隨即，她帶上雲柳，步伐堅定地朝禪房走去。
背影挺直，彷彿肩上扛著千斤重擔，卻從未退縮。
這一幕剛好被謝棠瞧見了。
她住的屋子正對著秋霜的庭院，中間只隔著個小院子，院中栽著幾株臘梅，此時枝葉疏影橫斜，恰好擋不住視線。
看見秋霜出了門，謝棠立刻起身，幾步衝到窗邊，一把關上窗戶，動作乾脆利落，像是怕被人聽見她接下來要說的話。
她走回桌前坐下，指尖敲了敲桌面，唇角勾起一抹冷笑，嘀咕道：“真當自己是活佛轉世了？穿得跟個清修姑子似的，就差披件袈裟了。我倒不信，連孕婦流血不止她也能救回來——命若懸絲，神仙難救，看她怎麼收場！”
旁邊的杏兒小心翼翼接話：“老夫人醫術高明，說不定真有辦法。”
她的聲音很輕，像是怕驚擾了甚麼，手指不自覺地絞著袖口，眼眸低垂，不敢直視謝棠的臉色。
謝棠一聽就惱了，扭頭瞪她：“你是哪邊的人？怎麼淨幫外人說話！”
她的眉梢一挑，眼中怒火翻湧，語氣裡帶著明顯的質問與不滿，彷彿杏兒的每一句話都是對她的背叛。
“奴婢……”杏兒嘴唇微顫，聲音幾乎細若蚊蠅，臉色瞬間變得蒼白，雙腿不由自主地抖了一下。
“不用等回去了，待會我就叫管事把你賣出去。”
謝棠冷冷地拋下這句話，嘴角抿成一條僵硬的直線，目光冷得像刀子一樣掃過杏兒的臉。
“小姐饒命，奴婢知錯了！”
杏兒嚇得趕緊甩了自己兩個耳光，動作又急又狠，臉頰很快紅腫起來。
她跪在地上，額頭抵著冰冷的地面，聲音帶著哭腔，“奴婢一時糊塗，絕不敢再犯，請小姐開恩！”
“罷了罷了。”
謝棠不耐煩地擺擺手，像是嫌她聒噪，連多看一眼都覺得浪費力氣。
她收回視線，目光又飄向門外，眼神空茫卻帶著算計。
攥緊掌心，指甲深深嵌入皮肉，臉上浮起一抹陰狠的笑容，“她最好把如夫人給治死了，到時候如家上門討說法，我看她怎麼收場！只要亂起來，我才有機會翻身。”
杏兒不敢再吭聲，只默默爬到角落跪著，低著頭，連呼吸都不敢重一分。
謝棠忽然回頭問：“白鷺那丫頭呢？”
她的語調突然放緩了些，卻透著一股難以捉摸的寒意。
杏兒低頭小心答道：“三小姐去了經房抄經，說是要靜心修行。”
她的聲音依舊發顫，生怕一個字不對又惹來責罰。
“經房？”
謝棠一愣，眉頭微微皺起，眼裡閃過一絲疑惑，“她平日最厭煩那些經文，抄個半頁就得摔筆走人，如今怎的突然轉了性子？”
“嗯，剛走不久。”
杏兒謹慎地回答，不敢多加揣測。
“她甚麼時候開始學乖了？”
謝棠冷笑一聲，語氣中滿是譏諷與不信。
“奴婢……也不清楚。”
杏兒咬著唇，聲音越來越小，恨不得把自己縮排牆角。
謝棠眯起眼睛想了會兒，腦子裡突然冒出一個歹毒的念頭。
那念頭如毒蛇般悄然爬出，纏繞上她的心臟。
她的臉色一點點變得扭曲，原本還算清秀的五官竟透出幾分猙獰。
殺意漸濃，彷彿空氣都冷了幾分。
片刻後，她嘴角揚起，笑得陰冷得意。
那笑容不像出自少女之口，倒像是深藏多年的怨毒終於尋到了出口。
她一把拽過杏兒，動作粗暴地將人拉近，湊到耳邊低聲交代了幾句，每一個字都帶著陰森的寒意。
杏兒聽完，整個人都呆住了。
瞳孔驟然放大，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來，只是怔怔地看著謝棠，眼中滿是驚懼。
“小姐，這……”
她結結巴巴地開口，聲音像是被掐住了喉嚨。
“別讓別人知道！”
謝棠厲聲警告，眼神兇狠如野獸護崽，“你要敢漏半個字，我不只是賣了你——我會讓你生不如死。”
……
秋霜剛到禪房外，就看見如家的下人們擠滿了小院。
他們或站或蹲，神色焦急，有人低聲交談，有人來回踱步，整個院子瀰漫著緊張的氣息。
見到她來了，眾人急忙讓出一條路，紛紛低頭行禮，動作整齊得近乎刻意。
有些人甚至不敢抬頭看她一眼，生怕衝撞了這位身份特殊的林老夫人。
她在門口洗了手，動作沉穩而莊重。
清水從指縫間滑落，象徵著滌除塵垢與雜念。
這才邁步進去，腳步輕緩卻不遲疑。
剛進屋，就撞見一個丫鬟拿著條染血的白布匆匆走出來。
那白布上血跡斑斑，觸目驚心，丫鬟面色慘白，腳步踉蹌，幾乎撞到門框才反應過來。
屋裡，楊氏滿頭大汗，面色慘白地躺在床榻上。
她雙手緊緊抓著被褥，指節泛白，身子因劇痛而不斷抽搐。
額頭上青筋暴起，冷汗浸溼了鬢角的髮絲。
疼得已經使不出力氣，連翻身都做不到。
可嘴裡還在微弱地喊：“我的孩子……救救孩子……”
聲音斷斷續續，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
藍玉一見秋霜，立馬衝過來撲通跪下，膝蓋砸在地板上發出一聲悶響。
她仰頭望著秋霜，眼中噙著淚水，聲音顫抖而懇切：“林老夫人，求您快救救我家夫人！求您救救她……孩子還沒出來啊！”
床邊騰出位置，秋霜走過去坐下。
她神色平靜，沒有半分慌亂，彷彿眼前的一切都在預料之中。
伸手搭上楊氏的手腕，指尖沉穩有力，細細感知脈象的變化。
她的眉頭微微蹙起，眼神漸漸凝重。
開始診脈。
秋霜指尖輕輕落在楊氏腕上，動作看似輕柔，卻帶著不容抗拒的力道。
她微微閉目，專注地感知著脈象的起伏與流動。
空氣彷彿凝固了一般，屋內一片死寂，只有窗外偶爾傳來幾聲蟬鳴，更襯得這房間壓抑得令人窒息。
楊氏呼吸斷續，氣息極弱，每一次吸氣都像是從肺腑深處勉強擠出的一絲殘息，呼氣時又帶著壓抑的顫抖。
她的臉色蒼白如紙，唇色發青，額角滲出細密冷汗。
然而，在這張憔悴不堪的面容之上，眉宇間卻透著一股深不見底的怨氣，彷彿積壓了多年的委屈與憤恨在此刻全部傾瀉而出。
她死死盯著秋霜，眼中怒火翻騰，咬牙切齒地低吼道。