可姑太太心裡，卻像明鏡一般透亮，一眼便看穿了其中意味。
等眾人都陸續退下，廳堂內終於安靜下來。
暮色漸沉，窗外的風吹動竹簾，發出細微的沙沙聲。
姑太太端坐主位，緩緩開口，語氣低而沉：“經房好端端地著火，既無雷擊，又無外人闖入，你怎麼看？”
劉媽媽跟了姑太太一輩子，主僕之間早已默契非凡。
她一聽這話，立刻會意，先揮了揮手，示意守在屋內的丫鬟們都退到門外。
待確認四下無人，她才壓低聲音，小心翼翼道：“老太太心裡，八成是覺得這火來得蹊蹺，不像意外？是不是……已經懷疑到甚麼人頭上了？”
“你說呢？”
姑太太沒直接回答，只垂下眼瞼，指尖輕輕敲了敲扶手，目光深遠如夜。
“少來這套，這屋裡就咱們兩個人，用不著裝模作樣。有話就直說，別繞彎子。”
劉媽媽緩緩地蹲下身子，雙手輕輕搭在姑太太的小腿上，一邊緩緩地揉按著酸脹的肌肉，一邊不緊不慢地開口，聲音低沉而平穩：“剛才老夫人在跟謝家那姑娘說話的時候，我正好在邊上，一字不落都聽見了。可那謝姑娘才多大？頂多十五六歲，還是個孩子呢。真的敢做出放火殺人的事來？”
“人這種東西啊，表面看上去老實本分，心裡藏著甚麼，誰也看不透。眼睛看得見皮肉，卻照不進心腸。”
“那……若是當真她乾的，那就太嚇人了。”
劉媽媽壓低了聲音，語氣中帶著幾分後怕，“年紀這麼小，手段卻如此狠毒，心腸比毒蛇還要冷，比刀鋒還要利。”
姑太太沒有應聲，只是垂著眼睛，眉頭微蹙，目光落在自己的裙襬上，心思卻早已飄到了別處。
劉媽媽見她沉默，便小心翼翼地探問道：“您……是不是在想翰沈少爺的婚事？”
姑太太微微點了點頭，神情凝重：“翰沈雖說是個秀才，至今也沒考上舉人，前程算不上光明，但好歹是洛家的長子，知書達理，為人端正。可要是娶了這麼個女人進門——心思深沉，手沾人命，連眼皮都不眨一下——咱們洛家百年來的家風，遲早要被她攪得烏煙瘴氣，風水全毀。”
“所以，您的意思是……要退了這門親事？”
“婚約早就當著兩家長輩的面定下了，三書六禮也都走全了，話已經說出口，哪有輕易反悔的道理？”
姑太太眼神驟然一沉，眸中掠過一絲冷厲，“如今也只能等她過門。可一旦她敢在府裡生事，惹出禍端——”
她頓了頓，沒有把話說完，但那未盡之意卻像一柄懸在頭頂的刀，冰冷而鋒利，令人不寒而慄。
……
秋霜回到自己的屋子時，雙腿仍在微微發抖，幾乎撐不住身子。
蘇氏方才那番咄咄逼人的質問，差一點就讓我露出破綻。
若不是我強自鎮定，咬牙撐住，怕是早就當場崩潰了。
我走到桌邊，手還在發顫，接連倒了三大杯涼水，仰頭一口一口灌進喉嚨。
冰涼的水滑過乾澀的嗓子，才勉強把那狂跳不止的心臟壓下去一點。
小雨早就在屋裡等我了，整個人癱坐在椅子上，臉色發白，嘴唇毫無血色，連抬手的力氣都沒有。
那把鎖，是她趁夜偷走的；那場火，也是她親自點燃的……
倘若事情敗露，第一個被拉出去砍頭的，必然是她。
我幾步衝過去，一把將她從椅子上拽起，狠狠按在牆上，雙眼死死盯著她的眼瞳，聲音壓得極低，卻字字如刀：“你給我把嘴閉嚴實了。敢多說一個字，哪怕只是一個音，我立馬轉身就走，從此以後，你生死由命，別再指望我救你！”
小雨從小就跟在我身邊，打小就是我的貼身丫鬟，這些年幫我做過不少見不得光的事，偷東西、傳假信、栽贓陷害，沒少幹。
可這回不同以往。
這回是放火，是要人命的罪行。
她“撲通”一聲跪倒在地，渾身抖得像秋風中的落葉，哭得鼻涕眼淚糊了一臉，聲音嘶啞地哀求：“小姐……小姐，您一定要救我啊！我不想死，我真的不想死啊！”
“你只要閉緊嘴巴，甚麼也不說，沒人能查到你頭上，你就還能活命。”
我冷冷地看著她，語氣沒有半分鬆動。
“可……可我真的怕……我一閉眼就看見那火，聽見那慘叫……我怕得睡不著啊！”
她抽噎著，雙手緊緊抓住我的裙角，像是抓著最後的救命稻草。
“怕甚麼？”
我冷笑一聲，眼中寒光閃爍，彷彿冬夜裡結冰的湖面，“沈念聽當年不是也敢放蛇咬我？差一點就要了我的命。她能動手，我為何不能還手？她敢害我，我就不能燒她？”
小雨趴在地上，肩膀抖得像風裡的樹葉，冷汗順著她的額角滑下，洇溼了青磚地面。
她死死咬著唇，不敢抬頭看我一眼，彷彿只要視線相接，就會被那目光吞噬。
我緩緩蹲下身，指尖冰涼地捏住她的下巴，力道不重，卻帶著不容抗拒的威壓，逼她抬起頭來，直視我的眼睛：“小雨，你跟了我這麼多年，該清楚我的脾氣。這些年來，我待你不薄，吃穿用度，哪樣不是按著主子的標準來？你想要的，我哪一次沒給你？”
我頓了頓，聲音低下去，像毒蛇吐信般絲絲縷縷地鑽進她耳朵裡，“你聽話，我自然虧待不了你。可你要是敢背刺我……”
我的手指微微收緊，她痛得抽了口氣，“我會讓你死得連骨頭都不剩。你信不信？”
“奴婢不敢！奴婢一心只忠於您！天地可鑑，若有二心，天打雷劈！”
她聲音發顫，眼淚如斷了線的珠子，一顆接一顆砸在地上，肩膀劇烈抖動，像是風雪中最後一片枯葉。
我立刻伸手捂住她的嘴，掌心感受到她牙齒輕微的顫抖。
我側頭朝窗外掃了一眼，夜色濃重，簷角掛著一盞燈籠，風一吹，光影晃動，像極了潛伏的耳目。
“你喊這麼響，是生怕隔壁聽不見？還是巴不得讓所有人都知道，你在背地裡謀劃甚麼？”
我壓低嗓音，每一個字都像刀鋒刮過耳膜，“別逼我親手清理門戶。”
小雨渾身一僵，瞳孔猛地收縮，隨即死死咬住嘴唇，鮮血從唇縫滲出，染紅了皓白的貝齒。