從前每逢來此，她心中總是沉重如鉛，滿是悔恨、不甘與執念，彷彿這佛光普照之下，仍無法照亮她心底那一片陰霾。
而今，她站在這裡，胸中卻似有清風拂過，吹散了積壓多年的塵灰，只餘一片澄澈清明。
剛才那位穿袈裟的老和尚緩步走來，腳步輕穩，衣袖微動，帶起一縷淡淡的檀香。
他依舊慈眉善目，眉宇間透著悲憫與寧靜，雙手合十，低聲說道：“阿彌陀佛。世間紛擾，皆源於心念。外境萬千，實為內心之映照。施主眉間愁雲已散，神氣通明，看來心中塵埃已落，豁然開朗了。”
“師父法眼如炬。”
秋霜微微躬身，語氣恭敬，眼中卻多了幾分釋然的笑意。
她並不再似從前那般急於求解脫，而是終於懂得，真正的放下，不是逃離，而是接納過往的一切，無論喜悲，皆是生命中的痕跡。
“萬般執迷，往往只在一念之間。”
老和尚輕聲道，聲音如山泉流淌，平緩卻有力。
“貪戀則生苦，執著便成障。放下之時，便是通達之日。施主雖不入佛門，未曾剃度持戒，卻自有清明境界，實乃難得。”
“多謝師父開導。”
秋霜再度合掌，深深一禮。
這聲感謝，並非只是禮節，而是發自肺腑的敬意。
四十年的心結，如今終於鬆動，她知道，這是因緣到了，也是她終於願意面對了。
“阿彌陀佛。”
老和尚微微頷首，轉身緩緩離去，袈裟飄動，背影融入殿內嫋嫋升起的香霧之中，彷彿化作一道禪意，無聲無息。
秋霜請師父為她點了兩盞長明燈。
燈芯點燃的那一刻，火光跳動，映在她眼底，像是喚醒了沉睡多年的記憶。
一盞，為姜皇后祈福。
願她在彼岸安寧，魂魄得安，昔日權謀紛爭，皆隨風而去。
一盞，為陸舟行燃願。
願他來世無病無災，不再負重前行，能於春日踏青，夏夜聽蟬，平凡度一生。
她還上了三炷香，雙手捧起，舉至眉心，虔誠地拜了三拜。
每一拜，都是對過往的告慰；每一炷香，都承載著一段未竟的情誼。
最後，她將一袋沉甸甸的香火錢放入功德箱中，銅錢碰撞的輕響，像是敲開了舊日的鎖鏈。
走出大殿，秋霜緩緩走到外頭白漆石欄邊，指尖輕輕撫過冰涼的欄杆。
清晨的風拂面而來，帶著山間的溼潤與草木清香。
她望著山下蜿蜒的小路，那條她年少時曾走過無數次的古道，如今被晨霧籠罩，若隱若現，如同她記憶中的那些人影，漸行漸遠。
雲柳湊過來問：“老夫人，您剛剛點燈，是為誰許的願呀？”
她歪著頭，一臉好奇，眼睛亮晶晶的，全然不知這兩個名字背後藏了多少風雲往事。
秋霜目光悠遠，望向遠處起伏的山巒，聲音很輕，輕得幾乎被風吹散：“故人。”
對，是故人。
不是親人，不是仇人，卻是曾經深深刻進她命裡的人。
兩個分別了四十年的人，一個早已埋骨黃土，一個流落天涯，音訊斷絕。
他們之間的故事，始於少年心動，終於命運捉弄。
這輩子，再也見不到了。
她忽然想起沈行舟昨晚說的話：“以後的事，不是你一個人扛，是我陪你一起走。”
那句話說得平淡，卻如一道暖流，悄然注入她早已冰封多年的心口。
兩個人……
一起走？
她低頭看著自己的手，那雙手曾握過權杖，也曾在雪夜裡顫抖著寫下遺書。
可如今，它們不再孤零零地垂在身側，而是有人願意牽起。
前方的路，註定漫長遙遠。
也許還有風雨，也許還有寒夜，但這一次，她不再孤單。
哪怕步履蹣跚，哪怕荊棘滿途，也有人並肩同行。
想到這兒，胸口悶了好幾天的那股氣，終於散了。
彷彿一塊壓了數十年的大石，此刻悄然落地，激起的不是聲響，而是一陣久違的輕鬆。
她閉上眼，任風掠過臉頰，嘴角微微揚起。
……
天剛矇矇亮，東方天際才泛起一絲魚肚白，連鳥雀都尚未醒透。
如家人連早飯都沒吃，就匆匆收拾行李，動身回家。
昨夜的風波還未平息，眾人皆心緒不寧，唯恐再生變故，於是天未亮便啟程，只為早日遠離這片是非之地。
楊氏這兩天累得不行，眼底烏青，臉色蒼白。
本來說好是來還願的，一家人團聚祈福，圖個平安順遂。
可誰知途中風波迭起，先是孩子走失，後又遇僧人言語衝撞，差點鬧出人命。
回去怎麼跟老爺解釋，她心裡實在沒底，光是想想就覺得頭疼欲裂。
可這些都不是最揪心的。
眼下最愁的是，母子倆生了嫌隙，今後該怎麼修補？
昨日她情急之下打瞭如祁一巴掌，雖然後悔不已，可孩子那驚愕又怨恨的眼神，至今仍在她夢裡浮現。
她是娘，卻也是主母，一言一行皆需謹慎，可面對親子，那份愧疚如針扎心。
她想牽著兒子上馬車，伸手輕喚：“如祁，到娘這兒來。”
誰知如祁頭也不回，轉身就去拉如修的手，揚著小臉嚷道：“我要和如修哥哥一起坐車！我不跟你坐！”
聲音稚嫩卻刺耳，字字如刀，劃破清晨的寂靜。
楊氏站在原地，臉色一陣發青，手指攥緊又鬆開，終究沒有發作。
又不好當著面發脾氣，怕兒子心裡更不痛快，傷上加傷。
她只能強忍委屈，點了點頭，輕聲說：“好，那你和如修哥哥坐一輛。”
只能答應讓兩兄弟同坐一輛車。
馬車緩緩啟動，車輪碾過碎石，發出咯吱咯吱的聲響。
楊氏獨自坐在另一輛車上，簾幕低垂，遮住了她悄然滑落的一滴淚。
如修以為如祈是想騎他的大馬，才跟著自己上車。
這個念頭在他腦海中盤旋了片刻，像是春風吹過湖面泛起的微小漣漪，轉瞬即逝卻又留下淡淡的痕跡。
他望著身旁那張稚嫩的小臉，心裡不由得湧起一股暖意，彷彿冬日裡照進屋簷的一縷陽光，不刺眼，卻足以驅散寒意。
再想到弟弟昨晚在山上吃了苦頭，凍得小手通紅、臉色發白的模樣還歷歷在目，他的心便柔軟了幾分。
上了車後，他沒有多說甚麼，只是默默地、主動地轉過身，把結實而溫暖的背朝向弟弟。