，眉梢微動，似有不解，又似藏了隱隱的期待。
“待久了的地方，人心容易膩。林老夫人，帶我一起走行嗎？”
他說得輕描淡寫，彷彿這不過是一次尋常出遊的邀約。
可那雙盯著她的眼睛，卻亮得驚人，像是燃盡了所有退路後的孤注一擲。
“你別鬧了，我有正經事要辦。”
“我寒症還沒好全，你一甩手就走，真忍心讓我死在路上？”
他忽然咳嗽起來，肩背微顫，臉色泛青，唇色也透出幾分灰白。
那病態的脆弱與平日的張揚判若兩人，讓人不忍直視。
“……”
秋霜沉默片刻，指尖無意識地撫過袖口繡著的銀線雲紋。
車中寂靜，只餘風聲掠過車頂，如低泣般嗚咽。
“那說好了，只要我這病沒好，你去哪兒，我跟去哪兒。”
他說完，翻身下馬，動作乾脆利落，毫不拖泥帶水。
靴底踩在積雪上發出“咯吱”一聲，隨即他一把撩開車簾，直接擠了進去，一屁股把如修頂到角落。
車廂本就不大，他這一進來，頓時顯得擁擠不堪。
暖爐的熱氣混著藥香，還有他身上未散的寒氣，交織成一片令人窒息的暖冷交錯。
如修嘟囔：“杯子哥哥……”
他被擠得幾乎貼在車壁上，手裡捧著的茶杯差點打翻，委屈地癟了嘴，可又不敢大聲抱怨。
秋霜又好氣又好笑：“你真想好了？跟我走，你就甚麼都沒了。”
世子府的榮華，京中的權勢，親族的庇護，朝廷的前程——這些他統統要拋棄。
她不願他因一時意氣毀了半生。
陸行舟壓根不理會如修在旁，一把攥住秋霜的手，聲音低得像夜裡吹過的風：“我沒丟下甚麼。我這一生，最重的，只有你。”
那隻手冰涼，卻將她的手裹得極緊。
他掌心有練劍留下的薄繭，摩擦著她的面板，帶來一陣陣細微的刺痛，卻又奇異地讓人安心。
秋霜沒躲，也沒抽回手。
她的指尖微微動了動，似是回應，又似是無意識的顫抖。
她知道，這雙手曾為她擋過刀劍，也曾為她拂去雪夜的風寒。
這麼多人、這麼多事，早把兩人捆在了一起。
她的心，早就不是自己的了。
不是他離不開她。
是她，早就習慣了他。
習慣了他冷不丁地出現在身後，習慣了他嘴上嫌棄卻悄悄為她添衣，習慣了他看似漫不經心實則步步為營的守護。
可兩人心裡，都壓著一個沒說破的秘密。
太后那張紙條上的字，陸行舟沒問。
那夜宮燈搖曳，他拾起那張泛黃的紙片，看見上面寫著“姜氏之死，非自盡”幾個字，卻最終默默將其折起，放入懷中，再未提起。
秋霜也沒提過姜皇后的真正死因——
當年姜皇后勾結朝臣謀反，被皇帝軟禁。
宮門緊閉，紅牆森嚴，昔日寵愛盡數成空。
秋霜帶了她最愛吃的點心去看她，蓮蓉酥，撒著桂花糖霜，是她幼時常吃的滋味。
她卻不知那點心裡，被碧荷下了毒。
無色無味，卻足以斷腸。
她走後，碧荷偽造了上吊的假象，命宮人將姜皇后懸於樑上，衣帶凌亂，面容蒼白，留下一封字跡歪斜的遺書，讓天下人都以為，姜皇后是因謀反敗露、愧疚難當而自盡。
可真相是……
直到魏容愷大婚那日，碧荷一箭射穿秋霜胸口時，才笑著告訴她：“那糕點，是我下的毒。你親手餵了她，也親手幫了我。”
箭尖帶著血絲抽出，她跪倒在雪地中，胸口的痛遠不及心口那一瞬的劇裂。
她曾是姜皇后最信任的女兒，卻親手成了奪去她性命的刀。
所以她總說，她要贖罪。
不是為了誰，而是為了那個在臨終前仍對她微笑，喚她“阿玉”的母親。
遲早有一天，她會親口告訴他，那些藏在心底多年的話。
也或許，終究是他自己按捺不住，主動問出口，追問那被歲月塵封的秘密。
……
馬車的輪子碾過青石板路，發出沉悶而緩慢的聲響，彷彿帶著某種無法挽回的決絕，慢慢地駛向遠方。
城門外，黃沙漫天，塵土飛揚。
方景序策馬狂奔，衣袍獵獵，在風中劃出一道凌厲的影子。
他的面容焦急而決絕，眼底滿是不甘與掙扎。
身後，秋霜緊追不捨，馬蹄聲急促如鼓點，一聲聲敲擊在荒涼的官道上。
她的髮髻早已散亂，額角沁出汗珠，卻依舊咬牙堅持，不肯落下半步。
他望著那漸行漸遠的馬車背影，猛地仰起頭，衝著天空嘶吼：“陸行舟！你這個沒良心的！我跟你出生入死這麼多年，你怎能就這樣走了？等等我！帶上我啊！”
他的聲音在空曠的原野上回蕩，像是被風吹散的哀鳴，無人回應，只留下一片死寂。
秋霜在後頭追得氣喘吁吁，胸口起伏劇烈，幾乎要喘不過氣來。
可她依舊死死攥住韁繩，不肯放棄。
她拼盡全力扯著嗓子喊道：“方景序！你給我站住！別跑！你還記得嗎？那是你親口答應過我的——不管我在紙上寫啥，你都得照做，一個字都不能改！”
她一邊喊，一邊從懷中掏出一張皺巴巴的紙，高高舉起，指尖顫抖：“我寫的明明是‘你娶我’！白紙黑字，你親手接過去的！現在你想逃？你想反悔？算甚麼男人！”
風掠過她的臉頰，吹起那張輕薄的紙頁，如同一場飄零的夢。
……
深海底下，漆黑如墨，不見一絲光亮。
冰冷的海水緩緩流動，壓迫著每一寸空間。
那裡，一口沉重的鐵棺正悄無聲息地往下沉。
它像是被命運拖拽著，墜向無盡深淵，四周沒有生靈，只有永恆的寂靜與寒意。
棺內的人，雙目緊閉，唇色蒼白如雪，胸口沒有絲毫起伏，呼吸早已停止，像是一具沉睡千年的古屍。
時間在這裡失去了意義，或許是一瞬，或許是百年。
不知過了多久，也許是一個世紀的輪迴，也許只是心跳的一剎那——
那雙眼突然一睜，瞳孔猛然收縮，映出深海中幽藍的微光，像是從地獄盡頭歸來的靈魂。
剎那間，鐵棺微微震動，似乎感應到了某種甦醒的氣息。
從此，死了又活，活了又死。
一次又一次，輪迴不息，痛苦不斷。
他的意識在生死之間徘徊，每一次醒來都帶著刻骨銘心的痛楚，每一次閉眼又墮入無邊黑暗。
週而復始，永無終結。
像是一場無法醒來的噩夢，糾纏著他殘存的靈魂。
（大結局）