秋霜輕輕應了一聲，沒有再多爭辯。
她知道賈嬤嬤一向忠於莫氏。
說的話代表的是主母的意志，爭也無用。
她若反對，反倒顯得她居心不良。
等沈行舟從外面回來，天色已晚。
他進門時略顯疲憊，衣領微松，眉宇間帶著倦意。
秋霜早已命人備好醒酒湯，用小爐溫著。
見他回來，立刻端了上來。
沈行舟接過碗，一飲而盡，熱湯順喉而下，驅散了些許寒意。
他抬眼看向秋霜，眸光微動：“有事？”
秋霜點頭，語氣認真。
“你最近常出門應酬，應該聽說過太傅家的事吧？他們家那幾個少爺，人品到底怎麼樣？我聽賈嬤嬤說，母親想把妹妹許給太傅家的小兒子，讓我三天後帶她去參加抓周宴，還讓我多讓她露臉。這婚事都還沒影呢，就急著鋪路，未免太早了些。”
沈行舟靠在椅背上，目光平靜地望著她。
“你打算插手這事兒？”
他早就知道自己與沈家並無血緣關係。
雖名義上是莫氏之子，但兩人之間毫無親情可言。
他對沈清越、沈清遲這些“弟妹”也素來疏遠。
尤其是對沈清遲，更是談不上甚麼手足之情。
秋霜見他這般態度，也不意外。
“我不是想多管閒事。我只是嫁進來後，清遲待我一向不錯。每次我病了，她都會來問安。她性子軟，又老實，若真許給一個不好的人家，以後的日子只怕難熬。我想先了解清楚些，也是為她好。”
其實她跟沈清遲相處得不多。
平日裡見面也大多是在家中的宴席上匆匆幾句寒暄。
可就是這樣零星的往來，卻讓她清楚地記住了對方的幾分溫柔。
沈行舟聽罷，沉默片刻，眸光微斂，似在思索這其中的利害關係。
“我對別人家的事向來不熟，也不願摻和。但梁為民此人，我略有耳聞，他與太傅交情甚深，早年曾同窗共讀，如今娶的，也正是太傅昔日同窗的女兒。”
“兩家往來密切，情誼深厚。這次若真出了甚麼岔子，牽連必廣。梁家一動，太傅府恐怕也難獨善其身。若是妹妹你尚未動心，情根未種，不如早做打算，換個更穩妥的物件，免得將來牽連受累。”
秋霜立刻抬起眼，眸中閃過一絲感激。
隨即伸手牢牢握住沈行舟的手。
“謝謝夫君提醒，我心裡有數了，不會拿自己的終身大事當兒戲。你放心，我曉得輕重。我這就去給你提熱水，洗個熱水澡驅驅寒氣。”
說完，她便轉身欲走。
然而剛邁出兩步，身後風聲一動。
沈行舟已幾步追上，伸手一攬，便將她整個抱了起來。
“我跟你一起去。熱水我來提，你不必動手。”
“夫君，只是提水而已，又不是甚麼難事，我自己去就行，你快放下我。”
秋霜輕呼一聲，臉上微紅。
沈行舟卻不為所動，手臂反而一緊，直接將她牢牢箍在懷中，下巴輕輕蹭了蹭她的發頂。
“提水是小事，可我既然娶了你，便不容你操勞。後面的每一件事，我都想和你一起做，一起經歷。你不許推開我。”
“……”
秋霜一時語塞，臉頰燙得幾乎能滴出血來。
她望著他那雙深邃的眼睛，竟從那冷峻的眉宇間，讀出了一絲從未有過的柔軟與執著。
大人，你真的變了！
若非親眼所見，親身體會，她簡直不敢相信。
可越是如此，她心中越生出幾分擔憂。
這樣耗神費力的溫存，再這樣下去，你的身體遲早要垮！
赴宴那天，天氣很好。
清晨陽光灑落庭院，天邊浮著淡淡的雲霞。
院中鳥雀歡鳴，枝頭微顫。
沈清遲特意打扮了一番，換了一身淡粉色的繡花羅裙。
裙襬上繡著細密的梅花紋樣，髮間插了一支玉蘭簪，素雅卻不失精緻。
她在鏡前反覆整理了許久，才略帶忐忑地走出房門，前往問心院來找秋霜。
好一陣子沒見大嫂了，自上次家宴後已過去月餘。
這次又是帶著相親的意思出門。
她心裡發慌，手心微微冒汗，連呼吸都不自覺地放輕了。
結果一進門，卻赫然發現沈行舟也已換好衣裳，正站在院中等她們。
她臉瞬間更紅了，心跳都亂了幾拍。
“大、大哥也去太傅府？”
她結結巴巴地開口。
沈行舟轉過頭來，依舊是那副冷淡神色，眉頭微皺。
“怎麼，我不該去？太傅是我父執輩，又是朝廷重臣，今日設宴，身為子侄，前去拜見本是禮數。難道你嫌我多此一舉？”
沈清遲連忙搖頭，雙手亂擺：“沒，沒那意思！我只是……沒想到大哥也會去……”
她聲音越說越小，幾乎低不可聞。
只是有大哥在，她就不好意思跟大嫂多說話了。
往日裡還能悄悄拉著秋霜問些女兒家的心事，今日卻連靠近都不敢。
可剛出門，就看見自家大哥被車伕請下了馬車。
車轅前，沈行舟正欲登車，卻被管家躬身攔下。
“大少爺，這馬車是為夫人和小姐準備的，您還是自己騎馬吧。您身子好，長得又俊，騎馬出行，氣勢威風，也合您的身份。”
秋霜見狀，眼珠一轉，竟搶先一步上了車，掀開車簾，坐在邊角的位置，衝沈行舟笑了笑。
那笑容明媚如春陽，可眼神卻悄悄掠過一絲狡黠。
自從那天夜裡稀裡糊塗被沈行舟騙去一起泡澡後，他就越來越放肆了。
每晚都纏著她折騰到半夜，還不光是在床上鬧騰。
他總能找到各種理由，一會兒說屋裡太冷，要她靠近些。
一會兒又嫌被子不夠厚，非要鑽進她懷裡取暖。
而她偏偏又拿他沒辦法，每每都被他耍得團團轉。
昨晚她想著明天要去赴宴，特地提前好幾次跟他商量。
希望他能收斂一點，別鬧得太晚，好讓她休息充足些。
他嘴上答應得倒是爽快，笑眯眯地說一定聽她的話，還哄她早些上床。
結果到了夜裡，卻比前兩天還要瘋鬧！
翻來覆去折騰了大半宿，她累得眼皮打架。
他卻精神十足，最後還是她先撐不住睡著了。
今早秋霜渾身痠軟無力，像被抽了筋似的，躺在床上半天起不來。
額角還隱隱作痛，腦袋昏沉沉的。
她勉強撐著坐起身，臉色蒼白得毫無血色，唇也沒了往日的紅潤，唇色淡得幾乎發白。
她扶著床沿喘了口氣，才緩緩起身穿衣梳妝。