她的呼吸幾乎停滯，眼睜睜看著那根火紅的樑柱朝自己當頭砸下。
千鈞一髮之際，秋霜猛然拽著她的手臂向側方一撲，動作乾脆利落，毫不拖泥帶水。
兩人的身子幾乎是貼著地面滑出數尺，堪堪避過了那致命的一擊。
“轟！”
房梁砸落在他們剛才站立的位置，濺起大片火星，塵灰如雨點般撲面而來，嗆得人睜不開眼。
火焰因震動再次騰起，燒得更旺。
可就在那一瞬間，白鷺眼角餘光掃過秋霜的臉龐——只見一塊燃燒飛落的碎木狠狠劃過她的左臉頰，皮肉翻卷，露出鮮紅的血肉。
鮮血順著傷口邊緣汩汩湧出，沿著她清瘦的下頜流淌，染紅了衣領，滴滴答答落在地上。
白鷺原本就蒼白的臉色瞬間更加慘白，像是被抽乾了所有血色。
她嘴唇顫抖，喉嚨像是被甚麼堵住，艱難地擠出幾個字：“玉……秋霜祖母……”
她的聲音細若遊絲，帶著無法抑制的恐懼與心疼。
可話還沒說完，眼前一黑，腦袋無力地一歪，整個人徹底昏了過去。
與此同時，遠處傳來急促的腳步聲和呼喊聲。
萬喜寺的和尚們提著水桶、扛著扁擔匆匆趕來，準備衝進火場救人。
可當他們趕到時，卻只看到一個背影——秋霜揹著昏迷的白鷺，緩緩從濃煙滾滾的經房廢墟中走出。
她的腳步穩健，步伐從容，哪怕身上沾滿了菸灰，背上還負著重物，也未曾顯出絲毫慌亂。
“三小姐！”
一名沈家僕人大喊，聲音裡滿是驚喜與激動。
“老夫人出來了！老夫人把三小姐救出來了！”
另一人更是忍不住跪倒在地，淚流滿面。
“阿彌陀佛，菩薩保佑啊！”
有年長的嬤嬤雙手合十，口中不停唸佛。
秋霜將白鷺輕輕放在擔架上，由僕人們送往東廂房救治。
她自己卻沒有停留，默默轉身走到一旁，從和尚手中接過一桶清水，緩緩蹲下身，仔仔細細地洗手。
水面上浮起一層黑灰，她的手指在水中來回搓洗，動作輕柔而專注。
而她臉上那道觸目驚心的傷口——方才還在汩汩流血、皮肉翻卷的傷痕——不知何時已然消失不見。
面板光潔如初，連一絲疤痕都未曾留下，彷彿那一切只是眾人的錯覺。
雲柳站在院門口，兩條腿還在不停地打顫，冷汗浸溼了後背的衣裳。
她剛剛和丫鬟從楊氏的院子回來，路過經房時突然聽見爆炸般的聲響，抬頭一看，整間屋子已經陷入火海。
她還沒反應過來，就看見老夫人秋霜毫不猶豫地衝進了火場，背影決絕得讓她心頭一緊。
她想上前攔住，嗓子卻像是被掐住了一樣發不出聲音，腳下一軟，差點當場跪倒。
她從未見過這樣的老夫人——平日裡慈祥溫和，此刻卻像換了個人，不顧生死也要救人。
白鷺被迅速送回東廂房，太醫緊急施針，確認只是驚嚇過度，並無大礙。
經房的大火也在眾人合力之下被撲滅，殘垣斷壁冒著縷縷青煙，空氣中瀰漫著焦糊的氣息。
秋霜回到自己的房間，換下沾滿煙塵的舊衣，用溫水擦淨臉上的汙跡，又梳整了髮髻，這才緩步走向東廂房正廳。
廳內燈火通明，姑太太已坐在主位之上，神情嚴肅，眉頭緊鎖，眼中透著幾分後怕與責備。
秋霜也來了，安靜地站在一側，低著頭，纖長的睫毛微微顫動，臉色有些發白，唇角抿成一條直線，看上去像是受了不小的驚嚇。
見秋霜推門進來，姑太太立即開口，語氣嚴厲中帶著關切：“你怎麼敢往那著火的地方跑？那是火場！萬一房梁塌下來，火勢失控，你有個閃失，叫我們怎麼辦？你可是咱們沈家的老夫人，不是尋常僕婦，怎能如此莽撞？”
她是真怕極了，語氣裡全是壓抑不住的心疼。
秋霜輕輕垂首，聲音柔和卻不含半分怯意：“我一心想著三小姐還在裡面，當時腦中只有一個念頭——必須把她救出來。其他的事，確實顧不上想。”
“再急也不能拿自己性命開玩笑！”
姑太太提高了音量，隨即又意識到說得太重，嘆了口氣，放緩語氣，“你一向穩重，今日怎會這般衝動？”
“我知道了。”
秋霜低聲應道，眉眼低垂，姿態謙順，語氣溫軟如常，像是做錯了事的孩子在認錯。
姑太太望著她，眉頭始終未曾舒展。
她還是不踏實，伸手一把拉住秋霜的手腕，力道有些重，像是要確認她是否真的完好無損。
“真的沒傷著？有沒有哪裡不舒服？頭暈不暈？喘不喘？你說實話！”
她一字一句地問，目光緊緊鎖住秋霜的臉。
秋霜緩緩抬起頭，臉上乾乾淨淨，不見一絲紅腫或擦傷，膚色如玉，眼神清明。
她輕輕笑了笑，聲音溫柔而篤定：“菩薩保佑，我一點事都沒有。”
姑太太盯著她看了許久，終於緩緩鬆了口氣，點了點頭，抬手按了按胸口，彷彿要壓下仍在狂跳的心臟。
劉媽媽站在一旁，聲音低而急切，帶著幾分勸慰的語氣說道：“老太太，您可得穩住啊，千萬彆氣壞了身子。”
“這種事都發生了，你叫我怎麼穩得住？”
姑太太猛地站起身，臉色蒼白，雙手微微顫抖。
她這輩子經歷過的風浪多了去了，從年輕時家道中落，到後來獨力支撐門戶，甚麼大場面沒見過？
可這一回，卻是真真正正地被嚇到了心神俱裂。
她嘴唇哆嗦著，目光凌亂地掃過屋內眾人，最終轉頭望向門外黑沉沉的夜色，聲音裡透出焦急與擔憂，“快！快去瞧瞧，念聽那丫頭現在到底怎麼樣了？有沒有燒傷？有沒有咳血？你們倒是說句話啊！”
劉媽媽剛應了一聲，腳步還未邁出，門簾便被人掀開，沈嵐玉緩緩走了進來。
她穿著一身素淨的月白色褙子，眉眼平靜，手中還提著一個小藥包，臉上帶著一絲倦意，卻依舊從容不迫。
她站定後，輕聲說道：“姑太太別擔心，念聽沒甚麼大礙，就是吸入了些濃煙，一時腦袋還有點懵，呼吸也不太順暢，不過我已經讓丫鬟給她灌了醒神湯，又開了窗通了氣，只需好好躺著歇上一陣子，待明日便能緩過來。”