姑太太一聽這話，緊繃的神情這才稍稍鬆懈，胸口那塊壓得她幾乎喘不過氣的大石總算落地。
她長出一口氣，跌坐在椅子上，抬手揉了揉額角，喃喃自語道：“好好的經房，怎麼會突然起火呢？那裡平時連燭火都管得嚴嚴實實，香爐也是定時熄滅的，更沒人敢在裡面用火……這火到底是怎麼燒起來的？”
這話一出口，屋裡頓時陷入一陣沉寂，所有人的目光都不由自主地低垂下來，彷彿誰也不敢接這個話茬。
秋霜站在角落的陰影裡，聽見這句話，心口頓時“咯噔”一下，整個人如遭雷擊。
她下意識地攥緊了手中的帕子，指尖微微發涼。
她悄悄抬起眼，目光飛快地掃了一圈周圍人的臉色——有驚疑的，有凝重的，也有茫然不解的。
她的心跳不受控制地加快，彷彿有人在耳邊敲鼓一般，咚咚作響。
偏偏就在她目光掠過秋霜的那一瞬，兩人的視線竟毫無預兆地撞在了一起。
秋霜正低頭整理袖口，忽然察覺到這道目光，也微微抬起了頭。
那一雙清冷的眼眸，平靜中帶著審視，像一泓深不見底的寒潭，直直映出秋霜臉上的慌亂。
秋霜心頭猛地一跳，腦中嗡的一聲，幾乎站立不穩。
她幾乎就要脫口而出辯解甚麼，手指不自覺地抽搐了一下。
然而就在這電光石火之間，她猛地咬住舌尖，強迫自己冷靜下來。
她迅速壓下心頭翻湧的情緒，嘴角甚至勉強扯出一抹若無其事的淺笑，然後不動聲色地將眼睛移開，彷彿剛才那一瞬的對視只是錯覺。
她裝作若無其事地整理了一下衣袖，低聲說道：“是啊，這火來得蹊蹺，實在該仔細查查。”
聲音平穩，沒有絲毫波瀾，就像她真的只是個關心家宅安危的尋常小姐。
沒過一會兒，二奶奶從前面回來，腳步匆匆地走進廳堂，臉上帶著幾分未散的驚色。
她站定在姑太太面前，略有些喘息地說道：“問過了，寺裡的小和尚回話說，是經房裡的蠟燭臺不知怎麼倒了，燭火引燃了旁邊的經書和帷幔，這才燒起來的。”
“那門怎麼還鎖上了？”
姑太太眉頭一皺，聲音裡透出明顯的疑慮，“經房起火，人總得能逃出來才對，怎麼反倒被關在裡面？”
“這個他們也說不明白。”
二奶奶嘆了口氣，語氣裡滿是無奈，“寺裡規矩本來是經房晚上才上鎖，為了防止夜間有人擅入。可有幾個小和尚貪圖省事，天還沒黑就先把門給鎖上了。主持剛剛挨個盤問了一圈，誰也不肯承認是自己乾的，最後只好一併罰了所有負責照看經房的和尚。”
“胡鬧！”
姑太太冷聲斥道，語氣嚴厲得幾乎讓人打了個寒顫，“這是拿人命當兒戲！要是在裡面的是個不諳世事的小沙彌，豈不是白白葬身火海？簡直荒唐至極！”
“還好念聽那丫頭命大，沒出甚麼事，只是受了些驚嚇，頭髮都燻黑了一縷。”
蔣氏坐在一旁，輕輕撫著胸口，面色仍有些發白，“真是虛驚一場。要是真有個三長兩短，我這做嬸孃的，怎麼向老三媳婦交代？她把孩子託付給我，我若護不住，這一輩子都不得安心。”
“多虧了蘇氏，要不是她反應快，毫不猶豫衝進去救人，那火勢蔓延得那麼快，早就把人吞沒了。”
姑太太目光轉向蘇氏，語氣中滿是讚許與感激。
沈嵐玉站在角落，一直默默聽著，此時緩緩走上前來。
她低頭彎腰，劉重其事地行了一禮，聲音微微顫抖：“老夫人，今日若不是您挺身而出，救下念聽，只怕她……只怕她再也見不到明日的太陽了。這份恩情，沈家沒齒難忘。”
蘇氏輕輕擺了擺手，神色淡然，彷彿剛才那場生死營救不過是舉手之勞：“都是自家人，說這些太見外了。換作是你，你也一定會去救的，何須言謝？”
沈嵐玉眼眶一熱，淚水在眸子裡打轉，卻強忍著沒有落下。
她低下頭，手指緊緊攥著衣角，心裡一股暖流湧動，酸澀中夾雜著感激，幾乎讓她喘不過氣來。
秋霜站在人群邊緣，悄悄鬆了口氣。
她方才一直屏息凝神，生怕有人把矛頭指向自己，此刻見眾人議論紛紛，卻沒有一句懷疑到她頭上，心裡的大石總算落了地。
可就在她稍稍放鬆的瞬間，眼角餘光忽然捕捉到一道目光——是蘇氏，正靜靜地看著她。
那眼神，平靜無波，卻冷得像一把淬了寒霜的刀子，直直刺進她心底。
她心跳猛地一緊，胸口彷彿被一隻無形的手攥住，呼吸頓時變得急促起來。
可轉念一想——他們根本沒有證據。
她並未留下任何痕跡，火源、鎖門，一切都被安排得天衣無縫。
想到這裡，她咬了咬牙，硬生生壓下內心的慌亂，強迫自己抬起頭，迎上蘇氏的目光。
她故意揚起嘴角，露出一絲虛弱的笑容，裝出鎮定的樣子反問道：“老夫人幹嘛這麼盯著我？莫非……我臉上沾了灰不成？”
蘇氏淡淡開口，語氣如常，彷彿只是隨口一問：“謝姑娘，看你臉色發白，唇也沒有血色，怕是剛才嚇壞了吧？”
“我從小膽子就小，一聽見‘著火’兩個字，腿都軟了。”
秋霜一邊說，一邊伸手按住心口，做出一副驚魂未定的模樣，聲音微顫，“剛才那場面，濃煙滾滾，火舌亂竄，我都嚇得站不住了，真怕自己也衝不進去。”
“你要是真嚇著了，往後就好好長點記性。”
蘇氏的聲音依舊輕柔，像春風拂過耳畔，卻字字清晰，句句扎心，“一個人獨處時，別總忘了熄蠟燭。尤其是在這種地方，一點火星都不該留。不然哪天睡著了，火苗一竄，被褥著了，簾帳燒了，連命都沒了，也來不及喊一聲救命。”
秋霜心頭一震，手指幾乎僵住，但她迅速掩飾，勉強扯出一笑：“棠兒記住了，老夫人的話，句句都是為我好。您說甚麼，我就聽甚麼，一定當耳旁風——不，是銘記在心，一刻也不敢忘。”
旁人聽了，只當是一句尋常叮囑，或許是長輩對晚輩的關心罷了，並未深想。